左良玉担忧李自成这个是不无道理的，襄阳到武昌，只需要经过荆州水路，旦夕可至。
可李自成却没有这个想法。
他的着眼点早就和当初在北京是大不一样。那时他只想着做这天下共主，享尽人间荣华富贵。现在那份雄心随着多次的失败打击烟消云散，如何保住自己还有的力量，找一个安身立命之所成了当务之急。
打下襄阳之后，李自成的心里只有一个念头：联合！必须找盟友联合！
鞑子三番五次的打击让他心里发虚，而且他发现，这些人似乎都是愣头青！
为什么呢？
因为所有其他的势力他们都不管，一心扑在自己身上撕咬。那河南山东，四川湖广，都是地方势力，眼下却都毫发无损，安稳如山。
李自成觉得很憋屈，曾经那里都是自己的地盘，如今都已恍然如梦。
他不想去打左良玉，他在盘算着和左良玉联合抵抗鞑子的可能性。
李自成自己的算盘打的好，却因为丧失了河南山东一带的部队而变得信息堵塞。他自觉自己被鞑子打击的不轻，却不知道眼下的河南已经是鞑子的囊中之物。连山东，也被多尔衮派遣的新的人马一一攻略。
现在大明江北四镇的压力未必会比李自成的小。
……
真州（仪征），黄得功驻地。
黄得功在卢九德的劝说下放弃了袭击高杰残部的打算，他虽心里不爽，但眼下也容不得他放肆胡闹。
黄得功此人勇武异常，人号“黄闯子”。这外号并不代表他人四肢发达头脑简单，相反的，他胸中怀着家国大义，忠于大明。当朝皇帝的一些命令该听的他也会照做不误，不该听的也不会胡来。
高杰死了以后，四镇当中就只有他的部队战斗力最强，是朝廷最为倚重的力量。
真州离河南山东不算太远，那里的很快就能传到黄得功耳中。
多铎的军队复归河南攻陷归德之后，固山额真准塔受多尔衮之命也随之经略山东诸州县，目前那里已经是满清的天下。
这样以来，四镇的驻地基本就处于别人的鼻子底下了。
黄得功对这个情况感到有些不妙，他决定上表朝廷，增发粮饷以备不测。
驻扎寿州的刘良佐同样有和黄得功一样的预感。
只不过这家伙心思别有不同。
崇祯年间他曾统兵在宿松、庐州、六安一带同流贼作战，累功升任总兵官。京师失陷与李自成时，他带的军队正驻扎在河南正阳地区，却在面对勤王诏令的时候不为所动，坐视皇帝身死社稷。
随着李自成的势力扩大到河南，刘良佐感到支持不住，就在这时，南京成立了新的领导班子。于是他便应凤阳总督马士英邀请率部进入南直隶地区。本来说好驻军临淮，但他也犯了和高杰一样的毛病------沿途淫劫。鉴于他已经激起了民愤，马士英只好让他移驻寿县一带。
此刻，他正在自己的行辕里读着弟弟刘良臣的信件。
这刘良臣早在崇祯四年大凌河之役时，就已随总兵祖大寿投降满清，他的来信自然也不会有什么好事情。
刘良佐看完信之后，思虑了很久。
弟弟在信中劝他早做打算，说豫亲王的大军很快就要南下，螳臂是不能挡车的，良臣需择木而栖。
但他刘良佐眼下是伯爵，去了那边会是什么情况还未可知，不敢轻易下决心。
情况就是这么个情况，在这样的环境下，他也做了一个和黄得功一样的决定：向朝廷要粮饷！
和二人同位于前线的还有刘泽清，他的驻地在淮安。
四镇当中就数刘泽清为人性情懦弱，怀私观望。
他曾经虚报大功邀取赏赐，又假称自己从马上摔下来受了伤，就为了骗取那四十两赏赐银子。
比刘良佐更甚的，朝廷命令他赴保定剿贼，他也不听从命令，每天就是在临清纵兵抢劫。
后来他率兵南下时，所过之处都被他烧光、抢光了。
给事中韩如愈曾经弹劾过他，当韩如愈奉命前来宣召经过东昌时，刘泽清就派人在路上杀死了他，端的是瑕疵必报。四镇初立，兴平伯高杰镇守徐州、泗州封刘泽清为东平伯防守淮安、扬州，广昌伯刘良佐镇守凤阳、寿州，黄得功晋为侯爵，镇守滁州、和州。
当时四镇各自占据着自己的防区，财政收入不上交，自己肆意挥霍，把领土、军事等事放在脑后一概不关心。
他们和朝廷中间的大臣相互拉帮结派，不断地递上各种各样的奏章，成尾大不掉之势。
这其中又以刘泽清所提出的主张最为狂妄、谬误。
朱由崧刚刚登基时，他请求就在当年五月改元，又请求赦免、放还原任辅臣周延儒被抄作军饷的赃款。
而按理说，大明自立国以来就从未有过新皇登基当年便更改年号的例子。更别提发还已经抄没的脏款这件事。
都御史刘宗周曾经弹劾了武将们骄横不法的罪状，刘泽清便两次上书弹劾刘宗周，并且说：“陛下只要肯杀掉刘宗周，我就卸职。”
刘宗周作为东林党的大佬级别人物，刘泽清都不给一丝面子，上来就是喊打喊杀。
后来他开府淮安，多次在藩府里大搞土木工程，直到把府第的规格弄成王府式样。一眼望去：甲第宽敞，门馆壮观，金碧辉煌，富丽堂皇。再探内里：花园曲渠，高屋深墙，剑卫林立。
不仅如此，他还一贯嗜好声伎，曾经蓄养美妓宠侍四十余人。每日醉生梦死，花天酒地，拥四方抢夺的良家妇女，无节制地喧乐。
曾有人问他：“伯爷有何守御之策？”
结果他说：“我为拥护福王而来，他应该让我享受，万一有事，吾选择江南一郡，占山为王罢了。”
可见此人绝对不会为了大明而放弃自己的荣华富贵。
面对着清军咄咄逼人的军事压力，刘泽清很有可能走上投降的道路。
而高杰曾因为贪图扬州富庶，而当地百姓不许的缘故在附近村庄到处抢掠焚杀，导致烟火蔽日、横尸遍野。
虽然现在高杰的本部人马由李本深提督，名义上是高杰的儿子在统领，但扬州的市民还是对之前的事情耿耿于怀，坚决不肯他的士兵入住扬州。
史可法一帮人经过反复磋商，最后决定把扬州附近的瓜州作为高杰部暂时的安顿之地。
那李本深是高杰的外甥，可行事风格却一点不如高杰那样痛快果断。不仅如此，这家伙的心思也让人琢磨不透，连史可法都觉得李本深此人不大可靠。
扬州及南京的安危寄托于这些人身上，的确是离灭亡不远了。
(本章完)
