话说这时候的明朝，内忧外患尤甚。外有鞑靼、瓦剌虎视眈眈，内部后宫混乱、朝政昏暗，民怨沸腾，各地不安。如此内外交困之下，一批有识之士力求力挽狂澜，救国卫民。诸如楚浩然、龙啸天之徒，效仿战国四公子豢养门客招揽人才，力图再兴明廷，因此开设招贤馆招揽四方贤才。
说来招贤馆开馆十余载，也勉强是差强人意，其间确实为朝廷招揽了不少人才，不论是六部、各司各院、地方官员还是军中将士，都有招贤馆中人涉足。对楚浩然来讲，可谓是桃李满天下。
这招贤馆中，时不时就有人前来投奔，无论他是学文的还是练武的，但凡有一技之长的人，只要进来能通过考核，那都能被招致麾下成为名副其实的人才，继而将会受荐任命，那当然是前途无量。因而天下有才之士竞相前往，招贤馆真个是门庭若市。尤其在科考年间，考场多为汪系心腹，汪直只手遮天，但凡想以此入仕之人，多与汪党有千丝万缕之关系，因而所录考生多被其招为爪牙。而落榜有才之人不在少数，多往投向招贤馆而去，所以在科考这年，招贤馆所进之人最多，且多为书生，故而招贤馆每届选在科考之秋举行开馆授业典礼。
说来也快，今儿个已是九月初三，正到了本届招贤馆开馆授业典礼的好日子。今日这学士府上可是万人空巷，但凡与楚浩然关系莫逆之人和楚龙党系官员多来恭贺，除此之外，亦有不少不速之客前来。因此这一日，学士府上下忙得是不可开交。
云霄以往的工作主要是打扫前院，可今天不同，招贤馆那边确实太忙、工作太多，甚是差人使唤，他也被吩咐前去招贤馆忙活了。今日他负责的任务是给客人们奉茶。
此时已近午时，宾客都来得差不多了。招贤馆那大厅内真个是胜友如云、高朋满座。那大厅正中的主位上坐着几人，带头的是两位五旬左右的老者，二人各戴乌纱帽，身着盘补袍服，袍服胸前和后背各缀一方补子，但见一人补子是飞禽，一人是走兽；一个浩然正气，满面慈祥和蔼，一个霸气外露，满脸庄严肃穆。两人身旁一左一右各坐着一四旬开外的中年妇人，这二人体态丰腴，姿色美丽，衣着霞帔，头饰珠玉，甚是雍容华贵。两妇人身旁又并坐着两女子和一公子。那两女子一着粉色衣衫，身段苗条，艳丽照人；一个白衣如雪，身材高挑，超凡脱俗。而那公子是白衣翩翩，相貌堂堂，只是英俊的脸上却有股恃才傲物，蔑视群伦的意味。
显而易见，这主人几个，自是楚龙两家的人物。中间坐的两老者正是楚浩然和龙啸天，旁边两妇人是楚夫人和龙夫人，两女子也就是闻名于世的文武美人京城双艳——楚清妍与龙飞鸢，而那公子是龙啸天的儿子，龙飞鸢的哥哥，也是云霄那晚遇上的“横公子”——龙飞羽。
此时宾主业也落座，眼见有人说话，大家顿时都安静了下来。“楚大人、龙侯爷，今日招贤馆开馆授业，国之大事矣！又看到两位招揽了这么多能人贤士，可喜可贺！咱家在此恭喜二位大人啊！”
楚浩然抱拳道了声同喜，叹道:“托公公洪福，我等奉皇上旨意办招贤馆招揽有才之士，如今方十余载，招贤馆也算是步入正轨！现而今，就成效来看倒也是差强人意。虽不致群豪尽来、群贤毕至，倒也是豪贤云集，天下响应。我等不负皇恩，幸不辱命啊！”
龙啸天也道:“是啊，是啊！招贤馆能有今天之成就，全在吾皇圣明及诸位大人的鼎力相助。龙某在此多谢众位大人了。一谢各位长期以来对招贤馆的支持，二是谢谢大家今日能从百忙之中抽空来给咱招贤馆捧场。我和楚兄当真是不胜感激！”
前排太监对面座位上有人道:“侯爷哪里话，我等世受皇恩同殿为臣，本就应该互帮互助，相互扶持的嘛！况且您二老可是我大明的顶梁柱，皇上的左膀右臂，我等尽点绵薄之力那是理所应当的啊！”他顿了顿，又道:“如今我招贤馆开馆，乃是国家大事。既是国家大事，我等众人岂能不顾，焉能不来啊？”
“是啊！阁老之言，句句在理呀！”旁边许多人附和道。
楚浩然摆了摆手，回味道:“不管怎么说，都要向大家道谢的，想当年我提办此馆，倍受争议，极受阻挠。若不是在座诸位支持赞成，招贤馆既不能顺利开馆亦不会取得如今成就啊！”他长叹一声，接着道:“自古以来，我中华就不乏能人贤士，然而却因为种种原因，不少能人是怀才不遇，不少贤士也是报国无门。我提议兴办招贤馆正是要打破这种局面，让人才能尽其才，让国家能多些贤能辅佐，令大明能国力昌盛。我和龙侯办此馆绝非是为私心杂念，诚是为中兴大明呐！”
想起办招贤馆的不易，楚浩然说到此处，不禁激动不已！龙啸天也点头叹气。
众人见此，大都被这忠臣之心打动。他们深知如今朝廷形势，若不是有楚浩然和龙啸天两人和招贤馆，恐怕朝廷早已是汪直一党的天下了。此间也有不少忠义之士，知道大明仅有的光明就只在这招贤馆里了，因此楚浩然这翻话倒引起不少人共鸣。
那阁老旁边一人道:“两位之心，可昭日月，天地可鉴！无奈朝廷如今局势混乱，内忧外患四起。唉……强权之下，我等有心却无为，有力而无处使。每每想到此处，当真是汗颜无地啊！”
他指的强权自是指汪直一党。其时，汪党权倾天下，内阁成员、六部尚书多无所作为，基本上也是每天混日子。每日是坐在衙门里喝茶聊天，啥事也不干，所以当时人们说内阁三成员（万安、刘吉、刘翊）是“纸糊三阁老”，说六部尚书是“泥塑六尚书”。此时说话之人正是泥塑六尚书中的礼部尚书周洪谟，而刚说话那阁老正是纸糊三阁老中的内阁首辅万安。
