黄昏时还美丽的天，入夜后开始倾盆大雨，宫女忙着关紧窗户。我却睡不着了。
逐鹿、称霸，包括权势、利益。这些我前几月还厌恶，不愿涉其中的字眼，如今竟在脑海中生根了。冠冕堂皇的理由是为天下百姓。八国王齐聚于此讨论天下，众人皆认为天下形势会有大变，想出这个办法的人是想趁乱中有所图。可是天下百姓何错之有？往前一步是策马驰骋，退后一步是保家卫国，似乎我袁惜的命运只能这样。坚持是最好的办法吗？坚持什么？我一心为紫沙百姓，希望他们能生活的安乐富足。可如今，大街上的人们有谁会意识到王孙战后天下哗变？民心不生变，权者却背道而驰，我不是一枝独秀的人，杂在其中亦不能独善其身，那么，我别无选择！
命运、国运！既然我是为紫沙而生，自是要为紫沙谋福祉的。
也许某一天我会站在高山仰望苍穹回忆我此生杀戮罪孽，可是如今，我无退路！
胜利一定而且必须要属于紫沙！
信步来到玉案前，僧老师的佛札敞放其上。如今的宫女也算听话，没有我的命令不得靠近玉案，紫沙不敬佛法，宫女们即便瞅见佛札也不会宣扬。信手收整一下，瞥见僧老师的佛札上最后一页画有一幅图。写着**图。并详加叙述：在最内圈的轮心，画有鸽、蛇、猪。分别代表着佛教中的三毒、苦的根源——贪、嗔、痴；第二圈分为六格，代表六道，上为三善道:天道、修罗道、人间道，下为三恶道:畜生道、饿鬼道、地狱道；最外圈为十二个转生因果的图案，亦即十二因缘——无明、行、识、名色、六入、触、受、爱、取、有、生及老死。众生处于因果轮回之中，生死浮沉，此生彼灭，彼生此灭。凡有情识的生命，在未解脱之前，都生生于老死，轮回周无穷。善业者升，恶业者沉。善业消尽，恶业显报，如此反复，无有终了，即使“天道”居于六道之首，亦免不了轮回之苦。其后有老师的字——常叹余人生过半亦不能解尽佛性，只在边际徘徊，参不透精深乘法。祭门衍，佛法生，盼余有生之年能窥之一二。
轮回图我看不懂，僧老师的话我也不懂。叹口气收完佛札重回塌上睡去。
夜深人静，佛札轻卷，引梵乐从高空至，鲜花飘洒、氲香缭绕。寝居里霎时和乐安详，金光纵横，勾勒成网，将我护住。
而我，浑然不知！
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汲岄公主的私人信笺迭至案上，我未吩咐，宫门禁卫未敢拒，只是频繁如此又何苦？且不说她是那能认清眼下局势，却无力可施之人。但说以她的身份，比武在即我们是不可能有交集的，更何况，我不信她。或许她也不信我，只是为了自己国家才作试状。她身享公主之尊，以才智助父兄守江山，奈何触不到权力核心，只能望江山岌岌，叹父兄无德。我或许是她那根救命稻草，可是我肩上扛着紫沙。某种意义上来讲，她是我的敌人，我不会对敌人怜悯。她的执着未必会给自己带去好运，我就曾听闻，她平庸的王兄对她深恶之，若不是顾着她在百姓中的名望，早已将她逐出宫去。同父兄妹，悲哉！
即日，刑部司上奏，拓言要见我。
公主殿，摒退左右，拓言清冷地坐着。
“六月初七你就醒了，怎么才想起要见我？”
“千头万绪，不知从何说起！”
我端坐玉案后，仔细地瞧着。
“初见你时，觉得你是个俊秀清朗的书生，满腹诗书。可是今日再细瞧，怎么竟也学腹黑之计了？”
“看来那位常署都对你说了！”
我冷冷地望着他。“拓言王子在本公主身上找到想要的东西了吗？”
“我今日来就是解释这件事的。”
“你若初七日便言明一切，还可有缓，可如今，案子水落石出了，你再来累述？”
“公主，我自入宫日起，可曾对公主不利过？”
“王子也得有这个机会啊！”
龙歧早已私下面呈：拓言体内血菁系他本人所为。
“你是太高估了自己，还是太小看我紫沙的术术？”
拓言面上一黯：“都是一奶同胞，我是宁愿自己死，也不愿骨肉相残啊！”他忽又抬起头，“那被我有意放走的刺客是我弟弟！”
“你想到用血菁自残，龙常署便猜到刺客与你关系密切。没想到原来又是一位王子。你们经月古国也真是厉害，家生的王子都做起刺客来了。”
拓言起身，当地跪道：“恳求公主放了他！”
