《三条石》 第十八章

    第十八集

    杨柳青运河边上的一条带棚子的渔船上，船头坐着一位白胡子老头，嘴里叼着旱烟袋，“吧嗒吧嗒”的使劲的抽着。

    马翠屏猫着腰在船尾烧火做饭，柴火在一个用泥砌就的凉灶里燃烧，一阵风吹过来，灶里的烟从灶口冒出来，呛得马翠屏一个劲的咳嗽。

    老头拔出嘴里的烟袋：“就说你，放着好日子不过，捣鼓那玩意干嘛”

    船中央的棚子里苏汝河怀里搂着嘎子：“没想到会有人告密”

    马翠屏：“爹，事情已经这样了，您就别说他啦”

    翠屏爹：“那你们今后打算怎么办，说话天儿就凉了，河水一封冻，这里就不能住人啦，要不，要不你俩住到你哥那去”

    马翠屏：“爹，不行，这事都是我们不好，不能再连累了我哥他们，您也别告诉我哥，过些日子我们就回去，在这里长期的呆着不是办法”

    苏汝河：“爹，给您老添麻烦啦”

    翠屏爹：“添什么麻烦，唔，你知道翠屏对你好，你以后别忘了就行”

    苏汝河：“爹，我就是忘了我爹是谁，我也忘不了您们一家对我的恩情，翠屏，明天我去镇里看看，找点什么活干，这样呆着不行”

    马翠屏：“你会干什么，你能干什么，你就呆着吧，有我一口吃的就饿不着你，再说这是我娘家，要出去挣吃的那也得我去”

    苏汝河：“我，我苏汝河这辈子要是对你有一点外心，我，让我天打雷劈，让我不得好死”

    马翠屏：“呸，呸，老苏，以后我不许你说这样的话，再说死呀死的我可不高兴啦”

    翠屏爹：“女婿，要我说两口子过日子，不要总把发誓挂在嘴边上，你就踏实过日子，有什么大事别叫自己的媳妇为难，该做的，不该做的，你自己在做之前，先在心里掂量掂量”

    苏汝河：“我这件事做的就是有点莽撞，秦和清大哥提前说过我俩，不叫我俩参与太平军的事，我俩没听”

    马翠屏：“爹，说两句就得啦，您女婿也是个明事理的人，老苏，以前你是一个人，现在有了我们娘俩，你再做什么事情，就像俺爹说的那样，在心里头先掂量掂量，”

    苏汝河：“哎，翠屏，以后我听你的”

    翠屏爹看不惯苏汝河那副怂样子，站起身走到岸上：“那好，我就回去啦，你俩先在这儿住住，要是闹天就去家里，你娘总是念叨你，我走啦”

    苏汝河从船舱探出头来：“爹，您走好”

    马翠屏：“爹，回家先不要和我娘说，我哥那里也别说”

    翠屏爹背着手一边走一边回答：“知道啦”

    杨柳青席市大街西起药王庙前大街，东至菜市大街南口，与猪市大街相接。每逢初一、初六是镇里的大集日，人来人往热闹非凡，外乡做买卖的人，比如方圆几十里的杨芬港、胜芳、台头商人，和本镇的居民，来此**苇席和荆条或是柳条编制筐蓝等，席市大街因此而得名。

    马家住在席市大街的中央一块高地上，房子为一进的三合院，布局非常紧凑，坐东朝西临街开有随墙门，靠北跨一厢房，算作门房，北房三间一明两暗，北房东面跨一间耳房，是灶间，南房两间，早先应是下人住的房间，在过去就是柴房和牲口棚，转遭青砖墙面素瓦挑檐，院中央砌一海棠池，池内植物早已枯败，表面上看过去，以前也是个殷实的家底。

    翠屏爹从外面走进来：“老婆子，这都什么时辰啦，咋还不做饭”

    北屋里传出来翠屏娘的咳嗽声，翠屏爹快步走进去，见翠屏娘躺在炕上脑袋上蒙着块布，脸色有些苍白。

    翠屏爹：“怎么啦，心里又不好受啦，没请大夫看看”又回头“志明他娘呐”

    翠屏娘挥挥手说：“我叫她回屋啦，在这里我心乱”

    正说着志明娘怀里抱着一个吃奶的孩子站在门口说：“他爷，不是我说志明他姑，我上次给她说的那家人家多殷实，嫁过去就做大奶奶，现在可好，寻思这次嫁个老实人，谁成想又是个犯事儿的主”

    翠屏娘喘着气说：“那是你**，你嘴上积点德”

    南屋里传来一个男子的吼声：“志明娘，你死哪去啦”

    志明娘：“得，那催命鬼又在叫呐，娘，爹，您别着急，不行我再给俺妹子找个人家，就凭妹子那长相”

    翠屏爹：“你去吧，那屋在叫你，你去吧”

    志明娘搂着孩子快速地向着南房跑去。

    南房的炕上，翠屏的哥哥躺在炕上抽大烟，屋里头烟雾缭绕，志明娘一进屋，就被烟气眯了眼：“你叫唤什么，没看见我在娘那屋吗”

    翠屏哥：“给我再烧一个泡”

    志明娘一生气，将孩子攮在炕上，那孩子一下子大哭了起来。

    志明娘哭丧着脸说：“这日子可怎么过呀”

    北屋里翠屏娘也叹了口气说：“这日子没法过啦”

