宴席准时开场。
陆家主院, 有一个二层竹楼。样式很是新奇, 是南方常见的样子, 北方倒不是没有，只是不多。安韶华小声给顾銛介绍这个竹楼与沧州常见的阁楼有何区别, 顾銛听了频频点头。
安韶华、顾銛、高信立三人姗姗来迟。待他们上楼来, 饭菜已经上桌。毛舟跟赵骏、赵白虎兄弟俩正站在窗前，相谈甚欢。
陆中元下楼来迎了他们, 乔莱跟陆夏苗坐在里侧, 跟初九低低说着话, 初九一低头做出抹泪的样子，初十马上上前，把手帕递上去。
李存坐在一边，看到他们来, 也起身相迎。
一众人自然是几番相让之后才落座。
初九作为陆泉的继室, 坐在了主位上。陆中元跟陆夏苗坐在她两侧。
吃了几口，安韶华状似无意地问初九：“初九姑娘, 你本名应该不姓柳吧。”。
初九一愣，显然没想到安韶华会把话题说到自己身上, 到底是欢场上历练出来的人，只一息间便想好了托词：“初九命薄，早就不记得本姓什么了。承蒙陆老爷不弃, 初九愿意随陆姓。”
别人还没来得及说话，陆夏苗倒先接话：“这自然是好事。”
陆中元看了眼陆夏苗，夏苗对他点了点头使了个眼色, 陆中元赶忙应允了。
顾銛在桌子底下碰了碰安韶华的腿，安韶华借着桌子的遮挡，摸了顾銛的大腿一下，这才咳了一声。
陆中元得了安韶华的暗号，举杯以水代酒说了几句场面话，话锋一转马上问道：“毛大人，草民冒昧，我父亲的案子……”
毛舟举杯示意，满饮一杯：“幸不辱命，这个案子已经告破，凶嫌已然自尽，天理昭昭，报应不爽。”
高信立马上接话：“是啊，从案发到结案，不到十二个时辰，毛大人当真断案如神！”
世人皆爱听好话，尤其是努力之后有了成果，成果再被人肯定的夸赞。毛舟被高信立几句话说的通体舒泰，连称过誉谬赞，但还是喜滋滋地收下了高信立一箩筐的夸赞之言。心里想着，这两位刑部的大人要是把这话当着户部官员的面说一说，自己这个任期结束，说不定还能升一升。想到这里，毛舟的脸上更加得意了。
“毛大人，你送呈的案宗我看了。”安韶华漱完口，一边擦嘴一边说：“只是安某尚有一事不明。”
“哦？何事？”
“这个……”安韶华回身一伸手，福贵上前把案宗放在安韶华手上。安韶华起身往一边的条案边走去，一边走一边翻动案宗“这个案宗上说，死者齐燃束发却未戴冠。”
毛舟想了想死者当时的状态，点了点头，“是的，安大人，死者当时并未戴冠。”
“他头一日才向陆泉敲诈了一定紫金冠，为何不戴？”
“兴许是……”毛舟这才想到问题所在，紫金冠！
哪知安韶华并不准备放过这处破绽，将案宗铺开，食指在案宗上轻轻点：“死者遗物中，也并无此物。”
毛舟一慌，很快就镇定下来：“那紫金冠来路不正，去向不明，不过毕竟一不是凶器，二不是物证，有它无它倒也不重要。”
安韶华看了看毛舟，眼神晦暗不明。半晌才继续说：“毛大人怎知那紫金冠不是物证？”
“这，呵呵呵……这齐燃是服·毒·自·尽，”毛舟走上前来，翻着案宗指给安韶华看。“安大人看，这服毒的杯子、半包毒·药，这些是物证。还有这里，齐燃用来杀陆泉的刀，这个也是物证。这叫铁证如山，就算齐燃活过来了，他也要为了”
“可是若说齐燃杀了陆老爷，紫金冠难道不是物证吗？”
毛舟低着头，踱了两步。
这边乔莱指挥着丫鬟们收拾了席面，擦干净桌子换上了茶水。安韶华又坐了回来。
毛舟也跟着坐回到原位，刚端起茶杯马上就想起了应对之法。“安大人，我们梳理一下案情。”
“好。”
安韶华说完，面对毛舟正襟危坐。众人也都立起身子凑过来听。
这么多人听，毛舟知道自己越发不能露怯，于是他清了清嗓子，“众位，这个案子应该从陆泉陆老爷遇害开始说起。”
于是他说到陆泉深夜遇害，衣服是换过的，血衣跟凶器均不在房中。由此可见，凶手应该是杀了陆泉之后，给陆泉换了衣服，再把血衣跟凶器都带走了。
众人点头。
看到大家都肯定这个推测，毛舟一下子有了底气。次日齐燃服毒自尽，凶器在他的行囊中发现，那不就是他杀人之后又畏罪自尽吗？至于血衣，应该是被他处理了，毕竟一件衣裳而已，烧了、埋了、撕了、扔了，甚至洗干净假装是普通衣物都有可能。
除了安韶华、顾銛、高信立以外的众人跟着毛舟的描述，先是皱眉沉思，后来恍然大悟，到最后想到凶犯已经伏诛的快意都显露在脸上，毛舟看得得意万分。
