日落照大旗，旗上写着“状元酒楼”四个大字，西风劲急，大旗猎猎作响，迎风招展。一个衣衫褴褛的少年走进酒楼，酒保撇了撇嘴角问道:“想买酒，带够钱么”少年扬首道:“本少爷什么都没有，就是钱多！”拿出一个钱袋，沉甸甸的。酒保接过打开，见全是铜钱，眼角都是讽笑之意，数一数，倒也有百几文钱，于是道:“好了，就打角酒给你。”少年拿了半壶酒大咧咧地出了酒楼。走到处无人的暗巷竞在酒壶撒了泡尿，之后才得意洋洋地来到街心。
大树下一个中年大汉见少年走近，冲上来一手抢了酒壶，骨碌骨碍喝下半壶，这才骂道:“小龟蛋，买酒买了这么久，害我等了半天，剩下的钱呢？”少年赔笑道:“我见师父高兴，想着半壶酒肯定不够，为了满足师父，我也顾不了等会饿肚孑了，钱全都买酒啦，你看看酒壶是不是很满？”汉子“嗯”了一声，又道:“城里的酒味道有点古怪。”少年心中偷笑:“当然怪了，你喝的可是本少爷的尿呢？少爷与众不同，劣酒混了少爷的尿倒成了美酒。”
少年名叫张钰，出身贫苦。汉子姓黎，行三，是跑江湖买艺的，性格粗暴，嗜酒成性，没酒喝的吋候就打张钰出气。张钰虽然只有十一二岁，却极为聪明伶俐，忍受着黎老三的拳打脚踢，却在心里讨便宜，也吋时令他上恶当。
黎老三数着今天买艺赚的钱，十分得意:“他奶奶的，大城里的人家就足富有，出手也大方。这几年净是在小城小镇里混，就知道这样，老子早做富翁啦！他奶奶的！”钱数完就说道:“好，今晚便宜你这混蛋，跟我一起去投店吧！”
两人收拾了家伙，来客店投宿。忽马蹄声响，一辆马车来到客店门口，跳下几个男女，最后是一位少女扶着一位妇人走下来。张钰见这伙人个个衣饰华贵，犹其是那少女，项子上带了串龙眼大的珍珠，光彩夺目。但又奇怪，这群人一个个垂头丧气，神色惊惶，少女脸上泪痕未干。那妇人脸色苍白，昏昏昏沉沉，似是病了。众人由一个高大伟岸的大汉领着进了客店。
张钰二人要了一间下房，设在矛房旁，昊气冲天。一进房，黎老三就三二口喝完了半壶酒，乘着酒兴舞手动脚耍起功夫。耍到兴起，一掌劈在长凳上。那凳年深日久已腐朽了大半，啪的一声断了，断凳丢落不偏不倚正打中黎老三脚背，黎老三“哎哟”一声吃痛。张钰忍不住笑了出声。黎老三恼羞成怒，冲上来左左开弓两掴四掌。张钰被打得眼前金星乱舞，嘴角非常痛，鲜血已流下。黎老三哈哈大笑，扑在床上鼾声如雷，很快睡着了。
张钰缩在屋角，心中大骂:“龟儿子打老子，你奶奶的，老天爷罚你买一辈子的艺，永远找不到老婆，你奶奶的敢打爷子！”可骂看眼泪已不自禁的流下。这两年来跟着这师父受尽了折磨，老天爷是不理自己了。“他奶奶的，老子不干了，索性逃走！反正也饿不死我，就是饿死也比在这里被打死的好。”念头一起心情也不同了，他在行李箱翻翻，找到一柄bǐ shǒu和几个石灰包，心想这些东西可是打架的宝贝，于是都塞入怀中，又想:“龟儿子的身上不知还有钱没有呢”正要翻他身子，又害怕把他惊醒了，自已小命就要交代了，他想:“好，老子看在你给了几饨饭的面上，不把你的钱物偷光，留条活路给你。”心想此乃大仁大义的行为，十分得意，摄手摄脚出了房间，轻轻关shàng mén。
