以往冬儿也不着急，只是端正心态，静静的来回看看秦秀秀、秦娘子和桂枝各自不同的表情、姿态。
秦娘子也就是那样，冷淡从容，心理素质极好的样子。事情原本和秦秀秀无关，但秦秀秀看似在绣花，却以微不可见的幅度坐立不安，显然心理素质和她娘差得很远。
而桂枝就显得直接一些，只一门心思的、满含期盼的看着秦娘子，既热切期待，又惴惴不安。
冬儿以往每次观察，都由衷钦佩娇俏的秦娘子的强悍心理，在桂枝那样灼热的具有穿透力的眼光下，居然能够镇定自若，仿若无事。这要是搁在千年后，应付个毕业答辩、面试应聘，那就是一碟小咸菜儿。
而冬儿这一次看见了大米，从她来到这里就没见过的大米。虽然那色泽暗淡的大米一看就不是上品，但那也是大米。
在那不是上品的大米的映衬下，冬儿心里有了些回忆过去的黯然。
和桂枝的艳羡不同，冬儿有三十年把大米当做最主要、最普通食物的经历。这时，这个最普通的食物，竟然变成了一种可望不可即的奢侈品。想到这样的日子不知要继续到何年何月，冬儿几乎感觉到了痛苦。冬儿又一次绝望的肯定，那三十年的丰富、繁华、平等、自由的日子，真的远去了。
是的，还有平等和自由，虽然当时的冬儿自己并不觉得。冬儿苦涩的想，帕特里克亨利曾说过，不自由，毋宁死。可是大家，还有冬儿自己，都活得好好的。
所以冬儿这次没眼珠转动、饶有兴致的观察房间里的其他人，而是低头想着过往。
秦秀秀看着冬儿低头不语，眼睛闪了闪。
几乎过了两刻钟，经历了桂枝的期待、秦秀秀的尴尬、冬儿的渐渐不耐烦，秦娘子捡完了大米。把大米收进笸箩里，秦娘子依旧沉着脸，从炕上下地，打开柜子，从底层抽出一件酱红色带暗格的衣服，丢在炕边上，眼皮也没抬一下：“拿去吧。”
由于这次等的时间长，桂枝看到那件她已经很熟悉的衣服，激动的热泪盈眶。她欣喜的捧起衣服，连声鞠躬道谢。
桂枝连声的道谢中，秦娘子不耐烦的说：“去吧，我这家里还有好多事情要做。”
出了秦先生家门，桂枝歉疚的看着冬儿，小声说：“对不起啊，冬儿。这次等了这么长时间，一定耽误你帮你娘做活了。”
冬儿摆摆手：“你快回去吧。耽误了做活，我娘不过瞪我一眼，你娘却是要打你的。”
这时将近中午，郑氏已经开始做午饭了。冬儿进得门，见郑氏正打算擦了满是面的手给灶口添拆，连忙过去接手。
郑氏嘴上说的狠，做饭的时候到底没有拿土豆煮了，就着咸菜当主食吃。而是做了土豆饭团。做法很简单，把土豆擦成丝，拌上杂粮，团成一个个饭团，上笼蒸熟了就是土豆饭团。
看着冬儿回来，郑氏问：“桂枝找你做什么？又是和秦先生家借东西？”
冬儿：“嗯，她娘明天要出门子，让她向秦娘子借衣服。”
郑氏很看不上桂枝娘，听到就笑了一下：“还是那件？”
也没等冬儿回答，径自摇摇头，自言自语道：“桂枝爹做工挣的钱也不少，怎么能把日子过成这么个样子？”就不再说这个话题。
一个灶口蒸上了饭团，另外一个灶口熬了菜糊，切些咸菜，就是一顿管饱实诚的午饭。认真说起来，这日子还算过得去。前提是，家里不能有事。
土豆饭团刚出锅，豆豆就回来了，喊着饿凑到锅边。看到土豆饭团，咽着口水，说：“咱家吃土豆饭团啊？我进院子的时候，闻到秦先生家里好像是吃白米饭。”虽是这么说，却还是看着自家的饭团，又大大的咽了口口水。
郑氏瞪了他一眼：“每天就知道疯跑，有的吃就不错了。”说着，拿一个饭团放在碗里，给了豆豆。
豆豆拿着碗，一边吸着气的吃刚出锅的饭团，一边满地转，看到了柜子上放的两个盖着布的盘子：“哎，这是什么？”伸手就去抓。
他一进门，冬儿就防着他乱动，看他伸手连忙喝止：“别动那个。”
豆豆不但没停下，反而快速抓上去，布片抓起，豆子里里外外的撒落。
冬儿气急，过去揪着豆豆的耳朵，把他拉开。也不松手，瞪着他大声呵斥：“告诉你别动，没听见？”
豆豆一手端碗，一手护着耳朵喊疼。
郑氏喝止不住，过来打开冬儿的手：“干什么？都是些不省心的，有话不能好好说？”
冬儿回了一句：“好好说，他听吗？”依然瞪着豆豆：“我再告诉你一次，以后不许动这个东西。给我弄坏了，我拼着被娘打死，也先把你打的满地找牙。”说完，去收拾豌豆。重新冲洗了豌豆，把布块也洗过了，再次放好。
