隔日清晨，曹操才负伤回了大营，有人去报袁绍，可还不待传到，他就冲了进去，衣袍上还全是鲜血，脸色惨白如纸，极其落魄。
“孟德兄这是怎么了，你不是去追董卓吗，怎会把自己弄成这样？”袁绍满是关切的问道，演的有几分惊讶与疑惑，但其实了然于胸，不明面而谈罢了。
曹操双手啪的一声按在袁绍所坐的案上，沉声道:“想知道为什么，好，那我告诉你，因为我败了，而且败得极惨，全军覆没，若不是曹洪拼死相互，恐怕本初兄现在看见的就只是我的尸体了！”
袁绍无辜道:“孟德兄确实不该，我早说过了嘛，董卓一定会有伏兵，可你不听劝啊？”
曹操喝了口水，斥道:“伏兵算什么，我盟军十八路诸侯，四十万大军，虎牢、汜水大捷，顿挫西凉军，气势如虹，倘若你还有点为臣之心，理应率众随我而去，我就不相信救不回天子，杀不了董卓，而你在干什么，你竟然坐在这里看我狼狈而归，以此来彰显你那可笑的谋略，今日我还回来就是想再告诉你一遍，匹夫竖子，不足与谋！”说完摔碎杯子，愤然离去。
出了袁绍的大帐，曹操碰见了也正要拔寨离去的公孙瓒，杨至也在其中，当下跑了过去，叫住了他。
杨至看着曹操这副狼狈的模样，惊问道:“我听说曹公昨日率兵星夜追杀董卓，难不成是中埋伏了！”
曹操叹息摆手道:“此事不提也罢，看忘川兄这是要走啊？”
杨至道:“袁本初优柔寡断，袁公路小人之心，有此二人在，大事难成，故而公孙将军不想浪费时间在此，即日便回辽东！”
曹操问道:“忘川兄是要追随公孙瓒否？”
杨至摇摇头，苦笑道:“我本就江湖草莽出身，但逢天下纷乱，贼兵四起，身为大汉子民，理应报效国家，为民除害，可惜势单力薄，无处可使，幸得公孙将军不弃我出身低微，一手提拔，感其知遇之恩，故而相随左右。”
曹操点了点头，他对杨至是非常富有好感的，不止是他的武艺高强，还有其为人恭谦、沉稳也颇合他味，只可惜他现在什么也没有，想留下他在身边也没有任何的理由，便作揖，道：“忘川兄此去，你我二人山高水长，不知何日才能再见了，实在有些不舍。”
杨至回礼，道：“你我若心志相同，早晚都会再有相见的一日，希望那时会是一个太平的世道，你我二人可以斟茶酌酒，谈笑风生。”
曹操微微一笑，道：“就算乱世，你我二人亦可携手进退，驰骋沙场，生不见大千繁华乾坤定，死当护一方锦绣天下安！”
杨至再次拱手，道：“曹公保重！”说完翻身上马，跟上了公孙瓒的军队。
行军三日，杨至随公孙瓒抵达了冀州地界，当时他们就是在这里见面的。
公孙瓒看着杨至，道：“忘川，听闻你担任平原县令时，开垦荒田，惩治恶霸，深受百姓的爱戴，今从洛阳回来的路途太过匆忙，一时之间我也给你安排不了什么好的职位，倒不如回平原吧，我封你为国相！”
杨至顿了顿，道：“不瞒将军，当日在此碰见将军并非偶然，而是下官杀了郡守刘平，严刺史得知后率军欲要报仇，下官走投无路了才出此下策的！”
公孙瓒笑着摆手道：“此事我早已得知了，刘平这个人嚣张跋扈，恶贯满盈，留着也是个祸害，杀了也就杀了吧，严纲那边我也吩咐过了，他不会再找你麻烦的，这次回去好好的做你国相，最好是给我扫清四方，如果有什么人敢给你使拌子的话，我为你撑腰。”
杨至感激道：“多谢将军厚爱，下官必定竭尽全力。”
公孙瓒拍了拍杨至的肩膀，道：“去吧！”
杨至拜别公孙瓒后，便带着关羽、张飞，前往了平原县。
自从刘备走了之后，平原县的百姓那是无不痛惜，这新上任的县令虽然不是那种贪官污吏，不压迫人民，但该做的都不做，对百姓也不厚待，成天就知道遛鸟玩蛐蛐，衙门那是闲得要死。
