原来这处扎营安寨的地方，就是义军所谓的一处大本营：地处长江北岸、大别山南端的望九山。这里驻扎着十来个旅部，其实人数原本可以建师甚至军，但因为大部分旅都是临时停驻于此，因此只由以吴量子为旅帅的旅来为负责主体。此地东出皖苏，西通鄂蜀，南达桂粤，北视中原，地势险要，易守难攻，历来乃兵家必争之地。
山腰的望九庐，依托于群山怀抱之中。已是深秋初冬时节，虽然霜降带来晨昏的寒冷，但总会有一个猛烈而喜人的太阳，满山的红黄树叶，象沙场秋点兵飘扬的彩色旗帜。在此极目远眺，更使人英雄气概油然而生，有寥廓天地，铜琵铁板，唱大江东去之豪情。
嵇中宵站在庐前，望着一群南归的大雁隐入天际。
他想起父亲，他的霜降**一定也是得益于天地自然的启示。
多少人象父亲一样，不惜一切，成就盖世武功。
正情思飞扬，侍卫送上一摞厚厚的账本。
他现在是这个大本营的副旅帅。有二个侍卫，就是他在日边来客栈时，拔刀相助救下的那两个裹头巾的人，现在才知道他们的姓名，一个叫常密云，一个叫魏不雨。嵇中宵叫他们想办法弄来旅部的账目统计本，二人倒很机灵，神不知鬼不觉，一个晚上就全部弄出来了。
果然，正如阮方所言，账本上清楚显示，义军完全成为某些势力大肆中饱私囊，谋取巨大私利的利用工具。每一次清点统计的战绩战果中，巨量的黄金和白银，甚至房屋地契，文物字画，尤其缴获的大量鸦片，除去置购各种军备军需军用物资所用，剩下的都不知所终。
嵇中宵当即修书一封，派魏不雨送往所属上级师部，直言长此以往，将会使义军在百姓眼中的形象一落千丈。但得到的回复是，不日大军将有出兵战事，在这种战事正酣的紧要关头，不宜将财务问题作为急需解决的问题。嵇中宵被这种回复生生的泼了一瓢凉水，却依然不懈怠，再次修书，派魏不雨直接送往天京所属封王府邸。却不但见不到封王和封王近侍，书信也如石沉大海，没了音讯。
看来这一条路是走不通了，得另寻良策。而阮方清除七煞的计划，也因为七煞拒绝出兵远征而找不到机会，只得暂时放下，等待时机。
望九山一派平静。
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这天巡视了各个兵营后，嵇中宵和旅内各卒的卒长、参将参领，在旅帅的营帐内聚会，商议加强训练、整军肃纪等事宜。忽有探子闯入帐内禀报：五天后，以曾氏训练的八万湘军水师，将渡过长江，兵分三路，围剿驻扎在望九山一带的义军。
情况紧急，大家当即议论纷纷，争论不断。以阮方等参领为主的一方，主张积极应战，在敌贼还没有在此岸立足之际发起攻击，获得战略主动。而以七煞为势力的一方，则消极应战，认为敌强我弱，以保存实力为主，主张加强防御，坚守这个战略重地。
双方僵持不下，大家把目光都落到了嵇中宵这个副帅身上。他一直没有出声，静静地倾听着，见大家都把他的意见当成关键，于是站起来说：“我听了大家的争论，觉得各有各的道理。我倾向于······”，喝了一口水，才接着说：
“我倾向于积极的防御。”以七煞为一派的人，乍一听，觉得很顺耳，好像都来劲了。继续听着嵇中宵说道：“但是这积极的防御，我的主张具体就是，以本旅本营各卒的卒长为首，加紧修建加固防御工事，提高警戒，储备充足的战略物资，把望九山打造成一个固若金汤的堡垒。”
听到这里，不少的赞成声响了起来。
“而以阮方为代表、主张应战的各位参领，将各人派往在望九山一带驻扎的兄弟旅中，鼓动并带领他们跳出这片营区，在战略要点隐蔽驻扎。一旦敌贼攻击望九山，立即反扑。这样内外夹击，里应外合，一举歼灭来犯之敌贼。”
“高！高！”
“锦囊妙计！”
“上上策，完全赞成！”
