别过云母和云天瑞夫妇，又向左邻右舍辞别，没有遗漏后，张硕方扶着秀姑上车，壮壮紧跟其后，秀姑和张硕特地择了他和满仓旬休之日，满仓昨晚已随老张回村。
彼时正值十月底，秀姑挺着七个月的肚子，骡车上厚厚地铺着好几床被子，前后高高码着叠好的被褥，以麻绳固定在板车，前挡风，后靠背，秀姑和壮壮娘儿俩倒着坐，裹着一件灰鼠里嫩绿底桃红点子粗布面的斗篷，她头上罩着相配的雪帽，壮壮戴着兔皮帽子，至于原先搬至城里的行李家什，昨日就被老张赶着牛车拉回家了。
张硕担心妻子，赶车赶得很慢，不放心地屡次回头，秀姑无意中回头正巧与他目光相触，莞尔道：“往后看什么呀？往前看，看着路。半个月前下一场雪，路还未干透呢。”
壮壮扭头，笑嘻嘻地道：“爹，娘叫你看着脚下呢！”
“把脸转过来，大人说话，小孩子不许插嘴！”秀姑敲了他后脑勺一下，“还不转回来，仔细风吹到你脸上生疼。”
壮壮赶紧回身，双手捧着脸，对着秀姑的大肚子，“娘，我背诗给弟弟听。”
虽然秀姑常说男女各占一半，但是他仍然固执地认为是弟弟，他有听人说过，娘最好生个弟弟，这样日子就会过得更好了。
在壮壮嫩嫩的背书声中，骡车路过清泉村、沙头村，缓缓驶进大青山村。
秀姑沿途看到了自己陪嫁的那十亩地和娘家的几亩地，绿色的一层麦苗紧贴着地皮，叶茎微微有些发黄，瞧着不是很精神，问张硕，他回答说是今年夏秋雨水太多，十月里又下了一场大雪，雪化成水，淹得发黄。
路和田地之间的沟渠里全是积水，上面漂浮着一些碎冰，尚未化冻。
去年夏天大旱，河水断流，今年却是大涝，沟渠满溢。
“媳妇，咱们哪，做不得老天的主，只盼老天发发慈悲，救救咱们老百姓，别的没办法。”今年秋季绝收，谁不希望麦子长势好，来年丰收？偏偏天公不作美，地里施肥都没用。
若不是今年的雨水多，大伙儿倒盼着冬天下几场雪。雪能冻死地里的虫卵，雪化成水又能滋润麦苗，化开地里的粪肥，故有瑞雪兆丰年一说，可惜今年的天不好，冬天下雨下雪就稍微有点雪上加霜了，虽冻死了虫卵，却也淹到了麦苗。
秀姑暗暗叹气，若家中没有余粮余钱，靠天吃饭，难啊。近来她在城里守着猪肉铺子收钱，很少见到村里人去买肉，连猪下水都吃不起了。
他们家在大青山村的最东边，进村就是家门口，说话间，已经到了。
老张听到门外传来赶车的鞭子声，裹着青布面老羊皮袄打开大门，满脸欢喜，翘着胡子道：“快进来，快进来，阿硕，把车拉进来再叫你媳妇下车。”伸手牵着骡子的笼头。
骡车进院，秀姑下了车，只见晾衣绳上晒着被子，又听老张絮絮叨叨地道：“一早我托你娘和你姨妈两人把你们那屋里里外外收拾了一番，火盆烧着，热水灶上也备着，窗户也通着风，你们娘儿俩先洗洗脸，歇息就用你们带来的被褥，傍晚再换上今天晒的。你娘来时带了一筐昨儿蒸的卷子和一只杀好的退槽鸡，在锅里炖着，晌午正好吃。”
“谢谢爹。”想得很周到，她在路上还在想回到家得重新收拾房间。
现今房间收拾好了，灶上炖着鸡，她轻省了不少，至少中午不用急急忙忙地做饭了。
等秀姑进屋，张硕问道：“爹，咱家腌的酸豆角还有没有？这几日壮壮娘尽想着吃酸豆角了，一顿没有酸豆角她就吃不下饭。”
“爱吃酸的好啊，爱吃酸的好啊！”老张喜笑颜开，去厨房开坛子看，谁知只有腌制酸豆角的汤汁，却没有了酸豆角，他方想起前几次都给带进城了，当即从柜子里拿出一只粗瓷大碗，“咱家的酸豆角没了，你看着锅底的火，我去找你三婶儿要一点子。”
张三婶听说秀姑想吃酸豆角，当即给老张捞了一大碗出来。
“秀姑回来了？自从有了身子我还没见过她呢。吃酸的好，我以前怀红花那时候，后几个月尽想吃辣的，就差没把辣椒面倒进嘴里。大哥，酸豆角吃没了再跟我说一声，我家那块菜地在山上，地势高，今年没怎么淹着，结了不少豆角。”
“行！”老张也不跟他们家客气。
就着酸豆角，秀姑中午足足吃了一个卷子，喝了一碗鸡汤。
能吃是福，老张越发高兴。
秀姑有选择性地吃东西，尽量让胎儿多吸收营养，而非胖自己。她前世长到二十八岁，虽然没有经历过婚嫁生子，但在信息爆炸的年代，她听说过不少东西，就是难分真假。
听说，怀孕时全身肥胖的孕妇是因为自己把大部分营养都非吸收了，而那些只胖肚子不胖人的孕妇，平时吃食中的大部分营养成分则都给了孩子，体重也会增加二三十斤，后者对孕妇和孩子的身体都有益处，孕妇过于肥胖，生下来的孩子长大后患三高的几率比较高。
