《创世三部曲之修真帝国》 第六十七章 外出省亲

    呙芩苒在顾天怜指点下潜心修习内功秘籍《天魔图》已有数天。能终日和当家人在壶口小筑的红花绿草间厮守相伴，呙芩苒很是欢欣雀跃，觉得日子过得飘飘然。

    只是伊尔哈和丝竹为二人送餐时，偶尔捎至崔秀梅的来信，顾天怜接到后当着众女的面拆开就看，一点也不避讳，还边看边喜笑颜开，呙芩苒每每瞧见都心里酸溜溜。

    呙芩苒修习天魔图的间隙，时常看见顾天怜摆弄着一些小玩意，却是上次见盐粮帮中人时从娄王寨顺路带回来的一些金属圆盘。这些金属圆盘大大小小几十个，有的像脸盆那么大，有的如碗口这么小，所用材料金银铜铁各不相同，且做工讲究，色泽光亮，一看就是能手铁匠打制，刚出炉没几天。

    金属圆盘上边镶嵌着玉石，刻绘着各式各样的条纹。这些条纹造型奇特，非字非画，呙芩苒看见觉得眼熟，细细回想过才发觉，顾天怜早些日子曾在宣纸上画过。当时呙芩苒以为他在练习书法，却不想用到了这里。

    这类不知道用途，稀奇古怪的事物，呙芩苒在顾天怜身边早就见得太多，而今已经不再大惊小怪，反而把这些金属圆盘当成装饰品来观赏，暗道：亮晶晶的，瞧着真漂亮。

    这日，呙芩苒按照《天魔图》所述，摆着单足立地，提脚蹬向身侧，一手放在胸前，一手撑向天空的姿势，调整悠长的呼吸，感受气劲在周身游走的过程，同时在心中联想秘籍中域外天魔图的种种神秘浩瀚。

    做了不到一会儿，旁边的顾天怜突然说到：“芩苒，这几天你怎么老是魂不守舍的？”

    “没有啊。”呙芩苒闻言睁开眼睛说到，边说边嘟着嘴巴，瞄往顾天怜手边茶几上的小竹筒。竹筒用蜡密封，现已拆开，呙芩苒知道，这是崔秀梅飞鸽传书刚送到的来信。顾天怜看过后却不似往常般欣喜，反而转头看向窗外，像是心有所想。

    “芩苒。”顾天怜说到，“这《天魔图》你练了好些时日，已经初窥门径。你多年习武应该知道，练功需要劳逸结合，动静相宜。像你这般满怀心事，集中不了精神，练天魔图效果不佳，倒不如先放放休息几天，不要勉强。”

    “公子，我……”呙芩苒张嘴就想辩解，但话到嘴边又打住了。

    “你来铜壶庄园已有半年，可想回呙家寨省亲？”顾天怜忽而问到。

    “啊？公子，我……”闻言呙芩苒眼睛一亮，又不好意思表现得太过喜悦，压抑着垂头说到，“芩苒全听公子安排。”

    见呙芩苒的样子，顾天怜觉得好笑，说到：“你现在快去收拾行装，我与你去呙家寨走一趟，今天就动身。”

    “公子你也去？”听了这话，呙芩苒惊喜交加。

    “怎么，呙家寨不欢迎吗？”顾天怜抬眼看向呙芩苒说到。

    “哪里，公子你是呙家寨的大恩人，怎么会不欢迎。芩苒只是觉得公子不像是喜好走动的人，觉得有些意外。”呙芩赶忙解释说到。

    “先前我只是着急突破境界，现在想想，其实到处走走，看看世面也挺有趣。”顾天怜说到。

    “嗯，那芩苒这就去准备包裹。”言毕呙芩苒蹦蹦跳跳跑出门去。

    半个时辰后，一架双辕红木马车自壶口别院出发，朝山下的官道行去。

    艳阳高照，蜿蜒曲折的官道边，树木随风摇摆，双辕红木马车不紧不慢地行驶在官道上，扬起路面的滚滚尘土，在行驶的路径上留下一条烟尘的轨迹。

    这架双辕红木马车做工豪华，车身高大宽敞，拉车的马匹健壮神骏，驾座上的年轻车夫却忐忐忑忑，一手握着马鞭，一手抓着缰绳，表现得手忙脚乱。

    年轻车夫可是知道，自己的东家顾寨主对驭马之术要求颇高，先后解雇了两名车夫，最后实在寻不到人，才在庄园佃户的青壮里选中了他。这年轻车夫在壶口别院一边兼着杂活，一边被乌佳姨太太训教了个把月，这才刚上岗，就被叫着出远门，哪能不紧张。

    好在这一路走得安然无事，只是这驾座上的整日颠簸让年轻车夫好不习惯。眼看着路边陡峭的山岭渐渐平坦起来，也见到了人烟，年轻车夫知道此行目的地呙家寨已经不远，在心里长舒一口气。

