上巳节在宋代要休假三天。随州知州宴请随州百官至（氵厥）水边宴饮，欧阳晔也应邀参加。紫苏惊叹道：“上巳节能休假三天，做官就是不一样啊！”欧阳晔说：“当官固然轻松，想要把官当好可就要费不少力了。”紫苏问：“为什么要过上巳节呢？”欧阳晔说：“这可就众说纷纭了，有种说法是三月三这天是黄帝的诞辰，所以黄帝的子孙要去水边宴饮庆祝。”
“噢……”也不知道紫苏是否听懂，反正她也没再问。欧阳晔说：“不管怎么说，你到时候看看就知道了。”欧阳晔整整冠帽，骑上了马。
欧阳晔到了（氵厥）水边，见知州满面春风，头上花朵似锦，上前向知州行礼问候。知州说：“日华啊，你来这几天随州的公务解决了不少，看来你来随州任职真是随州百姓之福啊。”欧阳晔行礼说：“承蒙大人谬赞，晔必恪尽职守。”知州笑着说：“今天是上巳节，你就好好放松一下，也与大家认识一下吧。”
欧阳晔落座，与其他官吏交谈起来。过了一会儿，知州命人取来一坛酒，说：“我们随州是汉襄一带的咽喉之地，公务繁忙更需要诸位竭忠尽智。我们随州的蜜枣广受远近喜爱，我特地命人采摘蜜枣，酿酒一坛，请大家品尝。”酒坛打开，香气四溢，宾客纷纷称赞有**味。知州笑着说：“的确，我在酿酒时混入了牛乳，不知道是否合适。”实际上，在蒙古用牛乳酿酒是很常见的，铁木真就喜饮此酒。不过，那时的他们自然不可能知道铁木真是谁，而且这坛酒的制作工艺也与真正的蒙古酒完全不同。总之，这坛酒引起了官吏们的兴趣，纷纷期待地谈论猜测起来。
一个童子为知州夫人倒酒，童子手没拿稳，酒水洒出了一些，竟然将知州夫人的一条袖子打湿了。童子大惊，向知州夫人请罪。知州夫人似乎这时心情不错，也没有为难他，让他继续给其他客人倒酒。知州夫人把打湿的袖子挽起一点儿，露出手腕上的银镯。过了一会儿，童子给众人都斟上了酒，知州夫人瞥见银镯，惊讶地问：“这镯子怎么变暗了些？”知州变了脸色，招呼众人不要饮酒，说：“小心有毒！”官吏们正要饮酒，闻言大惊，纷纷看向知州。知州拿过变黑的银镯，生气地说：“竟然在本州的酒中下毒，简直是胆大包天！”官吏们面面相觑，不知所措。知州夫人吓得快要哭出来，知县的额头上也渗出了细密的汗珠。
知州询问众人有价值的线索，又询问是否有可疑的人，大家莫衷一是。知州无计可施，对欧阳晔说：“日华，你平日断案决狱，有何看法？”欧阳晔说：“臣以为应再试之。”欧阳晔借了知州夫人一支银簪，测试各处酒水。知州忙问道：“如何？”欧阳晔说：“禀知州大人，酒坛中的酒与倒出的酒都能使银簪变黑，可是都不能使银簪马上变黑，黑色也浅些。”知州问道：“这是为何？是下毒较少？”欧阳晔说：“有这个可能，不过，不知大人是否还有余下的乳酒，臣倒是有个更有趣的想法。”
(本章完)
