去往莽脱山丘的山道上，两道人影被月色拉得斜长。在这种深秋季节的晚风里，空气干爽清凉，无论走在什么地方，都有一种轻飘飘的愉悦。
姜祜却没有心思体会这种喜悦，他满脑子想着的昨天离开渡口镇时张小文告知的话。
“过了莽脱山丘，就是虎跳林。那林子听说也不是什么好地方，不过我看你这样儿，能不能捱过那莽脱山丘都尚未可知……虎跳林之后，就是那长乐镇了——”
姜祜和熊姿却大为惊讶，截住了他的话头，追问之下才知道，他们此前的路线竟全然想错了。
原本的行程是去了渡口镇以后，找到那大渡口再沿沥江北上，直达比尔干南渡口。然而两人却没想到，渡口镇的大渡口居然是造在镇子内的。但凡有船只出航，都是从内河一路驶出镇子，再顺江而上。
也就是说，两人除非凭空降落在渡口镇内，否则根本不可能到达大渡口。如此一来，两人的行程根本和水路搭不上边，从河途到比尔干，这一路居然只有陆路可走。
然而七年的黑潮乱世，人类社会的机动车辆早就被逃亡人群驱往为数不多的几个重军保护的大城市去了。黑瞳异种智慧惊人，在大肆破坏之时不免对人类交通工具尤为关照，各地的沦陷区别说机场车站沦为废墟，就是普通街道上，也几乎找不到完好可驾驶的车辆。即便有，也万不会有人摸进那荒无人烟的沦陷区里，只为偷一辆车出来。
换句话说，两人既走不了水路，陆地上又找不到车辆的情况下，就只有凭着两条腿走到比尔干了。而且这一路上要面对多少艰难险阻，都是此时完全没办法预知的，有可能走上三四个月都见不到一个活人，却要担忧无时不刻会出现在路边的黑瞳异种。
姜祜和熊姿返回河途镇后，匆匆休憩了一个上午，便沿着这绵长的山道启程，谁知一直从正午走到月上枝头，这才走到了目的地。那山丘入口正立了块碑，借着清亮的月光，只见上面用朱红的笔墨写着四个字：莽脱山丘。
……
……
石屋荒僻陈旧，看样子已经废弃了好多年。屋子不大，里边什么家具也没有，只有天花板上画了一幅壁画，描绘的是古时候维吾尔族的赛乃姆舞会。
因为年深日久的原因，那天花板的表面斑驳残破，所以画面断断续续，舞会中的人脸更加不可辨认。只是画作精美，依稀可见其中篝火熊熊，人们载歌载舞，交颈而戏。
熊姿站在天花板下，打了把手电筒瞅了壁画半天，也没瞧出什么稀罕来。姜祜则沿着屋子慢慢摸索着，这屋里东边的角落显然少了一大片砌墙的砖石，豁口从地面连接到墙壁，加起来有半米来宽，似是一处人工凿开的地道口。
两人自从进了莽脱山丘，一路小心翼翼顺着指南针方向走。然而漫天黄沙，却一个活物也没见着，说好的龙潭虎穴却如履平地，两人越走越是诧异，直至见了这石屋才略微松一口气。
人在荒漠行走，怕的不是路途遥远，而是入眼都是黄沙，不变的景物容易使人麻木，最终化为恐惧。这石屋平地而起，正给了两人适时的寄托，想来这屋子正是之前张小文说过的，本地人做生死契的时候在这山丘内住下的地方。
不过这石屋距离入口已有一段不短的路程，两人分头搜索这屋子，熊姿搜屋内，姜祜搜屋外，没想到沾了一身灰不说，什么蹊跷也没有发现。这石屋包括整个山丘就仿佛死寂了一般，安静得令人害怕。
