洗好了马吊牌，冯紫英突然觉得似乎少了点音乐之声，于是说道：“喝酒打牌可不能少了听曲儿，谁去叫戏班子作几出戏来听听呗！”
“谁？还能谁去，当然是贾蔷兄弟去了，他可是梨香院这戏班的主！”薛蟠说着，推了推贾蔷，示意他去把戏子叫来。
贾蔷却推辞道：“我才不去呢！虽说珍大爷疼爱，让我总管梨香院这个戏班，可是我也不能以权谋私，无缘无故让戏班伺候你们几个吧！”
“嘿！我说贾蔷兄弟，你这是什么理！”薛蟠这口锅当下就炸开了，拔高音量继续说道：
“你这样说那也太拿我们几个不当回事了吧！我们是不想占你的便宜，才喊你一声贾蔷兄弟的。论起辈分来，你还是我们的侄儿辈，正经说来你应该喊我们一声叔叔才是。叔叔不就是想听戏，让你请出戏班子唱几出戏而已，你是这戏班的总管，你的话她们难道还会不听？而你倒是回绝得爽快，如若不是不给我们几个面子，难道还是觉得吃亏了不成？”
“薛大哥，我真没有这个意思！我这个总管也就是一个挂名的提线木偶，真正说话算数的是上面提线的那个人。我要是真能叫得动她们，别说叫她们来唱戏，就算让她们来伺候咱们喝酒，我也是心甘情愿的，何来吃亏一说。”贾蔷绷红了脸，强力为自己辩驳道。
史凡见贾蔷的脸红得不可思议，本以为他们会争吵起来，然而转眼就明白了，贾蔷脸红并非因为生气，而是内心深处那份隐隐的羞涩。只听见冯紫英一语道破天机，说道：
“我看未必！若是当真让那十二个戏子来伺候我们喝酒，只怕贾蔷兄弟心里会舍不得呢！尤其是那个叫龄官的，只怕贾蔷兄弟恨不得把她藏在自己的屋里呢！”
“龄官？是哪个龄官？我怎么不知道！”薛蟠疑惑地问道，满满一脸的呆滞。
贾蔷正想开口回应，冯紫英随即伸手阻止，抢先说道：“还有哪个龄官！不就是那个连贤德妃娘娘的面子也不给的小旦。呆霸王，你咋这么糊涂！我一个外人都听过，你这个住在府上的怎么就不知道呢！”
“就是奇怪了！我都不知道，你又是如何知道的？紫英兄，这里头的故事，你可得好好跟我说说！”薛蟠好像被人懵了一遭，一脸的不爽。
冯紫英仍然不许贾蔷说话，随即笑道：“这话说来也不长，都是宝兄弟悄悄告诉我的。元宵节那会儿，娘娘回家省亲，看了戏班的演出，对小旦龄官特别满意，额外赏了两匹宫缎、两个荷包并金银锞子、食物之类，说龄官极好，命不可难为了这女孩子，好生教习，并要龄官再作两出戏。贾蔷兄弟这才忙命龄官作《游园》、《惊梦》二出。龄官执意不作，认为这二出戏，不是自己的行当本角，定要作《相约》、《相骂》二出。贾蔷扭他不过，只得依她。”
“如此说来，这个叫龄官的小旦还真是个倔犟的个性。贾蔷兄弟这个当领班的她不给面子也就罢了，竟然连贤德妃娘娘的面子也不给。”薛蟠说着，又思虑了一下，转而说道：
“若是这样，贾蔷兄弟更应该好好治一治这个叫龄官的小旦才是啊！”
“治？哪能啊！恐怕贾蔷兄弟要一万个不舍得吧！”冯紫英笑道，转头看贾蔷的反应。
贾蔷这会儿逮到机会说话了，激动地站起身来，可刚刚脱口而出“胡说”二字，就立即被薛蟠给阻止了。薛蟠伸手按住贾蔷的肩膀，将他摁回到了座位上，转而急切地接话说道：
“什么一万个不舍得，此话怎讲？紫英兄，你接着把话说完啊！”
“那我可就多嘴一回了。”冯紫英见薛蟠已经把贾蔷制住了，便大胆说了起来，只听他说道：
“这也是宝兄弟跟我说的，说是那一日，龄官独自倒在枕上，见他进来，却纹风不动。宝兄弟在她身旁坐下，央她起来唱《袅晴丝》。龄官见他坐下，忙抬身起来，正色说道：‘嗓子哑了，前儿娘娘传进我们去，我还没有唱呢。’你们听听，这丫头的言外之意，岂不是说宝兄弟的话根本就是个屁嘛！当时我就说，该让贾蔷兄弟治一治这丫头，宝兄弟却无奈地摇了摇头，跟我说，前几日，他就看见过这丫头在蔷薇花下划了一个‘蔷’字，这会儿只听见另一个伶人宝官说道，只略等一等，蔷二爷来了叫她唱，是必唱的。宝兄弟这才恍然明白，自己被侄儿贾蔷给比下去了，哪有过这番被人弃厌，只得出来了。你们倒是说说，贾蔷兄弟是不是有私心！”
“胡说！我要是真有这个私心，就不当这个挂名的总管。”贾蔷神情紧张，随即转移话题，说道：
“对了，我想起来了，过些天琏二婶婶庆寿，戏班正赶着练习几出新戏呢！我们还是不要耽误她们练习了，听听她们吹拉弹唱的练习声就是了。若是再说这些有的没的，休怪兄弟我这就告辞，，索性就不打这牌了。”
“不说了，不说了！开打，开打！”冯紫英急忙劝住贾蔷，开始打马吊。
马吊牌由四人打，每人先取八张牌，剩余八张放在桌子中间。四人轮流出牌、取牌，出牌以大击小。打马吊牌有庄家、闲家之分。庄无定主，可轮流坐。因而三个闲家合力攻击庄家，使之下庄。
马吊牌名称是从马子演变而来，赌博者以物衡钱，谓马子。牌面上所画又都与钱有关：文钱是钱，一贯是一千文钱，索是穿钱的绳子，即钱串，而且古时一千文钱也叫一吊钱。
马吊牌正打得火热，史凡这会儿想起，之前薛蟠好像说过，贾宝玉跟忠顺亲王府的一个戏子好上了，于是问薛蟠以确认道：
“薛大哥，宝兄弟这些天都去哪儿了？也不见他去上学，又不见他和你们一起。”
“他呀，惹上dà má烦咯！哥哥跟你明说也无妨，反正这档子事在府里也不是什么秘密了。”薛蟠感叹着，转而小声说道：
“宝兄弟自从认识了忠顺亲王府那个叫琪官的戏子，就像丢了魂儿似的，二人彼此倾慕，还互赠了汗巾，一条是松花汗巾，一条是血点似的大红汗巾子。谁知前些时日，忠顺亲王府派长府官来贾府向政老爷索人，原来是琪官失踪了，而城内十停人却有八停人都说，琪官和宝兄弟相与甚厚，长府官发现了宝兄弟腰间所系的大红汗巾，乃是茜香国女王所贡之物，为北静王所赐，非常名贵。宝兄弟无法隐饰，只得承认琪官私自逃离了忠顺亲王府，在离城十里紫檀堡置买了房舍。宝兄弟因此还被政老爷大加答挞，痛打了一顿。”
史凡听了，默默点头，知道这个叫琪官的戏子本名蒋玉菡，于是心中有了底，也不多说其他话。