    苏汝河窝棚里，高师爷坐在椅子上，看着眼前的那对粉彩对瓶说：“这事不应该呀，就你们这帮泥腿子，能够造枪，这不是大白天说梦话吗”

    秦和清陪着笑脸说：“对对，您啦说的真对，他们俩就是有那个心，也没那个胆，吓死他们，我就说这事是有人冤枉了他俩，高爷，您看在这孤儿寡母的份上，您就高抬贵手，放过刘三泰吧”

    刘三泰的媳妇和儿子在一旁抹眼泪，刘三泰媳妇说：“我们孩他爹可是个老实人，就连杀个鸡都下不去手，官爷，您就高抬贵手，就把他当个屁放了，我在娘娘宫给您啦供长生牌位，我年年给您啦烧高香”

    高师爷：“嘿，你这是咒我是吗”

    秦和清赶忙说道：“高爷，她不会说话，您别跟她计较，看我面子，看我面子，我让刘三泰上娘娘宫求菩萨保佑您心康体泰，平平安安的，万事如意，我让老刘年年给你送礼，这事办好了我请您”

    高师爷：“哎，这还像句人话，这么地吧，我去和县太爷商量商量，看看他老人家有什么想法，这个”他手指着那粉彩对瓶。

    秦和清马上拿起来，双手奉上：“就是给您啦的，早就给您啦预备下啦，您笑纳，您笑纳”

    高升满脸的笑容，小眯缝眼挤成一条线，看着自己手里的物件：“那好，我就不说客气话啦，啊，有句话咱可得说头里”

    秦和清说：“您说，您说”

    高升：“办成了呐，你们别欢喜，办不成呐”

    秦和清抢过来说：“高爷，高爷您尽力，办成了更好，办不成那是他自己的造化，怨不着您”

    高升：“整个一条铁厂街，我就爱听秦老板说话，让人心里痛快，好吧，你们就等着听好消息吧”

    众人就像是众星捧月一样送了高师爷离去。

    秦大娘：“就那对瓶子行吗，能值多少银子，高师爷什么没见过，别回来送礼送砸了锅”

    秦和清说：“我找张天师看了，这对官窑粉彩瓶是康熙年间的东西，我听老苏曾经说过，是马寡妇她娘家的送的嫁妆，老苏说过，你别看马寡妇在咱这不起眼，娘家可是杨柳青数一数二富户”

    秦大娘：“真的，没看出来”

    秦和清：“老苏说过，马寡妇娘家在杨柳青是贩苇席发的家，到了她这辈家境还算好，他爹就他一个闺女和上边一个哥哥，没成想他那个不成器的哥哥去了趟广州，回来染上了抽大烟，到了马寡妇出嫁的时候，家里已经被他哥哥败得没剩吗了”

    秦大娘：“这可恨的洋毛子，弄了大烟烟来害人”

    天津县衙后堂烟雾缭绕，刘县令抽出嘴里的眼袋在八仙桌子的腿上磕磕烟灰，然后舒服的伸着懒腰。

    高升见状赶紧对刘县令说：“老话讲，捉贼见赃，捉奸拿双，铁厂街这个案子，是个无头案，苦主昨个又来闹，大人您看？”

    刘县令烦躁的说道：“这个顾闵川，到底搞的什么鬼，不弄清楚就瞎报案”

    高升：“哎，生意场上无父子，更何况是八竿子打不着的老乡，没准在老家几个人就记着仇，在外做买卖更是同行冤家，瞅准机会下个药捻子，脚底下使个绊子，顾三坏这人做得出来”

    刘县令：“不行就将那个刘什么”

    高升：“刘三泰”

    刘县令：“哦，刘三泰放了，省的让他在牢里吃白饭”

    高升面露喜色：“嗻”说着往外走。

    刘县令：“等等，早晨神父卫大人来，说了天后宫一件事，我正在思忖怎么办”

    高师爷：“天后宫，天后宫又怎么啦”

    刘县令：“神父说，天后宫私下卖给太平军**”

    高师爷：“这事不是早有结论吗”

    刘县令从八仙桌子上拿了一张单子：“你瞅瞅，这上面写的这些东西，都是卫神父让人在天后宫买药的药房里抄来的”

    高升拿过来一看，上面写着：硝、磺各百斤，金不换、地耳草、牛尾蕨、鹅不食草、牛膝、乌药、红杜仲、山橘叶、刘寄奴、过江龙、两面针、鸡血藤、木鳖子、半边莲、独活、苍术、栀子、制川乌、丁香、香红花、土鳖虫、朱砂、马钱子、没药(炙)、三七、海星(炙)、鸡骨(炙)、冰片、自然铜(锻)、**(炙)、甜瓜子、儿茶、红花、**、麝香、血竭、朱砂附、桂枝、樟脑各百斤。

    高升说道：“好家伙，这是要开药房吗”然后偷偷的看刘县令的脸。

    刘县令：“神父很嚣张，说如果县衙不解决，他就让戈登将军来解决”

    高升：“大人您的意思是”

    刘县令：“容我有我的意思吗，京里头洋人逼朝廷签约，咱这里神父逼着咱们抓人，我能有意思吗，就是有意思有谁能听”

    高升：“大人，这件事您还不能不管，咱们去管，那还有个转圜的余地，要是洋人去管，准得动刀动枪的，事情闹大了以后不好收拾”

    刘县令：“我也是这么想，朝廷和洋人一旦谈判成功，皇上马上就起驾回鸾，到那时再来个整饬吏治，不知道又会刁难出来个什么罪名来”

