“有谁可以向本爵解释一下，究竟发生了什么吗？”
面对领主男人趾高气昂的提问，鲁特加踏前一步，不慌不忙地反问道——
“领主先生，这句话应该是我问的才对。能解释一下，究竟这儿发生了些什么吗？”
“哈啊？我没听错吧。无论怎么看周围的惨状，都是你们的杰作才对吧。”
“没错，将这些人打晕，的确是在下所为。但是在下这么做，是替在场各位的安全着想。”
“小伙子你什么意思……？”
鲁特加将手一摆，不卑不亢地回答——
“领主先生，我等乃隶属于‘皇立近卫骑士团——传说之刃’的骑士，肩负维护帝国安宁的重任。近日接到密报，得知由您亲自经营的会场，存在着贩卖人类奴隶以及滥用禁药的嫌疑。”
绝大部分都是扯淡。
事实上，鲁特加心中早已慌乱无措，胃痛得几乎抽筋，表面上还是要摆出胸有成竹的架势。
至于这儿是否由领主经营，鲁特加当然也是不得而知的，他只是猜测而已。
当然这并非毫无根据的胡乱瞎猜，要知道事发才半小时不到，领主就亲自带着大队人马抵达现场，应对的速度也太快了，怎么看都不会只是巧合——话虽如此，这也不能当做证据。
现在的鲁特加，只好给对方套上些大帽子，一边小心观察领主的反应，一边绞尽脑汁地接着说下去。
“在进入现场，并目睹在场的各位大人失常的精神状态之后，在下有理由断定他们陷入了某种危险的药物中毒。出于无奈，就治好啊采取稍微粗暴diǎn的手段控制现场。”
“嚯噢……也就是说，小伙子你闯进本爵的地方，打伤重要的手下和顾客，本爵反而还要谢谢你咯？”
“谢倒不用谢，您客气了……只不过稍后，就算您不来找我们，我们也打算亲自登门拜访，向领主先生您……也就是【乐园】的运营负责人，了解一些关于这些‘药物’的详情。”
说着，鲁特加亮出手中的容器。
“我还以为你要说什么……你说这是违禁药物？哈哈，笑话！这只是普通的媚药而已吧。毕竟【乐园】就是这样的场所，有这些是理所当然的！还说什么失常的精神状况？顾客们只是兴致高昂，玩的不亦乐乎罢了！就算是‘传说之刃’也不能仅凭一些市井流言来挑衅贵族的权威！臭小子……你别再继续给我蹬鼻子上脸啊。”
“敢问领主大人……这些所谓‘媚药’的材料是？”
“本爵是领主，又不是药剂师。就算里面掺杂了什么麻烦的东西，本爵也一概不知！现在本爵只想将要拘捕你们几个破坏财物肆意伤人的不法之徒！”
领主的回答在鲁特加的意料之内。毕竟无凭无据，想要靠这个借口继续拖延时间，恐怕变得非常困难。
不得不说，这是自己的失策所招致的恶果。如果听从了史坦的建议，那么他们几人可能已经逃出生天了。
但是，鲁特加却无论如何都对之前贵族们的‘异常表现’无法释怀。
因为方才的光景，唤起了鲁特加一些古老的记忆。
八年前，在帝都泽瑟托瑞尔，在被那场称为‘血腥镇压’的动乱之中，一部分帝国士兵陷入狂乱，将兵器指向了无辜的民众。
而在当时，那些暴动士兵们失常的精神状态，就和之前的贵族们极为相似——完全感觉不到恐惧和痛苦，只是一味地殴打，侵犯，厮杀……在当时，鲁特加不得不手刃大量的同胞，其中也不乏一些和自己称兄道弟的朋友。
至少在鲁特加的心目中，这些人绝不是会对市民施暴的危险分子。但是当时他们疯狂的举动和身影，直到如今都印刻在鲁特加的脑海之中挥之不去。
“喂……鲁特加，怎么办？”
史坦轻声问道。
能想到的方案有两种——
第一，强行突围。凭借着‘精灵祝福’的力量，要扫平在场的普通士兵，应该轻而易举。但这毫无疑问会留下祸根。贸然对领地的私兵下手，史坦和卢卡在骑士团的立场会变得十分危险。
第二，束手就擒，三人会遭到领主的拘捕，拉琪也将再一次……无论如何，后者是必须避免的，鲁特加可不想让与“佛洛拉”长相别无二致的拉琪堕回火坑。虽说这只是自己任性的私人感情。
“哈哈哈哈……好了好了！猴戏差不多就演到这里吧——史坦·埃尔隆；卢卡·米璐达……还有鲁特加·克鲁斯尼尔。”
“什——！？”
领主出乎意料地喊出了三人的名字，让鲁特加心头一惊。原来从一开始，他们的身份便已经暴露。这意味着从帝都出发到这儿为止，他所随性决定的路线，竟被完完全全地掌握了行踪。
“大叔你知道得很多嘛！”突然，史坦无畏地笑道，“既然知道我们是谁，当然也该知道我们有多少本事吧！”
“史，史坦前辈！”
“怕什么卢卡，之后的事情之后再慢慢琢磨！现在先想办法拍屁股闪人！”
