() 景宁十五年月二十八日，安凌陌寿辰当日。
大宴设在了保和殿，气势恢宏的保和殿，雕梁画栋，金珍玉馐，处处尽是天家气象，华丽无比。因为太后染恙，皇帝今年生辰已一切从简，却依旧是奢侈华丽得满目金玉。
王公大臣宫六嫔俱赴保和殿寿宴为天子贺寿。朝臣居东侧而坐，后宫嫔妃及大臣家女眷居于西侧。寿宴上礼仪冗杂，韩妃因怀有身孕多有不便，并未出席。
安凌陌坐在金龙大宴桌前，举了酒盏朗声道：“朕岁御极，少不更事，幸得诸公从旁尽心辅佐，不离不弃，大燕方得今日之安宁。自朕登基已有十五年，今后江山社稷尚需仰赖诸公，朕敬诸位爱卿。”仰首，饮下盏清酒。
朝臣慌忙擎起酒杯一饮而下。
安良甫起身，笑盈盈地说着，“陛下是英明神武的名君，诸位大人是忠良死节的贤臣，大燕何愁不强盛，良甫敬陛下一杯，愿陛下千秋无期，国祚无疆。”眯起了桃花眼，一饮而尽。
安良甫将酒樽往桌案上一丢，冲安凌陌高声说道：“微臣此行特意带来西域疏勒国的十二名女子，为陛下献舞助兴。”言罢，拍了拍掌，殿外的人便鱼贯而入。
十二个赤足的妙龄女子在殿内站定，模样身段都是拔尖儿的，身上罩了轻纱，柳腰细腿露在外头，待乐师乐声一起，便翩然起舞，身子曼妙，顾盼含情。
满殿的靡靡之音，华贵又腐朽，苏鸢举杯饮酒，广袖遮了半面，抬眸瞥一眼安良甫——满面的得意之色，目光在殿舞女身上逡巡。
乐声渐止，一舞结束，十二名西域女子静静垂首立在殿上，安凌陌含笑道：“异域风情，果然别有意趣。邵陵王有心了，”又侧头吩咐李愿，“带下去领赏。”
“是。”李愿低声应一句，引了那十二名女子下去。
与此同时，孟贵人执了酒杯起身，含笑说：“臣妾恭祝陛下圣体康泰，国运无疆。”仰首，杯清酒一饮而尽。安凌陌身侧的婢女往杯斟了酒，安凌陌饮酒的空当，孟贵人给身侧的婢女递了个眼色过去。
孟贵人低眉赧然笑着，道：“臣妾才德浅薄，身无一技，不能作诗抚琴为陛下贺，只能以这一盏酒聊表心意了。”
方才那名婢女忽对孟贵人道：“娘娘擅于舞技，何不献上一舞为陛下庆贺寿辰？”清清亮亮的嗓音，在场之人都听个真切。
沐凝兮斜眼瞥她，冷哼一声，“主子出身低微，教出的婢子也不懂规矩，这里何时轮得到你发话了？”她焉能不知孟贵人打的是什么算盘，主仆两个一唱一和，就是要献媚邀宠，期望圣意转圜。
“是嫔妾教导无方，底下人不识礼数，嫔妾回头发落便是，娘娘切莫为一个婢女动气，扫了陛下的兴致。”一句话堵得沐凝兮无从反驳，恨恨瞪着她。
安凌陌浅声道：“无妨。”忽地勾唇一笑，“孟贵人舞姿的确精妙，初入宫时，在秋宴上那一舞，真可谓是惊才绝艳。”
苏鸢若有所思地望着孟贵人，安凌陌目光落至她左上——水蓝的衣袖微微一动，露了背上一截白色纱布出来，是昨日教猫挠的口子。安凌陌旋即望向孟瑜，“一舞倾城的风姿，今日可还有缘得见？”
往昔她一舞倾城，王公大臣无不惊为天人，帝王亦是恩宠有加，她在这巍峨皇城也风光煊赫过。
昔日种种，浮华如梦，经不得一点儿风吹草动。
孟贵人是早已冷了心的人，恭谨答道：“臣妾不敢推辞，西域舞曲悦目怡神，妙不可言。珠玉在前，臣妾献丑了。”
一盏茶的功夫，孟贵人换了舞衣，静立于殿。
琴音清越，冷冷弦，殿人应弦起舞。
是白纻舞，孟贵人一身纯白的舞衣，翩然如飘雪。水袖如练，掩袖低眉的瞬间，当真是风姿无双。扬眉转袖若雪飞，倾城独立世所希。身子袅娜，比落雪梨花都皎白轻盈分，孟瑜眉眼清浅，一顾一盼都蓦地动人。
再怎样惊才绝艳的妙人，囿于深宫的勾心斗角，也是可惜了。
一舞终了，孟贵人跪于阶下。
安凌陌含笑看着她，“风姿不逊当年，一舞倾城。”底下一众大臣纷纷附和，“娘娘舞姿绝妙，惊才绝艳，臣等今日有缘一见，生有幸……”安凌陌微微皱了眉，什么样的话教他们说出来，都惺惺作态得很。
“你且退下，宴会后朕另有封赏。”
“是。多谢陛下。”孟贵人伏地叩首，起身昂首回了宴桌前，一举重挽圣心，便不枉费她这几日闭门苦练这白纻舞的功夫。
阮轻痕摇了折扇，眸光清冷，唇角却是一抹好看的笑意，千人百态，尽收眼底。
沐凝兮见阮轻痕望了过来，面上堆起笑意，道：“听闻瑾嫔娘娘剑法卓绝，当年同定国将军祁皓的那场切磋更是精彩绝伦，不如娘娘舞一段剑，教在座诸位都开开眼界。”
当日她擅闯君臣宴会，同边将比试剑术，这样不伦不类的事在京城传得沸沸扬扬，旁人还不知是如何议论她的。沐凝兮提起这一茬，是存心把她推到风口浪尖上。
苏鸢冷声道：“陛下生辰之日，还是莫动兵刃为好。况且刀剑无眼，若失伤着娘娘，嫔妾担待不起。”盯着沐凝兮一字一句道，忽然扬首望向安凌陌，“陛下心疼娘娘，到时还指不定如何重处嫔妾，陛下说呢？”
安凌陌正饮着酒，闻声被一口呛住，五官攒在一处猛烈地咳嗽，身侧的侍婢忙拍着他的背，好一阵子才缓过来。
安凌陌坐直身子，静默了片刻，摆了摆轻声道：“舞剑还是罢了，教坊司新排了些歌舞，亦可助兴。”又低声吩咐身旁的小内侍下去安排了。
沐凝兮恨恨瞥了一眼苏鸢。
教坊司的舞女鱼贯而入，一一在殿内站定。安凌陌望见苏鸢眸底隐隐的笑意，心亦是莞尔。
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