安韶华得了顾銛的暗示，带着顾銛往书房走。
顾銛在左右看了一眼，就急急地开口了：“那个印，又回到我屋里了。”失而复得，顾銛的脸色不见放松反而有种山雨欲来的紧张。“印上面有红泥，我怕是用过。”
“那印很重要？”
“我不知道拿走印的人知不知道怎么用。找对了人，那印……”顾銛抿了抿嘴，看样子是在斟酌措辞。安韶华拉着顾銛进书房坐下，给顾銛倒了杯茶。
“你先别急，咱从头开始慢慢来。那印，你都说了，印出来是个古怪花纹，那你好好想想，谁能知道怎么用？对谁有用？”
“信！”顾銛说着，猛的站了起来。
“什么信？”
“我上次给你的荷包呢？”
“不用担心，荷包在安全的地方”安韶华一边安抚顾銛，一边取出那个放契约的匣子，拿出随身的钥匙，kāi suǒ拿荷包，打开一看两个人都傻了，荷包里只有一张白纸，一个字都没有。
好半天，两个人都没有说话。安韶华也懵了。那天晚上虽然心思不在这上面，可还是看了一眼，白纸黑字好几张。怎么放在匣子里还把字变没了？难不成惹了什么大仙儿？子不语怪力乱神，安韶华办案多年，岂不知这看上去越是人力不可为的，越是有人费尽心机地装神弄鬼，只为了掩饰背后的事。
安韶华抓住顾銛的手，盯着顾銛的眼问“荷包里是什么？有什么要紧？跟那方印有什么关系？”
顾銛看了安韶华一眼，嗓子发紧，一字一顿地说“荷包里是两封信，还有一张房契。房契是邻县一座三进的宅院，房主是顾景和、顾景秋。信是当今太子手书，说有顾家族亲，兄弟二人，去邻县，入士籍，三年后可以参加科举。另一封信是推荐景秋上州府的官学。那印是太子私印，遇官员可抵太子手谕，进兵营可调兵五千。”
安韶华听到一半，就激动的不能自已。没有人比他更了解这两封信的意义。他手抖，浑身冒汗，耳朵里嗡嗡的直响。顾銛说了什么，压根没听清。
他想问顾銛哪来的太子手书，话未出口，就拐了弯“只有景秋能上官学？景和呢？景和可是个好苗子，打小儿先生就说他是个有出息的，如今……如今……他好几年没读书了，怕是有些误了。”
顾銛笑着说“小豆苗就写了这两封。”看到安韶华激动的神色，顾銛推了一下他，又说“你是不是没留心，景和、景秋改籍是要姓顾的！”
顾銛的话过了安韶华的耳，却没入他的心。他依然保持狂喜的状态，眼睛冒火，双手狂舞，满屋子转，嘴里含糊不清地左一句右一句，状似疯癫。过了好一会儿，安韶华才静下来，问“你仔细找了吗？丢哪儿了？”
接着不待顾銛回答，一把扯着顾銛回到顾銛屋里，依着从前安韶华探案的法子，把书房跟顾銛的屋子都细细勘验过，弄了草灰试着找脚印，两人各自回忆了一天的行程，折腾到天快亮，还是没有任何头绪。
次日，安韶华起了个大早，牵着景秋，亲自送顾銛跟景和去上工。带这爷儿仨吃了饱饱的一顿油条豆腐脑。景和这看起来瘦了吧唧的小家伙居然一气儿吃了十二根油条！安韶华才吃了一根半！
付账的时候，那油条摊的老板娘直夸景和跟景秋，说的是天上有地上无。景秋跟在顾銛身边，人家夸他一句他就抻一下身子，那飘飘然的表情像极了顾銛。
安韶华付了账，带着他们走过街角。回身劈头一巴掌打在景和脑门上“你个饭桶！”
话音没落，景秋撒腿就跑，一边跑一边说“打不着～打不着～”
安韶华佯怒，看向顾銛“你也不管管！”他本来还给景秋准备了一巴掌跟一句评语，这下用不上了。
顾銛笑着“我管什么？被打不跑是傻子！”
四人一路有说有笑，何其快乐。
回来之后安韶华把景秋放在母亲屋里，其余的人都叫到自己屋里，原想着仔仔细细挨个儿审问一遍，可看到家里这些人，都是千里流放一路跟过来的，审问伤情分。不如干脆乍上一乍，只要东西回来，安韶华并不想把事情闹僵。
于是安韶华略思忖了一会儿，慢悠悠从牙缝里挤出一些话。大意是家里丢了东西，左不过就这么几个人，大约是拿错了。可这东西要是再不出现，他就只能报官。这无心之失，要是到了衙门，那就是刑具说了算的。