“诸位，这便是全部案情了。”毛舟说完，向陆家人方向行了一礼，说“大仇已报，还请节哀。”
“毛大人，你怎么能认定这齐燃就是自尽呢？”
毛舟一楞，显然没想到安韶华会问这个问题，他笑了一下，“安大人，”说着，他翻开案宗，翻到齐燃的验尸格目和现场勘验格目上，耐下性子给安韶华解释。
首先，齐燃是自己独自在房中的。那天下午陆家准备的饭菜是一样的，搭配的是黄酒。齐燃额外要了思齐鱼跟成贤酒，成贤酒上得快，初十送酒的时候齐燃开门接了，还有一个李家的看到了。
其次，齐燃桌上有两种酒，一个是成贤酒一个是黄酒，成贤酒虽然是他特意要的，他却没有喝。倒是倒了一杯黄酒，他把毒药下到了黄酒里，喝下去，死了。
最后，也是最重要的，这一套酒具，一壶四杯，壶里的酒无毒，剩下的三个杯子也无毒，所以齐燃只能是自尽的。
众人闻言皆点头称是。
安韶华看了李存一眼，李存向他微微点头。
“毛大人，我倒是听说一桩小事。”
“安大人，何事？”这个安韶华，抓住一点无关紧要的细节吹毛求疵，难道是因为他在沧州这段时日一直没有打点他才会如此针对自己？毛舟看着安韶华，心里隐隐有火气。
“死者齐燃住的那个院子，最初是由二红伺候的。”
“是，齐燃烫了二红的手，把伺候的人换成了初十。”
“那他是为何烫了二红的手呢？”安韶华说着，向陆中元使了个眼色。陆中元回头看了看乔莱，乔莱转头吩咐了下去。
二红本来就守在门口，一叫就进来了。安韶华细问之下，二红说：“每位公子的房里都有一套茶具、一套酒器，一般茶具、酒器跟屋里的摆设是类似的花色。就比如，”二红指了指李存，“这位公子屋里挂了一幅四季图，茶杯便是四季图案，酒具也是春夏秋冬。那个死了的公子屋里挂着的是字，所以……”
“胡说！”毛舟怒喝一声，齐燃服·毒时用的明明就是四美的酒具，“什么时候了还信口胡说！”毛舟不知道安韶华葫芦里卖的是什么药，为什么忽然又要审二红，但他本能的觉得这不是好事。想到前段时间安韶华等人引起的沧州官场的动荡，想到自己也许急功近利办错了案子，心里一阵慌。紧接着他又镇定了下来。就算办错了案子，又没有草菅人命，齐燃已经死了，就算陆泉不是他杀的就能如何？思及此处多少心里踏实了些。
“二红，你继续说。”
二红是个憨的，听说让自己继续说，撇了撇嘴便接着说了：“那个公子屋里的酒具茶具都是字。但是那个公子说最烦字，要美人的。我说美人的房间倒还有空的，如果公子喜欢美人就换个房间，他就把茶壶推倒了，烫了奴婢的手。”二红说着，把手举了起来。
“齐燃房里，”安韶华翻了翻案宗“酒具是四美，茶具是……”
“安大人，就算这个丫鬟记错了酒具，又有何不同？一个丫鬟管着一个院子的人的吃喝，记错了也是有的。”毛舟说着，转向二红，一字一顿地说：“小丫头，你可记好了，那个死了的公子屋里的是四美的。”
“毛大人，且稍安勿躁。”安韶华看了眼李存。
“嘶……唯清，说到四美，我房里倒是有件怪事。”
“哦？还请表哥从头说来。”
李存便说他屋里的酒具本来是四季图，但是齐燃死的那日晚饭时分，忽然变成了一个“冬”，外加“三美”。李存想着陆家事多，丫鬟拿错了也是有可能的，便也没有声张。不多时齐燃死了，沧州知府的人挨个屋搜查，李存就出来了。
等他回房，发现酒具又都变成了四季图。
李存说完，众人面色各异。有的十分惊讶，有的一头雾水。
“毛大人，安某以为，这就是真凶杀齐燃的手法。”
“什么？”好几个人都立起了身子惊呼出声。
“二红说过，这个齐燃喜欢四美的酒具。”安韶华说着，看向初十：“初十，你接过这个院子的饮食，齐燃那个屋里的酒具是什么花样？”
“回大人的话，四美。”
安韶华看了初十一眼，这姑娘说话倒干脆得很。“齐燃喜欢四美，而昨日下午他准备喝酒的时候，发现他房里的酒具居然不是一套的，酒壶是四美，酒杯确是春夏秋，并一个美人。齐燃自然是用美人酒杯喝酒。而毒恰恰也是下在这唯一的美人酒具中。”
“安大人，这只是你的一面之词吧。”
作者有话要说： 下一章加快进度
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