如果不依靠空间跃迁技术,一艘宇宙飞船仅仅依靠自身速度,能够走多远?
很有趣的问题。
在如今,这个数字基本取决于推进比。
什么意思?就是说飞船用来工作的核心部件与燃料重量的比值。
打个比方,发射卫星的化学燃料运载火箭重20顿,而卫星仅重500千克。
这个推进比够大吧,可还是只能够把卫星送上行星轨道,连摆脱地心引力都还做不到。
这主要是因为燃料不得力,推进力不够大的缘故。
而现在,我这一艘探矿艇,采用反物质湮灭能量作为推进动力,采用高核素质子作为推进燃料。
你说,推进力够大了吧。够是够了,但实际上,反物质引擎是宇航通用技术,所以,探矿艇能走多远,还是全凭燃料的多少来定。
(根据动量守恒定律,飞船能走多快多远,取决于把燃料以多快的速度往后喷射出。二者动量守恒。)
照此说法,我乘坐探矿艇返航原本应该是全无问题的。
但现在,问题出来了,飞船如果还拖着一个大舰呢?
我用计算机算了一下,结果很不理想。
有生之年,除非有更多的燃料用于往后喷射,或者拥有更强力的引擎(至少比反物质引擎马力强一倍多)。否则,我这辈子也别想活着回到仙女座(36,23)上去。
我沮丧的坐在驾驶舱里,身边一个忽闪忽闪的画面在保持着沉默。
那是欧米茄,她是量子投影的,普通分子和原子组成的墙壁阻挡不了她进入我的驾驶室。
这一段时间,每当我头疼如何返程的问题时,她就会陪在我身边。
她偶尔会跟我聊一些关于诺亚人的趣事。
我的心情不好,情绪也不佳。
后来我干脆命令她闭嘴了。这个快没电的电子玩偶却还不肯消失,她只是忽闪忽闪的站在那里陪着我。似乎想为我分担一些忧愁似的。
“唉,只有向联邦求助了吗?”我自言自语道。
机器人的逻辑性决定了欧米茄不会出言干扰我,她只是拿她那忽闪忽闪的大眼睛盯着我,露出招牌式的甜美笑容。
其实是有两套方案的,我想道:
第一,就是我刚才所说的,求助星际联邦。这符合常规且通情达理。我想多数人处于我站在的处境,都会向联邦求助的。
但是,这个办法是有漏洞的,我如果用微波或者引力波跟通讯站求助了,应该只有埃德蒙能够乘运输舰来救我。
但如果埃德蒙不在通讯站怎么办,他还在星际跃迁点的那头怎么办?(矿物运输也是靠跃迁)
这是一个问题,但还不至于令我纠结难受。更关键的事来了,我是违命出行的。当初,联邦包括埃德蒙从来都没有同意过我乘艇追赶陌生访客。
而这,才是令我头疼的核心问题。早听说联邦纪律严明,她们会容忍一个驻守通讯站的星际观察员擅离职守,独自离开所在恒星系去冒险吗?恐怕早已把我除名了吧,那么,她们还会派人来救援一个已经被除名的职工吗?
一想到大学期间我那个残疾老乡的经历,我就立刻没了信心。是啊,一个没用的观察员而已,失去了再招一个就是,反正是违规出行,责任全在自己。
因此,我想出了第二个办法。
一个字:
拆!
除了维持生存必须的生态营养机,探矿艇驾驶主机以外,一切能拆的,全部拆掉!
探矿艇舱内就有磨矿机,我会把所有拆卸下来的东西丢进里面。磨成纳米尺度的颗粒,装罐导入到燃料箱里面去。
说干就干。我很快就把桌椅床铺拆下来,用粒子共振刀(非常锋利的工具)切割成小块。
球磨—装罐—导入燃料罐。
我亲眼见到,原本是喷射紫色高核素质子尾焰的引擎后方,尾焰突然增加了铁元素的黄色和铬的红色。果然,含铬合金钢用作燃料还不错嘛!
可以呀,问题不就是燃料不够吗?拆掉飞船内的非核心部分,不仅仅能够减轻飞船的重量,减小引擎的负荷,而且能够增加燃料供应,助推飞船前进。
一旦试验成功了。我便马不停蹄的开始干起来。
抽水马桶?用不着啦,拆!
电视、电话、电灯?用不着啦,碎!
就连地板和舱门,我都用粒子共振刀破拆下来投入到球磨机里面去!
凡是用不着的高核素材料,一切都是一个字,拆!
终于,把个探矿艇拆成了只剩空艇壁、营养维持机、球磨机、主机操作台的空架子。
飞船进入了仙女座(36,23)恒星的引力范围内。
我用肉眼几乎都能看到通讯站所在的行星了。
可距离着陆还差一段距离。
引擎尾焰喷出薄薄的质子束,受引力和太阳风的影像,为了维持飞行轨道,飞船正在减速。
看着操作台上的燃料报警灯发出通红的光芒,我的心突然感觉有一点无力。
我瘫坐在地上,心里想着,兴许会就这样,没有燃料用来引导着陆,朝着恒星一路冲进去,变成一堆汽化的烟雾吧。
欧米茄突然开口了,她说:“李奕阁下,根据诺亚方舟内置友好合作法则,您在没有动飞船一丝一毫的情况下,将我们星际流浪者带回了您的母星。
据此,我们愿意同您签订长期友好协议,与您成为终身的伙伴与盟友。
请问您愿意吗?”
我站在哪有时间想这些啊,我说:“那你们能帮助我在行星上着陆吗?”
欧米茄露出她那可爱的笑容说:“恐怕不行,我们的方舟失去了动力来源。”
“那你们愿意把你们的飞船拆一部分,给我做燃料让我飞回去吗?”
“额,恐怕也不行。诺亚方舟是一个整体,任何的一部分缺失都会导致流浪者的生存灾难。”
“嗨,我知道你们不愿意。我从一开始也没打算指望你们。
山人自有妙计!
看好吧,计算机小娃娃!”我突然想到了什么,一下子从地面上坐起来。
我艇外还有可以拆的呀,我怎么忘了,我有探矿钳和机械臂可以拆呀。
我迅速跑到舰艇?**剑缸怕涞夭AВ矣糜冶叩奶娇笄炎蟊叩幕当哿岚蜗吕矗缓蟮ケ鬯腿胨脱摇?br />
隔离真空,我用粒子刀把整根机械臂都破拆掉了。
磨碎,导入燃料箱,尾焰上立刻迸发出耀眼的黄光,够了,这一点燃料,足够我减速降落在行星上了。
欧米茄还在呢喃她的协定:“鉴于您未变态拒绝,我方默认您同意与我方签订友好协议……”
哇,全身顿感轻松的我才不去理会这个一会儿疯疯癫癫乱唱歌,一会儿冒冒失失签协议的电子娃娃呢。
还真是像牛皮糖啊,别人没说话你就认为别人默认了,太赖皮了,哈哈。我心想。
(本章完)