《创世三部曲之修真帝国》 第二十九章 镖局来客

    娄国娄王寨，地处娄国中部偏东北的位置。

    话说这娄国境内，各个寨子的选址显得很随意。不像梁国那般，城镇往往建设在险要之地，方便派兵驻守。比如说陆镇旁边的付囤县，就把守着梁国西南方向通往娄乐两国的主要通路，所处地形易守难攻。

    究其缘由，恐怕是因为娄国山高路险，大队兵马在当中本就行走不易，许多地段又有天险作为天然的屏障，因此娄民建立寨子的时候就少了许多顾虑。然而这娄王寨，在娄国的寨子当中却属例外。

    娄王寨坐落于一片山谷当中，山谷四周的山岭广博而险峻，唯有山谷处有连接外界的通道，因此娄王寨乃是途径这片区域的必经之路。

    娄王寨所处的山谷四面各有一个山谷口，从高空俯视而下，四面的重重山峦就像是娄王寨天然的城墙，四个山谷口就好比娄王寨自有的城门。

    如此优越的地理位置，让娄王寨成了这片区域的兵家必争之地。而在娄国朴实的民俗中就有这么一条不成文的规矩：娄国各个寨子中，不论大小，只要哪个寨子有实力入主娄王寨，那么这个寨子的族长就是当代的娄王。

    当然，同梁国的朝中天子相比，娄国的娄王却像是徒有虚名。因为娄王只在娄王寨中享有权威，只有当娄国面临生死存亡的大战事的时候，娄王才有权利举旗号召全国青壮归其麾下，供娄王调派指挥。打完战后，这些青壮又会解甲归田，该干嘛干嘛去了，干不着娄王什么事。

    所以在不少了解内情的他国国民看来，娄国的娄王更像是个费事不讨好的苦活。白白担了责任不说，还要遭人惦记。所得之好处只是拥有不俗的名望，和这做主娄王寨的特权。若是谁能有实力拿下娄王寨，这些本来不就是他的。

    唯有在娄国国民的眼中，争娄王是件光宗耀祖的大事，不少有实力的寨子趋之若鹜。为争这娄王，娄国不知平生多少***。各代娄王成分复杂，当中有男有女，有老有少。各娄王的在位时间也有长有短，长的有数十年，短的在位一两年就被?**温ν醺煜绿ㄈァ?br />
    由于地形和风俗上的独特之处，娄国并无通俗意义上的国都，他国的国民普遍把娄王寨当成娄国的国都来看待。再加上娄王寨本就地处要冲，又是娄国最大的寨子，所以在这里讨生活的他国国民也是不少。黄文元，就是其中之一。

    清晨起了个早，黄文元眯着眼睛打着哈欠，从木桶里取水胡乱擦了把脸，对着模糊不清的铜镜整了整衣冠，然后就迷迷糊糊地走出卧房。出得卧房没多久，黄文元抓了抓脑袋，发觉头上发髻散乱似鸟窝一般。犹豫了一会后，他又回到卧房里，对着铜镜整理起发髻来。

    散开发髻，黄文元一抓起头发用发圈圈住，卷个三两下后将发簪插上。歪头想了想，他从床边木柜里翻出条旧得发黄的麻布头巾往头上一带。随后看了看铜镜，露出了满意的微笑。

    黄文元乃是楚国中人，在这娄王寨生活已有八年。?**党毓阄锊桃捣⒋铮υ谔煜率惺皇；莆脑峤笤恫淮切晾偷乜缭铰Τ涞奶烨捣椒钌嚼凑饴ν跽盎罴疲砸灿兴囊环弈巍?br />
    出了住宅回身将房门落锁，黄文元伸了个大懒腰，走上木楼间狭窄的街道。赶巧碰上起早收菜的邹寡妇，黄文元调笑了她几句对她抛上两媚眼，逗得她面红耳赤。见此，黄文元乐得呵呵大笑。

    此时天刚见亮，润目的朝阳下，四周随处可见的树木草丛显得青翠欲滴。远处山谷边的山峰上，林林星星散落其上的几个木质哨楼已经开始引火造饭，渺渺炊烟映照在淡蓝色的天空中显得格外显眼。山峰之间偶见绿木和溪流，还有一条条木吊桥穿插在其中。

