熊姿的怒骂声戛然而止。
他不可置信地看向地上坐着的老范，这一脸愁容的小老头却将刚才的话再次重复了一遍。
“你们走吧！不要管我们了。”
“老伯，这是您孙女，没错吧？”熊姿有点咬牙切齿道，“我们要是不管的话，您的孙女可是要活活被吃掉了！”
“被人吃掉还是被黑鬼子吃掉，有什么差别吗？”老范睁着浑浊的眼睛，反问了一句。
熊姿一怔。
没错。
像老范这样手无缚鸡之力的人，怕的根本不是被吃，而是即便幸存下来之后，依旧徘徊在恶人和恶兽之间无法逃脱的源源不断的恐惧。与其惶惶不可终日，恐怕现在最想要的结果，反而是一死以求解脱。
换句话说，这老头已经失去求生欲念了。
而且更重要的是，即便现在救了他们，难道还能带上这祖孙二人一起上路不成？从目前这五人的处境来看，方圆百里之内应该都陷入极为严重的饥荒状态了，自己和姜祜身上的水粮可能连自身都养不活，更遑论再救济两个人。
可是这老头不想活命也就罢了，难道眼睁睁看着这无辜的小女孩被煮成一锅肉羹，然后被——
熊姿只觉腹内一阵翻滚，只是想及那个画面，忍不住便要伏地大呕。他僵硬地把头转向小女孩珠儿，正看到那被刀片抵住的脖颈上，有一颗血珠缓缓冒出。
“我们把人带走，然后分你们一天口粮。”姜祜开口道。他这句话，大半倒是为熊姿说的，他很了解这个伙伴是什么性子的人。
王琅的额头细汗密布，他何尝不清楚，自己手中虽说挟持了一个人质，假如对方决意救人，己方最好的结果也不过是与人质同归于尽。现在姜祜的提议倒让他颇为心动，然而仅仅一天口粮，他们父子三人无论如何也走不出沦陷区，最终不是饿死，便是被野兽分食。他咬了咬牙，正要作一番还价，那小女孩珠儿忽然叫了起来。
“我不跟你们走！”
这下不仅姜熊二人大吃一惊，王琅父子也一头雾水，齐齐看向珠儿。
珠儿又道：“你们跑不过大山猫的。跟着你们走，会被大山猫吃掉。”女孩的声音清脆婉转，然而众人听来，心下都各自一颤。王琅父子想到的是黑化猞猁的凶恶残忍，姜熊二人想到的，却是珠儿宁肯被人活吃，也不愿争得一线生机的悲哀。
“可你，可你要被煮了吃掉的，你明不明白！”熊姿虎目通红，冲着珠儿吼道。
珠儿似乎被熊姿这生恶模样吓到了，不由自主往后一靠，正跌在老二怀里，口里喃喃念着：“大山猫?*强膳露嗔耍膳露嗔恕！?br />
老二缓缓松开刀片，扶着珠儿的肩，抬起头对着姜祜和熊姿冷笑一声，道：“现在可不是我们不放人，而是他们不愿跟你们走了。”
熊姿一急，踏前两步就要抓过珠儿，珠儿却惊恐地往后猛缩，似乎跟熊姿相比，身边的王琅父子才是她的保护港。熊姿只能瞪着那老二故意在珠儿颈边晃动的刀片，心中又气又急。
正在这时，王琅忽然做了一个令人意想不到的举动。他一把夺过老二手中的刀片，猛地往地上掷去，发出“叮”的一声轻响。
在场的人全都一愣。
“我跟你们做一笔交易。”王琅盯着姜祜沉声道。这场交锋的关键，一直在于姜祜手里有一那杆枪。
姜祜和熊姿对视一眼，警惕地看着王琅。
“我们要十天口粮。另外，老范和他孙女不用你们带走，我们送他们到安全的城镇去。”
熊姿一听王琅这话，仿佛是听了天底下最有趣的笑话一般，笑得前俯后仰。
王琅则神色阴霾，定定地看着熊姿。
熊姿又笑了好大一会儿，才缓缓止住笑，盯着王琅道：“假如我们不答应呢？”
王琅面无表情道：“你们只有答应这个条件，才有机会保住他们的命。否则我们父子三人就是死在这里，你们也没办法保证他们能活下去。我刚才已经说了，这黑潮几天前才来过，现在这方圆百里的城镇，能吃的都被征走了，恐怕从黑潮里活下来的人，都捱过这场饥荒的都不超过个位数。你们携带的食品就算能撑到走出这片沦陷区，如果再带上他们两个呢？那只有通通饿死的份！”
“你怎么让我相信，你能平安无事把他们带到安全的地方？”姜祜道。
“每次黑潮过后，漫山遍野游荡的都是落单的黑鬼子。我在这沥江流域本地人，知道怎么走可以避过这些黑鬼子。”
姜祜还待说话，熊姿一把拉住他。
“你还真是信这食人恶魔的话？你想把那小老头小姑娘害死不成？”
“大熊，他说的其实不无道理……”
