卯时时分，木府各房的主子才陆陆续续地起床，丫鬟婆子进进出出，井然有序。昨日后半夜刮了一夜的风，今日一起，院子里都是吹落的树叶，种着花卉的花盆也会吹得东倒西歪，外面的风还没有停的迹象，一出门，冷飕飕。
老太太刚起床，邓妈妈就端了漱口水过来：“今日外面冷得很，您要多穿一些。”
老太太没有说话，漱了口之后把杯子递给邓妈妈，邓妈妈放好杯子就有小丫鬟拿了老太太的衣服过来，是邓妈妈之前就准备的夹衣。老太太看着邓妈妈忙得团团转，一边让她帮自己穿衣服，一边说：“之前总是忘记，早就说屋里要添几个大丫鬟的，你就不必凡事都亲力亲为了。”
邓妈妈替老太太穿好衣服之后一点一点抚平：“也没有多少事，这样反倒充实些。”
老太太笑了笑：“这样，你明日让人牙子过来一趟，要识字的。”
邓妈妈知道老太太是体恤自己：“奴婢知道了。姑奶奶寅时就来了，在外面喝茶呢。”
老太太叹了一口气：“也是难为她了。”
老太太梳妆完毕之后，出去看见木筱坐在椅子发呆，她轻轻地喊了一声：“筱儿。”
木筱听到声音猛然惊醒，茫然四顾，看到老太太突然站起来：“祖母。”
老太太看她这个模样也没心情用膳，就对邓妈妈说：“去拿两碗粥吧，随便吃吃就去总督府吧，赶在总督大人去衙门之前。”
听到老太太的安排，木筱一脸感激。
果真两个人就喝了一碗粥就出发了。外面狂风大作，邓妈妈赶快拿出一件披风替老太太穿，木筱没有穿披风，也有些冷，老太太的眉目就有些冷地训斥木筱身后的丫鬟：“这么冷的天，是怎么伺候主子的。”
那两个丫鬟是周府的，听到老太太的训斥，吓得瑟瑟发抖，只扑通跪在地什么话都说不出来。
木筱却扶住老太太：“没事，是我回来得急，什么都没准备，哪里想到突然会这么冷。”
老太太看向邓妈妈：“去拿一件我的披风，挑一件颜色年轻的。”
邓妈妈应了之后就进屋了，片刻之后拿出一件月牙色的披风，面绣着若隐若现的暗纹：“姑奶奶，这一件可好？”
木筱现在没有心思挑挑拣拣：“很好，多谢邓妈妈。”
邓妈妈前要替木筱穿，老太太不悦地看了看跪在地的两个丫鬟：“还不伺候你们主子。”
两个丫鬟马爬了起来，用帕子擦了擦手就接过邓妈妈手披风，小心翼翼地替木筱穿。
一行人收拾妥当就出了门，外面的马车已经候着了。两辆马车，外加四五个护院就往总督府去。马车摇摇晃晃，木筱心里却七八下，他们这样贸然地门实在是有些不妥，但是情势紧急也不容许拖泥带水，最好是直接问问总督大人到底发生了什么事，她不安地绞着手指，老太太见她这样，伸出手覆盖在她手：“不要紧张，兵来将挡，水来土掩。”
老太太的手温暖干燥，让木筱的心跳逐渐平稳下来，重重的点了点头：“嗯。”
路的行人还很少，只能听见他们马车的轱辘声，街两边的铺子只开了零星几家，很快就到了总督府。总督府的门子看见两辆马车停在门口，跑了下来，一看是木府的印记，赶快出声询问：“是木府的哪一位？”
马车停稳之后，邓妈妈拿了老太太的名帖下了车，递给那个门子，带着笑：“我们府里的老太太有事找总督大人，麻烦你了。”
那门子看了一下名帖，有些错愕，他还以为木府的老太太是来看望他们府里的老太太的，没想到是找大人的，他犹豫了一下才说：“您稍等，我进去通报一下。”
“好的，谢谢。”邓妈妈看那个门子拿了名帖进去了就了马车：“那门子说是去通报一下。”
萧老太太点头：“应该的，是我们唐突了，等一下吧。”
萧哲和萧藉正在用早膳，就有门子拿了名帖进来禀告。萧哲放下碗筷，擦了手拿过帖子问那门子：“是谁啊，这么早？”
“是木府的老太太。”
萧哲了然地点了点头：“好，知道了，你退下吧。”
门子出去之后，萧哲就站了起来，对萧藉说：“你自己吃吧，我出去一趟。”
萧藉一听是木府的老太太，就有些心不在焉了，这么早木府老太太就来找父亲，肯定是出了什么事了，他不禁就有些担心，但还是恭敬地应了：“是。”
萧哲的背部如青松一样笔挺，就那样闯进寒风中，似乎丝毫不惧寒冷。萧藉从小就崇拜父亲，这样的父亲是他难以望其项背的，但是丝毫不影响对他的孺慕之情。父亲走后，他也没有心思用膳了，随便吃了几口就让丫鬟们撤了。
北风呼啸中，萧哲出了大门口，对着门口的马车执晚辈礼：“木老太太。”
听到声音，木老太太和木筱就下来马车，她看着面前这位身姿挺拔的总督大人，感慨万千，前不久他才登门拜访说要求娶李韫，让自己从中斡旋。今日，她就亲自门叨扰：“实在是有要事，不得已才过来打扰大人。”
萧哲当然知道如果不是万不得已，木府老太太是不会如此突然而至的：“没事，外面凉，我们进去说。”
萧哲做了一个请的动作，和老太太并肩往里走。木筱和邓妈妈在身后，其余人等都留在了大门外。
萧哲直接把他们请到了外院的大厅，让丫鬟了茶就退了出去，态度和煦地说：“老太太喝点茶暖和暖和。”
老太太喝了一口茶就看着萧哲，突然不知道如何开口。还是萧哲问道：“老太太找我何事？”
老太太放下茶杯，看了一眼她身侧的木筱，缓缓开口：“这是我的孙女，她的夫君是番禺县的县令周炳辉。前几日有官差拿了太守的手令带他走了，之后就杳无音信，我们也是走投无路，过来问一问，不知道大人能不能告知。我知道这于理不合，如果涉及机密不能说，我们也不让大人为难。”
听木老太太说完，萧哲神色不明，半晌都没有说话。