今日，衙役来报，“县令大人不好了，流流寇杀进来了。”
正在逗蛐蛐的县令一听，眉头挑了挑，叱笑道：“就平原县这穷乡僻壤都有流寇能看上，什么眼光。”
“那县令大人，我们该怎么办？”衙役问道。
“能怎么办，看看你们这群人骨瘦如柴，面黄肌瘦的样子，还想去跟那群人拼命吗，那你们去吧，我先躲躲。”说着，那县令已经是将所有的蛐蛐跟鸟笼都藏了起来，然后脱下官服，换上一身平常的布衣，悄悄从hòu mén溜走。
衙役看得那是嘴角直抽，他是从来都没有见过这样当官的，即不贪赃枉法，也不管百姓的死活，吃得比谁都清淡，过得比谁都清闲。
此时，那群山野流寇已经杀进了县里，共有三十来人，马匹、兵器一应俱全，四下分开搜刮，可怕的是他们不止抢夺钱财，还shā rén放火，顿时间鸡飞狗跳，满城风雨。
在慌忙逃窜的百姓中，有个老妇人不小心绊了一下，摔倒在地，扶着她的女孩大惊，赶紧把她扶了起来，慌张道：“娘，您没事吧？”
妇人摔得膝盖鲜血淋漓，是连站起来的力气都没有了，劝道：“小芷你快走，不要管娘。”
甘芷摇头道：“不，小芷在这世上就剩娘您一个亲人了，小芷不会抛下娘的。”说着，便将妇人给背了起来，继续逃跑。
“小芷你这样我们两个谁都逃不掉，你快放下我，听话！”妇人泪眼婆娑的说道。
小芷笑了笑，道：“我前两天听闻董卓西凉军大败，公孙将军已经率军回返，那么杨大人一定也回来了，娘要坚持住，杨大人知道了一定会来帮助平原县百姓打跑流寇的。”
妇人张了张嘴，却没有再说什么，杨至当初两次救她们母女于危难之中，自己这个女儿那是早已倾心，可她所爱的这个人绝不是池中之物，就怕他看不上自己女儿，枉费了一番真心。
这会三四名流寇骑马从后面追了上来，把甘芷给围了起来，“呦，没想到这个破地方还有这样的měi nǚ啊。”
甘芷从他们眼中看出了不怀好意，吓得脸色一阵惨白，想寻个地方逃跑，可退了两步就退到了墙角下。
“小姑娘，陪爷几个玩玩呗？”
甘芷脸色凝重的看了看周围，小心的把她娘给放了下来，把手背在身后，悄悄的从袖里取出把剪刀，是她特地拿出来防身用的，想着如果逃不出去，也定要拉个陪葬的。
眼看那些流寇已经围上了来，妇人喝道：“你们这群畜生要干什么，快放了我女儿。”
一个流寇不满的将妇人一脚踹开，“老东西，爷几个看上你女儿那是她的福气，你敢再唧唧歪歪的，信不信爷我一刀砍了你。”
甘芷连忙道：“不要伤害我娘。”
那流寇嘿嘿一笑，“只要你老老实实的伺候爷几个，爷就饶了你娘，怎样？”
说着边解衣带就扑了上去，在那一瞬间，只听“哧”的一道皮肉撕裂的响声随之而起，那流寇瞪大眼睛，缓缓低头看着自己腹部被剪刀刺得鲜血直流的伤口。
“你”
那流寇话还没说完，甘芷就拔出了剪刀，一把推开，吸了口凉气，染满鲜血的双手颤抖不已。
“臭表子，竟然敢杀二爷，兄弟们，砍了她！”剩下的两三名流寇回过神来立即拔刀，朝甘芷砍了过去。
倒在地上的妇人见状，也不知哪里的力气，一跃而起，护在了甘芷的身前，那刀落下，在她的身上砍出了三道血淋淋的伤口。
“娘！”甘芷惊恐到无法呼吸。
老妇人在倒下去的那一刻，脸上还挂满了慈祥与不舍的笑容，抬手想最后摸一下甘芷的脸，可手只抬到一半就没力气了。
那三个流寇再次举刀，却听见一道喝声传来，“大胆狂贼，休要猖狂！”话声落，一剑破空而来，从三个流寇中间穿了过去，洒起了一片血花。
(本章完)
