() 布拉卡顿平原上野蛮人和埃拉西亚人的对峙依然在继续。
在此前的数个月时间内双方进行了大大小小十几次战役，但是由于双方最高统帅的谨慎，彼此都未能建立起决定性的战略优势。
虽然格尼森在一个月以前在蛮荒高原击溃了布拉卡达人派来的援军，但是他们的盟友同样被图拉利昂森林的精灵们拖在了哈蒙代尔城堡之无暇分身。
甚至因为格尼森带走了大部分的幽灵巨兽，当切瑟姆的神圣大天使从烈焰云城里冲出来使野蛮人几乎一败涂地。
如果不是塔南紧急下令撤军又有大量食人魔法师牺牲了自己为军队断后，然后里恩-格芬哈特又忌惮野蛮人军队里的蛮牛所拥有的死亡凝视给神圣大天使造成不必要的伤亡的话，只那一战塔南就要被赶回蛮荒高原了。
而当格尼森率领十余头幽灵巨兽和其他军队挟胜归来之后，双方的军力又达成了一种脆弱的平衡。
小规模的试探和对后勤补给线的骚扰从未停止，但双方军队似乎达成了某种程度上的默契，在最后的大战来临之前，不管是塔南还是里恩都没有随意将战事升级的意思。
交战的双方像两条高高盘起的毒蛇，都在用最冰冷恶毒的视线注视着自己的对，尖锐的角脑袋和阴冷的蛇信随时都保持着攻击的姿态，但是在找到那个能够将敌人一击必杀的破绽之前，双方都不愿意轻举妄动以免暴露了自己。
如格尼森承诺的那般，哈格在塔南的麾下谋得了一个队长的位置。
伟大的野蛮人领袖当然不可能对这个小小的士兵有任何印象，之所以对哈格委以重任不过是因为格尼森的大力举荐，以及在听说他独身翻越了雪山穿越了半个大陆依然心系故乡的事迹后，为了在军竖立一个具有积极意义的典范而已。
至于哈格曾经在人类麾下任职这件事情格尼森没有说，也不许哈格说。
在他的眼，最勇敢的荒原战士屈身于一个人类下绝对是莫大的耻辱。
哈格没有争辩。
不仅仅是名义上的队长，在格尼森的极力争取下塔南确实给了他一队人马，从这个角度来说格尼森做到了他对朋友的承诺。
然而哈格麾下的这五百人虽然也是兽人但却并不属于克鲁罗德，也跟他曾经并肩过的战友没有任何共同之处。
他们来自塔塔利亚——狼人。
他们甚至都不是自愿来到布拉卡顿平原，在非作战的日子里每五个人的脚上就会绑着一条粗大的铁链，并且承担着军营里最苦最累的杂役。
包括修建营房工事，值夜巡逻侦查等，只需要一个年轻的半兽人拿着两柄短斧，就能驱使一个十人队的狼人老老实实的做这个事情。
没有反抗也没有抱怨，从哈格来到这里他从那些狼人们眼看到的最多的就是屈从、迷茫以及绝望，这一点让他十分的不舒服。
要知道在斯巴达克斯，就算是最没有身份的奴隶眼也从来都不会缺少尊严的光芒。
斯巴达克斯建城至今，因为训练作战突出和对城市建设贡献巨大而摆脱奴籍成为领民的人数不胜数，每个人都有奋斗的希望，而李尔也从未虚掩过自己的承诺。
但是面前的这些狼人，这些就算放到斯巴达克斯也是最优秀的战士的人，哪怕是在战场上除去了脚下的铁链和铁球，他们也只会像行尸走肉一样盲目的四处流窜。
如果不是还有军法官在后面拿着利刃驱赶，恐怕绝大多数的人都会原地坐下来，然后等待敌人的骑枪和剑锋贯穿他们的身体。
被奴役了太久之后，甚至会忘记生命存续的意义。
维斯特被杀死的消息其实早就传到了塔南耳，但是这个消息却只在极少数高层间流传过，然后就被最高统帅下了封口的命令。
塔南依然需要这些塔塔利亚人为他冲锋陷阵，哪怕只是当炮灰也好，当初维斯特和他立下盟约将大批的沼泽人派往克鲁罗德时用的同样不是什么光明磊落的段，几乎每一个战士和驯兽师的家人都受到了死亡的威胁。
如果让他们知道家乡已经发生剧变的话，接下来的哗变会让他十分头疼。
