欧阳晔派人找来一些民众询问，确实得到了印证。的确有一些居民证明张十三在附近搜罗神龟出售，但是张十三矢口否认。张十三说：“这白纸黑字铁证如山，欧阳大人可不能因为几个无知百姓质疑真相啊！小人就是个卖乌龟的，根本不知道什么神兽啊！诚如叶生所言，那小人的店里应该藏有朱砂，请大人随意搜查。”叶生说：“欧阳大人一定要相信小人啊！这张十三多半是来之前已经将朱砂丢弃了，所以才敢这样说，现在就算搜查也可能一无所获！”两人怒目相对，相持不下。
欧阳晔让他们先冷静一下，他拿过那份字据，又仔细看了一盏茶的时间，说：“这样好了，我看张十三既然提出来了，我们就去调查一下。”张十三坦然答应，叶生则垂头丧气，张十三说：“看来你心虚了，等到时什么也查不出来看你还有何话说！”
欧阳晔来到张十三的家里，看到确实陈列着不少乌龟，但是没有一只是红色的。张十三得意地看着叶生，叶生愤怒地说：“你这奸人，朱砂随时可以去买，你分明是一次只涂红一只拿出去卖，其他自然是普通的乌龟！”两人对骂了几句，又都看向欧阳晔。欧阳晔说：“那大家就搜搜看吧。”有的差役搜到一些事先写好但还没有填写具体交易金额的字据模板，与叶生提供的字据相同，也没有提及乌龟是神龟的部分。张十三说：“小人一直没有提及神龟啊。”欧阳晔又盯着这些字据出神片刻，吩咐了差役们几句。
几个差役搜索了一会儿，张十三问道：“怎么样？有没有朱砂之类的东西？”差役说：“没有。”欧阳晔说：“不过，我让他们找的不是朱砂。”
又过了一会儿，差役拿着笔墨纸砚过来了，张十三笑着问：“欧阳大人拿这些东西有什么用啊？”欧阳晔说：“我见你的墨汁是封在罐子里的，所以感到好奇。”张十三说：“怎么，这是我家的习惯。”欧阳晔答应了一句，拿来纸笔沾上墨汁，比着一份字据模板抄了一遍，问张十三说：“你看这样写这份借据是不是更美观些？”张十三说：“欧阳大人书法过人，小人自愧不如。”
欧阳晔说：“这不是书法的问题，我虽然不敢说书法高超，还是可以看出这笔画该连处不连，有些地方空隙又太大，可以说墨痕的魂魄都被打散了。我自己抄写起来更觉得有比这样更顺手更美观的写法。”张十三说：“字写得不好也……”欧阳晔打断他问道：“如果是这样的话呢？”欧阳晔拿起一份字据模板，用墨汁在空隙处添上几笔，这样一来这份字据就变成一份出售赤色神龟的字据了！欧阳晔说：“即使如此，似乎也比原先的模板令人看起来自然吧。或许与叶生当时看到的字据还有些出入，但大致就是如此吧。”叶生十分惊讶，张十三说：“可是这样一来，这份字据就不一样了，我也不可能再去叶生家修改回来呀。”
(本章完)
