李全福轻声叫道：“香芝，来来，你出来一下，爷爷有话同你说。”
李香芝应了声，里屋传来窸窣的穿衣声，道：“爷爷，怎么了？”
李全福招了招手，两人的身形隐没在夜墨中，笑吟吟问道：“香芝啊，爷爷想问问你，你觉得这道爷人品相貌如何？”
李香芝有些糊涂，疑惑道：“道爷的人品相貌自然是极好的。”说完发觉自己的话有些大胆，不由得羞赧低下头去。
李全福笑容变得更大了，说道：“香芝啊，爷爷也不跟你打马虎眼，叫你委身给这位道爷，你愿不愿意？”
“啊”李香芝惊呼道，双手捂着小嘴，被吓得有些蒙了，缓了缓神，红晕爬上脸庞，即便在黑暗下，都能感受她身上惊人的热度，李香芝支支吾吾地颤声道：“那…那…怎么使得？”
“如何使不得，你看这道爷，年轻俊朗，身体强壮，我瞧你也中意，给咱撞上了是极大的福缘那，过了这村可就没这个店了啊。”
李香芝羞赧道：“可…可道爷不喜欢我怎么办，万一惹得他不高兴怎么办？”
“那哪儿能啊，香芝虽然年纪小，可是该凸的凸，该翘的翘，容貌虽比不得中洲四大měi nǚ，但是你就如树上的青苹果一般，清嫩秀丽，别有一番滋味啊。”
李香芝扭捏嗔道：“爷爷！”
“好好好，爷爷不说了，爷爷不说了。”李福全抹了把胡子，舒了一口气。
楚琦枕着双手，躺在木板床上假寐，外边的对话听得一清二楚，嗅着土墙里混着的淡淡牛粪味，心里又不禁叹了口气。好似下山未久，叹气的次数多了不少。
里屋与外屋仅隔着一道布帘，像是几块碎片拼凑在一起，门框之上插着、不知是何处寻的树枝木棍，帘子就这么耷拉着一角，挂在上面。木枝尚新，看来是临时搭的。
“道爷，道爷，您安歇了吗。”
一阵无言，只有蝈蝈“吱吱吱”，不紧不慢地鸣着。楚琦心中百转千回，思量着该是如何是好，这李老头要送孙女下火坑，接还是不接。
李福全听着屋内没有回应，不知对方是睡着还是醒着，生怕刚刚的举动得罪了他，心中上下忐忑，惴惴不安。在门口驻足了盏茶时间，附耳听了听还是没什么动静，李福全才松了口气，想来已是睡了。李香芝满脑子充血，头晕转向，所念所想都是楚琦的身影，这屋是又想进又不敢进，知道对方睡了，胸中泛着丝丝的失落感。
“咳…咳，这么晚了，有何事？”
二人转身的脚步一停，均是又惊又喜，李福全急忙拉着李香芝拜倒在地，颤颤说道：“道爷万福，道爷恕罪。”
接是百般不能，不接是万般不能，布帘一撩，高大的影子遮住跪拜二人，黑暗中露出星宇般的眼睛。
“本道不喜这些俗礼，福…李老头你不会忘了吧。”
“不敢不敢。”李全福颤颤巍巍站起身，李香芝连忙侧身相扶。
“有事快说，有…快放”楚琦囫囵跳过那字。
“是是是，道爷垂怜寒舍，小人感激涕零，见您舟车劳顿，想让小人的孙女服侍一二。”说完往李香芝身后推了一把，她一个踉跄，险些跌进楚琦怀里，闻着楚琦身上淡淡的花草香气，李香芝双腿一软，往地上坐去，楚琦眼疾手快，单手扶住女孩藕臂，眉眼微不可见地蹙了一下。
“香芝刚过豆蔻之年，未许人家，虽无仙子之貌，但身子还干净得紧，刚刚才盥洗过，请…请道爷享用。”李全福一脸谄媚，声音却发抖，显得紧张且激动。
楚琦低头瞧了瞧李香芝，只见她发髻微润，点点湿露跌落耳珠，晶莹剔透，光华如玉。月光轻洒，覆着香芝的鹅蛋小脸，透着深深的晕红，便是淡妆浓抹总相宜。
李香芝双手攥着衣角，哪里敢看楚琦，红着脸，埋着头乖巧地一动不敢动。
楚琦眼中流有怜意，嘴上说道：“嗯，既然如此，便进来睡吧。”