就在两人被这片荒凉静谧压得心烦意乱时，门外窜进来了一只沙漠狐狸。
这狐狸进门之后，似乎对出现在此的两个人类并不感到诧异，只匆匆瞥了一眼，便又扬腿闪电般朝那墙壁破出的地道口钻了进去。
这室内本来就晦暗，若非姜祜眼力惊人，恐怕都注意不到有狐狸进来过。
“真的有狐狸钻进去了？怎么半天没见出来。”熊姿见姜祜一直蹲在这地道口旁，忍不住问道。
“谁让你一直盯着那画儿，就是有头牛跑进去了，你瞧得见么？”
“牛那么大个，怎么挤得进这小口子……”熊姿嘀咕道。
姜祜也不搭理他，继续专心致志地盯着豁口，忽然耳朵一竖。
那黑黝黝的地道内隐约传来两声奇特的叫声。发声的位置虽然听起来还在地道腹内，然而在寂静晦暗的石屋，任何微小的响动在姜祜耳中都显得格外清晰。。
姜祜听了这两声叫，略一迟疑，竟伸长了手臂要探入洞内。熊姿大吃一惊，忙按住他肩膀道：“你做什么？”
姜祜皱眉道：“听这狐狸的叫声，似乎是遇到极大的危险……”
熊姿不由面色一紧，果然该来的总是要来。尽管他丝毫没听见姜祜口中说的狐狸叫声，不过姜祜的辨听能力不由得他不相信，当下一把拉住姜祜道：“你都知道里边有危险了还不走。那狐狸是好是孬也不清楚，你又救什么了？这手一伸，被拖进去了怎么办？”
两人正说话间，那洞内的叫唤声忽然变得急促异常，位置比先前却又接近了许多，显然那狐狸正往地道口急速奔来。
这时熊姿也听到叫声了，正错愕间，就见姜祜脸色大变，随即伸进洞内一半的手一下子拔了出来，那手上居然还挂着一物。
熊姿定睛一看，赫然是一头还未长熟的银狐。只是乍看之下又有些奇特，这狐狸跟寻常夹杂黑灰毛尖的银狐略有差别，竟是生了一身通体雪白的皮毛。不过熊姿还没来得及细看，姜祜已经一把抓起他肩膀，朝着石屋外飞快冲出。
那狐狸嗖地攀上姜祜肩头，依旧一脸惶急，两个爪子胡乱比划着，似是洞中撞见了什么妖魔鬼怪一般。不过背着自己的这个黑眼珠少年似乎并不打算搭理它，径自朝着漫天沙海仓促奔去。
沙尘遍天，放眼所到之处尽是黄土，两人进屋之前，这荒漠还是一片静谧，这个时候却忽然起了风沙。
他们只得迎着狂风，匆匆寻找着庇护的场所。尽管那地道内隐藏着什么危险事物还未可知，不过老范和张小文这些当地人都把莽脱山丘说得险恶无比，谨慎些行事总是没有错的。
此时已是繁星遍天，光线倒也通明，不多时，二人一狐就找到了一处沙丘作为休憩之所。这沙丘对两人来说已是极大，绕一圈走完恐怕也要一刻多钟时间。
此处离那石屋只有二十来米远，熊姿从包里翻出个小玩意儿，赫然便是张小文那支袖珍单孔望远镜。他眯着眼注视着石屋方向的动静，一开始屋内隐约传来细微的扑腾翻滚之声，大约是地道狭长，传到沙丘这里已经极为模糊。谁知这阵子响动只持续了片刻，随即又恢复沉寂。
眼望石屋再无异响传出，那银毛小狐狸似是有些不耐烦，从姜祜肩头一下蹦到黄沙地上，正要有所行动时，忽然身子往前一趴，顿时吃了一嘴泥。
却是姜祜伸出了手，将它按倒在地。。
这毛发变异的狐狸原本就极为通灵，先前姜祜石屋内出手相救，拉了它一把，就知道姜祜没有坏心，此刻见他举止有异，便乖乖伏在地上，狭长的眼睛努力往石屋方向瞧去。