    高升：“大人思虑的极是”

    秦和清的窝棚里刘三泰浑身伤迹累累的抱着自己的儿子流泪，刘婶坐在一旁大声的哭号。

    秦大娘抹着眼泪说：“回来就好，回来就好，再不回来就得把他刘婶急坏了，嗨呀，这事咋说的，说抓就抓，说放还就放了”

    秦和清站在门口处：“都是高师爷在县太爷面前说的好话”

    刘三泰眼含泪水说：“那我们怎么也得谢谢高师爷的大恩大德”

    秦和清：“已经使银子啦，回头消停了，再请请他”

    刘三泰问：“老苏怎么样啦”

    秦和清说：“前两天有人捎信来，说是俩人在杨柳青岳丈那，那天捎信叫他回来”

    刘三泰：“阿弥陀佛，老苏跑了这事还对了，要是我俩都抓进去，叫他们一诈，没准那句就说漏了，一个对不上，越说就越多，没罪也许弄成有罪了”

    秦和清说：“你说的和秦泛棹田凤鸣说的一样，他那天给老苏送信回来说，马寡妇说的，老苏跑了定不了罪，以后再使劲捞人，你看，这女人多有见识，也有胆量，老苏可是找对人了”

    刘婶凑跟前问：“老头子，在里面没受罪吧”

    刘三泰：“能不受罪吗，折腾了我好几回，打得我都快顶不住了，我一想好汉做事好汉当，有什么事我一个人顶着，决不能连累了老苏，所以不管他们怎么打我，我就是不说，大不了就是一个死”

    刘婶哭着说：“死鬼呀，你死了我们娘们可怎么办呀”

    刘三泰瞪起眼睛说：“我这不是没死吗，嚎什么嚎，你盼着我死啊”

    秦大娘：“得啦得啦，俺兄弟平安的回来是件高兴的事，你俩回家好好商量，别再有事没事的咯计”

    刘三泰站起来冲着秦和清说：“和清大哥，悔不当初没听您的话，现在出了这事，又让您跑前跑后的，兄弟这里谢您啦”说着就要往地上跪。

    秦和清看见赶忙上前抄起刘三泰的双臂：“哎哎，兄弟，咱哥们不兴这个，我帮忙那是应该的，你要一这样，显着咱们就远了，起来起来”

    刘三泰站起身，回头对着儿子说：“俞州，过来给你大爷磕头”

    刘三泰的五岁儿子俞州上前跪在地上向着秦和清磕头。秦和清乐呵呵的赶忙把孩子扶起来：“行啦行啦”

    正在这时，秦泛棹一步挿进来说：“爹，大事不好啦，县衙带着兵把天后宫围啦”

    秦和清问：“怎么说”

    秦泛棹：“说是天后宫里有人给太平军购买**和伤药”

    秦和清一听愣在那里：“又让我说着了，哎，是疖子就挤脓，我得过去看看，老刘你自己回去先歇着吧，我得去天后宫”说完朝外就走。

    秦大娘说：“要不要花点钱打点”

    秦和清头也不回的说：“看看再说”

    刚过晌午，官府的兵丁就将天后宫围了个水泄不通，大门口外一群人围着看热闹。

    张天师站在前院，手里拿着高师爷递过来的单子说：“贫道不明白这有什么不对”

    刘县令说：“老天师，本县不会无事前来骚扰，你再仔细看看，那上面有没有官府命令禁止的药品”

    高师爷凑到张天师跟前小声说：“仙爷，这草药还算好说，可是这硝磺是做枪药的必须品，难不成天后宫里也做枪药”

    张天师笑着回到：“县太爷有所不知，前日法会上发放的香包里放的就是这些药材，每一个香包都得三五钱的药材，法会上来的香客成百上千，每人一份，大人您想那得需要多少药材”

    刘县令：“有人说你们的香包里面放的不全是药材，有人拿到的只是一些草，一些没有用的草，那您能说说这是怎么回子事”

    高升说：“要不要我派人将那些拿到草包的香客请来和您对证”

    张天师：“这一点我还不清楚，从我估计的情况看，拿到香包里面是草的不会太多，因为后来香料不够了，有些香包里是有些草，这个不足为奇，那年的法会发放都会有这种情况”张天师一扭头喊：“师弟可在”

    泽惠一直站在后殿的门后面，耳朵里听着外面的动静，心里头在想：“看来这回是躲不过去了，如不然，我我就”正琢磨怎么办，听到师兄在喊自己，赶忙的从大殿内出来：“师兄，有什么事”

    张天师：“师弟，香包之事都是按照规矩做的？”

    泽惠低下头对师兄说：“师兄，有些事我没跟您说，香包的事，我，是我的主意”

    张天师：“什么你的主意，我怎么听不明白”

    泽惠说：“是这样，年关将近，师弟们还都穿着单衣，有的连双过冬的棉鞋都没有，法会虽然收上来一些银两，也禁不住四下打点和应急之用，我就自己做主卖了一些药材，贴补宫内一干人等的用度，师兄，我知道错了”

    张天师：“师弟你这是如何说起，你说的这事我怎么不知道”

    泽惠：“师兄要怪罪就怪罪师弟我一人，这些事都是我一人做主，和其他人无关，师兄”泽惠深深地弯下腰，对着张天师鞠了一躬。

    张天师心中有数，那些药材的去向自己是知道的，他马上明白了师弟这是在保护他，泽惠将事情揽过去，将一件有意为之的勾结太平军的案件，变成了一件贪腐丑闻，张天师知道这是当前最好的办法，是避重就轻的办法，他在心里不觉暗暗称赞。

