原来是县里征兵，去当穿黑皮的治安军，老规矩按家里的人数抽丁，街东头的武保存家四个儿子，老四过年刚好十七，村子里摊上的一个人头就铁定落在了他的头上。
这年头兵荒马乱的，四六五乡有出去吃兵粮的，死伤常见，尸首找不回来的都有，人们都怕的很。
被点了名的武老四没按定下的日子到乡里点卯，昨天乡里的保丁到了村里要绑人时，武老四当rén miàn把一大碗盐里兑了半瓢水就直着脖子就灌了下去，这下别说去当兵，走几步就会喘不过气来，人是废了。
乡里领头的人也发了狠，放下话丁口还得武家出，老四不行了老三顶，还有老大、老二，可以给个时间商量下，但明天人必须到乡上去。
还吆喝保丁再给武家送几斤盐，告诉除非老武家的男人都喝了盐水这事才算完。
武家老三是年前腊月刚娶的媳妇，得了这个噩耗晚上就上了吊，多亏发现的早被救下来，一家子的人闹腾到现在还没定出个主张。
让娘和妹子都睡下，李棚子就着清亮的月亮院子里待到了小半夜，身上被露水打湿的时候出门砸开村长家的大门，为武家的事急得要上吊的的村长也没睡，担心事情弄大了要出人命，或者乡里拿自己作罚。
李棚子直接对村长说自己顶武家的人去当兵，村长呆住，直到被烧的发红的烟袋锅子烫了下才醒悟过来，神情又说不清是高兴还是难过，转几个圈很快就出了门去送信。
天没亮就定下了条款，村东路口一块一分多的边角官地，地方太小也不方正，给了李棚子家，麦收前官中负责出钱给盖好两间偏厦。
头发花白的老武和老伴带着三个好的儿子由村长带着过来磕头，五个中人做保当面写的文书，武家一年两季各给李棚子的老娘和妹子五百斤粮食。
临了村长又加上条，李棚子去当兵真要有了好歹，武家的小三得负责给他的老娘养老送终，嫁妹子。
落了字据，李棚子心里敞亮起来，娘的眼泪和妹子的哭他已不在乎，想着胡大碗他们应该不会欺负女人孩子，想到他们干跳脚的样子心里就想笑。
当天就要赶到县里，村长催着武家先送来二百斤粮食，把屋里屋外收拾、交代的清楚，托付村长和几个说得过去的人帮着照看家里，还抽空出去弄回担子柴草，中午放开肚子在家吃了顿饱饭。
想到当兵每月有两块大洋的军饷，小心点儿混两三年，挣的钱就可以置下几亩地，有房有地就有了根本，把娘和妹子照看好了，自己再找门亲事，这一辈子就不白过了。
下午村里派大车，乡里的人也跟着一起送到县里，城北的营房里一送，人们的差使算是交待了。
进了兵营，先给了身带汗臭味的军装换上，晚上是棒子面粥随便喝，睡在一个三四十人的大通铺上，听着不少的人低声咒骂、甚至是哭叫，李棚子一点儿也不在意。
这算是过上了衣食无忧的日子，还有什么不高兴的，怕打仗，不会长点眼，非得找着枪子去，两条腿干什么的。
第二天天没亮被轰起来后才有点儿发傻，是个穿大头皮靴的rì běn兵训练，个子不高，却是腮帮子鼓着，全身腱子肉，象个腊肉缸。
连着踹十几脚，rì běn兵跟赶羊群一样让五十多人排成了一列长队，边上的大狼狗阴森森的注视下，先教人们学rì běn话的口令。
二鬼子的朝鲜人非常可恨，每句口令只给翻译一次，听不清、听不懂反应错了的rì běn兵上来就是一个大耳刮子，厉害的小肚子上一脚，一个上午就被躺着搭出去三、四个。
李棚子看的心往一起抽，一不小心迈错了步子，rì běn兵赶过来，挨了两脚，圆头、硬底的大皮靴，腿都快断了，还得硬撑着。
看前面人的下场，知道挨打时不能撤劲，更不能躲，要不下来更狠，悄悄的吸几口凉气，赶紧把所有的口令记清，好在反来复过去的只有十来句，尤其自己挨打和看着别人挨打后长教训记的快。
立正是渴窝死客。
稍息是压死没。
向前看是拿袄勒。
立定是套马勒。
一上午的时间李棚子就都学全记牢了。
下午开始轰着人们围着个足有三四里的教场疯跑，有落在后面的，rì běn人就放了大狼狗去咬。
一片白花花的屁股晾着，一队人越跑越快，等到李棚子眼前一黑载倒在地上，挣扎几下还是爬不起来，眼看着一双大皮靴到了自己跟前，硬挺着准备挨打时，rì běn人却夸奖一句遥西，还给地上扔根纸烟转身走了。
被弄的犯迷糊的李棚子坐直了身子一看，才发现自己是一队人中最后倒下的一个，喘几口气还是咬着牙硬坚持起来，慢慢的迈着步子溜腿，从小时候跟师傅练功知道的道理，怕不小心糟蹋了自己的身子骨。
rì běn人给的纸烟没敢抽，小心的放军装口袋里装好，等着散队往营房里走的时候，故意落在后面，给了那个当翻译又是队长的朝鲜二鬼子，这种人可得罪不起，rì běn人什么时候打人可以看出来，他要算计人却是没准。
晚上吃的大饼裹煎鸡蛋，干白菜炖猪肉粉条，管够，李棚子长了个心眼，没敢往死里猛吃，果然躺下没多久又被叫起来猛跑，很快就有两个人跑断了肠子，倒下后再也占不起来了。
训练一个多月后李棚子和剩下来的四十来人被用马车送到了保定，李棚子被分在治安军四团六营十七连高射机枪排，长官给分的活计是牵驮重机枪的骡子。21032
