() 乔无柴出了九仙山，行数日，来到一官道，人烟渐密。这日乔无柴错过宿头，找了一颗大柳树，就在树上过夜。半夜时有五个人骑马来到，在树下生起火，拿出干粮、酒、肉，围火分食。
“大家伙赶紧吃点，就休息一个时辰，这次若是得，大家下半辈子也就不用愁了。”一个头裹青巾的年汉子说道。
“哥，你说我们一个人能分多数？”看起来年纪最小的那个问道。
“甭管分多少，只有你不往窑子里扔，够你下半辈子过活。”
“郝老六，你自己不行，别拉小苗兄弟陪你啊。你以为拉着小苗陪你，我们就不知道你不行了？”一个满脸麻子的大汉说道。
“你放屁，谁说我不行了？我只是嫌那里脏。”
“好了，郝老六说的对，那地方还是少去的好。”叫哥的人见麻子脸和叫郝老六的要干起来，忙插话打断他们。边说边切下一块牛肉，递给叫小苗的。
“不逛窑子，活着还有什么味？我们这刀口上舔血的日子，说不定那天就去见阎王了，留着那钱做什么？那不便宜了那杀我的孙子么？我说，我们这样的，就要有钱就花，没钱就抢。管他什么下半辈子呢。”麻子脸说完，灌了一口酒，捏起一块牛肉塞进嘴里。
“小苗，休要听老魁胡说，这一票要是得，你就去别地置一分产业，过安稳日子。毕竟你还小，上还没沾人血。”叫哥的，瞪了麻子脸一眼，对叫小苗的说道。
就在这时，就听“嗖”一声，黑暗之，虽然能听到箭的来向，但不知这箭是要射上谁，所以几人都急忙躲闪，但这叫小苗的江湖经验太少，对于其余四人的举动愣了一下，那几人见小苗愣在当场，都暗叫不好，但想要出相救，已经根本没有会了。当小苗反应过来的时候，那箭已经从他脖子上穿过去了。
其余四人忙就地滚开，都抽出兵刃在。
“是好汉的就报上名来，暗地里放黑箭算什么英雄？”叫哥的喊一声。老魁双脚连扫，扫起大片泥土把火灭了。月光下，只见树影重重，哪里有一个人影？叫哥的小声道：“对面恐怕人也不多，不然就不会只放一箭，大虎你从那边绕，老魁你从这边绕，找到那个杀千刀的，近了身，我们一拥而上，给小苗兄弟报仇。”几人根据箭矢来向，分散包抄而上。忽又听“嗖”一声，那箭正从老魁头顶树上射下，距离太近，老魁躲闪不及，箭而亡。其余人见又死了一个，叫哥的和大虎跳出来，也不躲闪了，就往上冲，而另一个则滚到马下，翻身上马，纵马而去。
“郝老六，你个没卵蛋的龟孙。”大虎见郝老六临阵退缩，咒骂一声。
郝老六在马上喊道：“都死了，谁去报信？”话音落下时，人已经窜了出去。
哥和大虎冲也不是，退也不是，一犹豫，被树上跃下二人，踢翻在地。哥和大虎二人想起身时，旁边又跳出二人，把他二人死死按在地上。
一个儒生打扮的年人走出来，打量了被捉二人几眼道：“你就是青牛寨的寨主？”
那叫哥的抬起头，想要直起腰，但却被人压住，只能用眼睛盯着年人，若是眼光可以shā rén，这年儒生怕是已经死了两次了，他咬牙往后一顶，但还是没有能够直起身，那后面的人一用力，直接把他的脸按在地上，他啐了一口口水，说道：“正是。”
那儒生道：“算是条汉子，只是你们占山为王，打家劫舍，可害苦了不少百姓啊。”
这青牛寨寨主听了这话，感觉很好奇，又抬头打量那个儒生一会道：“我呸。看你也不像江湖人，原来是个狗官。哈哈哈——，你以为我们生下来就想做山贼的么？少在这里猫哭耗子假慈悲。要说害苦了百姓，我们山贼拍马也赶不上你们这些穿rén pí的畜生狗官。”
“这天下当官的，是有不少败类，你这话确有几分道理，当官的要是为害，那的确是山贼难比的。然那是丞相、御史该操心，与我无干。你们在我治下，那我就非除掉你们不可。你现在去了，四人结伴，跟他们说明白，别使他们不明不白得做了枉死鬼。也别怪我，要怪就怪你们自己好路不走走邪路。”
“这么说你就是刚上任没多久的知府老爷？不错，也只有你这样的才能有这份底气。好，载你里也不算冤，我打从走上这道，就没想着善终，你放心，我们活着磊落，死得也爽快，你无需怕我们阴魂缠你。给我们个痛快吧。”
“哦？你知道我是谁？”
“当然知道，你不就是当今权倾朝堂的韩丞相家的小公子，韩升么？把这云州府几个山寨拔了，你又是大功一件，怕是用不了多久，你就要入朝参政了吧。”
“正是。”韩升说道。
“那么说那八辆推车上的财物，也是你设的套？”
“那倒不是，我只是借此会而已。”
“既然做好了圈套让我等钻，那为何又要伏击我等，这不是节外生枝么？”
“老爷要怎么做，就怎么做，有必要跟你解释？”站在韩升身边的一个汉子说道。
