弘光元年，三月。
李继周二月份的时候受了皇帝的派遣，前去江浙一探太子的究竟。
与他一同前去的，还有一些内官。这些人得到的命令是不管结果如何，都要将太子带回。
朱由崧给这些内官手写了御札，方便随时宣召。只要见到了太子朱慈烺就准备好将之带回南京，届时这太子将住进朱由崧给他安排的临时住所--------位于太平门内的兴善寺里。
三月初一日，在浙江逍遥多日的这个少年来到了南京。
他并不知道他的到来会产生什么样的蝴蝶效应，他只知道这将是他初入荣华富贵的第一步。
南京。
“陛下，奴才依着圣意去瞧了太子。”李继周回来报告说。
“如何？”朱由崧对此比较冷淡。
“回皇上，奴才觉得，此人行为端庄大气，有种皇家的气度，当是太子无疑！”李继周并没有意识到皇帝语气的变化，他只是将去浙江所见一一陈述，加了自己的看法而已。
“怎么就是太子了？！”朱由崧一听这话，气就不打一处来，冷言问道。
“奴才问他宫中之事，这少年郎应对如流，毫无二致。且对宫中人事很是明确，故而奴才觉得他当为太子本人！”李继周继续自己的陈述。
“放屁……”朱由崧闻言大喝一声，随即又觉得这词句不妥，便换了措辞：“但凭宫中之事便妄断他为太子，置朕苦心探查于何处？！李继周，朕看你是糊涂的不清！”
李继周一看，皇帝发火了，“扑通”一声跪了下来，口中哀呼：“万岁爷息怒！奴才只是据实而言，还望万岁明查！”
“哼哼哼！朕当然会明查，你这奴才办事不利，先留着你性命，待朕查清后一并算账！”朱由崧冷哼一声。
“皇上饶命！饶命啊！……”李继周越发哀求起来。
“滚！”朱启明大吼一声，他很愤怒。派贴身太监去的原因就是得到对自己有利的消息，结果没成想落得如此被动。
“这些奴才，通通该杀！”他内心恨恨的想着。
“来人哪！去着司礼监再派人过去看看！”
“奴才遵命！”朱由崧话音刚落，立时便有小宦应诺。
“对了……算了，让他们先去看看！”朱由崧想起了什么似的，却又突然停下。他原本是想说让一些东宫旧臣也去辨认，但又觉得不太妥当。
如果他知道那两个司礼监的人更不靠谱的话，可能会后悔今天没有让东宫的故人去。
弘光元年三月初二。金銮殿。
朱由崧端坐在龙椅上，一言不发的看着群臣。他心里有一匹狼在跳跃攒动，杀气弥漫。
昨天的事情历历在目，让他余怒未消：昨日司礼监派去的那两名公公，见到太子之后，立刻便觉得是真的。不仅抱头恸哭哀叹太子命运多舛，还解下衣衫为昔日储君御寒。最最无耻的是，还将事情如实飞报与自己。指天画地发誓说遇到了真的太子。
好吧，既然他们一直在未辨真假的情况下觉得是真的。那就说明这些人绝对是受人蛊惑了，马士英说的对，自己不能听信奸佞小人的话，自乱了阵脚。那么对于这些人，只有一个字，“杀”！
当三条人命消失于无影无踪时，一种愉悦感油然而生。
这也催促着自己，不能再拖延这件事了，一定得有个说法。而这个说法，莫过于让朝臣们自己去判断，去接受。
今天的早朝，议的就是这个“太子”！
文武诸臣们在自己的班列里一动不动，生怕先触了霉头。
他们也知道太子目前在南京，早朝肯定是要说这件事的。
问题是这件事直接牵涉到当今皇帝帝位的合法性，而且目前有些对福王继统不满的人乘机兴风作浪，散布流言蜚语。围绕“太子”真伪性的讨论，已经在不明真相的百姓和外地文官武将中掀起了一片喧哗。
试问，谁敢先开这个口子？！
朱由崧看了一会儿之后，发现没人愿意起来当枪使，只能先开口：“听说有一稚子言是先帝东宫，倘若是真先帝之子即朕之子，当抚养优恤，不令失所。但若不是，也不能任其冒用太子名讳，理当治罪！今朕着令侯、伯、九卿、翰林、科、道等官同往审视，以正视听！”