    张天师伸手扶起泽惠，看着他的眼睛，张天师说：“师弟，你真的这样做了，你可想好，你的为人大家都知道，这样做可有毁师弟你的清议”

    泽惠转过身对着刘县令说：“刘大人，此事全是我一人所为，与我观上下人等一概无关，刘大人有什么事都朝着我说”

    刘县令没想到会有人站出来承认，他挥了挥手，自己坐在椅子上。

    高升走到泽惠面前问：“你将那些药材卖给谁啦”

    泽惠说：“一个给洋人送货的老客，好像是山东人，要不就是江苏一带的客商”

    高升：“你们怎么联系上的”

    泽惠：“是在法会前，我去各药店上药的时候，在路上他将我拉到旁边，和我说，他想在家乡开个中药铺，问我能不能帮忙买一些药材，我当时鬼迷心窍，一心想着师弟们还没有棉衣和棉鞋，我一咬牙就答应了他”

    高升：“你卖给他多少”

    泽惠说：“也没多少，他就给了一百两银子，我算算刚够给师弟们卖布料的，棉絮和加工的工钱还没有，可是法会上也要用，我就卖给他一少部分”

    高升：“什么时间送走的”

    泽惠：“夜里，法会前两天的夜里”

    高升：“用什么送的”

    泽惠：“两辆大车”

    高升：“不对，不止两辆”

    泽惠：“就是两辆”

    高升：“送到哪里”

    泽惠：“洋码头那里”

    高升：“谁接的货”

    泽惠：“自然是那个山东人，我俩说好的，一手钱一手货，不见到那人我是不会给他货的”

    刘县令着急的说道：“别跟他废话，问他那些硝磺的玩意干什么用的”

    泽惠双手一揖说：“大人你应该知道，我们道士们经常不断地要炼一些丹药给人治病，丹药中主要的成分就是硝磺和铅汞之类的东西，贫道自打进了祖师爷的道门，一心就想炼制天下第一的神丹，用以救助那些不可救药的人，贫道实验已久，再有些时日，丹药就会炼成，到时候我一定会给大人您送上”

    高升厉声叫道：“混账，你咒我们大人不可救药，你不想活啦”

    张天师赶紧的站过去说：“大人息怒，我这师弟是个直人，说话不会转弯抹角，心里头有什么就说什么，刚才师弟所言我在以前也听他说过，他炼的丹药是非常珍贵的，非一般人能够享用，师弟是敬重大人才这样说，还请大人明察”

    刘县令看看也榨不出什么，站起身向外面走，高师爷指挥衙役：“把泽惠带回县衙”

    张天师欲要上前阻拦，泽惠说：“师兄，咱们这事总得有个交代，我去最好，天后宫有您在，一切安好”

    张天师：“师弟”眼睛里有些湿润。

    这时候秦和清走过去，搀住张天师的手，在他耳边小声说：“留得青山在不怕没柴烧，您保重自己身子要紧”

    张天师回头看看是秦和清，自己点点头。

    泽惠在一群衙役的押解下走出了天后宫大门。

    这几天外面刮起了大风，黄风夹杂着沙尘，刮得哪哪都是黄兔兔的，自从秦和清闹明白“硬模”是为何物之后，就一直闷在自己的工棚里琢磨，今天秦和清约了刘三泰和陈忠良坐在自己的工棚里搞实验。

    秦和清说：“历史上的铸造都是采用干模工艺又叫泥模铸造。干模工艺分为制作内范和外范（又叫将军盔）、减支、合型、浇铸等步骤。”

    秦和清手里头摆弄着一些泥坯，边说边做。

    秦和清说：“制作内范是先用这些黄土或胶泥和成泥巴，制成要铸造的产品外型，制作外范时，先在内范表面涂上一层薄薄的蜡油，外面披上一层拌有碎麻头的麻刀泥，厚度视铸件大小而定。待外范晾到一定强度，然后用锋利的刀沿分型面切开，刻上记号，把外层麻刀泥与内范脱开。”

    刘三泰说：“这些事谁不知道，老辈子都是这样做的”

    病体痊愈的陈忠良，脸色还有些苍白，但是不甘寂寞，在一边看着他们捣鼓，心里也痒痒说：“你还别说，我是看过别人做过，听老秦一说，才知道这手法不一样，咳咳”

    刘三泰说：“反正是一块泥，在谁的手里就随谁的意，怎样做就凭感觉”

    秦和清说：“关键是减支，减支是用刀、铲、钩、勺等锋利的工具，将内范表层削去一层，铸件要多厚，就削去多少内范上的泥。”

    刘三泰说：“你不如说，外范就相当于桃子的肉，掰开桃子，将里面硬的桃核皮去掉，留下桃仁，就算是内范，桃仁和桃肉之间就有了空隙，相当于型腔。”

    秦和清不理他，依然说道：“合型是将外范按刻好的记号复原到内范外面，中间形成型腔，然后将分型面封死，在最高点处留好浇铸口。把融化后的铁水从浇注口灌进型腔，使铸件成型，哎”

    刘三泰说：“手法好的做减支做的均匀，出来的活就好看，做不好一边薄，一边厚那多难看，是吧，老陈”

