元恪也有好些天没有见过高照容了，他只听说母妃是因为犯了过错，才被送进小佛堂思过，却不知道具体的缘由。听说有机会能见到母妃，元恪立刻命人去小佛堂，请高照容过来。
小佛堂里永泰殿很远，小太监去了小半个时辰，高照容才迈着小步走进来。她用一块软绸遮住面容，挡住了脸上那处狰狞可怖的伤疤。元恪也同样向她行礼，叫了一声“母妃”。高照容却只是微微点头，在小太监搬来的胡床上坐下。
洛阳皇宫新建的宫室都不算太过宏大，永泰殿也不例外，除了正殿之外，便只有一左一右两间偏殿。验身从品级最低的妃嫔开始，依次进入偏殿，由宫中的老嬷嬷仔细查验。
最先进去的便是李弄玉，接着王琬、卢清然、郑柔嘉、袁缨月、崔岸芷和另外几位鲜卑贵胄出身的妃嫔，也都按着位份依次进出偏殿。负责验身的老嬷嬷，每查验过一人便会出来回禀一次，这些人身上都没有发现任何纹绣上去的图样。
殿内只剩下位份最高的冯妙和高照容了，两人都稳稳地坐着，似乎谁也不着急。冯妙清楚地记得，高照容曾经向她提起过木槿花纹身，她只能赌一次，赌高照容身上也有这样一处纹身。
按着位份从低到高，老嬷嬷客气地来请高照容进入偏殿先验。高照容站起身，往右手边的偏殿内走去，没有半点想要阻止或拒绝的意思。她被关了几天佛堂，身姿又清瘦了不少，可走路时腰肢仍旧像杨柳枝一般左右摇摆，原本合体的衣裙变得有些宽大，随着她的步子不住地晃动。冯妙一言不发地理着衣襟上缀着的一排纯白兔毛小球，就算她再怎么想知道结果，也不得不耐心等着。
偏殿内隐约传出衣裳拂动的簌簌声，不过片刻，老嬷嬷就走了出来：“回禀皇上和昭仪娘娘，高贵嫔身上没有纹身。”
冯妙的手上一紧，竟把衣襟上的修剪齐整的兔毛绒球生生扯了下来，如果高照容身上没有木槿花纹身，今天她就真的落进有口难辩的境地了。
老嬷嬷走到冯妙面前屈身：“请昭仪娘娘移步到偏殿。”正在此时，高照容也从偏殿内走出来，一只手搭在衣带上，面上的素绸仍在，只露出一双眼睛看着冯妙，眉梢微微一动，带着几分挑衅似的得意。
冯妙起身往偏殿方向走去，不过十几步远的距离，她已经躲无可躲。素问小步上前，从一边搀住她的胳膊。
经过高照容身边时，素问不知怎么撞了她一下，头上的用来固定住发髻的银拆掉在地上，满头乌发都散落下来。素问忙忙地从地上捡起银拆，双手递到高照容面前，诚惶诚恐地说：“贵嫔娘娘，是奴婢不小心，请容奴婢给您重新梳好发髻。”
高照容眼中露出几分警觉，下意识地抬手一挡：“那是你自己的簪子，本宫在佛堂待罪，已经不用任何饰物了。”她的头发向上高高盘起，用发梢别住发尾，固定成一个高髻，的确没有任何钗寰饰物。
素问这才恍然大悟似的摸了摸自己的头发，对高照容赔罪：“哦，对对，是奴婢自己拆子掉了，请贵嫔娘娘恕罪。”
亲王中间又发出几声嗤笑，素问的举动，看起来就像觉察出自家的主子快要失势，正慌不择路地讨好旁人，连一个在佛堂待罪的贵嫔也要巴结。冯妙相信素问不会是这样的人，却想不透她究竟有什么用意，继续走进偏殿里去。
门窗都紧紧地闭着，偏殿之内有些气闷，冯妙抚着胸口深吸口气。两名年老的嬷嬷上前来屈身行礼，看服饰品级不低，想必是从前服侍过妃嫔的掌事宫女，在妃嫔离宫或者去世后，就转去做了教导嬷嬷。这样老嬷嬷在宫中很有威信，说出来的话也有人信服。
那两位嬷嬷一左一右上前，正要替冯妙脱去衣衫，素问忽然上前制止：“两位姑姑请慢，我家娘娘一向体弱，又身份尊贵，恐怕不能像其他人那样直接查验吧。”她见两名嬷嬷并不反对，又接着说：“娘娘平常最不喜欢旁人碰触身体，不如这样，请两位姑姑告诉我要看哪里，我来掀开娘娘的衣衫供两位姑姑查看。”
