“高大人请。”安韶华携着高信立往里走, 小声说“李家来了不少人, 我没认全。但是有一个昨晚上……”安韶华跟高信立对了个眼色, 高信立点了点头。
“你帮我找找。”安韶华小声说。
“安大人请。”高信立做着相让的样子，点了点头。“什么样子的人？”
安韶华将昨晚大家正闹腾时候, 那个抱臂站在一边冷冷看着陆中元的李家子弟的样貌形容给高信立。
高信立想了一会儿, 说“你说的那位公子我倒是有所耳闻，但应该不是太后那个李家的人, 是——”说着眼珠子一转, 戳了一下安韶华的心口“是你们家的人。”
“流光？”既然是家中亲戚, 自己不认得说不定顾銛认得。
顾銛听完安韶华的话，想不起来家里有这么一号亲戚。还是高信立提点过后才想起来：“你说的那人应该是我五伯娘的娘家人。”
“他怎么跟李家的人走在一起？”
“五伯娘姓李，却不是李家本家。就算是穿凿附会，也未必真能攀附上永安京的李家。”顾銛想了想说。
顾五奶奶出身陇西李氏旁支, 永安京李太后那一家是赵郡李氏。虽然一直往上捋过去, 的确祖上曾经是一家，但那太过久远了。人们一般说这两家李氏也是分开说的, 只是顾銛不在意这些是以并不知道。高信立露出欲言又止的表情，顾銛没有看到。安韶华瞪了他一眼, 高信立就把话咽下去了。
“那人怎么了？”
安韶华便说了昨夜里众人调笑陆中元字焕郎一事之时，那位李姓子弟只是抱臂冷眼旁观，既不参与调笑, 也没有回房休息。只是冷冷地看着陆中元的情境描述给众人听。
说到一半，毛舟也过来了。闻言便说不如请来问问。
不多时，那位李家子弟被几个差役请了过来。
只见那人一袭长衫, 任何饰物都没有戴，十分素净地就来了。进屋，先向知府跟刑部众人见礼，然后说了几句场面话，略表了对陆泉的敬意，最后让陆家人节哀。言辞恳切语气悲戚，行动举止间挑不出大的错处。若不是明知道他家已经落败，是举家来永安京投靠姑姑家的，单看此人待人接物，会以为是永安京里家境优渥家规森严的公子哥儿。
“李存见过显武将军。”也许是发现安韶华两口子对自己的冷淡，李存没有赶着上前攀亲。这么一说反而顾銛有些不好意思了。
“你是五伯娘的娘家侄子，论理我该叫你一声表哥的。”
“文不成武不就，当不得什么表哥。若是公子不弃，倒是可以叫我李存。”
“李存表哥，”安韶华接过话头“我想问一下你，对于陆家之事可有见过什么，听过什么？”
“实不相瞒，李某也是生平头一回见识这等人命关天之事。”说着，再次宽慰了陆中元几句。陆中元回了礼，李存看看在场众人却有些欲言又止。
安韶华看他的表情，便知道他定是有什么事的。“表哥大可直说，人命关天，没有什么秘密大得过死者的冤情。”
李存看了看陆中元，将陆中元看得满头雾水。“请李公子但说无妨。”
“倒也不是什么大事。”李存见大家都让说，便也不再隐瞒。
原来他受家中长辈之命过来为陆中元贺喜，存的当然是结交新贵的心思。只是来了之后发现陆家的丫鬟里有一位意料之外的人物。
“谁？”听说家里有意料之外的人物，陆中元声音一下子就高了起来。
李存倒也不卖关子，直接用手一指。大家顺着看过去，初九一脸惊讶、愤恨、委屈、羞恼的表情看向李存。李存却并不怜香惜玉，用十分平直的语调说“这位姑娘我在永安京春……”
“请公子不要说了！”初九一下子扑上前去，想要抱住李存的脚。
李存赶紧站起来往边上躲，“姑娘自重！”
“春什么？”陆中元却听出了问题，一把推开初九，拉住李存就要问。
初九恸哭之时被推到地上，只能伏地大哭。陆夏苗上前来扶起了初九。安韶华皱着眉看着她俩，若有所思。
“春意楼，这位就是春意楼的红人，柳潇潇。”
说起春意楼，永安京没几个人不知道。若说楚馆排第一的是红玉阁，那么青楼的翘楚就非春意楼莫属了。与楚馆那外面看只有青砖墙内里乾坤半遮半掩的羞涩不同的是，红玉阁自己占了一整条街，两边都是衣着单薄倚窗往外看的姑娘。永安京那些个王孙公子得空都爱在这里流连，当真是有钱的捧个钱场没钱的捧个人场。就算是个穷书生，也可以在这条街来回走几趟，不为别的就为了听几声姑娘的调笑，运气好的还能对上两首诗，摸个小手。
