《谈笑看吴钩》 十三、铁翅神鹰 一

    ()    十、铁翅神鹰（一）

    许掌柜脸上不禁露出钦佩之色，啧啧赞道：“高人，高人！我许老二虽然不懂武功，却也看得出来，那些大汉个个虎背熊腰，豪健剽悍，决计都是身不凡的会家子。嘿嘿，万万料想不到，那白衣人不慌不忙的走上前去，随随便便的动一动，其实每次也只这般一挥间，便将一名大汉拍得飞出店外。一掌一个，都是左脸，从不落空。唉，那白衣人出又快又准，干净利落，决不使到第二掌。厉害，厉害！”

    叶天涯脑登时想起昨日在苑宅废墟之白芷掌掴曹六等人的曼妙身法，暗忖：“有其父必有其女。南海派的神奇掌法，委实是匪夷所思。”

    许掌柜接着道：“后来又有几个家伙一窝蜂的围了过来，挥刀舞剑，自称是甚么‘十二连环坞’的舵主、副舵主，也上前阻拦。那白衣人也是含笑迎上，拳两脚，赤空拳，一般的将他们尽皆打翻在店外雪地上。”

    叶天涯怔怔的听着，默不作声。

    许掌柜又道：“那白衣人哈哈一笑，双一拍，说道：‘各位江湖朋友，白某此来，乃是将小女带回，并非为了苑侍郎。再说，如今苑家已烧成白地，那话儿生死不知，诸君在此，无异刻舟求剑，复有何益？告辞，告辞！’旁的客人见他如此神勇，都吓得一声也不敢吭，哪敢再行拦阻？只好眼睁睁的望着白衣人父女一行人上了马，在茫茫风雪之扬长而去。”

    叶天涯直至听他说完，始终安安静静，默不作声。

    许掌柜想起昨日店门外天神一般的白衣人，意犹未尽，欢喜赞叹，忍不住问道：“小重，那白衣人不知是甚么人？他是从哪里来的？对了，他父女跟你家有甚么关系？”

    叶天涯摇头苦笑，说道：“许掌柜，我跟你说实话吧。前日下午，那个白姑娘女扮男装，向我问路，又说是过路之人讨碗水喝。后来她见天色已晚，想在我家借宿，你倒想想，我那破家又岂能留客？因此我便把她引到客栈来啦。至于‘远房表弟’称谓，不过是为了安全起见，信口开河，瞎叫的。我跟她父女压根儿便不认识！你听明白了没有？”

    许掌柜听了，呆了片刻，皱眉道：“原来如此。说来说去，你这小子也没那个好福气。你家怎会有这等神仙般的远房亲戚？”

    叶天涯伸伸舌头，笑嘻嘻的道：“许掌柜，你找我来，就是想打听这个啊。真是让你大失所望啦。”

    许掌柜勉强一笑，道：“没什么。对了，我瞧那白姑娘眼水汪汪的都是泪珠，多半是舍不得你吧。依我猜想，她一定是爱上你了！”

    叶天涯不以为然，微微一笑，摇头道：“你不明白。其实白姑娘和那些甚么连环坞的家伙一样，另有所图，这才留下来。许掌柜，你是看着我长大的，你倒说说，我叶天涯穷小子一个，人家白姑娘如同小仙女一般。她凭甚么看上我啊？”

    说罢伸端起面前茶碗，一口喝干了，又道：“许掌柜，我再说一遍，白家父女跟我非亲非故，素不相识。你老人家还是别瞎想了。哈哈！”站起身来，扬长出店。

    忽忽数日。这天晚间，叶天涯提着一篮逢集时所买的香烛纸钱、猪头牲等祭品，自行走到苑宅废墟之，在苑良姝绣楼香闺的遗址旁致祭。

    依着当地习俗，头开丧，以吊逝者。只可惜苑大小姐香消玉殒，尸骨无存，芳魂何处？

    叶天涯伏地大恸，哭得十分伤心。

    其实他所以迟迟不走，便是为了祭拜苑大小姐。

    在此之前，他已悄悄来到不复存在的“叶家庄”故址之外，隔着断垣衰草，遥遥叩拜离世多年的家人。

    翌日叶郭二人吃过早饭后，来到镇外，行礼作别。

    叶天涯首途南下。他将那柄“青钢剑”和神拳曾泰的遗物，连同宋玉福所赠的盘缠，郭昆新购的雨伞，一齐包成一个长长的包袱，打了个结，斜斜的负在背上。

    这个小小少年尚是第一次离开光武镇。他生于斯长于斯，一旦远去，心大感不舍。兼之念及自己一个儿孤零零的上路，前路茫茫，吉凶未卜，越加忐忑不安。

    叶天涯脚步沉滞，走了几十步，一回头间，薄霜浓雾，见远处郭昆的身影兀自呆立道，竟未离去。霎时之间，他胸感到一阵暖意，当下遥遥挥一挥，转身更行之时，泪珠儿终于夺眶而出。

