向晚，太皇太后用膳之后在庭中散步，初春天气，乍暖还寒，太阳一落山更冷，太皇太后裹着斗篷，面色比头顶的天还晦暗。
身侧的苏麻喇姑清楚她的心思，劝着：“皇知道孰轻孰重。”
太皇太后轻轻摇头：“先前你跟着玄烨我还放心些，而今他身边那些个人，要么年轻不经事，要么行事不稳妥，这才出去几天，就闹出这么档子事。”
苏麻喇姑微微一笑：“我老了，走不了太远，我倒是觉着皇身边周孔孟几个都还不错，要文有文要武有武。”
太皇太后摆摆手：“你没明白我的意思，朝堂的事，有他们君臣我自然是放心，我是说这后宫的事，那个玉耕儒的夫人我见过，她的容貌可以说是后宫嫔妃无人能及，你说她的女儿会差么，这，才是我担心的。”
苏麻喇姑暗暗吸了口冷气，也颇为担忧：“这可如何是好。”
太皇太后站定，仰头看着苍茫的天空：“希望这不是皇帝的劫，更不是我大清的劫。”
苏麻喇姑觉着她有些小题大做：“一个女人而已。”
太皇太后冷笑：“你怎么忘了，玉耕儒是汉人，他女儿自然也是汉人，皇喜欢一个汉人女子，你想让他僭越祖宗礼法么。”
苏麻喇姑没有忘，只是康熙视她为母亲，她既尊康熙为皇，也疼康熙如儿子，所以一向喜欢偏袒康熙，给太皇太后一说，她只好选择沉默。
太皇太后焦躁的按了按额角：“你大概又忘了福临是怎么走的，还不是因为一个女人，红颜祸水，没了一个董鄂妃，恐又来个玉姑娘。”
福临，即顺治皇帝，顺治帝或崩或出家，至今是个迷，这个迷太皇太后知道，苏麻喇姑知道，康熙知道，外人是不知道的，无论顺治帝或崩或出家，都与独宠的董鄂妃有直接关系，所以，太皇太后听闻康熙结识了玉醐，她才如此紧张。
苏麻喇姑不便发表意见，只劝她：“先皇是先皇，皇是皇。”
对于这种评价，太皇太后赞同的点头，康熙与顺治无论从能力还是性格都截然不同，但他们毕竟都是男人，英雄难过美人关，儿子年纪轻轻走了，她不想孙子重蹈覆辙，方才已经有了主意，就道：“走，陪我去索府。”
随即回到房里，喊人更衣摆驾，于稀薄的夜色中来到索额图的府邸。
去年秋，索额图因病请求解任保和殿大学士，虽康熙授其议政大臣之职，但他沉疴不愈，就经常在家里修养，太皇太后的凤驾到时，他正歪在书房的炕看书，聚精会神呢，听外头有人扯着公鸭嗓在喊：“太皇太后驾到，索相还不出来接驾！”
索额图一愣，情知没人敢开这种玩笑，可是难以置信太皇太后会来自己府，还是这样的时辰，他慌忙将手中的书扣在炕，下来后没等迎出去，书房的门吱呀开了，太皇太后已经迈进门槛，他慌忙俯伏叩头：“奴才恭请太皇太后慈安。”
太皇太后伸手虚扶了下：“索老三，你病着，赶紧回炕去。”
索额图谢恩，站起，过来搀扶太皇太后往炕坐了，道：“奴才不知太皇太后驾到，这实在是太意外了。”
太皇太后指着自己旁边示意他坐：“我知道你身子骨不济，就过来看看，我瞧你这气色还不错，可别偷懒，皇跟前还得你费心些。”
索额图不敢坐，恭谨的侍立：“皇文韬武略英明决断，太皇太后请放心。”
太皇太后颔首：“我今个来，一是探病，二，是为了这么一桩事。”
索额图就知道这个老太太不会无端来自己家里，忙道：“若是需要奴才赴汤蹈火的，奴才只要还有一口气，必然鞠躬尽瘁。”
太皇太后呵呵一笑：“不用你赴汤蹈火，就是从你手里借一个人用。”
索额图深感这老太太今晚邪行，首先亲自登门，其次她身边的宫女太监数不胜数，居然向自己借人用，甭问，这个人定是非同寻常之人，他心里没个谱，忐忑问：“但不知谁入了佛眼？”
太皇太后眉开眼笑：“就是你那个干女儿齐戈。”
齐戈，本名塔娜，蒙古王公后裔，其部落给其他部落消灭，她逃出来逃到京城，偶然的机会认识了索额图，并认为义父，因功夫好，成为索额图府的侍卫，索额图曾经把她引荐给太皇太后，想让她嫁给康熙，虽然齐戈才貌双全，但太皇太后考量她背后太凄凉，也就是没有雄厚的家世，就婉拒了，而今太皇太后想起她，还不是因为她功夫好。
听闻太皇太后要齐戈，索额图有点意外，但也非常高兴，道：“今个可是齐戈的黄道吉日，太皇太后登门索要，奴才自然拱手相让。”
说完让人喊来齐戈，几句话说明情况，齐戈受宠若惊，当即随着太皇太后进了宫。
太皇太后不是翻云覆雨之人，当初婉拒，此时又索要，当然有她的目的，进了宫回了慈宁宫，除了苏麻喇姑，太皇太后屏退了其他太监宫女，然后问齐戈：“我要你去服侍皇，你可愿意？”
齐戈再次受宠若惊，忙不迭的点头：“小女子愿意。”
太皇太后神色肃然：“你不单单是去服侍皇，还要保护皇。”
齐戈跪地发誓：“小女子定当护佑皇周全。”
太皇太后很是满意，只是保护康熙乃为一点点的原因，更大的目的是，她招手让齐戈靠近了，然后小声道：“我还有些事情交代你。”
于是，面授机宜。
齐戈频频点头，渐渐的，更显出几分得意的神色，面庞如满月，明眸似秋水，声音如天籁，功夫为一流，于是，她成为太皇太后新一位密使。
为了让她名正言顺的到康熙身边，太皇太后让苏麻喇姑收他为义女，然后准备以苏麻喇姑的名义将齐戈派到了康熙身边。
万事俱备，齐戈就日行八百的来到蒙江，手捧苏麻喇姑的书信见了康熙，苏麻喇姑信说，她和太皇太后都不放心皇帝在外没有女人服侍，特派来侍女一名，望康熙务必留用。
