又行了一日,便见山势逐渐平缓下来,极目望去,前方是一片开阔盆地,当中一条河流九曲蜿蜒贯穿其中,犹如一条青带,盆地中散落着几处村庄,不时有炊烟袅袅升起,偶尔看见几个樵子耕夫出没,远远见了白小豆一行人,慌忙躲了起来。
那盆地中间,遥遥有一座黑色大城,约莫数里地远,当下一行人不做歇息,朝着黑城方向奔去,半晌功夫,到了城下,只见城墙竟全是长条黑石砌成,城门上面三个象形大字:黑云城。
进了城,却见城中家家户户都关闭门窗,大街上空无一人,白小豆见了,略微思索,便知原因,当下转了半圈,找到黑云城府。
这城府建得颇有气势,大门外有两个一丈高的石兽,进了府门,第一进先是个青岗石铺就的空苑,两边种着翠竹,第二进是四方连廊,中间一条堂道,对面堂口便是大厅,第三进是别院,越有十来间阁房,第四进是后园,种了很多翠竹,中间一片青岗石空地,散落着很多切口锋利的竹筒,想来此地是戴家修炼黑锋掌所用,到了第五进,便是下人后院。
白小豆转了一圈,这黑云城府虽说不上富丽堂皇,倒也五进五出,占地极广,在这穷乡僻壤之地,不知要费多少工夫才能建成,他正转着,忽然两个白衣武士揪着一个长衫方帽的人到了跟前。
“城主大人饶命啊。”那人见了白小豆就拜。
“少爷,这人在城主府门口探头探脑,鬼鬼祟祟,被属下抓了来。”一个武士禀道。
“嗯。”白小豆打量了这人一眼,只见这人年约四十,极其精瘦,贼头鼠脑,两根八角胡倒梳得齐整,越看越像个师爷。
白小豆在家中也曾见过白家的师爷,跟这rén miàn貌差不多,不由奇怪,难道师爷都是这副模样吗?
师爷是城主的得力助手,主要掌管一城的生产、赋税和刑律,毕竟城主大部分时间都在修炼,哪有时间亲自管理这些?
听白父说,那些大疆之地,因为人口繁茂,一个城中就有好几个师爷,还有专门的师爷堂,bàn lǐ一城公事,倒是云莱山西部穷乡僻壤,人口稀薄,一个师爷带几个先生就足够了,也没有师爷堂,有事就在城主府大厅商议。
果然,他正想着,那人就折腰作揖道:“城主大人真是少年英才,小人李中,原本是这黑云城的师爷,今日听说城主大人到来,有失远迎。”
白小豆暗思来得好,连忙叫武士放开李中,觑眼看了他一眼,便回头对武士吩咐道:“传我三项城令,第一,取消城庆,那红衣公子的两个金币就是你们的城庆钱财。第二,让武士在长街策马奔告,好让家家户户安心营生。第三,如有违者,下场就是那红衣公子,我必不轻饶。”
那武士听了,面带犹豫,刚想说话,白小豆就冷目摄来:“怎么?我的话你没听明白吗?”说着双拳运起脉力,竟也散发出一股不小的气势。
“是……是,属下这就去传令。”那武士打了个颤。
“慢着。”白小豆走到他身前,“你告诉众武士,以后本少爷带你们攻城略地,打下一城,每人奖四个金币,再下一城,每人八个金币,以此类推,你自己慢慢算。”
“四、八、十六、三十二……一千零二十四。”那武士眼睛放光。
“再有,从今天起,武士的俸禄加倍,每月一个金币,你去吧。”白小豆摆了摆手。
“谢……多谢少爷,属下一定为少爷效犬马之劳。”那武士闻言,早喜开了花,转身快要蹦了起来。
白小豆看他去了,心下暗叹,要不是人口越多,城主令功效越强,我才懒得管这些破事。
不过,我刚刚好像做了一件好事,这城主令……真厉害,居然让我做了一件好事,天啊,这可比地球上的监狱改造效果大多了。
当下收了气势,转头打了个哈哈,“李师爷,我刚进了城,害怕武士们骚扰百姓,所以没和你商量,就急忙传下了这样的城令,你也看见了,不知我做得是否恰当,还请你指点。”
“哎呀,城主大人折煞小人了,城主大人悲天悯人,爱民如子,对待下属更是恩威并泽,不但小人以后跟着大人有福了,就连黑云城的百姓都有福了。”李中哪里听不出白小豆的意思,连忙顺着话说了下去,不知不觉就变成“小人以后跟着大人”了。
不愧是做师爷的,看来也是聪明人啊。
“师爷,咱们大厅里坐,你以后也别小人小人的了,我听着膈应,你就自称李中吧。”白小豆拍了拍他肩膀。
两人来到大厅,主次坐下,白小豆道:“我初来黑云城,很多事情还要师爷帮衬,再加上大多时间都修炼武学,以后的事情更要师爷操劳,敢问师爷,这戴家原来有三座城,那两座城在哪里?”
李中道了个不敢,随后道:“那两城分别叫黑风城和黑木城,听说现在被南方的紫林城主夺去,有两个武者在那里坐镇,黑风城距此东二百里,黑木城距此南一百五十里。因此咱们黑云城正西便是城主大人家的白石城,正南是黑木城,过了黑木城再向南,便是紫林城。”
白小豆轻哦一声,接下来又问道:“不知咱们黑云城,百姓都依靠什么生计?”
李中笑道:“穷乡僻壤,哪有什么好生计,都和城主大人家的白石城一样,百姓们靠山吃山,多靠山珍禽兽过活,少部分人种些耕地,手艺人做些弓箭刀斧,南来北往的商旅也会收购百姓们攒下的兽皮,换几个钱。”
听起来和白石城一样,很穷啊。
白小豆想起两件事,第一人口越多,城主令效果越强,所以要想办法让此地富庶起来,人口才能增加,第二自己也要有钱才能请炼器师给自己打造武兵,听说那是天价,现在只能流着口水想一想。
想起紫林上人的紫木棒,他就百思不得其解,大家都在穷乡僻壤,这老儿哪里有钱请炼器师做的武兵?
要知道武兵在手,战力肯定增加,试想那红衣公子,应该修炼的是指头上的脉力,他若有一把武兵,试探自己力府气机,完全可以用武兵和自己拳头对碰,压根不用手指,自己哪里又能折断他的手指?
经济基础决定上层建筑,这道理真是走到哪都一样。
当下又问了黑云城有多少村落、多少人口、一年赋税等乱七八糟的事情,最后失望之极。
“永泽域的城分九个等级,一般来说,人口越多,城地面积就越大,自然也就越富庶,多采用人口分级制,十万以下人口是一品城,十万到二十万是二品城,以此类推,八十万到九十万是九品城,小人孤陋寡闻,至今听说万里云莱山最大的城是六品城,黑云城以及周边,都是很小的一品城,人口才三万多。”李中说着话,嘴里还是以小人自称。
白小豆也只是跟他客气下,随便他自称,听他说话,眉头就紧了起来。
“难道我真的要在这里做个脱贫干部?”
“我要练就神功,纵横天下啊。”
“我还想得道成仙,长生不朽啊。”
“这该死的城主令。”
“是谁创造了这么奇葩的玩意。”
忽然想起那日在翠书斋看到几本书目,什么《商行记》,什么《城建术》、什么《富庶论》,估计里面讲的就是这些脱贫的破事吧,可惜当时自己没来得及细看。