真假难辨之下，秀姑唯有注意饮食，她不想让自己变成第二个翠姑。
怀孕很辛苦，全身浮肿，坐卧吃力，面上肌肤不复细嫩，眼底颊上都有斑点，丑得叫秀姑不忍揽镜自照。
吃完饭，过一时她在院子里走动消食，壮壮很贴心地陪伴左右。
张三婶进来就笑道：“哟，秀姑，这尖尖的肚子，一瞧就是个男胎！”
“三婶，您来了？还没谢过您给的酸豆角呢，我一个人吃了大半碗。”秀姑最近特别嗜酸，有时候恨不得把就着醋罐子喝醋。
她目光看向张三婶身后的女子，微露一丝好奇。
女子穿着桃红撒花袄儿，下着松花弹墨绫的长裙，外罩盘金彩绣的大红对襟褂子，作妇人打扮，约莫二十三四岁年纪，生了一双丹凤眼，两弯柳叶眉，顾盼之间风致嫣然，身材修长，犹如雪地里的一株红梅，两个赤金点翠的耳坠子在瓜子脸畔打秋千。
她是谁？这般富贵打扮，秀姑竟未曾见过。
张三婶注意到秀姑的视线，忙介绍道：“这是咱们村新搬来的江玉堂媳妇，娘家姓方，他们两口子从江南来的，买下了我们家隔壁的房子，修缮后就住进去了。她已见过咱们村的所有人，唯独你住在城里没见过，闻得我来找你，特地跟我过来。”
江玉堂媳妇？
秀姑心思转了几转，未曾想出个所以然来，她身子笨重，已经有两三个月没回村子。
她面上作笑，道：“三婶子，我该怎么称呼？”
“他们家玉堂比阿硕小了好几岁，平时见到阿硕都叫大哥，你叫玉堂媳妇一声丽娘就是，她闺名叫方丽。”张三婶向来热情周到。
秀姑微微一笑，朝方丽娘道：“丽娘。”
方丽娘忙道：“嫂子好，我们家搬来一个多月，深羡村中淳朴厚道，早就该去拜见嫂子了，谁知俗事缠身竟未得行，初次**又空着手，万望嫂子恕罪。”
“快别说这文绉绉的话儿，咱们乡里人家，哪里就这么讲究了？”秀姑倒是有些好奇江玉堂和方丽娘的来历了，江玉堂她没见到，不予置评，但是方丽娘身上却透出一股不俗的大家气派，这种气派不是暴发户所有，而是经过累世熏陶所致。
然而，不知其来历，秀姑不敢与之深交。
从江南来？来时江南正逢战乱，谁知因何而定居山野？
秀姑很谨慎，方丽娘似乎确实是跟着张三婶来见一见自己没见过的秀姑，等张三婶走了，她也向秀姑告辞，倒是和张三婶很亲热。
她走时身形苗条，回来时挺着大肚子，村里不少大娘婶子嫂子们听说后都来串门瞧稀奇，一眼看到她的肚子，啧啧称奇，简直不敢相信这种变化，她们可还记得翠姑孩子吃喜面时秀姑小腹平平，并无孕相。
秀姑习以为常，微笑听着她们打趣。
旁人问她爱吃酸的还是爱吃辣的，她回说吃酸，立刻就有人笑道：“酸儿辣女，定是个大胖小子！瞧你这肚子尖的，瞧你这脸都比以往粗糙了，我敢肯定是个儿子！”
“这是上天注定的，哪里就分得出来？看缘分吧。”听了四婶子的话，秀姑软软一笑，别人说酸儿辣女，她可不能跟着这么说，若生个儿子固然好，若生个女儿，定会有人拿自己说的话在背地里笑话自己想生儿子想疯了，谁知是个女儿。
四婶笑道：“是男是女都是天注定的，的确，得看缘分。”
她话题一转，道：“听说，三堂弟家的弟妹带着江玉堂的媳妇来你家了？”
“嗯，就是**拜访拜访，怎么了？”秀姑发现四婶提起方丽娘，在场的妇人们神色都不大好，眼里或是讥讽，或是嫉妒，或是幸灾乐祸，总而言之复杂得很，她看不太清楚。
四婶听了，酸酸地道：“难怪三堂弟妹跟玉堂媳妇好，谁不知道玉堂媳妇家有钱，第一回上他们家拜访，大方地给了两匹缎子，又给了两根簪子。金簪子，三堂弟妹家的儿媳妇们为了争夺那金簪子，当场就打起来了。”
秀姑愕然不已，忙道：“有这样的事情？来我们家却是空着手。”她可不想让眼前这些人猜测方丽娘带了什么东西来自己家。
闻听此言，大家神情一松，都道：“你们家高墙大院子?*羌仪浚涂兆攀郑俊?br />
这个他们两个字，指的自然是张三婶家。
秀姑摇头不知，幸亏她是空着手**，不然被大家嫉妒的怕就是他们家了，瞧方丽娘的衣着打扮确实像是出身于高门世家。
晚上说笑给张硕听，张硕道：“什么高门世家？媳妇，我瞧你的眼力不怎么好。方丽娘是江南那边大户人家的丫鬟，江玉堂是个唱戏的，许是从前攒了不少梯己，故而才有今日的一副打扮和气派，来咱们村买房置地，不过哄哄不明就里的人。”
秀姑奇道：“你如何知道他们的底细？”
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