大西天，灵山胜地，莲花池畔。
两道身影竟同时闪现，不分轩辕。
两人相视哈哈大笑。
来到灵山，摩尼想到当年与释迦牟尼相会。
天界混乱，众神纷起争帝位。
东皇太一为保皇位已经多次抛出橄榄枝，邀请摩尼上天为天兵大元帅。
摩尼自然明白，东皇太一更垂涎水族兵力。
上古之战，摩尼并无意趟这趟浑水。
乱世之中意欲独善其身，并不是那么容易的事。
不是朋友，久之便可能成为敌人。
水族与天庭关系渐渐微妙起来。
不早不晚，西方教释迦牟尼造访东海。
“水族虽势大，奈何身处漩涡中心，想置身事外也不是那么容易的事。”释迦牟尼直言不讳。
“愿闻高见！”摩尼开门见山。
“不若并入我西方教，西方净土，向不与世争。”释迦牟尼试探。
摩尼微笑：“水族与西方教联合，恐会更引起诸方不安，届时引火烧身，更会牵连贵教。”
释迦牟尼点头：“还有一策，不知当言不当言。”
摩尼正色道：“洗耳恭听。”
“对外宣称，你与我西方有缘，以个人身份拜入我教长老门下修行，此后遥相呼应，虽非联合胜似联合，不落人以话柄，亦震慑他人不敢轻动，如何？”释迦牟尼娓娓道，“如果觉得屈尊，我西方掌教燃灯道人亦可做引荐。”
摩尼略一思索，当即拜倒：“向来钦佩释迦牟尼无上法力，摩尼情愿拜入门下。”
释迦牟尼坦然受礼，微笑道：“我原有一弟子，为金蝉子，今你拜入，以实力论，此后为我座下第一大弟子，如何？”
摩尼也不推辞，欣然道：“谨遵师命。”
时过境迁。
莲花池中，碧荷掩映，莲花常开。
一只巨大莲蓬蠢蠢欲动，一阵风来，忽然化作一胖男娃，眉清目秀，赤条条的嬉笑于碧荷之上，摇摇不坠。
摩尼诧笑：“天蓬化形，机缘匪浅。”
金蝉子点头：“天地神奇，生生造化。”
摩尼招招手，莲蓬所化孩童从池中跳至池畔，赤条条的围着二人打转。
金蝉子双掌合十：“哦弥陀佛，此童此刻化形，不早一刻，亦未晚一刻，恰好师兄移尊至此，况同为水族，似为天意，何不收入门下，以助臂力？”
摩尼摇头：“此子福缘匪浅，我不理水族事物已久，与我徒增磨难，师弟天罡三十六变已臻化境，与为兄地煞七十二不分轩辕，此子予你以传衣钵，亦为佳事。”
金蝉子淡笑：“师兄谬赞，惭愧至极，也罢，既如此，稍后我即禀明师尊，传他些造化吧。”
金蝉子对那小童说：“你可愿随我修行？”
“修行有什么好的？“童子一派天真可爱，“可操心吗？”
摩尼摇头，金蝉子却笑道：“跳出三界，超越生死，九天十地，任尔纵横。”
童子抬头望望天，痴痴道：“似你们方才那般腾空纵横吗？”
金蝉子双手合十：“自然不诓你！”
童子皱皱眉，似下了很大决心：“既如此，就随你吧。”
却不跪拜。
金蝉子不以为杵，笑笑，右掌伸出，掌中莲花瓣瓣开，一颗滴溜溜金灿灿的丹丸在其中旋转不已。
“这是九转大还丹，与你洗筋伐髓。”金蝉子道，“你且去玩耍，日后自传你金丹大道。”
童子一蹦三跳的去了。
金蝉子却忽露愁容。
“你是在替我担忧？”摩尼察觉。
金蝉子点头：“师兄两教合一说，上下颇有异议，师尊居间调停无果，恐受责难。”
摩尼望着头顶朵朵白云，悠悠道：“我自生来不凡，四海八荒纵横。胜苍龙而得传承之宝灵珠子，成一代龙尊，曾与黄帝大战蚩尤，亦曾与大禹共治大洪水，眼见过女娲上神采石补天，亲历过上古神魔战场，历劫修持，其路漫漫。诸神之乱中得遇师尊，深受感化，遂皈依修持至今。因见两教分立，门户偏见甚深，遂言两教合一，不分彼此，休伐止战，共通有无，同参大道，何罪之有？”
金蝉子道：“宏愿可嘉，一人之力，犹蚍蜉撼树。”
摩尼仰望天空，目光似穿透三十三重天：“道德天尊，甚是支持。”
金蝉子摇头：“只怕杯水车薪。”
摩尼闻言叹息：“都道成仙好，神仙烦恼谁人晓。其实我很是羡慕花果山的那群猴子。如果可以，我愿生做那一只普通的猴子，无忧无虑，采桃山间，那无数蟠桃果树，不修持亦可长生——哪怕山顶那颗石头——你还记得吗，就是我从女娲上神那儿讨来做纪念的那块石头，安安静静几多岁月，也比我们自在。”
此时后面传来另一个声音：“天蓬化人，师尊命金蝉子照看。摩尼师兄，世尊召见。”
迦叶在身后双手合十。
摩尼双手合十，点头致意。
回头对金蝉子道：“你那弟子，就叫天蓬吧！”
金蝉子俯首：“谢师兄赐名。”
望着摩尼随迦叶远去的身影，金蝉子失落莫名。
