面沉如水的周池羽,眼眸晦暗的望着那处,不自觉握着苏沐雪的掌心,给冰凉的指尖刺了下,不觉松开手,仰头看向苏沐雪,见她表情呆滞,眸里万千情绪闪烁着。
眸里闪过一丝困惑,周池羽正要开口,却感到手背微凉,原来是苏沐雪的手,覆上她的手背,指尖如垂死挣扎的蝶翼,冰凉的,轻颤了颤,便死死的握住她的手,眸里阴霾散尽,天朗风清。
周池羽手腕剧颤,捧着的手炉砰的摔到在地,发出巨大声响,亭里的喘息猛然顿住,响起慌忙跑走的脚步,“站住”,周池羽厉声喝道,月色里她的脸,阴晴不定,拂袖、甩手、抬步、迈出,站在月光里,长身玉立。
“殿下”,夏纱陡然顿住,仓皇回头,一脸惊色,两腿发软跪倒在地,不断磕头,颤声哀求道,“殿下殿下恕罪”,给年幼的公主殿下撞破了苟且之事,是犯了大错。
小蚂蚱脸如死灰,衣衫半解,跌撞着跪下,嘴唇嗫嚅着,说不出话来。
周池羽的脸色晦涩不明,看着小蚂蚱衣襟处袒露的肌肤,在雪色的映照里,森白、刺目,让她想起八岁那年,撞见假山里野合的男女,那白花花的身体,虫子般的蠕动,顿觉恶心至极,心里的怒火不可遏制。
“宫里寂寞,奴婢一时糊涂,请公主殿下恕罪”,夏纱是公主身边伺候的人,凭着几分旧情,连连讨饶。
小蚂蚱低着头,任泪水溅在地上,无声泣着,纤细的身子,瑟瑟发抖。
不知为何,苏沐雪的心跟着提了起来,在得知她对池羽的懵懂感情时,竟撞破此等局面,她心中忐忑,却不是为犯错的二人,而是,周池羽的态度。
“夏纱降三等宫女,罚去浣衣局”,周池羽缓缓说道,夏纱叩头谢恩,不敢言语,这样的惩罚,算轻了。
周池羽的眼眸滑到小蚂蚱身上,冰冷的眼神让她瑟缩,心寒的却是接下来的话,“至于你,小蚂蚱,立刻逐出宫门”。
“殿下恕罪奴婢要留在宫里”,小蚂蚱的脸色惨白,仓皇看了眼夏纱,见她无动于衷,终于从嗓子里挤出了一句话,尖利而刺耳,似是积蓄许久的勇气,与她懦弱的模样,大相径庭。
胆敢道,“什么姐妹情义,不过是镜花水月,女子间比那男女之情更是不堪、不耻,悖了伦德。焦熬投石,触之必亡。奴婢悖伦失德,今日的一切,是自取的下场”。
周池羽抿唇,唇薄而透,颔首道,“倒是孺子可教,罚去长宁宫罢”,虽是冷宫,至少有饭吃,有地方住,小蚂蚱已是知足,叩谢殿下。
转身欲走,周池羽想起什么似的,回头问道,“你,可有话,要与夏纱说”,
小蚂蚱目视前方,再没有看夏纱一眼,毫不犹豫说道,“此、生、不、见”,
夏纱闻言,身形剧颤,低着头,有微亮的水滴,从眼眶滑落,坠在宫砖上,聚汇在青砖雕着古兽的眼里,森然、可怖。
周池羽轻嗤,转身往回走着,凤眼斜飞,淡扫了眼身后的苏沐雪,示意她随上,却见苏沐雪站在一旁,脸色苍白。
腰带束紧的绯色官服,显得身形单薄、纤瘦。原来曾经在年幼的自己眼里,身形颀长的要仰望的女子,如今,只高出自己少许而已。
“沐雪受凉了”,周池羽不解问道,看到苏沐雪的发顶,积着浅浅的雪,抬袖想与她拂去,却见苏沐雪仓皇躲开来,脸色发青。
周池羽收回手,眉头微挑,说道,“撑伞罢”,把手中伞递给苏沐雪,苏沐雪恍惚接来,光滑的伞柄尚留着周池羽掌心的温热,可苏沐雪却感到冰冷、刺骨,凉意席卷了全身。
任职左司谏,令苏沐雪在朝中引起不小的波澜,这样的官位赐给女官,且是年方十六的苏沐雪来说,确是委以重任了。
苏沐雪诚惶诚恐,不敢掉以轻心,连着月余都留在官舍里,连苏家都没回。
“苏大人”,苏沐雪着绯色官服,加佩银鱼袋,从朝堂出来,就看到二皇子周仁站在树下,积雪皑皑,绛紫蟒袍,温雅的脸上,笑意盎然。
周仁乃皇后苏欣之子,苏沐雪的表弟,儿时走的近,多年不见,却未生疏。
“二皇子”,苏沐雪行礼,报以一笑,周仁躬身道,“不必多礼”,二人树下寒暄,远看去,正是陌上花开,君子如玉。
周池羽站在梅林里,满目梅绽,暗香浮动,斗篷边的白狐狸毛在风里飘着,凉意染了眉梢,素妆淡抹,姿态绰约,
夏菱看她站了有些时辰,手炉怕是温了,出言提醒道,“殿下,外边凉,小心身子骨”,
“再过些日子,怕是要凋了。那株蟹爪莲迟迟不开,这头却临过花期”,周池羽淡然说道,语带惆怅,“今儿立春,想来却是到了日子,想想,苏大人也有月余没来了”,夏菱道,往常三两头都能看苏沐雪往殿里跑,如今却是许久未见。
周池羽眉梢微挑,眼眸微凉,遣退了夏菱,“本宫再留会,你先下去”,夏菱领命退下。
周池羽往梅林深处走去,破风声响起,周池羽手指夹住一截飞来的断竹,她环顾了下,低头取下断竹里的笺子,面色渐冷。笺中所言,二皇子周仁、三皇子周越各在金銮殿请命,愿替景弘帝行每年开春的南巡,以体恤民情,彰显皇上心怀百姓。
而二皇子谏言邀掌讽谕规谏的苏沐雪同行,以把民情上奏朝廷阙失,新任左思谏大人的苏沐雪,欣然诺之。
欣然诺之,周池羽眼眸幽深,苏沐雪与皇后娘娘关系匪浅,与二皇子走得近是理所当然,可是,苏沐雪说过,是站在她身边的。
或是月余繁忙公务的忘寝废食,亦或是怀揣心事,苏沐雪的身形很快消瘦下来,夜夜秉烛伏案,不敢有一丝空暇,胡思乱想。
曹平革职查办,柳明青调离京城,薛贵和销病上朝,薛派在朝堂敛了风头,韬光养晦,苏薛两派相互忌惮,形成僵持局面,景弘帝乐见其成。
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