    深吸一口早间清新的空气，黄文元感到一阵惬意。在这娄王寨住了八年，黄文元对这里的景色一直很是满意。他所去过的许多楚国城池不比娄王寨小，但是既有大城的繁华，又有青山绿水间的景致的地方，娄王寨是独此一家。

    在街道上转过几个街口，黄文元不一会儿就来到一个院落前。但见这个院落占地不小，里边绝对能装得下一个校场，里边建筑的风格与四周林立着的木楼大相径庭。石制围墙中的大门上挂着老大个金字牌匾：“兴隆镖局”。

    走到院落大门前，黄文元从怀中掏出钥匙将门锁卸下，然后站在门前上下左右打量了一会，着袖子擦了擦门面上的灰尘，却不开门，而是从旁边的侧门进了院子。

    黄文元幼时家贫，家中乃是佃户。?**登钗母晃洌莆脑乃妆局竿艿备龆潦槿耍璐死凑姨鹾贸雎罚欢导是榭鋈辞∏∠喾础３沙す讨械幕莆脑源俣鄄缓檬梗善鹗吕淳＠晾辽⑸⒆⒁饬Σ患小Ｐ液盟鐾凡坏停こ隽烁雎粝嗖淮淼奶甯衽咦印Ｓ幸荒暝谔锉咔朗兆谑保莆脑煌揪囊幻巷谑粗小＠巷谑Π莼峁乃祝账绷烁龉孛诺茏印?br />
    在一个小镖局里劈柴挑水干了几年杂活，黄文元边干边学，得了一身外门功夫。可惜他干事偷懒的毛病一直没改好，所学武艺成就有限，没得到师傅和教头的看中。就算如此，黄文元好歹也是个会把式，没练过武的青壮男子，等闲三五个近不了他的身。几年后，黄文元成了那个小镖局里的趟子手。

    又过了几年，领黄文元入门的师傅过了身，反正在小镖局里也不被看中，他就趁此机会出去自己找活干，想碰碰运气。辗转换过几处地方，黄文元在楚国常仓郡的“兴隆镖局”落了脚。

    “兴隆镖局”算不上楚国一流老字号的镖局，但在常仓郡挺有名气，生意也算兴隆。只是场子大的地方，是非也多，黄文元这个干事不勤快的毛病也容易让别人抓住把柄。他几番被排挤，不胜其烦。他总觉得凡事做到差不多就行了，怎么老有人斤斤计较，跟他过不去。

    常仓郡是楚国最东边的大郡，紧挨着方奉山。由于地处娄楚边境，常仓郡能见到不少来往于娄楚两国的走商。八年前兴隆镖局的总镖头突发奇想，觉得在楚国境内镖局这行当竞争太过激烈，已经很难再扩展规模，听走商传闻娄国中各地镖局稀缺，岂不是一块宝地？

    兴隆镖局的总镖头想到就做，张罗起人手要到娄国大展身手开分店。而黄文元就在那个时候顺水推舟，离开了他心中的是非之地。之后又是几番辗转，最后黄文元在这兴隆镖局的娄王寨分店扎了根。

    如今八年过去了，直到现在黄文元都没混成个镖师，依然干着他的趟子手。年近而立的黄文元媳妇也没娶，在身边的旁人看来很是落魄，可他自己却没觉得有什么不好。他觉得，三五天赶一赶场子，没事的时候找街头的姑娘寡妇调笑几句，这样与人无争的清静日子，就是他想要的生活。

    虽说是趟子手，可黄文元好歹在兴隆镖局干了这么些年，算得上镖局的心腹和元老，所以他也兼起了镖局门房待客的活计。别小看这镖局门前接待客人的活，只要会做，不时能有油水送***。就好比——

