此刻的长江江面已乱作一团。
大船甲板上，靖之转头来看，见来的竟是顾青锋，忙抱拳行礼道：“义父，风太猛加上现在有细雨霏霏，此时放烟只是徒费精神人力。”
顾青锋神色紧张道：“船战最怕追尾，尽管我们已全力闪避前行，但被他们这么跟在屁股后面打，迟早会被报销的，你有什么好办法么”
“对，靖之，有什么办法你就说吧，我们都听你的。”船首甲板上其他船员此时也纷纷说道。很明显，靖之这时候已经成了他们全部的希望，而这样的信任，完全源自于他一路上多次临危不乱的沉着指挥。
靖之沉吟片刻道：“水面作战防浅、防火、防铁索，大胜小、坚克脆、顺流胜逆流，顺风胜逆风。前面不远就有一脉支流，可通往鄱阳湖，我们现在尽力借顺风势全速规避前行，撑到支流就可以变逆流为顺流，届时我自由妙法可以逃脱升天。”
顾青锋瞧正从后方追来的敌船，道：“好，大家听靖之的就这么干，赶紧跟后面的弟兄发信号，让他们跟紧我们的船。”
计议已定，仅剩的三艘船快似奔马，全速疾驰，但水师战船也相应提升了速度，无论是斗船力还是斗人力，似乎都压过靖之他们的民船一筹。
此时，水师旗舰管带，一身顶戴袍服迎风立定船首，抽出千里眼（单筒望远镜）看了看，嘴角划过一丝诡笑。他转身用口纯正的江西腔调，朝属下兵丁大喝：“给娘个鳖，这帮反贼想溜进长江支流，如意算盘打得挺响，可没那么容易，老子这就让你们葬身渔腹。你们都给我麻利点，换霹雳开花弹，狠狠得给他们吃一壶。”
一个脸有刀疤的下级营官道：“大人，朝廷屡次削减水师经费，咱们的霹雳开花弹可不多，真要搬出来用了？”
“给娘个鳖，留着做种？全给我打光！”
“喳”
水师官兵得令，纷纷忙活开了，船头舰炮校准方向，换好弹丸，随着“吱吱”直冒的火星，引线变得越来越短。
“轰隆……轰隆……”巨响连天。
“有炮弹，左转舵四十五度，快！”靖之望着飞来的火球大吼。
在旗舰舰炮的怒吼下，水师其余舰船也纷纷更换了炮弹，来了一轮齐射，雖然这轮炮击在靖之有效的指挥下，没有对他们的船造成致命的损伤，但右后侧的大船却规避不及，身中数弹，这些炮弹触物即着，卷起滚滚浓烟，惨叫悲嚎之声不绝于耳，船上的船员横七竖八，瞬间死了一大片。
“******，是念生哥，后面念生的船又被击中了，狗官兵换开花弹了，怎么办顾大哥？”石头心急如焚，额头的汗珠涔涔而下。
靖之愁眉深锁，沉吟道：“不得了，敌人可能对我们的意图有所察觉，所以才突然换了炮弹，照这样下去恐怕不到鄱阳湖，我们就要被全部击沉了。”
石头眼神惶恐道：“那怎么办，我们一百多个兄弟，难道还没到湘西，就要全部葬送在这扬子江上？”
此刻，旁边走出一个雾鬓云鬟，貌若海棠的绝色女子道：“为什么清兵能屡次料敌先机，设下埋伏？我们当中一定有人走漏消息给清兵。”
这话一下子好像给了石头提醒，他抢上一步，歇斯底里的怒喝：“纪妃烟说的没错，一定有内奸，要是让我知道谁是这个内奸，老子一定活剐了他。”
顾青锋此刻也是全身湿透，低着头，来回跺了几步，忽地像作出了什么重大决定一样，冲到船首最高处，面色凝重喊道：“现在不是争论内奸的时候，船上那十几桶炸药呢，搬出来，然後你们懂水性的都跳船逃生去吧。”
众船员触目结舌，一片哑然。
“义父，你……你……想与敌人同归于么？”靖之大惊失色。
顾青锋陲头不语，任由风雨打在已经苍老的面颊上，良久之后才猛然抬起头，眼神闪露出决绝的光芒，道：“我意已决，大家还记得中华兴复会的会令是什么么？”
众人齐声喝道：“推翻清廷，恢复中华”
顾青锋热泪一撒，义无反顾道：“说的好，可惜不能再和诸位弟兄杀胡虏，斩仇宼了。大家赶紧逃命去吧，留住有用之躯，推翻**清廷的统治。”
石头这时眼神离散，直感觉血液都要冻结似的牙关打颤，道：“顾大哥，还不到这个地步吧，或许还有别的办法。”
“是啊，顾大哥，或许还有别的办法”
船上众人也有同样说道的，却也有几个胆小的，已经跑船沿，抱着浮板准备跳水逃生。
靖之跑去阻拦，厉声呵斥：“你们竟然想逃，你们都忘了自己当年是怎么宣誓的么？”
“不要拦他们了，让他们去吧。”顾青锋道
这边众人陷入哑然，忽地，却听见从船尾处传来惊呼：“你们看，你们快看，是念生的船。”
众人听到呼喊，忙到船舷回望去，只见梅念生的大船被开花弹击中后，竟卷着浓烟调转船头，朝清军水师旗舰全速冲去。
“不好，他想引爆炸药去撞敌船，快，我们快去救他。”顾青锋失色呐喊。
一众船员慌忙准备调转船头，回航去救，被靖之大声喝阻，他爬上船的高处继续道：“不能去，绝对不能去，我们无枪无炮去了也救不了念生，那样反而他们就白白牺牲了，现在赶紧全速前进，只要转进前面的支流，我们就有希望了。”
船员们都觉得靖之说的有理，纷纷各就其位，卯足了劲准备为船提速。
“混账，他也是我的义子，是你的兄弟，你怎可见死不救？我命令你们赶紧掉头！”顾青锋朝靖之大骂，他死活要回头去救。无奈之下，靖之只好强行让人将他架进了船舱，自己在船头指挥航向。
“轰隆”
身后传来石破天惊的一声巨响，江面瞬间燃起熊熊烈火，浓烟遮天蔽日的升起，随风弥漫。
众人不看也知道这是梅念生的船与敌同沉了，眼泪止不住流下，合着雨水。
(本章完)