    行不多时，马车赶到一座寨子前，停在木栅栏下的沟渠边。车窗的窗帘被拨开，顾天怜从中探出头来，观望起马车前的这座娄寨。

    看这娄寨的建筑和布局，和顾天怜去过的雷公寨有些类似，面积却要大些。寨子地处奇山异石之间，被青山绿水环绕，四面随处可见梯田和放养的牛羊。要说和雷公寨有什么不同，就是将寨子团团围住的木栅栏。

    只见碗口粗细的树木一根根深深埋入地里，并排用麻绳捆绑，树皮上糊着泥巴，树干顶端削尖，之间填着沙土，由此组成这高达一丈多，宽三尺多，顶端能站人的木栅栏。也不知耗费了多少人工。顾天怜觉得，这木栅栏看起来可比陆镇四周的土墙还要牢固。

    马车前的栅栏顶上，一个包着头帕的青壮娄人正在四面张望。见到驶来的豪华马车，青壮娄人大声喝问到：“来的是什么人？”

    呙芩苒闻声从另一边的车窗探出头来，见到青壮娄人后欢快地叫到：“石哥，是我。”

    青壮娄人认着声音望来，见是呙芩苒，笑着回话到：“苒阿妹，你回来啦，等等俺这就开门去。”

    不一会儿，栅栏面上几根树干组成的木墙，被粗麻绳吊着缓缓放下，压在外边一丈来宽的沟渠上边形成桥面，年轻车夫战战兢兢地驾着马车从上边驶进了呙家寨。

    红木马车停在呙家寨的围墙边，顾天怜走出车厢，待呙芩苒和栅栏上看门的青壮娄人寒暄几句而回后，问她到：“这吊起来的大门开一次这么费事，大白天还关着做什么，寨民进进出出岂不是很不方便？”

    呙芩苒被问得一呆，想了想后回答到：“公子，这大门只有过马车和大队人马的时候才放下，平时寨民进出寨子，走的都是挂在栅栏上的绳梯。”说完还指了指给顾天怜看。

    “你们就不嫌麻烦吗？”顾天怜疑问到。

    “毕竟寨里人多，为图安全，也就只有这样了。”呙芩苒抓抓脑袋答到，似是不明白顾天怜为何有此一问。

    在陆镇虽说治安不好，也没有到大白天也守着土墙的程度，看来这呙家寨日子过得可真是不安稳。顾天怜想到。

    旁边马嘶声突然传来，顾天怜转头看去，却是踏月追日两匹骏马被从车辕上卸下后，不服年轻车夫的管束，撒着欢四处乱跑，惹得年轻车夫在后边追之不及。

    “公子，这边走。”呙芩苒在前边带路，顾天怜边走边四面环顾，打量着呙家寨各处。

    呙家寨和顾天怜到过的其他娄寨一样，里边的建筑以式样相同的两三层木楼为主。这些木楼在寨子外围处还显得稀疏，越到里边越是密集，到了寨子的中心处，楼与楼之间的巷子如此窄小，往往顾天怜双臂一展，两只手就能触及两边木楼的墙面。

    走在这样狭窄幽深的小巷中，顾天怜不禁心想：这木楼里的住户，晚上睡觉时打鼾声音稍微大上些，会不会就吵着了隔壁邻居？

    呙家寨占地数里，人口数千，虽说比不得娄王寨繁荣，但里边铁匠铺，木工房，医馆等设施应有尽有，显然寨子里的居民早就习惯了自给自足的日子。

    寨中许多木楼的墙壁看上去有许多破损修补的痕迹，组成巷子路面的一颗颗大青石上满是各式各样的刮痕，显得很有些年头。

    一条小河从呙家寨的小巷间流过，河里的水被寨民引了出来，在巷子间挖好的坑中形成一个个小水塘，上边不时可见成群的鸭鹅在游动觅食。

    几个朴素娄民装扮的妇女坐在水塘旁的青石台阶上，一边聊着天，一边挥舞着手中的木棒敲打着脚边浸泡在水里的衣服，通过这个方法洗去衣服上的污垢。小河下游不远处，一座数丈高的水车竖立在铁匠铺高炉旁缓缓转动，一圈又一圈周而复始。

    一路上，呙芩苒不时欢声笑语向遇上的寨民打着招呼，忙得不亦乐乎。跟在后边的顾天怜暗道：招呼打得这么勤快，一个都没落下，这寨子里几千号人，难道你个个都认识吗？

    半晌过后，二人行至寨子中心区域，走进一座高地上的三层木楼里。呙芩苒把肩上的包裹往门口的木桌上一扔，欢快地跑上楼叫到：“娘亲，大娘，三娘，我回来了。”