“拓言，我若是不让龙常署将三王子被抓的消息支会你一声，你是不会想要见我的吧？”我怒视着他：“你于难中逃至紫沙，我父王母后待你仁慈，我与龙海待你如友，可是你竟背弃朋友。”
“我没有！”拓言抬起头。坚定道，“与公主、龙骑士相交是拓言之幸。可是大哥拿着同胞之命逼迫我，血脉连筋，我没有办法！那一日弟弟夜里来驿馆要我于王上王后寿筵日下杀招，我也是未应才与他动手的。”
“这么说王子是一心为我了？”
“一边是朋友，一面是血亲。两难全之下，拓言只好行此下招以避风险。”
看着他好一会儿，我才开口道：“起来吧，我可受不起你这大礼。”
拓言依言起身。
“早先龙常署就自请说再要好好侍候三王子一段时间，所以本公主准了。”
拓言面上一紧，似要言语却忍住。
“听说经月古国最近刚与蓝沙国做了亲家？”
“那是我最小的mèi mèi”
“拓言！”我肃然地望去，“作为朋友，我想劝说你一句，有时过分的忍让是怯弱！”
“谢公主言，可如今我已是惊弓之鸟，不敢有丝毫动静了。”
“你的弱点被人家看的透透的，可是你对你大哥只想忍让，不愿自救。拓言，你非得把自己逼得这般可悲吗？
汲岄，全身心都放在国家百姓平安之上，虽不得志，但至少得到我的敬佩。拓言，只会退让，先前还觉得他的思想中尚有一丝清明，如今除了可悲，我竟找不出与他匹配的词来。玉案后的我，长久地坐着。
七月的天，较之他国的闷热干燥紫沙多了和爽清明，南风阵阵中让人觉得心神舒怡。
我用朱笔轻轻书写着八国国名，他们要在紫沙的国土上与我一较高下，而我内心却不在乎。当然不了解对手并不代表会失败，较场上的发挥有时并不是发生在知己知彼的情况下。我心中忧虑是因为拓言。他是我的朋友，是我为数不多的几个好朋友之一。姜嫣为母后不喜，如今嫁人，我们轻易见不上面；因为择画选婿我知道了屈朗，又因为姜嫣与屈家的关系，我要拿捏对待屈朗，所以我与他只算相识，算不上好友；姜源，我们相识虽短，却似故交好友，与他有说不出的感觉，似乎心里是想拿他当弟弟，又似乎有些复杂；龙海是我从小的哥哥，全天下我最信任的人，我的秘密都可以告诉他；蓝夜是我爱的人，就是这个我爱的人，与我聚少离多，才养成我如今抚案独思的习惯。如果没有拓言，我的朋友原来一只手就可数完，我拥有的无上权利中是不包括友情和爱情的，这些需要我去努力经营，我懂，所以我格外珍惜。如今，姜嫣因为姜家的事与我没有了从前的热络，屈朗只视我为公主从未交过心，姜源已逝、那初初相交的心此刻也淡了，蓝夜为复国奔波，我的眼前只剩龙海和拓言。拓言口口声声说他所作所为都是为我，可是他的一心为我是不是建立在经月古国无恙的基础上？七月一战，如果我作出对经月古国不利的事情，他会不会与我反目？我担心，或许聪明的他也在担心，我们彼此缄默，只是等待！等待不是结果，该来的终是要来的……
所以，我矛盾！
倘若寻常百姓家，拓言的聪慧隐忍都是优点。可是作为王孙，我们肩上扛的最多的不是道义，是百姓。为了紫沙，我前进的步不会放慢，当然我也作好准备，百姓与友情不能兼得时我唯有放弃友情。
可是，得了民心，我是不是就会变得孤独？世间可会有两全计？
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第二日，拓言又差人邀我一聚。照理明日众王孙齐聚校场，母后已禁止我出宫。可是，他一番盛情总不好却之，便允了下来。
他开门见山便问起三王子的事。
“拓言，我们这几日虽不常见，总有见面的机会，你不曾劝我小心应战，谈论的都是经月古国的事，原来在你心中，血脉家族才是最重要的。”
他似乎也没料到我如此坦白，顿了一下方道：“我并非不关心你，实在是我族中人此时被王兄拘于宫中，若等不到三王子的平安书，性命堪忧啊！”
“三王子是经月古国此次王孙战的代表，可是我知他的武功稀松平常，即使出战也会败北，我让他在刑部司多呆几天也是让他比试中不至受伤！”
“没想到区区几月，你竟变了这么多。从前的袁惜是不会想出这些主意，更不会说话阴阳怪气的。”
“什么？”