    陈忠良说：“那当然，要不怎么叫耍手艺，就是凭经验，这一点是干一辈子学一辈子，顶死都不能说自己学成了，咳咳”

    秦和清说：“老陈说到点子上了，这就是干模的缺点，不好掌握，尤其在铸造和启封的过程中，很难保证干模不受破坏。一旦破坏，又得从头制作模具，这就限制了工作的连续，无法保证批量生产。这是我的最大的心病。”

    刘三泰说：“一个模子做一件，再做还得从头来，做型腔，一套工序，麻烦”

    陈忠良说：“听老秦说说硬模的做法”

    秦和清说：“硬模工艺是在干模工艺基础上发展过来的半永久性铸型，干模是做‘空，’硬模是做‘芯’。用坚硬的材料先作出一个铸件的模型，然后根据它的形状再制作型腔。”

    陈忠良说：“老秦，你还真能琢磨”

    秦和清拿起一个水碗说：“假比这是个要铸造的产品，就是咱们看到的样子，你把它按在沙子里”说完秦和清将手里的碗按在沙土里，又拿起，沙土留下了碗的印记。

    秦和清说：“你看，这边上的沙子是不是很光滑”

    刘三泰说：“你说的简单，下面怎样做”

    秦和清说：“不能就这样按在沙子里，铸造时要用硬模在沙箱里的硅砂上紧密压实，按形状制作出凸形的下型和凹形的上型，并留下浇冒口。这时硬模就可以单独取出，接着可以连续制作另一个上下型。上型和下型经过上浆烘干，合型后中间成为型腔，然后浇注。”

    刘三泰说：“沙子很松软，怎样做型腔，他也呆不住呀”

    秦和清说：“沙子里掺入浆水，然后烘干，就可以成型”

    刘三泰说：“你说的这么热闹，怎么没见你做呀”

    陈忠良说：“三泰你就是个急性子，你听老秦往下说”

    秦和清说：“硬模铸造的关键是制作硬模，硬模用的原料是炉灰渣、胶泥、麻刀、碳渣、黄泥等，我也试过，不知为什么总是不行。”

    刘三泰说：“唉，说了半天等于没说，有嘛事，过了年再说吧”

    陈忠良祈求的看着秦和清，秦和清摇摇头叹了口气说：“哎，也只好这样”

    刘三泰问：“你这是从哪里听来的”

    秦和清说：“这些天，我没少打听，我自己也琢磨出来一些道理”

    苏如河站在自己的家里 ，看着冷冷清清的屋子，窗户上还贴着大红的喜字，屋子里的家具上面却都是土。

    苏如河说：“翠屏，都怨我，是我惹的祸，连累到你和孩子，真的对不起”

    马翠萍放下手里的包袱说：“回到家了，应该高兴才是，老苏呀，你去给老秦大哥他们送个信，就说咱们回来了”

    苏如河说：“你不去”

    马翠萍说：“我自己先拾掇着，擦擦这些土，你去吧，一会回来吃饭”

    苏如河答应着：“哎”领着嘎子出了门。

    马翠萍看着屋子里的一切说：“难道我就是这个命，克死了嘎子的亲爹，这又来克老苏，我的命怎么这么苦啊”说完自己默默地掉下了眼泪。

    秦和清对坐在椅子上的苏如河说：“回来就好，这也快过年了，老在外面不是个事”

    秦大娘也说：“你俩没受罪就好，只是嘎子跟着你们受点罪，来呀，孩子，到大娘这里来，让大娘看看”

    嘎子乖乖的走过去，秦大娘抱起来说：“哎呦，嘎子又重了”

    苏如河说：“老秦你说，是谁这么缺德，我和老刘的事没人知道，官府是怎么知道的”

    秦和清说：“你走的这些天，我也一直在琢磨，有一个人有可能知道你俩的事”

    苏如河追着问：“谁呀，是咱们这的人吗”

    秦和清说：“是，和泛棹他大娘还沾亲带故呐”

    苏如河说：“是顾闵川，不会吧”

    秦和清说：“怎么不会，你记得那回我喊你们喝茶，那天我看着他就是奔着你们来的，那天我没往这上面想，你一出事，我忽然想起，他那天好像是手里拿着一个东西，跟你们做的那个扳机，差不多，现在回想起来，还就是差不多，一样”

    苏如河说：“你是说他报告给了官府，让官府前来拿人，是他”

    秦和清说：“我捉摸是他，那天我问问他，如果是他告的密，一问脸上准保带样儿”

    苏如河说：“要是那样，这小子心太黑了，都是庄老乡亲的，好意思害人吗”

    秦和清说：“你先别着急，见了他也别跟他争竞，有什么话我来说”

    三岔河口路上，顾闵川急匆匆的走着，一阵风刮得他转了个身，头哦上的帽子差点没别大风吹跑。他正过身子刚要往家的方向走，他看见秦和清的窝棚的门一开，秦和清探出头来说：“他姨夫，进来避避风吧”

    顾闵川本来不想进去，可是这时候风很大，往前走费劲，只好走到秦和清的窝棚前说：“风太大啦，你找我有事”

    秦和清说：“没事咱俩就不许坐坐，进屋吧”

    进到屋里，秦大娘看见顾闵川赶忙站起身说：“哎呀，他姨夫，你这是从哪里来呀”

    顾闵川说：“去城里找人聊聊天”

    秦和清说：“你瞅瞅你赶得这天儿，说句话你别往心里去，在家不行善，出门叫大风灌”

