腊月二十六，明泽和明部长带着礼物，一早从县城出发，来吴家大院送例礼。午时前，明泽和明部长到了大院，汪叔叫人把明部长带来的礼物放进了仓库，明部长随二老爷在圆厅里落坐。明泽给二老爷行过礼后，就去了明兰的厢房。</p>
子云、吴绢、夏洁、明兰正围坐在碳火炉旁说话，明泽一进来，就拿出两封信，一封给了明兰，一封给了吴绢，说：“梁丘航说，他怕信到的时候你已经回大院过年了，所以就托我转交给你。”</p>
听说是梁丘航的信，吴绢伸手接过信的那一刻，心里还是很激动。没多久吴辛也来了，对着房间里围坐一圈的人说：“原来你们都在三婶这儿呢？也不叫上我，要不是看见明外公在圆厅跟祖父说话，我都不知道明泽舅舅你来了。”</p>
夏洁说：“我们在说女儿家的事，你也想听吗？”</p>
“哦，这是没我什么事，不过明泽舅舅能听，那我应该也可以听吧。”吴辛搬过一把椅子，坐在明泽旁边。</p>
“辛儿，我正有事要问你呢，还有五个月就要kǎo shì了，决定报考哪所学校了吗？”明泽问</p>
“早想好了，就直奔上海圣约翰大学而去，到时候我再申请出国，去看看外面的世界。”</p>
“有志向！梁丘航说过，辛儿将来定是国之栋梁，加油！辛儿。”</p>
“梁丘大哥他过奖了，这多半也有你们的影响，你们都是我应该学习的榜样。”</p>
明兰打断明泽和吴辛，说：“祖母没能亲眼看到绢儿和梁丘航成亲，没能看到辛儿出人头地，就那么突然走了。祖母一走，家里冷清了不少。”</p>
突然提到刘祖奶奶，吴绢抑制不住潸然泪下，其实每个人心里都或多或少想念刘祖奶奶，尤其是在过年的时候，那种感觉不仅仅是家里少了一个人。刘祖奶奶的长者风范、慈祥笑容，就像是吴家大院里的魂，是儿孙们的精神依赖。她在世时，从外归家的孩子回到大院，进门首先找的第一个人一定是刘祖奶奶，仿佛看到了刘祖奶奶，才是真的回到了家。一家人围着她谈笑风生的那种满足和幸福，真是无以言表！</p>
夏洁搂着吴绢，试图给她安慰。明泽说：“祖母不在，家里的确冷清了许多，我们都别太伤感了，每个人最终都要尘归黄土，更何况祖母已是八十七岁高龄了。”</p>
吴绢握着梁丘航的信，回到房间迫不急待把它拆开来。信写得不长，吴绢看得却是泪眼婆娑：</p>
“绢儿，时间从初秋来到深冬，分别已是五月有余，却感觉时间是这般漫长！阵地前方鬼子的炮弹，也会让我感到深深的恐惧和彷徨，这样充满未知和艰辛的漫长日子，足以打垮我所有看似坚强的意志，唯有想到你，在这硝烟弥烟的战场上，我的心才能得于平静。绢儿，谢谢你！</p>
前几天收到了陈叔叔的来信，陈叔叔在信上说，玉珠回到家后，虽也哭闹了很长一段时间，有时候她难免会想到那些伤痛，而彻夜难眠。但最近她已经好很多了，不再一个人坐着发呆，不再整夜睡不着觉了。也唯有换个环境，有亲情的眷顾和抚慰，玉珠才能恢复才能坚强起来，看到陈叔叔的信，我也总算踏实许多了。”</p>
合上信，吴绢一颗悬着许久的心也同样踏实不少。陈玉珠总算慢慢好起来了，只要她能好好的，不管自己与梁丘航的将来会怎样，至少她和梁丘航的心里不用背上那么沉重的‘责任’包袱了。</p>
时间一晃到了七月升学kǎo shì的时间，考完试后就是长假期。假期里的吴绢继续写她的小说，偶尔练练书法。她的房间有一个装书的柜子，里面除了书，还装有她的书法手稿和小说手稿、以及其它种种随笔手稿，另还有一样最重要的东西，就是梁丘航写给的信。夏洁除了看看书，闲余时跟着二太太和吴绢的母亲学做细工。</p>
吴绢发现，假期里闲下来的夏洁，偶尔就一个人坐在窗台前发呆，眼睛里充满了忧郁。吴绢猜想夏洁应该是想家了，必竟她近两年没回过家了，不如趁着假期，陪夏洁回家一趟，去看看陈叔，也祭拜一下夏家叔父叔母。</p>
夏洁听吴绢说要陪她回家，对吴绢说：“我也十分想回去，可是一想到要见到二姨娘，我心里就有些发怵；再说这么远的路，家里会不会不让我们去？”</p>
