第十三章宿沙氏煮盐
一个长宽两米，深度一米的朱红色正方形陶器大缸正被架在石头砌成的炉灶上，炉灶里的火焰已经熄灭，不过木炭还保持着炽热的温度，一闪一灭，像萤火虫的屁股，偶尔能听见其中响起的噼啪声响。
“都让，都让……”小陶满脸的狐假虎威，他不停地挥手赶走围绕在大缸边悄声细语的族人，高声叫嚷，“首领来了，首领来了！”
“首领！”
“首领！”
族人见到韩冰的到来，一个个立马停下了手里的活计，恭敬无比地让出了道路，同时那投过来的眼眸中也立马泛出了亮光，瞧他们脸上的神情似乎完全可以猜到此刻他们内心中的想法：自己的首领到底还懂得多少知识，他怎么就知道海水煮完了就会出来这种白色的沙子？
这三个月以来，自己的每次出手都能对族人的小心脏造成极大的震撼，以至于现在的韩冰对他们的崇拜目光早就习以为常，完全没有了最初的那种创造了历史而令人浑身发烫的感觉。
“一共烧了多少根木头？”韩冰随口问道。
一个全身被烟熏地黢黑，手里拿着破扇子的姑娘连忙回道：“大木头三十根，小木头记不住。”
“那应该有五六个小时！”韩冰点头回应。
他这种询问的方法其实也算无奈，因为以部落目前的状态，还完全没有能力造出能够计算时间的装置，无论是最原始的沙漏还是日晷，恐怕都需要等到人类进入青铜器时代才有希望。
韩冰赶紧走到大缸边，看见里面的浅黄色半透明结晶体，蓦然舔了舔嘴唇，接着伸出脖子闻了闻，蒸汽中仿佛有些草药的味道。
“这是盐吗？怎么是黄色的？”
韩冰伸出两根手指，捻了一小撮盐巴，轻轻的放在舌头上用牙齿将其咬碎，刹那间，那种久违的滋味直冲他的口腔，让他情不自禁地吧唧了几下嘴巴。
“盐倒是真的盐，不过这也太……”
刚刚煮出来的结晶体不像后世的食盐那般细致绵软，而且纯度也不高，这种“食盐”尝到嘴里的味道与其说是咸，不如说是苦。
食盐的种类很多，大体上可以分为海盐、池盐、井盐、土盐、崖盐和砂石盐六种，相对而言，海水煮盐生产落后，产量极少，劳动生产率低，成本太高。
特别是消耗木柴量大，煮成一斤盐约耗木柴四十斤左右，不过这也没办法，韩冰脑海中关于制造食盐的知识也止步于此，再想要提纯或者增加产量恐怕得今后在找机会做实验了。
“首领，这些东西是吃的吗？”看见韩冰十分享受的模样，方才那个小姑娘吞着口水眨巴着大眼睛问道。
“恩。”韩冰不置可否，指了指煮盐缸，说道：“你要不也尝尝。”
“好！”
小姑娘早就馋的不要不要的，现在得到了首领的许可，她立刻就表现出了吃货的天性，不过她可不像首领那样斯文，韩冰还没来得及阻止，眼睁睁地见她贪婪地直接抓了大大的一把盐扔进了嘴里……
“哎呀！”
粗盐晶体慢慢化开，小姑娘的笑容跟着凝固，她站在原地楞了三秒，随后立即满脸恐慌，大吼：“呸呸呸……我……我中毒了~”
好奇心是个好东西，它让人类从此由被动变成主动，正因如此，人类才发现了周围这个恐怖世界的可爱一面。
经过这几个月的所见所闻，韩冰知道自己其实并不比原始人聪明太多，他掌握的技能，思考的方式，以及推理衍算的能力其实都只是因为他从小受就到了相应的教育而已，如果让他们和自己在同样的环境里长大，谁能当首领还不一定呢！
小丫头吃下的苦果终究没有白费，“以身试毒”的冒险经历让她得到了部落中的最高荣誉，从这一天起，她将拥有了一个好听的名字——小盐。
汉代许慎《说文解字》中说：“盐，卤也。天生曰卤，人生日盐。”
古代人工最早采制的盐，可能就是海盐，传说黄帝之臣宿沙氏发明了煮海之法，所以海盐产区都奉他为制盐始祖神。
宋代罗泌《路史》也有记载：“今安邑山西夏县东南十里有盐宗庙……宿沙氏煮盐之神，谓之盐宗。”
如今在这荒古的侏罗纪世代，外来客韩冰插了一手，那位后辈宿沙氏可能就再也无法成神了。
(本章完)
