不知其岁，逾东至临海之境，于大河交处，一邑高而立。此寒暖不季，多珠多魁鱼，其珠润而芜杂，其鱼鲜而肥美，又得海而利南北，故地虽远而人之熙攘，耕虽罕而易之不绝，捞虽频而舍之难求，繁茂之派日盛兮。
邑中之县守，子一而十岁有六，其相如珠玉，貌胜潘安，柳眉凤眼，生性洒脱，有怪病月圆而犯。日午而过，其后于母而归祭祀，过桥而病起之柳下。母惊而不知所及，去人请医者也。未至，子吐沫于嘴，其状如羊之癫疯，哀嚎之声具起。过而不知其久，一青袍修士出于柳躯，扬扬白发，背剑，取一长柳之端于手，口念其词，不时，丸成而至于其口，即化而开。其时，子颤抖其身，黑气发于其口，盘于其顶，化蛇，飞射而出，死于剑下。蛇死而醒，病去也。未及子之邀谢，其言道：缘尽于此，好相为之。言毕，飘然而起，驾云而去也，憾之久矣。
迷雾萦绕，一刻而散，子惊而危坐，问母于旁，甚是不解，不得。子欲究其事，及之走卒，众人愕然而皆无之。车摇而直前，时而过其桥，不见其柳，若如烟雾飘散。为虚者，梦醒之时也。
子寻而不得，迷。入道而修，无师，忧思而病。一日，闻之北岳深山有灵而见，大喜而去病，不辞而别也。
子心中之所向，道者也。何为道，苦极而得，悲极而感，怒极而获，惨极而闻，乐极而为，喜极而了，如此而已。是以饥而食之以野，渴而饮之以露，乏而卧之以地，惑而明之以道，斯天地又岂能为之以大呼？
至北岳深处，独之而寻，五而不得，归。出三百余里，遇樵于路。见子之憔悴如十日不息，子之相容与山之禽兽，子之精气同百病缠身，其惊而问，何以为哉。
子曰：道也，无师而入，故至灵山而求也，不得而感之深也。
夫复曰：路闻极西之地有一灵潭，其深而不见底，其大而同天境，有灵而育千年神龟，通灵者也，可问之也。
子大喜而别，西去也。
涉水爬山，露宿风餐，历二十余载而过万万里之遥，西而不可得，图南也。
南去二十有七，终不可得，不知所向者也。夕日斜照，归途而至堂庭山者也，山中小村，炊烟袅袅，房屋俨然，有耕而归牛者也。子目而有所思，思而有触，坐地而求，终不得也。
村中有妇人教子，孝道者也。曰：不得乎亲，不能为人者也；不顺乎亲，不能为子者也。又曰：勿以不孝口，枉食人间谷也。
惊而涕泪交临，悲而卒者也。
呜呼！子风餐雨宿，为之苦极也；孝而不至其亲，为之悲极也；孤而无所寄，为之惨极也，然何所得也？
人生不过百年春秋，历五十余载而求之虚无，黄粱一梦者也，不修道又何苦来哉？且将岁月孝之以父母，谐之以夫妻，教之以儿女，明之以得失，辨之以黑白，不成仙又何悲来哉？以凡人之力亦可翻江倒海，遨游太空，潜如蛟龙，至道而不能至，至仙而不能达，虽须臾片刻又何求与天地共生乎？
莫问仙，不知道也。
