在这个落叶满地的季节，清晨显得恰到适中，没有春季的提前，也没有冬季延迟。铁蛋坐在篱笆院内，呆呆的看着正在劈木的父亲，不知在想着什么。
跟他同龄大小的孩子此时都成群结队的在田间嬉戏玩耍，或有的小孩子帮父母拿着农具到田间去干活，路过的邻居也会向着方木的父亲打打招呼：“方木匠啊，我家那小子成亲的时间越来越近了，你得给我家做几套像样的家具啊，不然老李家可又要说闲话了”
“你看我这里还有几块材火，劈完就去你家去看看，需要什么到时候说下，我回来就去给你挑几根上好的木料，先帮你做”
“那行，我就先去把田里的草除一下。”
“刚刚老王头又来催给他家的新床了？”身hòu mén口站着一位穿着粗衣的中年妇女问道。方父闻声点了点头说道“是啊，每次路过这边都要催一催，等下吃完午饭就去他家看看，也是说过好几次了，回来就先把他家的木料选好。”
铁蛋的父亲是这村里现在唯一的木匠，原本还有一位，也就是方父的父亲，铁蛋的爷爷。但在多年前就病逝，一脉单传的手艺活现在只剩下方父了。
这个偏远的小山村没有名字，离着县城有多远没人知道，村里的人几乎自给自足，哪家缺了什么，哪家又多了什么，大家都是以物换物，所以大家过的还行，邻里邻间能帮就帮。贫富也没多大差，要说富裕的话，也就只有村东的李家，在这个村里算是大户人家，李家是外来人，以前并不是这个村里，据说是出了仙人被人陷害才远离故土搬到了这里，李家族长今年应六十有七，平时很少走动。在刚搬来时大家看热闹的时候方父见到过一次。
“铁蛋啊，过来我这边”方父坐下来后把方木叫到了身边，“等过几天，我把老王家的东西做好了，我去问问看他家有没有书，借回来让你识字，以后走出这里，到县城里去考取功名，别像爹这样，年轻的时候还行，现在老了，上了年纪了，木匠这活有些也做不动了，你又从小就多病，还是考取功名好些”。
五岁的铁蛋懵懵懂懂的看着父亲，不知道功名是什么，也不知道识字是什么，看了会父亲后又低头摆弄着木马。
在忙碌中，时间一晃就到了黄昏，方父也从老王家回来了，手一直放在怀里，好像拿着什么东西似的。方母正收拾着晾晒的衣物，见状赶忙走了上去问道“怎么了？看你这神情好似有啥开心的事”。
“今天不是去老王头家里吗？量完之后问了下，想不到他家有一本垫桌角的书，就给借了回来，你闲来的时候就教教铁蛋识识字，以后考功名”。方母见状喜出望外，把正在玩耍的铁蛋叫了过来。“铁蛋，以后娘亲就教你识字，你要认真的识字，以后好考取功名”。铁蛋看着铺满厚厚灰尘的书点了点头。
“还是先进屋，别把铁蛋冻着了，饭菜应该都凉了，我去给你热热”方母说道。
“铁蛋都五岁了，也没有个正式的名字，我方家一脉单传，到我这里已经，方木，要不就叫方木吧，以后像参天大树一样”。
转眼间，从方木识字到现在已经过了七个年头，方木已经有了十三岁，身体也茁壮了不少，但还是给人一种体弱多病的样子。
这天的清晨，家家户户都张灯结彩，忙忙碌碌的，好似除夕时的情节，而方木则早早的拿起了书本，在院子里摇头晃脑的背诵着诗词古经。
“方木，你怎么还在背书呢，李家那边都来仙人了，说是来招收弟子，赶紧的跟我去村东头李家瞧瞧”邻家比方木大几岁的王二蛮说道。
“你听谁说的，仙人怎么会来我们这里招弟子，我猜是周涛说的吧，这小子，准是胡说的”方木说道。
“信不信你去看了不就知道了，我先过去了，你就放下你的书，赶紧来吧，说不定我们俩被选中了，不就能成为仙人了，到时候飞天入地，多么的舒服自在，就不用整天听这些大人的话，帮他们天天下田做农活了”
方木将信将疑的看了看这个王二蛮子，放下了书本，心想去看看也没什么，反正少念一会书也没事，晚上多念一会就能补回来。
不一会方木就来到了李家的院子外面，的确站着不少人，里里外外都是围得水泄不通。“周大婶，这里怎么这么多人？”方木问道。
“方家小娃，你还不知道啊，今天李家来了仙人，说是要在我们这里选五名弟子，这可是大事啊，你爹爹没跟你说起？”一位穿着粗衣麻布的中年妇女说道。
“没有，我刚刚被二蛮子叫过来的”方木说道。
“你去里面瞧瞧，我在外面凑凑热闹就行，进去了要是看到了我家周涛，记得叫他回来吃饭，别到时候又跑不见了，满村子里找他”周大婶说道。
方木慢慢的向里面的院子里挤了进去，不一会就到了大堂门口，里面坐着三个穿着华丽的青年男女。每人旁边的木桌上都放着一把一看就是宝物的剑，其中坐在上方的人也向着方木这个方向看了看，扫视了一眼便收回了目光，好似在等待着什么人。在大家议论中，从大堂右边的房间里面走出了几个人，其中一个跟坐在大堂中三人的服饰一样，不过显得更加的华丽一些。满头黑发中夹杂着几根银丝，脸上有一块黑色的印记，看上去显得有些吓人。
“大家静一静，想必这次大家聚集到这里也知道是什么事，老夫也就不多说，这位是百越派的李长老，旁边这几位是李长老的爱徒，此次李长老下山时为了在我们这里收五名弟子”旁边的老者说道。
“仙人啊，方木你不去试试，说不准你被选中，过几年我还得沾你的光呢”。旁边的王大叔笑着说道。
“我要回去问问我爹爹，可是我爹爹是叫我好好念书，考取功名，我想他不会让我去当仙人的”方木说道。
“仙人可比考取功名好啊，考还不一定能考上，现在只要被仙人选中了就能成为仙人，反正我肯定要叫我家二蛮子去试试看”
“好了，大家回去吧，弟子的年龄七到十五岁，根骨俱佳者便通过考核，成为我百越派的弟子。后天正是我派开山收人的日子，辰时到这里来”。
