回到菡萏阁，刚一进门，但闻一阵隐隐约约的啜泣之声，蕙心心中一紧，慌忙跑了进去，但见司徒锦毓独自坐在小院中央，哽咽着用着一盏半凉的羹汤。
羹汤中有肉有菜，甚至还有鱼虾，乃是大夫人吩咐静心苑的小厨房特做的。虽然，司徒锦毓徒担着嫡长女的虚名，事事受人欺压，但是在饭食方面，却是从未怠慢过的，也算是大夫人对女儿的私心与关怀。只是，汤倒是好汤，但司徒锦毓用着却是味同嚼蜡，精神恍惚。
好不容易遇着了个真心对自己好的丫鬟，却立刻就被司徒嫣然拉拢了去，也算是娘亲白忙活了一场，在这偌大的菡萏阁，自己依旧只能与兰心姑娘相依为命……还好，兰心倒是个心中有主见的，但她一走，自己又该何去何从？
“大小姐，你，怎么了？”看着司徒锦毓哭得一把鼻子一把泪，蕙心心中有些莫名其妙，自己不过是见了一下二小姐，怎的这大小姐竟会哭成这样呢？若是传了出去，这有失风度的行为，又将成为整个将军府的笑柄了。
“蕙心？”听到蕙心的声音，司徒锦毓猛然抬起了头颅，但见蕙心一脸的关切，一对眸子中流转着担忧与诧异的眸光。看着这双眼睛，纯粹而美丽，司徒锦毓渐渐止住了啜泣，尴尬地用袖口拭去面残留的泪痕。
“我，突然想起了旧日里看的一个话本子，里面的女主身世凄惨命运更是惨烈至极，心有所感洒了几滴泪，蕙心姑娘见笑了。”锦毓的声音微微有几分颤抖，一番话，确是在信口胡扯，但求这一哭被蕙心遗忘地越快越好。毕竟，此情此景，自己也忒是丢人了。
蕙心毕竟不是傻子，而锦毓话中的破绽也委实太过明显，很容易便能猜到锦毓是在掩饰自己的心事。而既是如此，大小姐不愿说的话，自己虽然好奇，却也是问不得的，索性，便让她好好地静一静吧。
这样想着，蕙心目光随意一扫，但见司徒锦毓面前那盏羹汤已然没剩多少了，想着大小姐的午膳要紧，忙不迭的转身想要去小厨房再盛一盏来。毕竟，大小姐身子弱，需要好好地补一补。
“蕙心姑娘。”刚一迈动脚步，但觉袖口的衣料突然沉了沉，侧过身来，正对的竟是锦毓的贴身丫鬟兰心。看见兰心神色有异，蕙心暗觉此事略有几分蹊跷，便也随着她一道，远远地跑到了一侧的小树林中。
“兰心姑娘何事相邀？”对着兰心，蕙心施施然行了一个福礼。
“蕙心姑娘，此番去二小姐的房间，她可曾刻意拉拢于你？”兰心的语气微微有些颤抖，神色也分外凝重。
“是的，她说，要许我富贵繁华，只要我听她的话，为她做事。”蕙心略一沉吟，终究还是打算和盘托出，毕竟，眼前的兰心稳重可靠，对大小姐也是一片真心，自己本就是站在大小姐这边的，自然用不着隐瞒。
“那，你可曾应了她？”兰心逼问道。
“这倒未曾，毕竟，大夫人待我亲厚信任，我又怎能背弃她，背弃大小姐？”心中一急，蕙心慌忙摆手，表示自己无辜。
“如此便好，”见蕙心不像在说谎，兰心的神色也渐渐放松了下来，眼底流转着几丝愧疚之意，“蕙心姑娘，方才我一时心急，得罪了。毕竟，大小姐处境不佳，贴身的丫鬟，自是大意不得的。”
“大小姐到底是怎么了？为什么会被下人们如此轻慢？难道，大夫人身负中馈特权，就不能好好打压打压那些嚣张跋扈的下人吗？”见兰心心有所愧，蕙心趁这个时机，将肚子里的困惑尽数问了出来，毕竟，大小姐懦弱成这样，绝对是有原因的。
而在静心苑，大夫人说放任下人是为了磨炼锦毓的意志，但锦毓毕竟是她的亲生女儿，又怎会真的放手不管呢？其间，一定是有别的难言之隐，逼着她很多事情就算想插手，却也无能为力。
“唉，蕙心既是自己人，那我便如实说了吧，还请蕙心姑娘莫要四处声张，只当作我们俩的约定和秘密。”兰心环顾四周，见四下里无人监视，一番话，便小心翼翼地在蕙心耳畔说开了，绘声绘色，蕙心的眼眶也渐渐湿润了起来。
原来，大小姐幼时也是个娇宠惯了的孩子，而那司徒嫣然不过一介庶女，虽然心中不甘为庶，但到底也是不敢任意妄为的。但后来，大夫人大病一场，主管中馈的大权旁落，大小姐屡遭欺压，从云端跌入了泥沼之中。
司徒锦毓受尽了折磨，成了一个畏畏缩缩的性子，而司徒嫣然则愈发得脸，索性便对司徒锦毓落井下石。于是乎，趁着二夫人执掌中馈，而大夫人病重不省人事，司徒嫣然拉拢丫鬟，打点调教下人，司徒锦毓有口难辩，想去向爹爹诉苦，无奈大将军常年征战在外，而老太太也在乡下的田庄小住未归，自己无形中竟是被彻底架空了。
后来，大夫人病愈，收回了中馈之权，但是司徒锦毓的性子已然固定了下来，变无可变，畏手畏脚全然失了大小姐的气度，故而，二小姐便也名不顺言不正地压了她一头，而由于她暗中的一番打点，就连大夫人也不好开罪于她，只能仍由她嚣张跋扈，欺压嫡女。
而后的事，关系到司徒锦毓的秘密，兰心便也不再多说了，一番陈情，只是想要让蕙心知道，如今大小姐处境如此糟糕，都是二小姐的杰作，要对二小姐多加提防。而对于二小姐的所作所为，多年来大夫人都选择睁一只眼闭一只眼，只要不太过分，便任由她去了。
“大小姐也是个可怜人，兰心姑娘请放心，只要我蕙心在一日，就一定要护得大小姐周全。至于你的话，我自是不会告诉他人，也希望大小姐能尽快改掉这个性子，终有一日可以翻身体体面面地做一个名副其实的嫡长女。”
“过段时间我便会出嫁，大小姐以后，就全倚仗姑娘你了！”兰心神色郑重，一番语气掷地有声。
微微抬眸，她再度打量起了眼前的女孩，但见她虽然身材矮小瘦削，但眼底的严肃与淡定，很难让人连想到，她不过是一个还未满十岁的小娃娃。
