() 一张美人榻旁，柴魁义正服侍着太后用药，一名宫女跪在旁边，垂首，双举着沉香木托盘高过头顶，上头摆了一方帕子，一碟蜜饯。
苏鸢请过安，走上前亲自拿起帕子递了过去。
赵太后接过拭了拭唇角，问道：“韩妃怎么样了？”
“太后放心，臣妾每日都过去探望，太医也每日早晚两次地过去请脉，吃穿用度都精细得很，出不了差池。”苏鸢伸接过帕子，搁在托盘上，又端了蜜饯递过去。
妥帖周到，比太后身边侍奉多年的婢女都稳当些。
赵太后吃了一颗，声音有些含糊，“还有臻儿的事儿，这都第日了，还没个结果么？”
苏鸢沉默片刻，将盛蜜饯的小碟搁回托盘上，“都退下。”
柴魁义抬头觑一眼赵太后，见着她挥了挥，方领着那婢女退下了。
“仵作查过了，什么都没查出来，臣妾已教人将臻儿安葬了。”苏鸢站在一旁，淡声说着。
“那还真是蹊跷。”赵太后阖着双目淡然道，到底走过了半生诡谲，大风大浪不知见过多少。
“臣妾愚见，多半是有人蓄意为之，其志非小。”下一个死的焉知不是太后，苏鸢神色凝重，以赵太后的精明，想必也猜到了。
赵太后欲坐起身子，“哀家……”忽地猛烈地咳了起来，五脏六腑被人狠狠攥住一般的难受。
咳嗽声在安静的屋内分外清晰，苏鸢慌忙上前抚着她的背，忽地一口血喷在了太后玄色的衣裳上，一霎眼便洇入了衣衫，不见踪迹。
苏鸢大惊失色，太后身体已差到了这种地步，“太后自服用阮大人的药后，身子怎的反而每况愈下？”回身便欲吩咐殿外的柴魁义去请太医。
赵太后扯住她的衣袖，轻轻摇了摇头，“哀家自己的身体自己知道，已是无力回天了。此事切莫声张，朝有的是暗怀鬼胎的人，见皇帝无嗣想废掉他扶邵陵王安良甫篡国夺位，”赵太后精神不济，喘息了好一阵子方继续说道，“哀家还活着，他们好歹还安分些，若是哀家病重的消息传出去，只怕朝大乱呐。”
苏鸢戚戚然，轻声道：“臣妾明白。”
赵太后叹息，“哀家只盼着多活几个月，等到韩妃产下孩子，若是麟儿，便断了那帮心二意的人的想头，哀家死也瞑目了。”
苏鸢心底悲凉，唯有她知晓，韩妃肚子里的太后心心念念的孩子是女孩儿，“太后莫说丧气话，只安心养病便是，陛下尚年轻，日后定当百子千孙的。”
赵太后面色发白，抬眸望着苏鸢含笑说着：“还好宫有你，顾全大局，一心为皇帝着想。哀家身子骨差，理不了事，照看韩妃、掌理六宫、襄助皇帝，里里外外便累你一个人了。”
“臣妾分内之事，必当尽心竭力。”苏鸢端过一杯水来，服侍赵太后漱了口。
“你方才同哀家说臻儿之死是有人蓄意谋害，指的是谁？”
“太后心自有裁断，臣妾不敢妄言。”苏鸢垂首说着，以阮轻痕的段，将事情做的这般神不知鬼不觉易如反掌。
赵太后沉吟了许久。
“哀家知晓了，你去忙吧。”赵太后躺回榻上，轻轻挥了挥，苏鸢福身行礼，道一句“太后珍重”便退了出去。
是夜，素眠轩内，苏鸢对着一盘棋静坐了许久，指尖一枚乌黑云子迟迟不肯落下，一旁搁着的茶都凉了。
玉竹铺好了床褥，走到苏鸢身侧轻声说道：“时候不早了，娘娘早些歇息吧。”
苏鸢头也不抬地问道：“画棠呢，还未回来么？”
屋门应声而开，进来的是画棠，回身匆匆阖shàng mén，近前来行礼，“教娘娘久候了。”
“无妨。”苏鸢淡声说，眼睛依旧盯着棋盘上的残局，“慈宁宫那边如何了？”
画棠道：“娘娘料得不差，太后今日午后果然派人请了阮大人过去，一直到了黄昏时分才见阮大人出来。”
“太后可有降罪于他，或是换了他开的方子？”
画棠竭力思索，“阮大人出来神态自若，不像是被降罪的模样。至于太后用药，奴婢也打听过，太后今晚服药照旧是依着阮大人的方子，不曾换过。”
苏鸢盯着棋盘，眉心的结愈发深。阮轻痕果然智计过人、巧舌如簧，以赵太后的精明多疑都被他一番说辞打消了疑虑。
沉默了良久，将那棋子扔回棋笥，似是叹息，“这盘棋是解不得了。”
玉竹在一旁问道：“娘娘既然疑心阮大人对太后不利，何不直接禀明太后呢？”
苏鸢轻笑一声，“太后九曲回肠，若我直接禀明，她反而疑心我同阮轻痕有私仇，要借她之铲除异己，首当其冲的便是我。倒不如点到为止，依太后的性子定然坐不住的。”
画棠笑说：“依奴婢看，太后就是精明过头了，事事反复思虑，这一身病痛也是拜忧思过头所赐。”
苏鸢含笑看她，“说得不差。只是若非如此，她也不能稳坐太后之位十余年之久。”念及什么，面上笑意一顿，“今日之事还是瞒着黛兰为好，她心里终究惦念着阮轻痕。”
话音刚落，屋门便被推开，这次进来的是黛兰。
苏鸢面色一僵，今日也不知是怎么回事儿，半点都不教背后说人，提谁谁来。
黛兰到苏鸢跟前低声道：“娘娘，孙蕴典来了。”
玉竹蹙眉，“这都亥正时分了，他来作什么？”
画棠浅笑，“自然是来给娘娘送东西的，这几年不都是如此吗？”御前侍奉的有头有脸的内侍，奉皇帝旨意暗往素眠轩送的东西能堆一座小山出来。
苏鸢冷声道：“叫进来吧。”
孙蕴典迈入屋子里头，嬉笑着上前扎个千儿，“奴才给瑾嫔娘娘请安。”抱着一只黑漆嵌螺钿的小匣子。
“公公无需多礼，起来说话吧。”
“多谢娘娘。”孙蕴典含笑说道，站起身子将那小匣子启开，捧至苏鸢跟前。
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