来到院子，只见明月在天，四周一片寂静。又想:“逃出来是容易，可我没有钱，拿什么吃饭呢？”瞥眼看到院角的那辆马车，想起那个带着珍珠项链的少女，心念一动:“这家人不知遇到什么大事呢？看来肯定是富贵人家。嘻嘻，我为什么不趁火打劫，偷他几两银呢？”他跟黎老三之前曾跟了伙混混当扒手，偷抢拐骗的勾当也做了不少。于是静静地伏在院角。等了很久，终于见那少女拿着面盆走出来，到水缸里打了水再转身进了里面。张钰轻轻跟着，见她上了楼上，进了左边第二间上房。张钰打算等到深夜才进房偷窃。他在屋角找了张凳坐下，见两伙计正在柜台打饨，老板正忙着计账，厅里再无旁人。一盏油灯时明时暗。张钰绻缩身体，思考以后的生活，蒙胧之中竟然慢慢睡去。
睡梦之中，忽然听见有人剧烈地拍击板门，立即惊醒，眼前一片漆黑，油灯已经熄灭。听见店小二也醒，喃喃地咒骂:“哪个龟蛋这么晚了还来拍门？”点着蜡烛拿着正要开门。突然啪的一声店门被踢开。张钰只觉得眼前一亮，原来门外火把彤彤人影绰绰，站了七八名黑衣蒙面人，都拿了火把。
店小二吓得大叫。当先一名黑衣人突然抽出腰间长剑，手法快到极点，长剑送出。店小二咽喉中剑，一声惨叫，项颈中鲜血狂喷，仰面跌倒，动了几下，便永远不能再动了。张钰只吓魂飞外天魄散九宵，他用手用力按着嘴巴，这才沒叫出声。那黑衣人放声长笑，声震屋瓦，他道:“段大侠，尊夫人贵体无恙吧？老友拜访，怎么不出来见面啊？”
楼上寂然无声。忽然间啪的一声啊，似乎是有人击破窗格跳了上屋顶。又听见两惨叫，又有两人从屋摔了下来。房间里有人大叫:“屋顶上有敌人埋伏，快回来！”声若雄钟，势如奔雷，显然说话的人内功精谌。
屋顶上一男一女二人应了声“是”。有人狞笑着道:“有这么容易么！“跟着听见那女子一声惨声，从屋顶摔了下来。那男子大叫:“师妹，师妹！你杀了我师妹，我跟你拼了！“房间那声音又叫:“木华，快回来！“话音刚落又是一声惨叫，有人摔了下来。霎时间又变回寂静无声，寂静得令窒息。
张钰听得胆战心惊，知道旁晚见的那衣饰华贵的人家来了仇人对头，刹那之间已被对方连杀四人。这会儿应该只剩下那大汉和他的夫人，以及那带珍珠项链的少女了。
那大汉忽然说道:“前门八人，hòu mén六人，屋顶四人。你们如此谨慎，可真是太瞧锝起在下了。“有黑衣人道:“我们当然都曾听说过连环夺命剑段长涯段大侠的大名，哪敢有丝亳疏忽？原来以来名师门下出高徒，段大侠有弟子四人，必定是个个了得，谁知……早知传闻不可信，我们也不用如此兴师动众，大费周章了！“
段长涯哼了一声，道:“段某自忖没有得罪得各位，各位如此苦苦相逼，却是何道理？”黑衣人道:“我们是闲极无聊，想找点事情做做而已！”段长涯道:“那为何这么多人不找，却偏偏找着在下呢？在下与各位素不相识，各位杀我庄丁，烧我庄园，杀我弟子，要将我一家赶尽杀绝，却师出无名，未免太过吧？”众黑衣人大笑，有人道:“你想要师出有名也无不可，你不是有柄宝剑么？叫什么来着？我倒忘了，我们就冲这口剑来的！”
另一人道:“咱们这伙人是各为各的，我听说段大侠的夫人生得美若天仙，嘻嘻，我年过四十还未娶老婆，我想来瞧瞧她到底如何美若天仙，若是还过得去，那可得罪啦，我就抢她当老婆！”黑衣人哈哈大笑，有人道:“张大哥，你这理由太也苯了，他夫人病到要死了，还美到哪里去呢。“那黑衣人道:“嗯，这也有道理，这理由不充分，我再找另一个。是了，他不是有个女儿么，年纪是小了些，可将就着也无不可！“众黑衣人一齐大笑旁若无人。