    如此凄凄惶惶的沿着官道一路向南，不知不觉间已走了二里。

    待得转过一座村庄，渐渐云开雾散。但见阳光明媚，和风拂衣，又见行人来去，车马奔走，这少年亦渐渐随之心情好转。

    正自迈开步子急行，忽见迎面鸾铃响处，一匹快马泼喇喇疾奔而来，与他擦身而过。

    叶天涯回头一望，见马上之人一身锦袍大氅，头戴斗笠，腰挎佩刀，心下好生艳羡：“这人一定是个江湖豪杰。唉，我若是有这样的一匹快马，该有多好。”

    言念及此，自然而然的伸背后，摸摸包袱，又想：“横竖现下我也有银子在身，不妨去买一匹马代步。对了，既要闯荡江湖，追杀仇人，单凭两只大脚板，几时才能到达？我得瞧瞧哪里有市集，也好买马。”

    想到这里，精神愈益振奋，足步加快。

    接连经过几个村子，行到巳牌时分，只见前面一座大镇，人声喧阗，车马杂沓。叶天涯心道：“这座镇子可比我们光武镇大得多了。想必今日赶集，才有这么多人。却不知哪里有卖马的？”

    他在人丛东张西望，信步而行。但见店铺着实不少，诸物行货应有尽有，端的整齐，市井闹热，心颇感好玩。

    逛了好一会，已是巳末午初，腹饥饿，便即找到街头一家饭铺，进店入座，命伙计切盘牛肉，拿两个馒头。

    正吃之间，只听得鸾铃声响，蹄声得得，乘马衔尾而来，行到店外，一齐停下。当先乘客跃下马来，说道：“就这间吧。掌柜的，有甚么好酒好菜，尽管上来！”一面说话，一面大踏步进来。另二人也即纵身下马，跟了进来。

    叶天涯转头一望，见当先之人是个锦袍大汉，约莫四十岁上下，身高膀宽，脸皮略黑，鹰钩鼻、八字须，英气勃勃。另外二人年纪较轻，也是锦衣劲装，精神饱满。

    人均是头戴范阳斗笠，腰间佩刀。

    叶天涯师从“丑罗汉”慧空大师，颇得指点，一眼便即看出这人步履轻健，高视阔步，显见武功不弱。

    但叶天涯随即目光不自禁的被门外廊下的匹健马所吸引。只见那匹马两黄一黑，都是腿高身壮，昂首扬鬣，鞍辔鲜明，端的神骏非凡。

    叶天涯虽不懂相马之术，却也一眼而知，这匹决计不同凡品。

    他愈看愈是喜爱，伸长了脖子左瞧右瞧，一时竟尔忘了吃饭。

    这当儿那人已在隔壁饭桌上分别坐定。坐在下首的那名年轻后生似乎饿得紧了，又即不住口的催促酒菜。须臾店小二端了一盘牛肉，一只烧鸡，另加两个素菜，又送了一瓶酒来。

    那后生伸抢过酒壶，站起身来，先给那大汉斟酒，再替另一人和自己斟满了，举起酒杯，满脸堆欢，说道：“柳大哥，兄弟先敬你一杯！”另一人也即起身举杯，向那鹰钩鼻子敬酒。

    姓柳的鹰钩鼻子端起酒杯，摆了摆，笑道：“坐下，都坐下！小方，我早说过了，咱们既已出来，天高皇帝远，都是自家兄弟，不必见外。一齐干杯！”

    人一起干杯大笑。

    那姓方的后生道：“话虽如此。这次若非柳大哥拍胸膛担保，陈大哥或者有可能离京，以小弟的资质，哪有会出来游山玩水？”

    那姓柳的喝了杯酒，摇头笑道：“方兄弟，你这话可就不对了。哥儿几个明明是奉命拜寿，乃是公事。怎地说专门出来‘游山玩水’？这话若是传到别个儿耳朵里，只怕不妥。”

    那姓方的忙即陪笑道：“是，是！柳大哥教训得是。我方进明胡说八道，该死，该死！”

    另一人笑道：“方进明，你小子确是胡说八道。不过该死有些严重啊，还是该罚，罚你一口气先喝杯！”

    方进明道：“好，柳大哥，陈大哥，小弟自知失言，先行自罚杯便是。”自斟自饮，一连喝了杯。

    那姓陈的是个黄脸汉子，向方进明摇头叹道：“忘了你小子是个酒鬼，罚这杯酒，正遂了你的意，便宜了你。”

    他顿了一顿，又向姓柳的道：“柳大哥，这事说来也奇怪。只是替一个洗多年的老武师贺寿，怎地还要劳动你柳大哥大驾，实在令兄弟百思不得其解。”

    姓柳的侧过了头，自顾自的喝酒吃菜，笑眯眯的却不接话。

    姓陈的见了，讪讪的道：“想来这事也是密。只怪兄弟多嘴了。”

    下载免费阅读器!!