    顾闵川刚要坐下，一听秦和清说的话，又站起身说：“我就知道你没好话，你找我就没留好心眼子，你是不数了数了我，浑身难受是吧”

    秦和笑了笑说：“和你开个玩笑，你还上脸了”

    顾闵川说：“谁跟你开玩笑，我进来全是看在你媳妇的面子上，要不我不进来”

    秦大娘说：“他姨夫，别跟他一般见识，怎么说你也是我的娘家亲戚，看我面子”说完，端上一杯热茶放在他的面前：“外面冷，您先喝口热水”

    顾闵川赶紧端起碗喝了一口，然后抬起头说：“我说老秦，你挣那么钱，不说买些好茶叶，这是高末吧，你待客就用这”

    秦大娘说：“这不是一般的高末，是碧螺春的高末”

    顾闵川说：“那天，老秦你到我那里去，你看看我给你沏的茶，你尝尝那味”

    秦和清笑着说：“不敢，我要是去了，回头再叫你轰出来，我还是不去的好”

    顾闵川说：“嘿，你不是抬举，咱们是不是乡亲，按老辈子话说，老乡见面三分情，你喝我碗茶水算什么，你也太小瞧人了”

    秦和清说：“真是哈，老乡见老乡，两眼泪汪汪，咱是老乡”

    顾闵川说：“你这说的什么话，是老乡还有假”

    秦和清说：“你觉得老乡近，还是官府近，有事你是顾着老乡的面子，还是想着法的害老乡”

    顾闵川说：“你这茶我不喝了”

    秦和清说：“咋不喝啦”

    顾闵川说：“你今天是弯着心眼算计我，是不是又想教训我，是吧，我不该你这机会，我走人”说完，站起身要往外走。

    秦和清说：“你看你，你看你，小心眼啦不是，说闲话你也往自己身上揽，我说你害老乡了吗，你就是有那个想法，以后不想就是了”

    顾闵川说：“你说的和我想的不一样，什么叫害老乡，你做了有害国家的事，还不许别人说，你怕说就别做”

    秦和清说：“我就等的是你这句话，什么叫害国家的事，你这又是在那里听来的”

    顾闵川说：“我以为我没有做错，我维护的是大清的安全，维护的是铁厂街的正常秩序，有些人胡作非为，难道你看见不管吗”

    秦和清说：“现在市面上很乱，洋人，官府，太平军，都搅合在一起了，有些事难分对错，但是，买卖人讲究的是，将本求利，挣的是个力气活，你要是楞跟国家拉扯上，那就打击面太大了，你说做把切菜刀，也可以**，那就是害国家吗，我说不对”

    顾闵川说：“我跟你说不着，我走了”说完出了门。

    老秦在后面喊：“咱们都是弟兄，旁人外人没有咱们亲”

    门在秦和清的面前“碰”的一声关上了。

    秦大娘说：“你真是，他好容易进咱家喝口水，你跟他说那些话干什么”

    秦和清说：“我这是救他，他听不进去”

    秦大娘说：“你想的太简单了，一个人一辈子养成的脾气秉性，就凭你三两句话，人就改了，可能吗，你又不是观音菩萨，救苦救难，点化点化他，你是好心，他未必领情”

    秦和清说：“我没指望他马上变好，可是我要说给他的话，必须要说给他听，现在他不明白，以后会明白的”

    秦大娘说：“哼，瞅你能得，你还管人以后，你先管管你自己吧，你说，这年怎么过”

    秦和清说：“又来了，又来了，我不是说了吗，穷，穷过，富，富过，有什么吃什么，没有就饿着，没有穿的就光着”

    秦大娘说：“不跟你这浑人说话”说完走到灶间做饭去啦。

    秦和清尴尬的笑笑说：“我倒成了浑人了”

    说话间就快到年底了。这一年是出奇的冷，刚刚进了三九，南北运河就封了盖，往常年收的晚的船还可以凿了冰，跑上两趟大沽口，今年河面是冻的瓷瓷实实，船上的力巴早早都改了行做起了陆地上的生意。

    两个跑船的水手收拾工具正往一辆独轮车上面装，准备着上陆地找点饭辙。

    河面上只看见冰窖里取冰的窖工，使了冰镩卯劲的在河上凿冰，钢镩子触到冰上“吭吭”地响，冰渣子飞起来碰脸上跟小刀划的一样，可钢镩就是不见往下走。一天下来，两个大小伙子也弄不下几车来。

    一水手冲着取冰的小伙子喊到:“哎，我说利民，今年取冰够早的，大河刚盖盖儿，你爹就不让你们闲着”

    叫利民的停下手，看着喊他的那人说:“怎么地，周头这是要改行啦，”

    周头回答道:“没辙不是吗，跑不了船儿，怎么地也不能干等着天上掉馅饼吧”

    利民问:“周头，打算干点什么活”

    周头回答:“租借地的洋码头，我兄弟头前去啦，能干什么，还不是一样卖力气，大扁担炖肉，肩抗大包，我说利民，歇会再干”

    利民说:“谢您了好意，今个这冰太硬，费半天劲弄不了几车，我得抓紧，盯天黑前儿，把北窖装满喽”

    周头说:“你介着的嘛急，早晚都是你的吗，这大河里的冰又没人跟你抢，真是”