皇帝发话了，臣子还不赶快借坡下驴。于是，原本沉寂的班列里一阵“万岁万岁万万岁”的呼喊。
太平门，兴善寺。
少年似乎没有料到会有这么大的排场，有些呆掉了。
这寺庙不算小，但却进来了很多的大神：原总督京营太监卢九德、前太子讲官、大学士王铎、东宫讲官的刘正宗和李景廉、旧东宫伴读太监丘执中……
王铎和刘正宗他们二人早就商议过这个问题，此时一见“太子”，都有十分确信一点：看面相，分明就是假的！
尤其是王铎，曾经担任东宫教官三年，自然熟悉太子的模样，他尚记的先帝东宫大目方颡，高声宽颐，厚背首昂，行步庄，立度肃。而今这位少年虽有传言说也是行事高贵，但简直不是一个级别的。
王铎也不想闹大事情，他想着说也可能是战乱所致，太子容貌有些变化。于是便将这个不知所措的少年拉到一旁细问。
“你认识我吗？”王铎问。
“不认识！”少年回答的干净利落。他心里也想，这不是废话吗？我要是认识你早就打招呼了。
王铎此时更加认定这人是假的，因为一个老师在三年中，两人距离不过三尺有余，勤恳教育你，你却在短短几个月就不认识了！怎么可能！
但为了保险起见，王铎又问了一件事：“您在哪里听讲书？”
“文华殿！”这下子王铎听到了明确的回答。
可惜少年说的不对，因为王铎知道他给太子讲书的地方是端敬殿。
“你还记得书案上有什么东西吗？”王铎继续问。这是一个极为细致的问题。
“不知道！”！少年明显懵了。
“算了，他是假的无疑！”王铎也不打算细问一下去。立刻便告诉来的大批臣工：“此人明明是假，此事确确可憾……”
随即又大喝一声“来人！”，命随同的锦衣卫左右缚之。
要说这少年定是没见到这种场合，登时便哭了，跪在地上大声哀嚎：“小人原是赝质，不过为人所玩弄，徒以此恐喝于诸侯耳。小人王其姓，之明其名，高阳人，父纯，母徐氏，有引小人者阴以诳诱焉！”
事已至此，他也顾不上什么身份地位之类的东西，只求能保住性命。
前东宫讲官的刘正宗、李景廉，旧东宫伴读太监丘执中趁机辨认了一下之后，也都同意这是个赝品。
诸人合计一下，疑惑到此基本解除了。至于谁是这王之明的幕后指使，鸿胪寺卿的仆人肯定脱不了干系，到时还要慢慢审查。
计议完毕，王铎就写了封奏疏给朱由崧，明言：此假人假事，犁丘之鬼也，太子岂其然乎？！
朱由崧看到这句话，立刻就高兴了：那三个奴才没白杀！
王铎会同群臣审视后的奏疏是相当可信的。南京初立之时许多官员都是曾经在京师朝廷上任职过的，见过太子朱慈烺的有很多。如今大员们都知道北来“太子”纯属假冒，也没有人提出过异议，此事当可以告一段落了。
……
虽说这朱由崧算盘打的不错，可是耐不住造化弄人。
自从文武百官，尤其是那些不入流或者和中枢机构搭不上边的，得知消息之后，纷纷赶赴兴善寺，把这个假的太子当成真的，踊跃趋谒。
于是到了后来，朱由崧只得将太子交付锦衣卫冯可宗处看管。
而自他判定太子为假之后，朝廷越说是假，远近百姓及外镇势力越疑其真。一听说太子遭禁，立刻掀起了轩然大波。不仅南京士民皆哗然不平，连江防督抚袁继咸以及左良玉、刘良佐等大臣俱都上疏抗争。大家一副要朝廷给个明确交代的势头，可假的就是假的，朱由崧不可能冒着让自己的皇位有所动摇承认这假的是真的。
只是，他没想到，这区区的“太子案”，竟会让这大明变了天！
(本章完)
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