说完，斯坦抽出腰间的长剑，剑身默默地燃起红莲的烈焰，逼人的热浪向着四方的士兵们发出威吓。
可是史坦却凝视着剑身的火焰，蹙紧了眉头。
——太弱了，‘圣灵祝福’的火力竟只有平常的三成不到。
“嚯噢，在‘结界’里头，居然还能使出火焰，看来果然是名不虚传啊……可是皇族的看门狗，别得意忘形了！你们那些小把戏本爵早就看腻了！”
话音一落，凝聚在剑身的火焰随风而散，变成了只是造型精美一些的，极为普通的骑士长剑。
“怎么会这样……！
“怎么了看门狗？引以为傲的‘圣精灵’不在家吗？”
“卢卡！”
“不，不行史坦前辈！我也……恐，恐怕是某种特殊的结界，切断了‘精灵界’对‘现界’的联系……”
“切！难怪刚才就没能察觉到这群家伙的气息！”
——糟糕了！
鲁特加眼角扫过同伴二人，额头沁出了汗滴。
虽然已经退役，但是他知道，现今的‘传说之刃’之所以强大，是依赖于‘圣灵祝福’所带来的恩惠。和八年前真正的传说之刃不同，年轻的他们还远没能达到‘圣级战士’的高度。
如果封印了那比拟元素魔法的“魔技”，以及精灵所带来的身体强化的话，他们也就是比普通士兵强上一截的战士罢了，无法正面抵御名为‘数量’的暴力。
“哈哈哈哈，是不是很惊讶？帝都的酒囊饭袋们恐怕做梦也想不到吧！自己所依赖的杀手锏竟已变成了废铜烂铁！只要本爵有这个意愿，随时都能挥兵作乱，并一举拿下帝都！”
领主放声坦言，话里的意思——他大概从很早起，就开始寻找对付‘传说之刃’的对策。说起来，近年来帝都周围的一些小规模叛乱，或许就正是为了引出‘传说之刃’来进行研究的诱饵。而‘传说之刃’的在民间的恶评，恐怕也是准备工作的一部分。
“大叔，把这些老老实实都告诉我们真的好吗？”
“没什么好不好的，因为本爵就在刚才改变主意了，既然‘药物’的事已经露出了马脚，放你们一条生路之后也只会留下后患，所以就请你们几个乖乖的死在这里吧……”
领主说完，眼神里透出了残忍的杀意，一挥手，正准备命令周围的士兵蜂拥而上。
不妙，非常的不妙。
鲁特加甚至能感觉到来自阴影中的不明恶意。有什么东西，正在想方设法地阻止自己回到西利亚。
回头想想，自从被召回帝都开始，自己的行动就像是牵线木偶一样。
而离开帝都之后，自作聪明地刻意选择危险的路线以避人耳目，结果却适得其反……或许是自己的行踪早已被预测。
然而深入一想的话，之前的盗贼和身后的拉琪，也变得相当可疑。
在自己途径的城市，碰巧遭遇遇险的异族少女，她还长得和自己亡故多年的未婚妻如出一辙。而为了搭救她，又不得不踏入这栋特殊的建筑，目睹疯狂的晚宴。
就像是算准了时机一般，随之而来的领主和他携来的大军，同时封杀‘圣灵祝福’并将几人逼入绝境。
——真的能说是巧合吗？还是被陷入了巧妙的布局？又有谁会设局来陷害像自己这般的无名小卒呢？意义何在？
鲁特加无法解答一连串的疑问，也没有功夫再深入思考，因为周围的士兵，以及他们手中锋芒毕露的兵器，都在向自己逐步迫近。
“鲁特加·克鲁斯尼尔？”
而就在这个节骨眼上，宛如乐器弹奏出来的悦耳嗓音徒然响起。
来自于鲁特加背后，只见少女，正用芊芊玉手捏紧鲁特加给她披上的长衣领。她抬起脸蛋，向着挡在自己身前的青年，微微仰视着，并露出了幽美的笑容。
绝艳的笑脸，散发实在太过美轮美奂的光彩，霎时之间让在场的所有人，包括领主和他的士兵们都好像被冻结了一般。
“唔……回答吾，你就是鲁特加·克鲁斯尼尔，对不对？”
“啊，啊啊，是的……在下鲁特加·克鲁斯尼尔……”
鲁特加忘记了思考，只能出于本能地作出回应。
回想起来，自己还没来得及自我介绍，少女直到几秒前都还不知道自己是谁，直到领主报出鲁特加的名号。
“唔……爱丽丝的父亲？”
“没，没错。长女的名字是爱丽丝。”
“唔……这样啊……找到你了。终于，找到你了。是你，太好了。”
少女低声轻喃着不明所以的短句，然后从原本属于鲁特加的长衣口袋中，缓缓摸出了蔚蓝色的‘魔法晶石’。
时间——停滞了。
这不是错觉，就当名为拉琪的少女，将苍蓝的宝石握于手中的那一刻起，鲁特加身旁的世界就仿佛被从俗世的烦恼中剥离一般，陷入了永久而安宁的静滞。
前一刻还让他走投无路的绝境，似乎已变得毫无所谓。
“吾，抓到你了——心爱的恋人哟。”
...
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