    利民说:“您啦不知道，介窖冰也有讲究，要的就这低温和硬度，窖在冰窖里的时间长，等到三伏天打开封盖，窖里的冰必须冻的“噔噔”的，拿出来不能化喽。”

    周头说:“那是，化喽谁要”

    利民又说:“还有就是，这头茬冰刚冻上，还没人上去嚯嚯（糟蹋），干净没土，杂质少。冰上一上人，说不好就会沾上什么不洁之物。一块冰二尺左右厚，看过去就和玻璃一般，明净，透亮，三伏天来块冰，嘿，那叫舒坦，冰火四子（西红柿），冰西瓜，您啦得一口，美。”

    周头回答:“那是，那是”

    那年代没有环境问题，河里冻的冰是可以直接吃的，夏天用天然冰降温是最有效的手段。

    一进腊月各家伙计都忙着张罗着回家过年的事，铁厂街一下子清闲了不少，秦和清因为心中有事，想早颁的打发两个徒弟回家过年，一早上就叫老伴拿出些银子，预备他俩的路费和要捎回老家的礼品。

    秦和清把他们叫跟前儿嘱咐道；“天津这边最近挺乱的，买卖的行情一直也不看好，照此下去恐怕耽误你俩的前程，若是来年家里能够混上吃喝，就不要再回来跟着受罪。”

    生活就是这样，打行炉的本来就相当于农村的季节短工或是集市上干零活的力巴，朝不保夕，过的就是有今儿没明儿的日子。以秦和清现在的能力，更不可能确保他们生活无虞。

    田凤鸣也是恋恋不舍：“姑父，我过了年儿一定还来，就是您这里招不下我，我也得找些别的活干，您知道，在咱家里那儿不行，就那几亩薄地，喝粥都喝不饱”

    秦和清鼓励说：“凤鸣你这样想也对，明年只要是姑父这里有吃的，你就来，姑父接着，有福一块享，有难一块当，长庚你那，也是这样，回家跟你爹娘说，天津这也是你的家”

    王长庚犹豫的说到：“师傅，我正要和您说，我今年不回去，我爹说啦，我要是不混出个人样来，不要见他老人家，我去城里神父大人那里看看有什么活”

    秦大娘诧异的问：“你去哪儿干嘛，人家不过年”

    王长庚解释说：“师娘您不知道，洋人的年和咱们差着一俩月呐，人家过得是公立年，叫元旦”

    秦泛舟接过来说：“元旦，还方旦呐”

    秦大娘看见王长庚有些得意的表情，就对秦泛棹说：“泛棹呀，你去和我将外面晾的干菜弄灶棚里去，不弄下来，哪天一刮大风，都得吹跑喽”

    秦泛棹田凤鸣答应着往外走。

    王长庚指着秦泛棹田凤鸣说：“跟你说你也不懂，你快干活去吧”

    田凤鸣看不惯说：“瞅你能的，认了个洋人做爹，美得你”

    王长庚不乐意说：“谁认了爹”

    田凤鸣走过去凑到他跟前说：“你不是不离嘴的神父神父的叫着吗，那不是你爹，你叫他神父”

    王长庚气的直笑，说道：“你这老蔫就是个傻帽，神父不是爹，神父是天主教的一种职称，就相当于官吏呀，你叫师爷师爷的，那人是你爷吗，不是吧”

    田凤鸣听见王长庚也叫自己老蔫有点不愿意。说道：“老蔫是你叫的，你才是傻帽，一天到晚的往哪儿跑，我看呀，即使不是你爹，可比你爹还亲”

    秦和清看着眼前的乱劲有些烦躁，板着脸说：“你俩别咯计啦，明天早晨还要赶路，今天要把该干的事都干利落了，凤鸣，你领着长庚弄点热水活把泥，把那个灶口封上，今年看来是不能开火啦，灶口不封，这一冬就成了耗子窝啦”

    田凤鸣和王长庚答应着往外走，王长庚冲田凤鸣挤眼睛，田凤鸣冲王长庚挥拳头，这时候秦泛棹跑进来两手相互的搓着说：“好家伙，外面冷的不行，尿泡尿马上就冻上”

    秦大娘走进来说：“灶封不封的弄两块坯先堵上就行，没准哪天就又有活了，再扒开多麻烦”

    秦和清听老伴一说，忙止住往外走的田凤鸣和王长庚说：“那就别封啦，你俩也早颁的歇着，明天还要赶路，老伴呀，今天是腊月初八，是灶王爷上天的日子，不是得喝腊八粥吗，这么着，咱也熬一锅腊八粥，我去把张天师请了来，有日子没和他人喝酒了”

    秦大娘沉着脸说：“瞅你馋的，那酒是你爹呀”

    俩徒弟听见在一边偷偷的乐。

    秦和清腆着脸说：“过腊日祭，没有酒那行，你没听外面的小孩子满大街的喊着：吃了腊八饭，来年不长疖子不长癞”

    秦大娘看看几个孩子都在盯着他俩看，知道这钱就得花，于是她说：“过，过，能不过吗，逢年过节的那一次都没拉下，我去买腊八米，泛棹呀，你用水泡上些豆子，我去买江米，小枣和杏仁核桃仁”

    秦泛棹笑着说：“哎哎，我这就去”

    王长庚上前说：“师傅，我正好往城里去，我顺便去请张天师来”

    秦和清挥挥手说：“那你快去快回，今天咱们喝酒”

    王长庚犹豫的说道：“我想去神父那里看看，我得把您这里过年的事情得跟他说一下，我想听听神父怎么说，要是我回来的晚，您就别等我了”