“你疯了！如果他过了十天还是走不出去呢？如果半路上他避不开野兽，被吃了呢？你怎么真答应了和这种人做交易？”
“大熊！你冷静一点好吗？”姜祜怒道，“这个世界不是你想的那样，想救谁就救得了谁！你也进过河途镇，偌大一个镇子半个活人也没有，之前又有谁来救他们？”
熊姿神情一僵。
“从这里带走人容易，一路顾全照料他们才是难题。如果你能拍着胸脯保证把他们送到安全的镇子去，那现在就把枪给你，这三人随你这么处置，我都管不着。”姜祜把**一竖，送到熊姿面前。
“我……”熊姿哑然。
他本来就是极为聪明之人，只是初涉人世便遇到这丑恶凶残的事件，理智早被抛诸脑后。此时静下心来一想，自己虽然憎恶王琅父子，但不过是一时之忿，如何妥善安置范家祖孙二人，才是最当务之急。
王琅虽然一直表现得面色从容，实际上慌乱担忧之情比先前更甚。
若是这个交易谈不拢，对方充其量是救不走人质，然而自己三人必死无疑。退一万步，就算不死在对方枪下，没有粮食的话照样逃不出死亡的结局。
他见这两个少年在旁窃窃私语，始终没有定论，心下早就大为焦急，忽见姜祜怒气勃发，更把枪竖了起来，以为对方顷刻便要发难。
王琅猛地牙关一咬，颤声道：“你们如果还信不过我的话，这只手掌抵押给你们就是！”他话音刚落，老二手里的**已被他抢过，随即左手往倒扣着的大锅上一按，右手抓着**狠狠扎了上去。
手心瞬间被**刺穿，鲜血从指缝间汩汩而出，王琅也极为硬气，从夺下**到当场扎穿自己手心，居然一声也未发出。
“阿爸！”老二老三一齐抢上前搀住王琅，手忙脚乱地要包扎。
姜熊二人，包括范家爷孙都被他这忽如其来的举动震住了，珠儿甚至惊叫了一声。
王琅额头冷汗密布，仍狠狠挣开两个儿子的搀扶，吃力地抬起左手，喘息道：“只要有十天的口粮，足够我们五人走出这片地区，撑到安全的地方了。老范也在河途镇待了一辈子，你可以问他，看我这话是不是在诳你。此外，路上万一遭遇到黑鬼子，我身上还带着伤，是绝无可能独自逃生的。”
王琅略微转过头，看了老范一眼，又低声道：“若是有了充足的口粮，我何必再害老范一家？再怎么说，他也算是我的救命恩人。”
“原来他还救过你的命？”熊姿并不知道范宅秘道的事，听到这里，不由嘲讽道。
王琅脸色阴沉，也不搭理他。
姜祜看向老范，发现这老头不知何时竟也已站了起来。姜祜轻舒一口气，他先前甚至一度怀疑这小老头腿有残疾，以致所有人都在为他的去向伤脑筋时，却还跟没事儿人一样，始终坐在原地半点也不动弹。
老范虽然面黄肌瘦，此时眼中却现出了一丝神采，想是众人的议论让他意识到生机并不渺茫。他见姜祜望着自己，便点了点头，将珠儿拉到身前。
“我这孙女儿这两天也尽是吃的野菜，连果子都没见过一个。小哥能不能——”
姜祜还未答话，熊姿便已扯下身上的背包，掏了片压缩干粮出来，递到珠儿眼前。珠儿雀跃一声，抓过干粮便啃。虽然没有汤水，干粮又干涩无味，但珠儿却吃得满心欢喜。熊姿又递了一片给老范，老范也不客气，道了声谢接过了干粮。
一旁的王琅父子虽然看得饥火升腾，熊姿却视而不见，手一收，把背包抱在怀里。
老范吃了几口干粮，似乎精神也恢复了不少。姜祜便道：“老伯，这人说的话想必您也听到了，您自个儿拿个主意吧。”
那老范嘴角牵动了一下，踟躇了片刻，才缓缓说道：“他说的没错，只要路上碰不到黑鬼子，十天的口粮加上此地常年的雨季，确实足够走出沥江下流域。”
“那您的意思怎样，愿意跟他们走吗？”姜祜继续问道。
老范忽然露出一丝笑来，那笑容让姜祜隐约觉察到不安，却又想不通是什么。
“好，我跟他们走就是，其实原本也是我主动央求他们一起走的。”老范边叹边道。一旁的王琅脸色一阵青一阵白，阴翳着脸不说话。
熊姿见眼前既成事实，也知道让这五个熟知地形的本地人结伴而行，的确是避过野外各种危险的最佳方式。他没好气地瞪了那王琅一眼，摊开包袱正打算分配干粮，姜祜又问道：“包里还有几天份量？”
熊姿略微扫了一眼，迟疑道：“省着吃的话，也就二十天吧。这下子，可要分一半去了。”
(本章完)