楼上段长涯虎吼一声，声震屋瓦。一条人影已窜出院子。众黑衣人将他团团围住，刀剑齐举，斗得激烈非常。段长涯名震江湖二十年，剑一出手，刺死了两名黑衣人，又伤了三个，众黑衣人不敢大意，凝神接战。
楼上忽然传出了低沉的哭泣声，有个女孩正哭着叫妈妈。张钰好奇心起，摸上了二楼，推门进了房间。
一盏昏暗的油灯将熄未熄。一个黄衫少女跪在床前正一边哭泣一边叫:“妈妈，妈妈。“张钰走近床前，床上的妇人脸色苍白，气若游丝。张钰想起三年前母亲病逝的情景，不由得泪水盈眶，他拍拍少女的肩头安慰道:“别伤心啦！没事的！“少女喜道:“你说我妈会好起来吗？是不是？“张钰连连点头:“肯定会的，肯定会的！我妈以前也病得很厉害，后来不也是好了？“少女十分欣慰，忽然惊觉问道:“咦，你是谁怎么会进来？“
张钰也醒起，自已可是来偷东西的，怎么忘了？一时答不上来。
猛得得院子里段长一声猛喝，就好像行了大雷。两个黑衣人放声惨叫。有人叫道:“大伙儿小心，这老儿发了狂，守紧了门户!“又有人叫:“老儿要逃走!拦住他！“段长涯一声清啸，道:“就凭你这群角色，也想拦我!“一个黑衣又惨叫了一声。众黑衣人大叫:“老儿逃了，快追!”只听得十几人一起向西奔了去。
那妇人突然间坐起，道:“小玉，你爸爸引走了敌人，咱们赶快逃走！“少女段小玉又惊又喜，叫道:“妈你好啦，你没事啦？“妇人人催:“快拿包袱，我们逃走！”声音有气无力。小玉扶母亲下床，拿了包袱。张钰大着胆子道:“包袱我帮你拿，你扶你妈！”伸手出来，他料定小玉不愿把包袱交给自己，已准备伸乎硬抢，料知小玉亳不犹豫把包袱递了过来，道:“多谢你啦!“，张钰大出意料之外，原来想着一抢到包袱马上逃跑，这吋却情不自禁地帮小玉扶住妇人。
三人下了楼来到院子，地上躺了四具黑衣人的尸体，遍地都是鲜血。小玉彷徨无计，问道:“怎么为？“张钰看见院角的马车，叫道:“上马车！“小玉道:“我不会驾车。”张钰道:“我来驾！”两人将妇人扶上车厢。张钰坐到车头，心中害怕，其实他哪会驾车呢？他问道:“坐稳沒有啊？“小玉应道:“行啦！”张钰用脚在马臀上一踢，那马动也不动。张钰急了，抽出bǐ shǒu，往马臀上刺了进去，那马一声长嘶，发蹄狂奔。张钰吓得手忙脚乱，抓紧了马缰，这才没有摔落马下。
马车冲出院子，向着北面飞奔。小玉叫道:“你慢点，我妈受不了颠簸!“张钰在心里暗骂:“贼丫头，你以为少爷不想慢么？可实在是慢不了啊!“嘴里道:“不行啊，慢了敌人就追上了!”
马车奔出七八里，到了城郊一片树林之中。那匹马流血过多，渐渐乏力，突前膝一跪。张钰一不留神摔了下来。小玉惊问:“怎么了“张钰摔得昏头转向，一时爬不起来，小玉跳下车将他扶起，惊问:“马儿怎么流了这么多血？”张钰道:“定肯那帮黑衣人搞的鬼！他们怕我们驾车逃跑！”小玉急道:“那可怎么办？马儿没了力气，妈妈又……”说着眼圈一红。张钰道:“扶你妈下来，咱们到树林里躲一躲。“
(本章完)