以吴量子为首的七煞，本来就对打仗的事一窍不通，对嵇中宵这些貌似合理的应对之策，也找不出任何破绽。见旅帅叫好，一班喽啰也齐声附和起来。阮方却看懂了嵇中宵的应对之策，也跟着大声叫好起来。这样两边兼顾，各有维护，两全其美的事，皆大欢喜。
事就这样成了。
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昨宵一夜风紧。
嵇中宵却彻夜未眠。凌晨，启明星还在天边闪着寒寒的辉光，他就起床来到望九庐的屋后，在几株巨大的樟树中间，练习起功夫来。昨夜，旅帅营帐送来信，要在今日午时前赶到阅兵场。却没说什么事。
虽说是个副旅帅，常密云和魏不雨两个侍卫也是自己救下性命的人，值得信赖，但嵇中宵知道周围布满了眼睛，消息也就不那么灵通，甚至许多都被封锁，事后才知道。
洗漱，早点，批阅一些军务文件，看看已过辰时。嵇中宵穿上一件军用便装，叫上密云不雨，就往阅兵场赶。
远远的只见天朝旗，帅字旗，令字旗，各种彩旗飘飘，兵勇们列队整齐威武，旅部各级大小头领都来了。嵇中宵以为是要在开战前举行一次阅兵，平生第一次参加，颇有些兴奋，于是加快了脚步。
及近一看，只见阮方被五花大绑，背上还插着一块削尖的木板，上面写着：通敌内奸。旁边站着几个拿着大刀等待行刑的人。
嵇中宵不觉心头一悸，刚才脸上的愉悦感马上就消失了。
旅帅吴量子见嵇中宵来了，立马起身道：
“来了，副帅，由于事发突然，来不及同你商议，所以有些仓促。你也看到了，抓到一个内奸。”
“这是？”嵇中宵一边落座，一边疑问。
“大战来临，为了整肃军机，壮我军威，决定公开行刑，给全旅将士一个深刻的警醒。”旅帅说。
“通敌？内奸？”
“是的，我们抓到了他通敌的罪证，证据确凿。”
嵇中宵起身，走到被强行跪在地上、但毫无惧色的阮方面前，大声地问道：
“你就是阮方？”
“是的，副帅！”
“他们说你通敌？”
“苍天可鉴，我没有做过对不起义军的任何事。”
“那你就是说，他们是在诬陷你？”
“是的，他们诬陷我。”
这时，吴量子也走了过来，对着阮方怒吼道：
“诬陷你，铁证如山！死到临头了，还敢狡辩！”说完又转向嵇中宵并放缓了语气：“是这样副帅，据我们派往九江的探子回报，就在我们商议完战略部署的第二天，也就是昨天，看见他在九江一艘作战船只上，和湘军水师及一些官员指指点点，似乎在商议什么！”
“哦？有这等事？”嵇中宵说着又问阮方：“昨天，我不是要你搜集、整理好各兄弟旅在外围各处的部署情况，呈报给我么？”
阮方答：“正是，一直忙到下午才整理好，正准备给你送去，他们就把我给抓了。”
嵇中宵直视着吴量子：“他有分身之术！”
“铁证如山。我们的探子还画了一张现场的图画！”吴量子说着指着一名兵勇，示意他把图画呈给副旅帅。
嵇中宵看了看，又给阮方看了看。
阮方的脸上霎时掠过一丝的不安。画图上那个长得和他差不多的人，竟就是他的同胞兄弟阮圆，在湘军中当差谋事，已经经年未曾联系了。但这在义军中也是件很忌讳的，所以此刻也不能说出这个秘密。
他一言不发。
“哈哈，乱弹琴！”嵇中宵把图画掷在地上，回到座位上。
“副帅？”吴量子颇为不解，捡起图画，也回到座位上。
“天下之大，长得像的人多了，这就是铁证？”
吴量子：“铁证！现场画的，铁证！”
嵇中宵：“难道真有分身术不成？”
吴量子：“没有见过这样的武功，但有不有这样的妖术，就不得而知了？”
嵇中宵：“我也没有见过这样的武功，这样的妖术，没有见过一个在这边剪了辫子，没有驼背，身材高大的人，到那边忽然有了辫子，身材变矮变瘦的人？”
“这······”
(本章完)