“无妨，说给他听，免得他死了也不瞑目。让他做个明白鬼。”韩升说道。
“那还不简单？若是你们青牛寨怕了那两家镖局，不肯下山，我们如何在山下收拾你们？你们躲在上山，那可不容易打。现在杀了你们，那么既有钱财之诱，又有大仇。不怕你们青牛寨不来了。”韩升身边那汉子说道。
“不错，郝老六没见到你们面，一定会以为你们是那两个镖局的人？好计划。那你们又如何知道我们就是青牛寨的人？”
“青牛寨的寨主，我还是认识的。”
“好，我等栽的不冤。动吧。”
韩升点了点头，大虎突然说道：“饶命啊，我不想死。”
“大虎，求饶是没用的，既然都是一死，何必低下四的求饶？”
“我不想死，我不想死。”叫大虎的说话都带了哭腔，并且浑身颤抖起来。
韩升看到大虎那样子，似乎很不高兴，点头示意了一下，那按着大虎的一人抽出bǐ shǒu，从背后插进大虎的心窝。大虎抽搐两下，死了。
“杀了我吧。”青牛寨寨主见大虎死了，冷冷的说。
“好汉安心上路，你那青牛寨的伙伴，用不了多久就会去与你汇合的。”韩升说完，点一下头，那杀大虎的人一刀也杀了寨主。
韩升往郝老六跑的方向看了一眼，说道：“回去。”几人也没有管这四具尸体，倒是把马给牵走了。
乔无柴看了这一切，叹息一声，转身睡去了。第二日天刚蒙蒙亮，早行的人看到尸首，慌忙喊人，附近村的里正带人来收尸，有人看见树上的乔无柴，以为树上还有死人，就上树，要把乔无柴掀下去。结果一看，竟是个活人。里正道：“拿住了，拿住了，这案子就落在他身上。”
乔无柴看了看众人，问道：“怎么了？”
“什么怎么了？这四人是不是你杀的？”里正问道。
“shā rén？我如何敢shā rén？”乔无柴道。
“不是你杀的，为何他们横尸在此，而你则在那树上？”
“我昨日错过宿头，怕睡在地上有虎狼，就上树过夜了，是你们把我从树上掀下来的？”
“一派胡言，树下死了四人，你竟然没有被惊醒，你以为我是傻子？带走，让县老爷决断。”里正说完，安排人去村里寻来两辆板车，把四人尸首搬上车，用草席盖了，拉着往县城去了。乔无柴被捆了双，绳子另一头绑在一辆板车上，至午时方至县衙。
县令听说是人命关天得事，不敢耽误，立刻升堂。里正把经过都说了，县令让仵作验明死因，不多时仵作回报道：“禀老爷，两人死于箭伤、一个穿脖而死，一个正后背，另外两人被穿胸刺死。穿胸刺死者身上有拳脚伤，应是经过搏斗，被擒拿后处死。四人应是练家子，张捕快说，像是青牛寨得人。”
“青牛寨？张捕快，你敢断定他们是青年寨的人？”
“小人并不认识，只是最近府里下行得缉盗书上有此人画影，书上说是青牛寨寨主翟耀光。”
“把书取来。”县令说道。
张捕快取来了书，一对照，果然极像。县令沉吟半响，张捕快道：“老爷，这翟耀光在青牛寨坐第把交椅，此去青牛寨不过六十里地，若不妥善处理，必惹祸端。若青牛寨人马杀来，我城矮兵寡，定抵挡不住。”
“以你之见，该当如何？”县令问道。
“老爷，不若把这翟耀光等人尸身送去云州府，那里兵多将众，城池坚固，青牛寨不敢轻犯，并且这翟耀光也是大贼，老爷也是大功一件。”
“大功倒是无所谓，免了一县百姓得祸害才是首要之事，只是此去云州府，必过青牛寨，该如何？”
“若是以前，确实难办，不过昨日有一车队，规模甚大，有两个镖行护镖，一个叫风火镖局，一个是大日镖局，都是响当当得牌子，这青牛寨怕是不敢动这车队，我等只需扮作商人，把尸首装进箱，跟着车队，必可蒙混过青牛寨。”
“恩，如此可免了这一城百姓的安危，好！那要麻烦张老弟亲自跑这趟了。”
“职责所在，义不容辞。”
“好好，回来给你记头功。”
“不敢，不敢。”
“尔等都听到了，关乎你们自己安危，都不得泄露出去半分，否则休怪我法前无情。”县令转身说道，众人都应下了。
里正指着乔无柴道：“老爷，此人该如何处置？”
“他定是睡得太死，什么都不知道，不然谁会不跑，等着你捉来？”
“老爷当真是明如青天。”
张捕快低声说道：“老爷，就算他什么都不知道，也要一并送去知府老爷那里，如何处置，还是知府老爷说得算得好。”
县令亦低声道：“我正有此意，你一并把他带上吧。”接着县令又转头道：“虽说这事应该是与他无关，但毕竟也有牵连，就把他一并带到州府。”
众人应下，张捕快找了两辆推车，四个大木箱，又带了六个衙役，一路飞奔，追赶镖局去了。
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