“有我陪着你呢，不必害怕。再说洵城一百几十里远的地方都去了，你家离这儿还不足百里呢。祖父应该会叫大牛哥和良子，或者小伍陪我们一起去，有大牛哥他们一同去，路上不会有什么事的。只是你看起来心事重重，不仅仅是因为二姨娘吧？是不是陈叔在信里说什么了？”</p>
“还不是小胜的事，陈叔在信里说，二姨娘把小胜宠得都不成样了，他不肯读书，不懂礼貌，十足一个纨绔子弟的苗头。我是想，我父亲要是知道了该有多难过啊。”</p>
“好了，你不要操那么多心了，小胜是好是坏自有他的人生方向和道路。我们回去看看陈叔，再去祭拜一下伯父伯母，住两天就回来，好不好？”吴绢摇晃着夏洁的手说。</p>
两天后的一早，吴绢和夏洁、大牛、阿月一行四个人坐着马车往夏家去，傍晚天快黑的时候才来到夏家的大门外。一座比较排场的院落，格局跟吴家大院很相似，房屋前面是院子，院落中间的楼阁也是上下两层，有大小的厢房和堂厅；后有仓库和厨房，最后面则是个小院子。虽比吴家大院小得多，但也是一座标准的江南庭院。</p>
工人领着吴绢和夏洁来到客厅落坐，不一会儿，就听见侧门的回廊上传来了女人的声音，“哎呀小洁，你总算是回来了？”紧接着，一个三十几岁，打扮得有些‘妖艳’的女人迈过门槛走进堂厅，径直走到夏洁身边，拉着夏洁的手说：“小洁，你终于肯回家了，你知道吗？你这么久不回家都把我们担心死了，生怕你在外面受苦。”</p>
夏洁用力把手抽出来，笑着说：“二姨娘，你和小胜都还好吧？”</p>
原来进来的女人就是夏家的二姨娘，吴绢仔细看了两眼，除了装扮有些浓艳，她的模样实在有点让人过目即忘。</p>
夏姨娘说：“都好都好，小胜还经常记着姐姐呢，就是老不肯上学，真是愁死人了，你回来就好了，可以帮我管管他。”</p>
夏洁打断夏姨娘的话，说：“二姨娘，我给你介绍一下，这位是我的同学吴绢，这两位分别是大牛哥和阿月。”</p>
夏姨娘的目光转向吴绢，走到吴绢身边又拉着吴绢的手说：“哎哟，这姑娘长得这么标致、这么水灵，一看就是大户人家的千金xiǎo jiě。吴xiǎo jiě就把这当成自己家，千万别客气。”</p>
吴绢被夏姨娘的‘热情’弄得不知所措，刚好这时，陈叔从外面走进来，说：“小洁，绢姑娘，赶了大半天的路累坏了吧，你们先去楼上休息一会儿吧。”</p>
吴绢和夏洁逃似地跟着陈叔出了客厅，来到楼上的厢房外，女佣正在给夏洁和吴绢收拾房间。陈叔说：“小洁，你们先休息一下。绢姑娘，你的房间就在隔壁，已经收拾好了。”</p>
吴绢说：“陈叔，不用为我另备房间了，晚上我跟小洁一起睡，麻烦您帮大牛哥和阿月他们准备一下住的地方。”</p>
“那好吧，房间也备着，你随时都可以过去住。大牛和阿月就住我隔壁吧。”</p>
吴绢说：“给您添麻烦了，陈叔。”</p>
“不麻烦！你们能陪小洁回家来，我感谢还来不及呢！”</p>
夏洁说：“陈叔，谢谢您刚才及时为我们解围。”</p>
“二姨娘的脾性我们都知道，她要言词不当，你们就当没听见，忍忍就过去了，好不好？”</p>
吃饭的时候女佣来叫吴绢和夏洁，当她们来到楼下餐厅时，夏姨娘和一个十岁左右的男孩已经坐上了餐桌，男孩正在把桌上的肉、鸡汤都往自己的碗里夹，吃相十分不雅。</p>
夏姨娘站起身笑着说：“你们来了，快坐下吃饭吧。小胜说他饿了，我就让他先吃一些垫垫底，你们不介意吧？”</p>
吴绢也笑着说：“没关系。”</p>
小胜边嚼着嘴里的食物，边对夏洁说：“你怎么回来了？我妈说你不会再回来了，以后夏家的财产都是我的了，你回来是不是想跟我抢财产啊？”</p>
空气瞬间凝住、尴尬了，夏姨娘立马抢过小胜的话，说：“小胜，不许胡说，这是你姐姐，不能这样跟姐姐说话。”</p>
吴绢拉着明显有些气恼的夏洁在桌子边坐下，对她使了个眼色、摇了摇头。吴绢笑着对夏姨娘说：“原来这就是小洁的弟弟，总听小洁说她有个弟弟，小胜说话还真是直爽！”</p>
站在一旁的陈叔说：“对，这就是小洁的弟弟小胜，小胜，这位是吴绢姐姐，你就称她绢姐姐吧。”小胜头也不抬，继续把头埋进他面前的饭碗里，大块朵颐。</p>
</p>
</p>
</p>
</p>
</p>
