太学！
陈酿蓦地一惊，只抬起一双眼望着谢诜。
天下读书之人，谁不想入太学？最博学的夫子，最针锋相对的论学，皆不是寻常人能见着的。
只是陈酿已然拒婚，谢诜竟还愿如此抬举？
他行了个大礼：
“大人，学生惶恐。”
谢诜负手至他跟前，神情显得疲惫，言语中带着些无可奈何：
“是我唐突了。那回你说，婚姻大事，向来只在两心相悦之间。我该明白的。”
陈酿从未见过谢诜如此模样。没了端端的仕宦架子，此刻，他更像一位纯粹的父亲。
一时，陈酿心有所感，直想说些什么，却又不知从何说起。
谢诜又道：
“你与七娘的事，日后再说吧！倒是春闱，总是谢家对不住你。”
听他言语，想必已真相尽知。这也不奇怪，陈酿一个外人都能想到之事，谢诜身为一家之主，定然心知肚明的。
对于此事，陈酿只默着，也不说什么。
既然大家心中皆明了，谢诜又不愿说透，总是想为朱夫人与二郎留些体面的。
陈酿看了看谢诜，拱手道：
“大人于我有知遇之恩，何来对不住一说？”
他避开前夜之事不说，显然是卖谢诜的脸面。不论朱夫人他们做什么，谢诜向来是护着陈酿的。
谢诜似是欣慰地拍拍他的肩：
“你心中明白便好。入太学的事，我明日便着人去办。至于七娘”
谢诜一瞬竟不语了。
这忽来的沉默，倒叫陈酿愈发生出愧意。七娘何其无辜，何其天真，他只觉有些不敢想她。
“罢了！”谢诜叹道，“由你们去吧！”
他为官多年，虽手段百出，到底不失为一位君子。况且，陈酿确是个可造之材，耗了那么些心血，谢诜总是不愿白费。
方至住处，陈酿一面收拾着衣物，一面有些心不在焉。
入太学，应是如今最周全的法子。
错过春闱，他本就无颜见许道萍。她满心期待，一身指望全在他，眼下还不知是怎样的伤心。
再者，因着此番之事，朱夫人断断是容不得他了。他在谢府一日，朱夫人便不会安心，最终受罪的，也只能是七娘。
至于七娘
或许，她才是陈酿最不敢面对之人。
从前，他只当她是个孩子。不承想，即使小如婴孩，也终有长大的一日。
她也会懂得男女之情，也会懂得伤心难过，再不是初见时，那个女扮男装，无法无天的谢七娘了。
陈酿离开那日，众人皆至二门相送。自然是熙熙攘攘，各怀心思。
他一一扫视着人群，唯独不见七娘身影。陈酿叹了口气，只决然转身上车。
罢了！相见时难别亦难，不见也好！
而此时的七娘，只呆坐在闺房的案头，克制着自己想要出去的冲动。
阿珠见着不忍，只劝道：
“陈先生这就走了，小娘子不去送送？”
七娘心下直直发麻。她伸手触摸自己的唇，似乎，还能闻得他的青草香气。他的情急之举，却给了七娘往后几年的念想。
只是眼下，她同陈酿一般，亦不敢去见他。
七娘摇头叹道：
“那时读书，见古人常说近乡情怯一词。当时不大懂，如今总算尝尽了。”
她缓缓垂下眼眸，此刻，酿哥哥想是已出府了。七娘遂自拿了笔墨，开始在纸上写写画画。
她近日说的话，阿珠是越发听不明白。她心下担忧，只得时时陪着七娘，再不敢出什么乱子了。
不多时，只见纸上原是一阙一七令论情：
情，
易动，难平。
明月夜，碧荷汀。
伶孤烟冷，寂寥梦惊。
抱琴偎夏木，怀阮忆春莺。
十里复还五里，短亭连更长亭。
来时观艳芳盈路，别后生衰草满庭。
此词意境，阿珠如何懂得？七娘摇摇头，只自将词收好，夹入书页中。
般般人生况味，到底一个情字，最难消遣。
从前，她总笑前人诗词酸腐，矫揉造作。如今换做自己，什么天涯断肠，什么闲愁万种，似乎句句扎在她心上。
她抬起头，望向窗外。桃李皆开了，姹紫嫣红，灿若云霞。远远看去，落红阵阵，芳华一片。
去年也是这般时节，酿哥哥一身半旧布衣，负手而来。
此去经年，他依然俊逸翩翩，却是春回时节送君去。
“小娘子，真不去了？”阿珠只蹙眉看着她。
七娘轻咬着唇，真不去了么？他是否会等她去告别呢？
左右，他还是她的陈小先生啊！至少，他还是陈小先生
七娘心下一酸，只猛地站起，直往门边去。
她微提起罗裙，心中极是焦急，因缠小足，又行不快。
阿珠只跟在后面追。近日小娘子的举动越发奇怪，也不知成日里想些什么！
七娘还是想去见他！纵使她无数回地告诉自己，去不得！可她，终究是放不下的。
时至二门处，七娘却猛地顿住。
只见庭院空空，偶有几个穿行往来的婢子，一如往常。
地上车痕新添，碾碎满地落花，像晕开的胭脂。车痕直直朝着门外的方向，竟是同他一般决绝。
终究，他还是走了
七娘转身回房，没有哭，亦没有闹，日子过得与往日无异。
谢诜与朱夫人皆觉得奇怪，照着七娘的性子，必定是想尽办法拦着陈酿！装病、拦车、耍赖哪有她做不出的事？
只是他们不知，七娘那些行径，总是因着对方在乎迁就，方能奏效。
若心中无她，再怎么闹，想来亦是无用吧。
可陈酿心中，果真无她么？七娘不知道。
人已走了，如今说这个，似乎，只是个不合时宜的笑话。
她的心思，虽不曾对人言说，熟悉如五郎、绍玉，到底也解得几分。
自昨夜听五郎说七娘遇险之事，绍玉便辗转反侧，一夜未眠。
总算熬至天亮，他只胡乱梳洗一番，也不曾用饭，便直往谢府来。
七娘亦是一夜未眠，近天明时，才勉强睡了些时候。
绍玉见着她时，二人皆是满脸疲惫，一时都有些惊诧。
七娘惯了的不理他，只对镜理发，因找不见桂花头油，只四处地看。
绍玉摇摇头，忽递上头油，道：
“喏！自小便爱放在床头的，这会子又不记得了。”
七娘不说什么，兀自接过，却是一副无精打采的模样。
“七娘，”绍玉唤道，“眼下春景正好，不若踏青去吧！五郎已回过大夫人了，正在院门等着。你不是最爱踏青么？”
