夜已过半，更漏将残。
阮大铖在梦里还犹自笑个不停，高杰这个翻山鹞子居然会死？！
他不仅不信，还为史可法将要立上一功而感到不爽。因为高杰北伐之举，就是史可法上的奏疏提议的。
然而他不会料到，汪兆麟也不会料到，甚至出主意的朱启明也不会料到-----因为这根本就是朱启明根据所学历史知识随口说的，而他根本不知道高杰什么时候会死！
这一夜，汪兆麟有些睡得不好。
雎州，尚书府第。
楼上的棚板和屋顶的瓦片忽然历历有声，惊醒了正睡在屋中的人。
这人翻身披衣而起，推开身边睡死的女人，走了出来。
只见月光照耀下，墙头、屋顶上赫然站满了持刀蒙面的人！
“什么人！竟敢来我高杰的头上撒野！”出来的人大喊一声，他正是兴平伯高杰。
但蒙面人不言语，只是纷纷跳下地面，向他步步逼来。
高杰见状，急速退回房内，想找来兵器阻挡。
此时一名红衣舞女醒了过来，娇声娇气地上前纠缠，高杰心道“不妙！”一脚将舞女踹开，急忙去搜索自己的武器----据说重上百斤的一根铁杖。
然而他没找到，铁杖不翼而飞了。
门外脚步声越来越近。
猛然间，高杰感到背后一寒。他回顾身后，只见两个蒙面人不知何时从壁后闪出，双手持刀，双眼紧盯自己。其中一人手里拿着的正是自己的铁杖。
原来他所睡觉的这处内院，围墙高，四周重廊复室较多。那许定国先安排了人藏在璧后，乘他睡熟之际偷走了铁杖！
“该死！我居然没发现！”高杰心里暗骂一句自己，随即大喝一声，操起凳子砸向对方，乘对方自防间跃出窗外。
但窗外院子内此时早围满了蒙面人，见他出来，纷纷围拢上来。蒙面人步步进逼，为首的哈哈大笑道:“翻山鹞，此次你插翅难飞，且束手就擒吧。“
高杰正听那人说话，还未及回答。冷不防的，一个人持枪直刺向他，以为可以得手。
但高杰将身子一闪，将凳子砸向这人，乘他闪避之际反手夺枪，一枪反刺，那人脖间即时喷出一团血柱。
其他人见状，便不再说话，当下混战一团。
高杰已然夺枪在手，便奋起神勇，挥枪连刺数十人。但是无奈，蒙面人却越杀越多，纷纷从围墙上跃下，并随后在地上铺开绳索。
搏杀了许久，高杰终于一个踉跄，被绳索绊倒在地。蒙面人一拥而上，将他捆了个结实，拖曳着向前院的许定国房内走去。
许定国此时正南向而坐，将一只脚搁在桌案上。见高杰被拖进来，一边摆弄着手中的短刀，一边冷笑道:“三日来受尽你屈辱，也该有个了断了！”
高杰看到了许定国，暗道自己还是太轻敌了，今天怕是凶多吉少。遂大笑道:“不想老子竟为你这老小子算计了，早知道我就应该杀了你!”
许定国狞笑道：“可惜，你没有机会了！”
他站稳身体，拿起短刀，直刺向高杰胸膛。
高杰因双臂被绑，手腕难向上抵挡，意欲躲闪，却动弹不得。
许定国一刀刺下去，高杰怪叫一声，气绝而亡。但许定国恐他不死，又向胸腹连刺几刀，直到流出来的鲜血染红了他脚下的地面。
那边高杰带来的三十名亲兵，在醉中闻杀声欲起身迎敌时，却被陪睡的歌妓紧紧缠住不得脱身，大多死于乱刀之下。有几名逃得出去，也被许定国部卒追杀。
这许定国杀死了高杰，也不敢逗留睢州，便连夜引兵撤向北边的考城。
天已经亮了。
高杰遇害之事在全城逐渐传播开来，整座城顿时沸腾了。
……
“什么！高杰真的死了？！”
南京。阮府。
阮大铖彻底震惊了！
汪兆麟抹了一把冷汗，心道：还好混了过去！
塘报是越其杰送来的，后面还有袁枢、陈潜夫、张缙谚的名字。
看来此事是真的无疑了！
阮大铖想了想，瞄了一眼端端正正坐在那边的汪兆麟，又思忖了一会。方才慢慢说道：“汪大人还真是神机妙算啊！”他改口叫汪兆麟“大人”，说明心里有了想法。
汪兆麟岂会听不出这言辞间变化的含义，连忙客套说：“哪里哪里，阮大人言重了。要说神机妙算，还是阮大人厉害！”
“哦，我哪里会神机妙算了？”阮大铖倒是挺有兴趣：“说说看！”
“阮大人留下在下性命，可不就是已经预见到有这些事情发生了吗？我若是前去拜访史可法，怕是早就入了阴曹地府了！”汪兆麟话语里不忘捧阮大铖。
“哈哈哈，这倒是。史可法为人不真诚，显得小气许多。不过，我想的是，汪大人会给我带来哪些好消息！”阮大铖率先单刀直入主题。
“这个简单，我家大王想归顺大明，成为官军！”汪兆麟也不再绕弯子。
“张献忠可是多次归降又多次反叛的人，我怎么能信他这一次？”阮大铖也不傻。
“我家大王说了，为了消除大明朝廷的疑虑。我大西将和闯贼开战，攻取汉中之地，作为给大明皇帝的贺礼！”汪兆麟侃侃而谈：“同李自成决裂，还不能够显示我家大王的归顺之心吗？”
“和李自成开战倒是个好主意，可是这还不够！”阮大铖有意捞取更多的好处。
“那大人的意思是？”汪兆麟早就得了朱启明的指示，只管答应要求便是，反正口头上说的又不算！就算白纸黑字写下来不也是可以撕掉的嘛！所以他也没有顾忌。
“朝廷需派官员去监督四川各州府，你们这些人要听从朝廷指令，还有……”阮大铖也不怎么相信汪兆麟的话，但还是依着规矩说了一大堆的东西。“最重要的，张献忠必须亲自来京城投降！”
这个是阮大铖最终的目的。
皇帝如果看到活生生的献贼在他面前投降，还不乐开了花！
皇帝一高兴，那他不也跟着地位高升，甚至入阁拜相？到时别说史可法，整个东林都不能和他一人抗衡。彻底招降张献忠，利用张献忠打垮李自成，多么大的功劳！
“好！我这就给大王写信，告知大人的意思。”汪兆麟满口答应，同时又向阮大铖诉说了许多大西的事情。
什么太穷了，没钱花。什么压力太大，整天被官军打。什么当流寇没前途，不如招安……总之，怎么苦怎么说！
末了，汪兆麟又来了一句：“其实，高杰死了之后，局势会更乱！大人要趁机建立一支属于自己的力量，而我家大王愿意跟随大人，还请大人三思！”
阮大铖没有回话，着手安排了下人送汪兆麟回客房休息，自己又思考了起来。
他在想着如何同马瑶草说这件事情。这可是件大事！多了一个人下水，就多了一份保证！
(本章完)