“你说与我初识，认为我像书生。可是我与公主初见，你在宴席上潇洒不羁的风度更令拓言心动，举手投足，毫无做作。当时我想，上天眷顾，竟将这天下闻名的国公主生就的如此美丽善良、清纯可爱。后来与你相交日深，更觉得你大气、重情重义。可如今，你满脑子想的都是王孙战后的天下之战。且不说这天下之战是否会发生，即便真的发生。你不去想怎样化解，而是要投身其中，欲分羹天下。权势真让你迷恋到如此地步吗？”
原来，他是如此看我的！
“拓言！紫沙备战不是为了战争，而是自保。譬如一家，再和乐甜美，在受到外力排挤打压的时候，奋起反抗才是应该做的。如今的紫沙就是这样的情势。我爱紫沙臣民，同样我也以天下苍生为念。袁惜不喜战争，可是它不是受我控制的。拓言，你的眼睛里只有你三弟性命，王族安危。你可知道，你那高高在上的一国之主的王兄给你的弟弟下达了怎样的命令？如果你不答应刺杀我，就当场将你杀死！因你弟弟心软，又因为你不忍刺杀我不惜自残才使得我伺机将他抓获，不致使你们兄弟为难！”拓言啊，拓言，我的心意你可明了？
拓言默默地看着我，感叹道：“人生，原来，从一开始就已泾渭分明！无论多努力，都无济于事！”
“拓言？”
“公主的心思拓言已明了，明日战，望公主一举夺魁！”
站立，拂袖，迈步，缓行。
被下逐客令的是我……
我的车马拐过驿馆的时候，从拓言房间屏风后走出一人——汲岄。
拓言未回头，“对不起公主，没能帮上你的忙！”
“她也没错，都是为了自己国家！”
“紫沙之势已不可挡，岄公主还是顺应天命吧。”
“难道王子会避世不理？”
“你与我不同，我是为躲王兄才来紫沙避难，如今国家有难，我是父王钦定的王位继承人，就要肩负我的使命！”
“王子有否想过，如果当日王子愿意血溅宫廷夺取王位，就不会发生日后荼毒天下的祸事？”
拓言回头望去。汲岄继续道：“我们都不愿意与人为敌，更讨厌战争，可到最后，更大的祸乱摆在我们面前。如果能学袁惜，当断则断，虽可使心意受损，但百姓或可得赦！”
“岄公主，前面的路，还没到尽头。”
“虽没到尽头，但百丈崖边，我们只剩下自勉了。”
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公主殿内琉璃盏通明，桌上清淡地几味，杏梅酥酒，窖香陈酿，桌前两人，回头对着我笑。
是龙海和蓝夜。
“你们俩怎么会凑到一块？”
“我来是为你战前助阵，至于蓝公子嘛，他说有重要的事要通知你！”
“何事？”我眉眼俱笑地看着他。
“赛场外有机关，有shā shǒu，准备伺机而动。”
“意料中事。”我笑道，“虽说各国各有通气但我想这些机关埋伏也不是针对我一人的。用不用得上是一回事，可不准备充分些，心里都会感到不安全的。紫沙固然让人垂青，可是他们之间也并不是没有利益冲突。埋伏，哥哥，咱们不也是如此吗？大家不都怕被人暗杀吗？”
“是，已经遵公主令，埋伏下了。”龙海轻描淡写地说道。
倒是蓝夜，有些一愣，“原来你也早有准备。”
“本来我是想把这次比试再当作一次单纯的比试，可是各位王孙的战前准备及各方谍客的奏报使我不得不作一些准备。有备无患总是好的。你在蓝沙亲卫随从中想必也知道蓝沙王子的一些手段。九国王孙会，早已不是当年了。如今我只是希望不要在紫沙起干戈。”
“用一个冠冕堂皇的理由，行一个大家心知肚明的勾当，这就是天下！”
“哥哥，这不是天下，这是政治！”
蓝夜听完笑道：“天下诸侯被权势富贵让他们熏了心，都想当强者，却忽略了想成为强者所付出的代价。如今王孙战诸侯少有到场的了，守在自己国家怕别人趁机图谋。”
“别人说这话或可信。你蓝公子不正是为了图谋权利才四处借兵吗？你敢说富贵于你没有吸引？”龙海之势有些咄咄逼人，我却没有阻止。我相信相同的责问蓝夜日后还会遇到许多。
蓝夜也未生气，道：“假如龙兄也如我般从小耳提面命，也会把复国当作毕生奋斗，虽说如今我也正在为此奔波，可功成名就后的事，龙兄弟能一眼看穿吗？”
“却只怕蓝公子所讲的奔波会疲惫终生。”
剑拔弩张中，我静静坐着，品着我的杏梅。
“蓝某今日就借贵兄的酒，定一个三年之期。三年后蓝某若功成，龙兄要答应蓝某一件事。或失败，蓝某愿久居紫沙，供龙兄差遣！”
那一夜，龙海醉酒当场，被人搀走时重复着一句话：为他人作嫁衣裳！