而那柳潇潇早一两年更是红极一时。
传闻中柳潇潇天生媚骨，人美、歌美、琴棋书画无一不精。有那么一段时间当真是风头无两，只可惜多少王孙公子散尽家财也不能与佳人共度良宵。为什么呢？柳潇潇是春意楼为数不多的雅妓。所谓雅妓，便是卖艺不卖身。接不接，陪不陪，留不留都只看姑娘的心情。若是姑娘喜欢，便是一文不收也可以成为入幕之宾。若是姑娘瞧不上，就算天王老子来了，你也不能一睹芳容，更别想着一亲芳泽了。
“你……”陆中元也是听过柳潇潇大名的，先是回头指着初九，却发现无话可说。就算初九就是柳潇潇，那也是他父亲买来的丫鬟。真金白银花出去，大活人买回来，钱货两讫概不赊欠，没什么可指摘的。
“你……”陆中元又指着李存，却也一样说不出什么来。有道是事无不可对人言，既然父亲买了一个雅妓，那便是买了。不管是一掷千金还是别的什么，总之已经买了。
“父亲知道吗？”乔莱小声问。
“想来是知道的。”李存说。说完又皱了眉头，似乎想到什么并不好的事:“如此说来，陆老爷的态度着实古怪。昨日之前我在陆家并没有见到潇潇姑娘，婚宴上见到，起初并没有认出来。后来还是听到潇潇姑娘说话，这才确定。我便跟陆老爷说了此事，哪知陆老爷竟然把我带到一边，拿出银票给我，要我缄口不言。”
闻言众人皆愣了，陆老爷这是什么意思？
“我自然是没有要那个银子。不过我也答应陆老爷此事不对别人讲。”说完看了一眼初九“对不住，潇潇姑娘，我本无意揭你伤疤，只是……”
陆夏苗扶着初九让她坐下了。初九啜泣着说“不怪公子，是初九人贱命薄，好不容易……又……”
“表哥，你与陆老爷说话之时，有何人听到吗？”
李存想了很久，忽然说“陆老爷领我到一个僻静之处，应该是无人看到。不过……”李存看了陆中元一眼，又看了看初九“昨日上午迎亲之时，我看到陆老爷带着的是一顶紫金冠。可是晚间我却看到齐燃戴着一顶一模一样的冠。而陆老爷却戴了一顶金镶玉冠。”
紫金冠，又是紫金冠。安韶华心想，顾銛早上看到那个——安韶华心下一凛，早上顾銛看到齐燃之时便问自己齐燃是不是戴一顶紫金冠，如今李存又说到齐燃跟紫金冠，看来不是巧合。
“昨日迎亲归来，拜堂之时父亲的确带着一顶紫金冠。那紫金冠价值数十金，父亲十分喜爱。但是昨晚宴间我见到父亲戴着的是一顶羊脂玉的金镶玉冠。虽然也不是凡品，却终究比不上那顶紫金冠。”
安韶华回头看了一眼毛舟，毛舟马上派人去找乔燃。
乔燃过来，依然戴着那顶紫金冠。不止于此，他未曾进门就先拱手，跟毛舟、安韶华等人皆行了平辈礼。进门之后极力寒暄攀亲，嘴碎得让人讨厌。
安韶华不耐烦跟他扯皮，开门见山地问他这紫金冠的来历。
“实不相瞒，这是陆家老爷赠予乔某之物。”乔燃倒承认得干脆。可惜再之后，无论众人如何问，他都一口咬定是陆家老爷觉得他乔燃玉树临风太适合这顶紫金冠了，不顾他的百般推辞硬是要送给他。
明知他睁眼说瞎话，人们对他也无可耐何。安韶华决定兵行险招，单刀直入地问他:“可我听说陆老爷是为了让你别说出去柳潇潇姑娘的事情，才会把紫金冠给你的。”
果然乔燃听到柳潇潇三个字时，眼睛马上看向初九。看来李存倒是没说谎。只是这乔燃明显知道些什么，可他却不肯说。
“初九，”安韶华问“你觉得陆泉为何会为了隐瞒你的过去甘愿被敲诈。”
“也许……”初九从怀中拿出一方印“是因为老爷要娶的续弦，就是我。”
众人闻言，都愣了一下。安韶华眉头皱得更紧了。
陆中元接过那方印，仔细看了一下，大惊失色:“唯清！这印是陆家家主之印。说白了，有这方印，陆家的生意、家财都由她随便外置！”
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