按照他本来的想法这些人必须被一点点的消耗掉，所以现在每天都有十几队的狼人或者蜥蜴人受命作为侦察兵或者袭扰队深入敌后，并且回来时总是各个带伤，队伍也不再完整。
如果大型战役被挑起的话，那么他会毫不犹豫地将这些部队当做第一梯队投入战场。
死光了，问题也就不再是问题。
然而就在全军上下都在心照不宣地践行着领袖的理念，甚至连很多狼人本身也认为尽早死亡是一种解脱的时候，哈格却成了鹤立鸡群唯一的异类。
他并没有跳出来反对塔南，就只是把自己的床铺搬到了狼人们居住的窝棚里。
在他的命令下负责看守的半兽人解开了狼人们的脚链，然后当着所有人的面将那些沉重的铁链砍成了碎片。
他的行为并没有收获来自狼人们的拥戴和感激，相反当铁链断裂的那个瞬间，他甚至从大多数狼人眼看到了惊恐和迷茫，只有那么很少的几个眼里有了不一样的光芒。
对哈格来说，这就够了。
他也不会拒绝上面派下来的侦查任务，但是每一队出去的人他都会不厌其烦的对他们说一句话。
“活着回来。”
哪怕最终能够回来的人通常不到一半，但他也从未因此放弃过。
没有被派到任务的那些狼人，哈格将他们组织起来进行训练，就像他在斯巴达克斯经常做的那样。
唯一一点值得庆幸的是，这些狼人天生都是优秀的战士，之所以会变成现在这样，不过是因为他们找不到战斗的理由而已。
哈格的行为很快传到了格尼森的耳，为此他甚至专门来找过哈格几次，但是在最后一次的交谈二人爆发了激烈的争吵。
原因是哈格要求改善狼人们的伙食和居住条件，野蛮人领袖给他们的食物是一种蛮荒高原上最常见的木茎，偶尔会有一碗清澈的米汤。
而那种木茎就算哈格在最幼小贫穷的时候宁可挨饿也不会多吃，不仅是因为味道苦涩酸麻难以下咽，其的汁液如果食用过多甚至会有致盲和麻痹身体的后果。
然而格尼森毫不犹豫地拒绝了他的要求，理由是这些狼人根本就和野兽无异，充足的食物首先要保证勇敢的荒原战士的配给，没有多余的东西来喂狗。
不欢而散之后哈格沉默地回到了窝棚，然后组织了一支侦查队伍亲自去向格尼森请命，后者见状还以为他已经悔改，为此还一度劝说他这么危险的任务让半兽人或者食人魔带队去执行就好了，他们会更有经验。
说道经验二字时格尼森刻意提高了语气，然后哈格却始终坚持亲自带队，拗不过的格尼森只能由着他去，然而一天后当哈格带着队伍扛回来八头野猪的时候，用大发雷霆也已经形容不了他当时的姿态了。
这件事最后差点闹到了塔南那里，还是另一位女性野蛮人将领途径格尼森的帐篷时将他劝停了下来。
按照野蛮人的古老律法，谁捕获的猎物就是谁的，这个官司其实就算打到塔南那里格尼森也占不了理，前提是塔南真的会按照古老律法来判决的话。
当夜狼人们小心翼翼的饱餐了一顿，在上百兽人冷冰冰的注视下——格尼森派来了更多的监视人。
当在篝火上被烤的金黄流油一抓还烫的肉块被利齿撕碎，然后那喷香的油渍顺着舌头到喉管再将胸口变得滚烫，而唇齿间留下的肉屑依旧不断地刺激着味蕾和灵敏的嗅觉的时候，那些狼人们看向哈格的眼神终于有了一些不同。
他们将野猪的腿骨肋骨又或者头骨放在胸口，然后不停的用自己的额头轻轻撞击着——在塔塔利亚，这是在篝火晚会上对勇士和恩人表达尊敬的方式。
“吃饭就吃饭！吃饱肚子才是最重要的事情，别整那些劳什子！”
哈格一把将自己的骨头砸到了他对面的狼人额头上，在砸出一个大包的同时也砸出了对方瞳孔里的泪光。
“吃！”
他一口咬碎了面前的野猪腿骨，灰白色的骨髓溅了他满嘴满身。
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