松井石根上次下台，很大的原因是拜夏天朝所赐。这次他官复原职，刚刚上任，又被夏天潮佯攻徐州，打乱了进攻武汉的计划。
他现在也判定了夏天潮的位置，就在枣庄一带，他决心对夏天潮进行报复。他是个谨慎的人，一方面暗中调集部队，一方面派人侦查夏天潮所部的情况。
济南的第十二军司令官尾高龟藏中将，现在手里有了援兵，他决心报复夏天潮，又担心手里兵力不足，于是请示了华北方面军司令官寺内寿一大将，建议与华中派遣军合作，南北夹击夏天潮所部，打通津浦铁路。
这天，在上海虹口的日本宪兵司令部的监狱里。因为对畑俊六和朝香宫鸠彦王的死，负有失职罪的影佐祯昭，被提审。
但是，他没有被带到审讯室，而是被带到了松井石根的办公室里。
松井石根对于影佐祯昭也有些不信任，但是，目前没有人比他更了解夏天潮了，毕竟他一直在负责对夏天朝的事情。
松井石根决定重新启用影佐祯昭。他说道：“影佐祯昭，我再给你一次机会，你要尽全力对付夏天潮，给皇军铲除夏天潮提供准确的情报，你能做到吗？”
影佐祯昭是个人才，他上次中了夏天潮的诈死之计。不仅没有晋升为将军，反而被一捋到底，成为了戴罪之人。他恨极了夏天潮，现在终于有机会报仇了，他肯定不会放过这个机会的。
他感激涕冷地说道：“大将阁下，卑职此次一定会尽心竭力，获取逆贼夏天潮的准确情报，为皇军铲除此贼建立功勋。如若此次再次失败，卑职会切腹谢罪的。”
松井石根让影佐祯昭成立了一个专门小组，就只针对夏天潮的第35集团军。
影佐祯昭这次不再相信所谓的武功高手了，他决定亲自进行侦查。
这天，一个中年商人出现在兰陵县西北面的夏庄镇，这里距离抱犊崮已经很近了。他和两个伙计，拉着一车洋布，到了镇子口上，这里有几个游击军的人在检查过往人员。
中年商人拿着路条，顺利地进入了镇子，他边走边打听，来到了一家商铺，请老板看货。
老板看完了货，问了价钱，感觉不错，就准备买下这批布料。中年人问道：“这里有**驻扎吗？”
老板说道：“有，很多呢。”
中年商人问道：“你知道他们的番号吗？”
老板警惕地问道：“你问这个干嘛？”
中年商人说道：“我家三小子，被抓丁抓走了，听说是什么虎贲军的人，我老伴儿急死了，让我四处打听。”
老板说道：“噢，是这样呀，**是有不少，可是具体的番号，俺就不清楚了。这样儿，俺家小子在部队上，俺给你问问。”说着，他就去了后院。
他一进屋子，就对他当民兵的儿子说道：“你赶紧找人去，前面那几个人很可疑。”
他儿子正在睡觉，不想起来，问道：“有什么可疑的地方吗？”
老板说道：“他说他的儿子，被虎贲军的人抓了壮丁。参加虎贲军的人，都是上赶着的，还用抓丁吗？”
老板的儿子立马跳起来，裤子都没穿好，抄家伙就要去抓人。
当他们回到了店里。却发现人已经不见了，布匹留在了柜台上，马车也不见了。
老板的儿子立马喊叫起来，镇子里面的游击军的人和民兵们蜂拥出来，四处搜寻那几个商人。
不久，镇子南边响起了枪声，人们朝着枪响的方向追去。最终，打死了那两个年轻的伙计。中年商人却失踪了。
第二天早上，镇东头的李寡妇家里，有人发现，她和她12岁的女儿，被人用刀杀死了。看来，就是那个中年商贩干的。当时人们被枪声吸引，他趁机钻进了李寡妇家里。杀死了她们娘儿两个，趁着夜间逃走了。
这个中年商人，就是影佐祯昭。他事先通过汉奸买到了路条，顺利地进入了根据地。没想到一句话说错了，差点就没命了。
接连几天，郑兰妮接到了报告，说各地都出现了日本谍报人员。她马上发动情报网，对周边的敌情进行侦查，发现了一些异动，就来向夏天潮报告。
陈枢铭的游击军分布在各个乡镇，也提供了一些情况。他也来进行汇报。
听完了汇报，张自忠说道：“很明显，日军有针对咱们的根据地的行动。只是，他们从哪里调兵过来呢？”
郑兰妮说道：“根据一号谍报员的情报，日军从本土调来了第134师团，独立第67旅团，已经在青岛登陆。华中派遣军第13师团，已经返回了徐州，第40师团的一个旅团，已经秘密进入淮北市。”
夏天潮点点头，说道：“看来，这一切都是针对咱们根据地来的。而且，是华北方面军和华中派遣军的联合行动。”
夏天峰担心地说道：“这么一来，根据地的周边鬼子，已经达到了2个完整的师团、5个旅团，加上济南和青岛的鬼子的空军，兵力太大了，这个仗不好打呀。”
张自忠问道：“这个一号情报员是谁，他的情报可靠吗？”
郑兰妮说道：“他是我们的老情报员了，消息很可靠的。”
张自忠见她不说名字，知道是秘密，也就不再问了。
徐飞虎说道：“我算了算，鬼子能动用的兵力，足足10万人，咱们能动用的兵力10万人，加上游击军和民兵的5万人，兵力不占优势，打起来的确困难。”
这个一号情报员，就是老朋友、南京黑龙会的田中一雄了。夏天潮给了他大笔的资金，经过贿赂，他现在已经是华中派遣军供给部的大佐军需官了。这个位置很重要，不仅仅是有油水，关键的是，他可以通过物资调拨，间接知道日军的动向，还不容易引起别人的怀疑。
夏天潮也有点紧张，他以前打仗，大部分是钻了鬼子的空子，一直都是在占便宜。这次，鬼子的目标是自己的根据地了，这可是实打实的硬碰，一个不好，自己的家底儿就全完了。
他建议暂时休会，大家都回去好好想想对策。
