在一派年节的喜庆中，元节如期而至，趁着大雪初霁，将军府中开始准备起了一场小小的灯展。此番灯盏，就摆在将军府的百花苑之中，并不对外，而是供府里的主子奴婢们自得其乐。
毕竟，一连数日的迎来送往，将军府下为了应付宾客早已累得不可开交，元节是年节的最后一天，在梓郡以往的规矩里，这是一个团圆的日子，就算有宾客，却也少之又少，冰天雪地里，大家都坐在家里和和乐乐地吃元宵呢，不同于千盛都的满街熙熙攘攘。
有了彩灯的装饰，百花苑立刻透出了一种别样的韵味，若是入了夜点了灯，那才叫一个好看呢！而这，也是蕙心被卖入将军府后的第一个元节，但见她面挂着不暇掩饰的笑意，十指翻飞间学着兰心扎灯笼，顾不得纤纤十指被篾条扎了好几个深深浅浅的口子。
“大小姐的蟾宫玉兔扎得可真好，尤其是那对红玛瑙般的眼珠子，竟似要瞪出来了一般！”谈笑间，蕙心一对大眼睛流转出灵动与好奇的眸光，几分天真几分烂漫，没有任何的伪装与防备，比往日里更添了几分华彩，倒更像个孩子了。
“是啊，但蕙心姑娘也是个心灵手巧的，这对延寿仙桃，倒是让人愈发馋了！”兰心一面打着趣，一面又捧起自己的花间穿蝶看了又看，两相比较一番，不由失望地叹了口气。
“兰心姑娘的手艺也好着呢，待到过完这节，我定要把那对彩蝶拆下簪在发间，然后出去风光风光！”蕙心贴着笑，拾起彩灯看了又看，爱不释手。
“瞧你这张贫嘴，倒是愈发伶俐讨喜了！”兰心捏着蕙心的雪腮半笑半嗔，而司徒锦毓也被逗得哈哈大笑，气氛一派的亲密无间，在这将军府别处却是少有的。
蘅芜居，司徒嫣然与侧夫人许氏也在扎灯，只是，嫣然胸口剧烈地起伏着，眼圈通红，下手也极重，不用说也知道，方才定是又发了一通脾气，此番还在气着呢。
很快，一只歪歪扭扭的鸾鸟在许氏手中渐渐成形，许氏心满意足地看了看，正欲搁下，但见嫣然一道轻蔑的目光扫了过来，在鸾鸟和许氏面前停留了片刻，接着嘲讽般轻飘飘地移到了别处，嘴角忍不住抽了抽。
在这段时间里，她费尽心思却寻不到蕙心的半点把柄，心中早就烦透了，不由又暗恨起了自己怎的竟托生了一个如此不得台面的姨娘，不但不能为自己分半点忧，而且一看见老太太就吓得双腿打颤，还要自己帮着去圆场和稀泥呢。
心神不安，司徒嫣然手中的彩灯也不尽如意，拿起来瞧了瞧，心中的烦躁不安蔓延滋长，却是再无处发泄。
虽然，这些彩灯不过自己人看着取乐子，就算做工拙劣却也无人去取笑编排，只是图一个热闹与好彩头罢了。但司徒嫣然一向好强又好面子，又怎会容忍自己的灯盏比不嫡姐锦毓？这样一来，嫣然越想越气，索性将刚刚扎好的八仙过海揉作一团，重重地掷在了地。
“嫣然，这盏灯不是好好的吗？”侧夫人愣了愣，手中依旧捧着那只宝贝鸾鸟。
“不用你管！”司徒嫣然不耐烦地哼了哼，径自坐到了炕，也顾不得茶水滚烫，一大口一大口的就往嘴巴里灌，一个不慎呛着了，又过了好一会儿方才缓过气来，想到自己这数月以来的得失，对蕙心愈发恨得牙痒痒。
自打蕙心一出现，自己的生活真是乱套了，且不说是否能帮自己飞黄腾达，在她的破坏下，就连那废物锦毓，也不能像往日里那般拿捏地得心应手了。而且，冥冥中她还有一种预感，蕙心身定是隐藏着秘密的，而自己既是吃了那么多的暗亏，那再不可轻举妄动。
午后，整个将军府都被布置一新，蕙心陪着司徒锦毓坐在兀廊下，有一搭没一搭地说着闲话，话题从西北大漠的漫漫黄沙，一直扯到了当今千盛都的盛况，还有一些话本子中的官场趣事，倒是颇为舒心。
冥冥中，蕙心惊喜地发现，如今的司徒锦毓，似乎与往日里不同了。初见时，司徒锦毓见人躲闪，见风就会流泪，眸子中总是氤氲着怯懦哀求的眸光，原本的十分姿色，只剩了不到三成。
而今，锦毓的眼底，又哪还有怯懦存在？而整个人，在节日的盛装之下，也愈发的光彩照人了起来。有了这一切，自己所有的委屈与危机似乎都有了意义，也不负大夫人的一番信任与栽培，还有明里暗里的维护与保全。
只是，这还不够，虽然大小姐越来越坚强了，但司徒嫣然打点下人的银子，却也不是白花的。
虽然，阴差阳错间，秀枝、芽儿、锦香等心腹大患都被送走，而司徒嫣然冷自私的名声也暗地里传遍了整个将军府，但，并不是说自此就可以高枕无忧。
相反，府中贪财不要命的却也大有人在，而嫣然也是一个不吃素的狠角色，既然已经撕破脸，那菡萏阁得打起十二分的精神，来面对嫣然即将而来愈发惨烈的报复。
这样闲聊着，时间一点一滴过去，待到午膳前，一名小厮突然匆匆来到大夫人的静心苑，说门口来了个模样俊俏的年轻公子，特地来寻一名叫做薛素素的丫鬟，他为了退掉那旧日里的一纸婚约，甘愿献出一件稀世珍宝。
此番，大夫人不由有些愣了，这偌大的将军府，下人一大堆，都是改了名的，又哪里去寻什么薛素素？只是，来者是客，此时又正值冬末，又怎有让他独自一人立在门前的道理？罢了，权当做破例吧，大夫人随意招了招手，示意小厮们将那位公子请到花厅一叙。
花厅里，凌云生轻轻摘下兜帽，一张清隽的小脸埋在厚厚的大髦之中，倒是衬出了几分苍白。大夫人很快就到了，一露面，凌云生连忙恭谨地起身揖了揖。
“你，是来退婚的？”这个年头，什么怪事都有可能发生，比如眼前这位，来的理由更是有够奇葩。