    不多时，三名中年娄女领着呙芩苒走下楼来，招呼顾天怜在木楼三层一个靠阳台的居室内就座。客套间不住称呼顾天怜做“大善人”和“顾郎君”。

    初见三名中年娄女时，顾天怜拱手高举，俯身至半腰，做了个对长辈行的长揖礼，称三名中年娄女为?**蛉恕薄Ｈ胱邮液螅心曷ε诔鲂孪使瞎写颂炝膊豢推偈肿ス创罂於湟谩?br />
    见顾天怜相貌堂堂，衣着华贵，如此翩翩有礼，又落落大方，三名中年娄女不住点头，相视而笑。

    时至中午，三名中年娄女一阵忙活过后，备上了一桌酒菜招待顾呙二人，席间烤獐子肉，竹筒饭等特色美食吃得顾天怜唇齿留香。用过午饭，三名中年娄女和顾呙二人闲谈几句后离去，留二人在居室中歇息。

    “这三位夫人都是你父亲的妻室？”见屋中只剩自己和呙芩苒二人，顾天怜好奇问到。

    “是的公子，爹爹在世时娶进门六房女人，父兄遇害后这几年里有三个改嫁了，现在这木楼里只剩下娘亲，大娘和三娘。”呙芩苒面色沮丧地说到。

    顾天怜听言默然半晌，转而问到：“我看三位夫人不施粉黛，衣着简陋，为何过得如此清贫？我不是给了你们不少金子吗？”

    “三个娘亲守着爹爹的家业，一直接济寨中的穷苦人家，这几年呙家寨每况愈下，三个娘亲也散尽家财。”呙芩苒答到，“得了公子的金子后，娘亲们说自己要行爹爹的遗志，复兴呙家寨，不肯收取分毫，全都拿出支援寨里。”

    “三位夫人真是好气节。”顾天怜叹道，“我们走的时候，你留些金子，想法子让她们收下，反正金银我们又不缺，何必委屈了她们。”

    “是，公子，芩苒晓得做。”呙芩苒欣然应下。

    举步走到居室的阳台上，顾天怜放眼眺望呙家寨四周，就见天空中炊烟袅袅，山边的层层梯田上，几个农户正赶着耕牛在田中劳作。流经呙家寨的小河上游，三五名渔夫正撒网捕捞。旁边崎岖的山路上，一群年少的猎人背着弓箭，扛着猎物，眉开眼笑地结伴往寨中赶来。

    好一副升平祥和的景象。顾天怜心下暗叹，回头看向呙芩苒，忽而问到：“芩苒，刚刚我们在寨中走了一圈，为何所见的都是老幼妇孺，青壮如此之少？还有，上回在废寨里见过的呙兴平和呙云峰二人现在何处？可否带我和他们一见？”

    被这一问，呙芩苒肩膀耸动，神色慌乱，吞吞吐吐地说到：“公子，寨，寨子里的青壮白天全都外出打猎去了，兴平叔和云峰哥，他们也打猎去了。”

    听了这话，顾天怜抿着嘴皱起眉头，盯着呙芩苒不说话。呙芩苒被他看得面色发红，深低下头去。

    老半天过去，呙芩苒终于挨不住，抬头瞄了一眼顾天怜，问到：“公子，你都知道了？你怎么知道的？”

    “秀梅与我的来信中提起，崔勇甲说这几日局势紧张，不许她外出玩耍。再看你这些天收到飞鸽传书后心神不宁的样子，我当然猜到了几分。”顾天怜一拂衣袖说到，“我一直好奇你们呙家寨为何得了金银后变得那么安分，原来是藏着憋着，成心要整出一副大动静。呙家寨的青壮如今怕是都在赶去娄王寨的路上了吧。你们想乘着崔家寨不备，打一个出其不意，再争一次娄王？真是好谋算。”

    “公子，我……”呙芩苒张嘴欲说，却又不知怎么说才好。

    看呙芩苒手足无措的模样，顾天怜叹了口气说到：“呙家寨遭逢这么大的事，芩苒，你是前任娄王呙博山之女，是呙家寨的缀血黄芩，为何不去相助，仍要留在壶口别院？”

    “公子，芩苒……”呙芩苒欲言又止，眼眶霎时就湿润了。

    走到呙芩苒身前，顾天怜握住她的手掌，说到：“芩苒，你的心意我明白，其实你大可不必瞒着我这些。”

    转头一看窗外，顾天怜接着说到：“我们马上出发，全速赶往那娄王寨。”

    呙芩苒闻言大吃一惊，问到：“啊？公子，现在娄王寨危险得很，你为什么还要过去？”

    “不是我大放厥词，天下之大，如今我顾天怜哪里不能去得？”顾天怜傲然说到，“何况在娄国，争娄王可是多年难得一遇的盛况，我倒想去凑个热闹，看看是个什么排场。”