一路风尘，回来又发生了这么多事儿。十八娘和李子期都没有什么折腾，早早的便沐浴更衣歇了。
翌日一早，长安是一个难得的艳阳天。
金的桂花洒落在青石板路上，像是铺了一层金的地毯。
十八娘与李子期坐着马车，带了些从松州带来的土仪，并带了一些高原上独有的药材，回了沈府。
温暖的阳光照在朱漆的大门之上，将那门由血变成了橘，看起来并非那么刺眼了。
十八娘初一进府，便感觉到了不同之处。这诺大的宅子里，满满的下人，却没有一丝的杂音。
院子里的小厮正拿着扫帚，轻轻地扫着院中的落叶。
仆妇将十八娘和李子期引了进去，“姑娘和姑爷回来了。”
十八娘抬头一看，沈泽正坐在桌子上用朝食，是上好的碧梗米粥配着酥炸小银鱼，还有一些腌制的萝卜樱子，他却吃得津津有味的。
而孔景娴和萧芳则站在他们身后伺候着，看起来极其的规矩。
见李子期进来，责怪的看了十八娘一眼，“子期初回长安，舟车劳顿，又伤未痊愈，你怎么这么早就把他闹回来了。”
十八娘喉头一梗，朝着他行了个礼，“我以为是回了娘家，却不想这里比婆家还婆家呢。”
坐在沈泽身旁的**郡主一听，笑了出声，“早听你爹爹说，十八娘长了张利嘴儿，今日一见，果真如此。我便是你爹的填房，李**。你若是改得了口，就唤我一声母亲，若是改不了口，叫我**姨也是可以的。”
十八娘对她顿时心生好感，难怪沈琴轻而易举的就被她折服了。
“的确是叫不出口，母亲您瞅着跟我阿姐一样年轻。”十八娘眨了眨眼，让南枝和北流将礼放一旁搁着了，“松州是个穷地方，没什么稀罕物，只带了些土仪，母亲留着吃个新鲜，赏人也是极好的。”
十八娘说着，又偷看了一眼萧芳，见她老老实实的立着规矩，并没有什么凶悍的举动，心中又暗骂了沈琅几句。这个挨千刀的，就应该摊上个河东狮才对呀！
李**听她不扭捏，心中也松了一口气。沈府的每个人在沈泽心中地位如何，她早就打听得一清二楚的了。
沈琴连武归都能唤母亲，自然是好对付，可是十八娘不同，若是她硬要对着来，那这个后娘可就不好当了，只要面子上过得去，就是极好的了。
母女二人对视一眼，心中了然的笑了笑。
沈泽用了饭，自是带李子期去书房了。女眷们则在屋中饮茶。
“去唤玉娘过来，嫡姐归家，怎能不过来见礼。还有景娴，去你屋中将宛娘抱过来，孩子还没有见过姑母呢。”李**饮着茶，悠悠的吩咐了下去。
孔景娴头都不敢抬，应了一声“是”，就回院子中抱孩子去了。
十八娘瞧着简直是大开眼界，这哪里还是当初乌烟瘴气的吏部尚书府啊？李**的手段绝对非同一般！
这宛娘是孔景娴为沈瑜生的女儿，十八娘对于他们一家子兴致缺缺，她不出手斩草除根都是仁慈了。
“阿芳，你也坐下吧。下次你若是再欺负阿琅，那扫帚打人，我便要家法伺候了。你这样子，像是一个泼妇，哪里就像是大家闺秀了。”
拿扫帚抽人
十八娘不禁十分同情起沈琅来，当真是恶人自有恶人磨。当初程处英也说要打人，但是她嫁过来之后，却对沈庭言听计从的，夫妻二人简直是蜜里调油，根本就没有打起来。
反倒是这个看上去容姿颇盛，柔柔弱弱的萧芳，竟然是这样的一个奇女子。
萧芳大松了一口气，毫不客气的坐在了凳子上，揉了揉腿。
“十八娘你是上过战场的，定然不会笑女子粗鄙，我也不在你面前装什么淑女了。我为何要打你那不成器的哥哥。我们大婚之前，他花名在外也就算了，可如今他都娶了我了，还去寻花问柳，是个什么理儿？一身的胭脂水粉味儿，熏都快熏死我了。母亲你尽管罚我，下回我还是照打不误的。”
李**都被她气乐了，摇了摇头。
不一会儿，沈玉和孔景娴就都回来了。
十八娘给那沈宛娘套了一个长命锁，望着她笑了笑，也没有敢触碰一下，毕竟小孩子实在是太脆弱了。
孔景娴却是冲着她笑了笑，“我收到了美娴的信，在松州多亏你相助了。”
十八娘点了点头，又看向沈玉。
只见沈玉穿着一身浅粉的裙子，简简单单的打扮，看到十八娘，愤恨的瞪了她一眼。李**一瞧，咳了一声，沈玉一哆嗦。立马恭恭敬敬地朝着十八娘行了个礼，“阿姐安康。”
李**见她行了礼，摆了摆手，“你们都回去歇着吧。玉娘别忘记抄孝经。”
沈玉拽了拽拳，又松开了手，恭敬地退了出去。谁叫她的婚事，她的未来，都抓在李**的手中呢？
等她们一走，李**便叹了口气，“你们沈府人不算多，但是各个都非常人。对了，你可曾得罪过清虚女冠？”
十八娘突然想起了在东宫里看到的那双眼睛，不确定的摇了摇头，“我瞧着她很熟悉，但想不起在哪里见过了。按说应该没有得罪她才是。”
李**摇了摇头，“那就奇怪了。清虚女冠如今在长安城中人气颇高，很多贵夫人都信她。我出诊的时候，偶然撞见过她几次。她明里暗里的同我说，你克亲长，命不好，让我不喜于你。”
十八娘心中的猜疑更是多了几分，此番李子期被赶出镇平王府，她还没有来得及去查明真相，只听说是命理之事，莫非也是这女冠在其中作妖？若李**是寻常人，那肯定就要不喜这个继女了。
“多谢母亲指点。”
李**见她愿意听，脸缓和了不少：“我收到消息。东宫不日要为皇嫡长孙办喜宴，这既非满月又非周岁的，事出反常必有妖。我知道你与王九交好，如今子期又在长安出尽风头，去东宫赴宴，千万要谨慎，若是可以，你与那王九疏远了吧。大厦将倾，你们镇平王府改立世子之事，就是压垮东宫的最后一根稻草。”