李香芝听到“睡”字，全身一震，李全福大喜过望，连忙谢道：“多谢道爷，多谢道爷，道爷慢慢享用，慢慢享用。”佝偻着身子，倒退行出楚琦视线，临离开前不忘推了把香芝，使了个眼色，弄得她更是紧张。
“进来吧。”楚琦淡淡道。
“是”李香芝莲香碎步，低着头跟在楚琦身后。
屋内的温度似乎陡然升高了许多，楚琦端坐在床沿，愣愣地盯着李香芝，李香芝仍是双手攥着衣角，埋着脑袋，一动不敢动。
二人无话，就这样相对了许久，李香芝终于忍不住，偷偷抬起头，正好对上楚琦明澈的双眼，澈如水，明如星，不曾见也再见不到。李香芝暗暗赞叹道：世上怎会有这么清澈、干净、美丽的眼睛呢。然后，全身的惊悸，紧张、羞耻之念一扫而空。
“坐”
“啊！好。”
床小，二人只有一拳之隔，李香芝又开始扭捏起来。
“姑娘。”
“是。”
“你对现下的生活，是何感观？”
李香芝黯然不语。
“我明白了。我为你找一户好人家，可好？”
李香芝愕然，愣了一愣，一滴清泪伴着月莹滑落下来，戚戚道：“道爷，您不要我了么？”
楚琦呵呵道：“你看，我今年十五，你十三，叫我道爷是否有些欠妥，你若愿意，便叫我一声哥。”
李香芝愣了愣，欣然道：“道哥！”
“哥便好了，就不要加上道字了罢，听着怪别扭的。”
李香芝扑哧一声，破涕为笑。
“刚刚我的提议，你觉得如何？”
李香芝笑颜转暗，泫然欲泣道：“香芝，香芝想跟着哥！”
楚琦未料到有这一出，即便硬抓着自己这根救命稻草，日后找户好人家也无妨，可是跟着自己跋山涉水，历渊赴险，这日子不比现在好到哪儿去。
“此事之后再谈，现下有些要紧事要做，把鞋子除了。”
李香芝“啊”地惊呼，脸烧如火，双眸紧张得发润，低低“嗯”了一声，轻轻除下自己的灰布鞋。小脚白如莲，嫩如藕，不过巴掌大小，漾着淡淡红晕。
“姑娘，得罪了。”楚琦揽起袖子，手掌伸进自己的袖管，隔着厚厚地布麻，抬起李香芝的小腿，另一只手不知何时多了一只狗尾巴草，李香芝不明其意，楚琦伸手摇着草穗，在她脚心骚弄起来。
“啊！哥…你，啊啊…嗯，不要…”
楚琦偏转头闭上眼，喃喃道：“罪过罪过。”
“啊…啊…啊…嗯…嗯…啊，好痒，啊…！”
楚琦侧耳倾听，察觉外面没有鼻息动静，轻轻放下李香芝小脚。
李香芝面如春桃，鼻翼抖动，樱唇微张，香舌微吐，痒得有些虚脱了。
楚琦未经情事，全凭读书广博，方知晓一二，虽是假装为之，但李香芝娇喘shēn yín，即青涩又柔腻，饶是楚琦，面上也有点架不住了，急急撤了张铺子，盖在李香芝身上，怕她体虚发汗，凉邪入侵。自己倒拾些干草，铺在泥土地上，倒头闭眼。
李香芝弱弱道：“哥…”顿了顿，“上床睡吧。”后面睡字说得如细蚊扑翅，声音小的自己都听不清楚。
“妹子，既然你叫我一声哥，我就有责任保护你。男女共处一室已是坏你清誉，待你…”楚琦本想说，待你找了好人家，有了真正喜欢的人，便可相许一生。但怕她听了不喜，便住了口。
李香芝对清誉二字哪有概念，情之一字更是一知半解，只是身心都想给了她的楚琦哥，见他不愿上床，以为是嫌弃自己，双手捂着嘴巴，低声抽泣，瘦弱的肩头抖得像狂风中的落叶。
“唉，今晚之事你万不能对第三人说起，知道吗？”说完，楚琦翻身上床，双手规规矩矩地放在两侧，和李香芝尚有两拳之隔，半个身子已蹩到了床外。
李香芝心里一阵欢喜，怯怯得伸出双手，扯着楚琦的袖子，要将他往床内拉，却怎么也拉不动，不一会，眼皮越来越重，沉沉睡去。
楚琦怔怔听着茅屋外山水静谧，望着星月祥宁，本是万物和合、暖人心脾。而人心之下，万般皆可怜若斯。
正是：“星辉伴月明，镜水照薄情。对影清歌唱，失声泪不禁。”
(本章完)