安韶华毕竟做了十来年的官，官印不在但积威尚存，吓唬几个妇孺自问还是不在话下的。前安侍郎撂下狠话，甩一甩并不存在的宽袍广袖，施施然离开。只等着明早之前，那东西完璧归赵。
午饭后，安韶华跟往常一样歇晌。
刚醒来不久，月娥拿着新做的鞋子来叫安韶华试试。顺嘴说起景和已经十八，前几年先是家贫，后来是动乱，都没给说个亲。现在太平了，应该开始相看了。还有瑾瑃和景秋同年，如今都十二了，该找个营生了。
景和的婚事，安韶华倒是觉得不用急。若是找到了那手谕，景和更能说到一门好亲。景秋开春会去州府官学。至于瑾瑃，这倒是需要想一想的。原本自己每次去铺子里的时候都要带着景秋的，可景秋如果改了士籍，自然是不能经商的。那就要重新培养一个人了。
于是就告诉月娥，景和跟景秋的事儿月娥不必管。瑾瑃么，下个月开始跟自己上铺子里学着管事吧。
月娥闻言死死低着头，安韶华只当又是嫡庶的事儿刺了她的心。所以想着晚上就去月娥房里，好生抚慰一下。
这几天，天时一天比一天短了。
傍晚，顾銛回来，精神不错，可脸色依然差得很。在饭桌上略坐了一会儿，筷子都没沾就回房了。安韶华亲自端了一碗粥去了顾銛房里。
果然，顾銛已经歇下了。安韶华少不得又是一阵劝慰，顾銛嘴上说事情交给安韶华他就放心了，可脸色依然不好。天色渐渐暗了，顾銛屋里没有点灯。强撑着跟安韶华说了一会儿话，顾銛开始有些犯迷糊。
景和做工的那家布庄前几日上了新货，像他这样的小徒工不论是作什么的都要跟着卸货、归置、清点、入账，每日都要很晚回来。安韶华知道，顾銛近日来每晚都要等着景和回来，再一起吃点。于是也不会强逼他喝这白粥。
安韶华想到这里，顺道拐去厨房，看留下的饭菜是不是够吃。
厨房灶上热着小半锅水，篦子上放着剩下的小半碗粥，和半碗小菜。这不够啊，安韶华暗暗想。仔细一找，果然在案板上还有切好的面，上面捂着盆。安韶华看了看，这样应该够了。
民间有句老话儿，说：半大小子，吃穷老子。景和十八，正是能吃的时候。想想景和早上的吃相，安韶华轻声笑骂“这个饭桶”。
变故来之前总是一派安静祥和，那天也是。变故来之时总是看似与平时没有什么区别，那天也是。变故之后回想起来却有那么多征兆，空留余恨，追悔莫及。那天也是。
已经是深秋了，前几日刚下过一场雨，正所谓一场秋雨一层秋，这几天分外的冷。天将黑的时候，竟然起风了，不大会儿功夫，冷风呼啸，吹得窗户呜呜响。
平日里安韶华睡前习惯在院子里四处看一看，看四处妥当了，才回房。可今日想着拿东西的人也许会摸黑悄悄物归原主，所以安韶华从厨房出来，就直接去了月娥房里。
月娥心不在焉，好像有什么心事。安韶华搂着月娥躺下，钻在被窝里都觉得被窝里也是凉飕飕，屋子更是四下里漏风。外面刮大风，屋里小贼风，嗖嗖地吹得人脸冰凉。安韶华把月娥的脚放到自己腿上，月娥体寒，总是脚凉，这样的天气更是受罪。
如今家里母亲身体不好，月娥素来体寒，顾銛这几日身子也不大爽利。安韶华就说，干脆先买些炭，明天就先给各屋把火盆子烧起来吧。
安韶华等了半天，也等不到月娥说话，以为月娥已经睡了，安韶华也渐渐生了困意。迷迷糊糊刚要睡着，顾銛来敲门，说景和肚子痛，要拿些银子找大夫。
安韶华闻言，就起身穿衣裳，他从搭脚被子底下抽出自己的衣裳，月娥翻身起来按住他的手。“不过是表哥前一阵子去他房里几天，今日不去了便来邀宠。”
听这话音，想来是这几日跟顾銛走得近了，冷落了月娥，怕是月娥又吃醋了。况且今早带着顾銛跟景和景秋去吃了早点，瑾瑃哥儿几个还从来不曾有过这种待遇。看着月娥又有些愧意。
月娥的手凉得不成样子，出了好些汗，还微微颤抖。安韶华心疼得没着没落的，抓住月娥的手爱怜地贴在自己脸侧。月娥一脸娇羞，小手顺着里衣就钻了进去。
安韶华顿时没了跟顾銛周旋的心思。扯着嗓子大声说多喝点热水，笼上个汤婆子，等天亮就好了。急切地轰走了顾銛，这夜自然是美的。
(本章完)