    皱起眉头打量着眼前的来客，黄文元心里纳了闷。干了这么多年的镖局趟子手，黄文元敢说自己什么好鸟坏鸟没见过？可眼前的这位大清早就***的来客，一身打扮着实怪异：

    但见这来客七尺上下的个头，中等身材不胖不瘦，说不上健硕，却显四肢修长。他头发在头中结成发髻，上不着冠，不见得有多正式，但一身华丽无比的锦绣绸缎深衣晃得人直眼晕。

    最令黄文元感到诧异的，是来客脸上还带着一副幅恶鬼面具。鬼面具的款式他却是见过，似是娄王寨每逢庙会时候，在祭台前跳舞的舞师所带的那种，只是做工精致太多。鬼面具上描绘的恶鬼太过栩栩如生，正做着咧着嘴讥笑状，让黄文元一眼望去就心生胆怯。

    不愧是混迹江湖已久的老油条，虽被惊了个呆，黄文元还是迅速恢复过来，在心里默默盘算：这身打扮，深怕别人不知道自己是肥羊？带着面具，不想被人知道身份，要保的东西有什么见不得人？看他气度沉稳，不似初出茅庐的愣头青，还是说有所凭持，所以穿戴都由着自己喜好？

    心里想着这些，黄文元嘴上也没停下，问道：“这位爷，来兴隆镖局，不知所为何事？”

    只见这来客抬起双手轻握在前，双手拇指向上，上身朝前微曲，行了个标准的书生礼，而后说到：“在下有些东西要保送，还想劳请潘总镖头一见。”听来客声音慷锵有力，该是年轻力壮之男子。

    嗯？倒是挺懂礼数？开口就要见总镖头？黄文元知道，受这娄国特殊的风俗和路况影响，兴隆镖局的生意不算太好，局里的镖师经常接不到活，在镖局院落里一呆就是三五天。但总镖头平日都是打理镖局日常事务，亲自走镖的情况不多。眼前这鬼面青年叫得出总镖头的姓氏，应该是受人推荐而来，知道些行情，看其华贵的穿着，也不似没事找事之人。

    略一酌量，黄文元心里已有定计，只见他低头垂目，不缓不急地说到：“这位爷，我们总镖头事务繁忙，可不是说见就见的，不知这位爷可有提前投帖？”

    听了这话，鬼面青年很是随意地答道：“没有。”

    黄文元装作迟疑了片刻，接着说到：“这……小的只是个门房，地位低微，可不敢擅自做主打搅总镖头，要不这位爷您先投个贴，让我呈给镖局里的管事，待总镖头决定见或不见。如何？”

    鬼面青年听了这话，顿了顿，似是有些为难。他从衣袖中随手掏出一小锭金子。朝黄文元递了过去，说到：“在下事忙脱不开身，还请通融一下。”

    又犹豫了下，眼睛瞄到街角砍柴而归的张小哥正好奇地往这边打量，黄文元一咬牙接过金锭，说道：“既然如此，那小的就去帮您问问，这位爷，您先候着。”

    “有劳。”鬼面青年再次举手做礼。

    在穿过兴隆镖局的校场，走往镖局内进的路上，黄文元在袖子里掂量了一会刚才从鬼面青年手中接下的金锭，又用指甲用力掐了掐。还真是金子。他想。

    刚才门前与鬼面青年的一番话，黄文元说得看似合情合理，其实作为老油条的他怎么会不知道，这几天兴隆镖局都没接到活，几个镖师正闲在镖局里眼巴巴等客***。平日在这个点总镖头潘石锐正好练完功，一般会在书房看会儿书，正好是有余暇的时候。而兴隆镖局本来就小猫两三只，门房都让自己这个趟子手兼着干了，又哪里来的什么管事。他这一番说辞全都为诓点银子。

    不过刚才鬼面青年递过来这小锭金子的时候，黄文元那真是犹豫了一下。平时他收点油水那都是几个铜板，偶尔阔绰的给点碎银，可这鬼面青年一出手就是金子，看上还是足金二两有余。这礼就太重，黄文元不太敢收。有这个钱，差不多都够请动一个镖师去近一点的寨子跑一趟了。

    走在路上黄文元心里还在一直琢磨，这钱收得妥不妥当。不过他想，刚才自己那番话说得可进可退，真要闹掰了大不了把金子还回去，自己丢点面子被数落几句罢了。想到这里，黄文元安心不少。

    要是这一锭金子真能进腰包，今晚上我可得去红楼好好喝上一顿花酒！黄文元美滋滋地想。