这一瞧，沙丘下的二人一狐吓得差点屎尿齐出。
原来那石屋内居然窜出了一条颜色斑斓的大花蟒！
这花色大蟒原本在沙漠中已是极为鲜见，又不知是什么原因，居然进化得如此巨大。水桶般粗细的腰身，半截尚未爬出石屋，单单露在外面的部分已经有四五米长。
狐狸生性本就怕蛇，此刻见了这大蛇，顿时毛发倒竖，一张狐脸吓得扭作一团麻花。姜祜只觉手底一团毛绒绒都要按压不住了，低头一看，便见这小狐狸急切之下，两只爪子正朝地下一阵乱刨，似是想立刻挖个洞穴桃之夭夭。
姜祜忙抱了狐狸，整个身子缩进沙丘阴影之下，又从背后将那**掏了出来，紧握在手里。一旁的熊姿见了那庞然大蟒，也早已吓得满头冷汗，那望远镜被他捏在手中，镜头上全是水雾。
正胆战心惊之际，耳畔又听得十几米外扑腾之声大作，嘶嘶蛇鸣不绝于耳！
两人生恐被这大花蟒窥见，大气都不敢喘一口。然而那动静声越来越大，显然花蟒正在逐渐靠近。
姜祜深吸一口气，将重新跳在地上专心刨洞的狐狸抓到肩上，随即慢慢伏低了身子，往沙丘阴影外匍匐而行。熊姿见状，也有样学样，悄然趴了下来。
这沙漠中的蛇虫虽然耳目不佳，但对**的热感应却极为灵敏，能远离一丝一毫，都是在争取一线生机。姜祜多年的行猎生涯，早已积累了无数生存经验，深山之中蟒蛇的爬行速度他早就深谙于心，现在换作这广袤无边的沙海之中，想和花蟒比脚力，无异于痴人说梦。
所以无论状况多危急，姜祜都知道，绝不能有起身飞奔的念头，一旦身子暴露在花蟒眼皮底下，那基本就离死不远了。
两人就这样像蜥蜴般悄然爬行着，眼看渐渐远离了沙丘，姜祜心中估计已经离开了大花蟒的感应区域，忍不住将头一转，小心翼翼地往后看去。只见一个巨大无比的蛇头横贯在眼前，一双阴毒凶恶的**眼睛正直直注视着自己。
熊姿几乎在同一时间也看到了沙丘另一头钻出来的大花蟒，两人登时内心剧震。他们原本料想这大花蟒应该也属黑瞳异种，哪里想得到居然是自然进化成这模样。
不管这大花蟒的进化路线是怎样的，此刻对两人来说却都不是什么善类。姜祜已顾不得什么“不与蛇虫赛跑”的生存法则，惊骇之下右脚一提，朝那蛇头狠狠踢了过去。谁知这花蟒居然不闪不避，蛇头被直直踢个正着，往一旁仰了开去。
姜祜心中连连叫苦，这一脚如中钢板，脚底顿时大感酸痛。他依旧强支起身，就见这硕大花蟒的半边身子已经隐在沙丘之后，显然是转了个弯，不知从哪个方向又遽然跃起，半截身子从半空扑了上来，沙浪中挟着一股浓重的蛇腥味。
这时端枪射击早已来不及了，姜祜危急之中，本来酸胀的腿脚不知哪里横生出一股力气，猛地向旁用力一跃，堪堪避开了这下声势惊人的攻击。随即两人便听到一声砰然巨响，好像重物落地的声音。定睛看去，那花蟒一击不中，居然翻倒在地，正迟缓地扭动着躯体。蛇信子则不时轻微吐动，看模样已是奄奄一息。
花蟒凌空下击之时，气势何等威猛，转眼却变成这副模样，难道这是只瞎蟒蛇，自己撞破了头皮昏过去了？
两个**面相觑，都觉得太过不可思议。
(本章完)