这说辞合情合理，两位嬷嬷也不想开罪了这位左昭仪，便答应了。双臂、脖颈、后背、小腿……依次查验下来，冯妙的皮肤细白光滑，像上好的绸缎一般，没有任何纹身印记。素问俯身帮冯妙整理衣衫，像是极不经意地问：“两位姑姑可还有什么没看清楚的？”
那两位嬷嬷互相对视了一眼，其中一人大着胆子说：“昭仪娘娘和这位姑娘勿怪，能否请昭仪娘娘脱下肚兜和抹胸，奴婢们再看一看娘娘的前胸便好了。”
“两位姑姑，”素问转过身来，“昭仪娘娘是什么身份，怎能容你们这样反反复复地检查？如果昭仪娘娘身上真有什么不对的地方，皇上会不清楚么？”
两位嬷嬷受了素问的质问，对着冯妙磕下头去：“娘娘请勿见怪，奴婢们不过是奉命办事，再说……刚才几位娘娘，也都是这样查验的。”
冯妙已经有些隐约明白了素问想做什么，只是空间狭小，两人没有任何机会交谈，她不知道素问为何敢如此肯定地放手一搏。不过眼下已经没有别的办法，她只能相信素问。冯妙看着那两名嬷嬷问道：“看过胸前之后，如果仍然没有纹身，是不是就可以确证本宫清白无辜。”
“那是自然，”方才说话的嬷嬷答道，“等全身上下都看过了，奴婢自然会如实禀报二皇子殿下和几位王爷。”
冯妙看了素问一眼，见她目光坚定、毫无迟疑，转头忽然对那两名嬷嬷厉声喝问：“你们就是这样尽心查验的？分明还有隐秘之处没有查过，怎么就敢断定身上有没有纹身？”
她起身就往正殿走去，把两个目瞪口呆的嬷嬷留在原地，素问紧跟在她身后，抿着双唇不说话，眼中竟然露出一抹沉郁决绝的神情。
“恪儿，”冯妙在正殿中说道，“刚才验过的人都有遗漏，要重新查验，让本宫身边的素问，跟那两位嬷嬷一起去检查。”
两位嬷嬷这时也已经返回正殿，跪在元恪面前说道：“每位娘娘身上的任何一处，奴婢们都仔细看过了，绝对不敢疏忽怠慢啊。”
冯妙回到刚才的胡床上坐下，抬手示意素问上前：“你去告诉她们，究竟遗漏了哪里。”
“是。”素问恭恭敬敬地低头答应，走到高照容身边屈身说道，“贵嫔娘娘，奴婢冒犯了，方才这两位姑姑没有看过您面纱之后吧，能否让奴婢看一看？”
高照容冷冷地盯着素问看了半晌，忽然弯起双眼笑了一下：“的确没有看过，不过本宫的脸，你又不是没有见过，难道本宫会在自己脸上纹一朵木槿花么？”
“有或者没有，看一看就清楚了。”素问说着话，忽然抬手上前就要掀开高照容的面纱。高照容虽然犯错受罚，可毕竟还是贵嫔夫人，素问的举动已经是以下犯上。连元恪都从座位上站起身，大声喝止：“大胆！还不赶快住手！”
高照容也下意识地抬手去护住面纱，可素问的手却在半空突然转了方向，往高照容头上伸去。不知道她用了什么手法，旁人只看见她的手指在高照容头顶轻轻一扯，高照容的发髻便散开了，满头长发全都倾泻下来。
“你……”高照容的眼中露出几分狐疑惊惧的神色，却还是硬生生压住了差点问出口的话。
两旁侍立的太监已经快步冲上来，扭住了素问的双手，他们都是这上面的老手，掌间稍稍用点力气，便让素问疼痛难忍。可素问却紧盯着高照容，大声说：“贵嫔娘娘，你敢不敢拨开头发让人看看，你有一朵纹在脑后的木槿花！”
扭住她的太监见她仍不肯住口，手上的力气越发重，只听见一声细微的脆响，素问的腕骨竟被当场捏断了。她脸上立刻冷汗涔涔，整个人都软倒在地上，侧脸贴着地面，可她却仍旧固执地说下去：“奴婢敢用性命担保，高贵嫔，你的脑后有木槿花纹刺。”
窗外炸雷惊响，绵绵不断的细雨，不知何时已经变成了瓢泼大雨。整个永泰殿内都变得闷热潮湿，快要让人喘不过气来。
元恪一脸震惊地看向高照容：“母妃，您真的有这样的纹身么？木槿花……究竟有什么要紧？”
高照容却不理会元恪的话，冷冷笑着看向冯妙：“就算我身上有，又能怎样？我能解释我这朵木槿花的来历，你身上的那处纹身，该怎么解释？”
她转头看向跪在地上的老嬷嬷，一字一字地问道：“你们两个，刚才有没有查验过冯昭仪身上的每一处地方？”