    秦大娘给老伴使眼色说道：“去吧，教堂要是没饭呐，就赶回来吃，大娘给你留着”

    王长庚看见大娘答应，高兴的说道：“哎，大娘，那我就去了”说完扭身出了屋。

    秦大娘看着王长庚的背影说：“瞅这孩子，去洋人那里比在咱家高兴”

    田凤鸣在一旁酸溜溜的说道：“他没事净炫耀，说神父那里管饭，能吃着面包和牛奶，还可以学习洋文，听得懂外国人说话，说以后用得到”

    秦泛棹诧异的问：“师哥，面包是啥好东西，牛奶是不是牛挤出的奶，那玩意有啥好的”

    田凤鸣比划着说：“面包就是馒头，洋人管那玩意叫面包”

    秦大娘说：“他陈婶可是说，洋人的面包是用炉子烤出来的”

    秦泛棹说：“那是烤炉烧饼”

    秦和清在一旁听了这些，摇摇头说：“这神父怪怪的，仁义起来就像是换了个人，什么鬼东西”

    秦泛棹高兴地说：“哦，喝腊八粥喽”

    田凤鸣说：“瞅你美得，喝个腊八粥你美成这样”

    秦和清说：“天津卫的‘妈妈咧’多，信着过一年到头的没个完。可是这腊八粥一定得喝。据说释迦牟尼在深山苦修六年，于十二月八日这天悟道成佛。传说吃了‘腊八粥’可以得到佛祖的保佑，穷人们管腊八粥也叫佛粥”。

    不管天气多么冷，为了生计人们还是得出门讨生活，街面上有小贩高声叫卖，推车，担担买菜的见着人就上前兜揽生意。

    卫儒梅领着王宝和站在三岔河口处，往远处看，王宝和冻得直跺脚。

    卫儒梅说：“这里真是块风水宝地”

    王宝和哆嗦着说：“是是，大人，河边太冷了，咱们还是回吧”

    卫儒梅说：“中国人把水比作财宝，水就是财，傍水而居的人是幸福的”

    王宝和说：“天津卫哪哪都是水，也没见有多少财主”

    卫儒梅说：“诺诺，你不懂”

    王宝和小声说：“又是我不懂，他和王长庚说话一样”

    卫儒梅说：“回去吧，为了不把你冻透”

    王宝和高兴的马上跑在前面，就像一只兔子。

    秦大娘买了八宝米回来，凑到秦和清跟前说：“当家的，我刚才还看见你们说的那个洋神父，站在河滩头上朝咱这里瞅，这些天总看他在这一块转悠，别又安什么坏心吧”

    秦和清笑笑说：“嘿，别理他，他又能怎么着，他无非还是惦记着水里的那个宝贝呗，这回大河封了盖，都冻的瓷瓷实实的，我看他怎么下家伙，嘿嘿”

    田凤鸣接过来说：“师傅，那天他在路上拦住我，和我打听您的那把宝剑的剑鞘，问的详细及啦，我什么都没跟他说，问嘛我就说不知道，他最后说您要是有心卖，他可以出个好价钱”

    “放他娘的狗臭屁，水里的没了指项，又惦记着陆地上的呐，”秦和清瞪着眼指着田凤鸣和秦泛棹说：“我可告诉你们，你们谁也不许搭理他，凡是老祖宗留下来的东西给多少钱也不卖，就是卖了那钱你们也花不着，死嘎嘣儿，吃什么得噎隔”秦和清发了毒誓。

    秦大娘满脸不愿意说：“你瞧你这个死老头子，有话不许好好说，你跟孩子们犯什么劲儿，瞧把你急的，象猴吃辣子似的，我们不要啊，留着吧，你留着吧，看你留那玩意有什么用，泛棹凤鸣你俩听好了，以后谁也不跟他提这事”

    秦泛棹和田凤鸣赶紧点头答应着说：“哎，我们再也不提这事啦，跟谁也不提”

    其实秦和清是个讲理的人，这些日子生意不好，挣不着钱，自己就像做错了什么事似的，老伴发上几句牢骚，他能理解。自己也没有太好的办法，只能是闷下头来不言语为妙。

    秦泛棹催促说：“大娘，我都饿啦，您还不快点熬粥”

    秦大娘心疼侄子，二话不说紧着把米下到锅里就熬。

    腊八饭讲究个火候，熬的时间越长粥就越香，讲究点的放上各种米后，还得放红枣、栗子、核头仁。上锅时汤要宽绰，大火开了后，要用小火慢慢靠着，等熬好了盛到碗里在放上红糖和青丝玫瑰，甭说吃，看着就勾人食欲。

    就着灶边暖和，秦泛棹和田凤鸣也坐在边上说话，净等着腊八饭熬熟好喝一碗。

    秦大娘守在锅台跟前，使马勺在锅里搅拌，防止窪底（糊锅），随手将汤面上的浮沫用勺往外撇，撇出来的汤水就泼在了秦和清做的模具上，吓得秦泛棹和田凤鸣直喊：“大娘，这是我大伯刚刚做成的，您给弄湿了，什么时间干呐”，

    秦大娘说：“扔得满地都是，又不差这几个”秦和清听了无奈的摇摇头。

    娘几个正在嚷嚷，就听田凤鸣说：“师傅，张天师来啦”秦大娘赶紧上前撩开门帘。

    第十八集终