忽然，刚才她靠着的那扇窗棂外响起了有节奏的“笃、笃”声，力道不大不小，十分整齐，显然不是雨水敲击所致。
谢焕半是疑惑半是戒备，缓缓开了窗扇。
还未待她反应过来，一个被雨水打成墨绿色的小身影已经窜了进来。
谢焕揉揉眼睛。
“小辞？！”
叶辞闻声一个鲤鱼打挺，从小榻上翻身滚了起来，皱着眉一个劲的整理自己的衣襟袍角，抖落一片洇湿水渍。
她有点哭笑不得。刚给他洗过的衣服。
“走吧，阁主说我们日后可以随意出入藏书阁了。”叶辞晃了晃手里的钥匙。
谢焕点点头。她取出那柄可纳两人的黄栌伞，又点燃一盏四角提梁美人灯。
“你到底去不去？”叶辞神色有些不耐，手上拉扯着湿嗒嗒的襟口。
“去。但是你先把衣服换了吧，得了风寒怎么办？”
“行吧。”撇撇脸。
叶辞也不客气，他从刚才就一直觊觎着那一叠安放整齐的衣裳。得了允令，便急急忙忙地躲到白绢描金牡丹屏风后面，窸窸窣窣地换了起来。
谢焕扶着头不出声地大笑起来。
叶辞动作颇快，早已卸下一身狼狈，又像往常一样衣容整洁地站在她面前。
“走吧。”
“嗯。”
谢焕虽然像个姐姐一样牵着叶辞的手，可到底还是算被他拉着，才能一路找到藏书阁。
藏书阁虽名之为阁，在外观上却俨然一座近似浮屠的小高楼。叶辞拿了钥匙，小小的身影挺成一株修竹，她随着他迈过了硬红高木门槛。
两人举目看时，顿时都傻了眼。
这座藏书阁藏书之丰浩如烟海，各色古籍书目摆放的鳞次栉比。
书台皆以柚木打做，板架结实而厚重，泛着殷实而油亮的光泽，不翘不裂，干燥耐腐。显然，此屋旧主人是个钟情于书的雅士，他生怕书架承重不够，被他的收藏压的不堪重负，又担心这里久无人住，所藏所爱被白蚁噬咬。
叶辞的关注点与她不同。
他身量较小，在这茫茫书海中穿梭自如，满目所见，书阁将书册种类划分整齐，经史子集，山岳兵法，棋图剑谱，珍宝玉鉴
蝴蝶页装样的按年代种类厚度长短整齐码在一起，紧紧贴合，甚至很难将它们抽出览阅。竹简装样的皆在外面套了白布绢袋，袋口穿着抽束的细绳，打着漂亮的活结，绢带上用隶楷小篆等字体标注书名作者。
红莲绢灯五步一盏，散发着晕黄微醺的光芒。
叶辞心满意足地叹了一口气，蹲下身子想取那本自己感兴趣的薄册。
灯光并不炽烈，故而当他蹲下身的时候，才发现纹理曼妙的油木地板上居然有斑斑点点的红色滴状痕迹，一路向书楼深处蜿蜒而去。
叶辞蹲下身，抹了一指头放在鼻端细闻。
血腥味儿。
他忍不住大叫了一声，一屁股坐在地上。
叶辞平日里小大人似的冷静自持，谢焕从未见过他这样，赶忙三两步跑到他身边，蹲下身细细查看，一下子也给吓得不轻。
二人手牵着手，遁着斑斑红迹的尽头，向书阁深处走去。
柚木书架之间形成狭仄的通道，原本使人惬意的灯光，如今因这骇人的痕迹，也显得有些惨然。夜雨已然停歇，但檐角的积水仍在扑簌簌打着窗棂，飞鸦不合时宜地“嘎——”了一声，粗砺喑哑，刮破夜幕，叫的人心中油然平添了三分瑟意。
叶辞见她有些不安，有意支开话题。
“谢焕。”
“嗯？”人总是自己吓自己，从这一声里就能听出她的紧绷。
叶辞一边走，一边用指节叩打右侧的书架，“这是什么木头，我怎么没见过？”
“是柚木吧？我记得以前寺里也用过柚木架子摆放经书。这又叫胭脂树。据说这种树的叶子被人用手搓碎后，满手晕红而且很难洗掉。”
叶辞嘴里啧啧作声，“天爷呀，全是孤本！三年清知府，这城尹可真有钱！”
“其实对这些书来说，也是好事。”
望了望她的脸色，见已经比刚才好了许多，叶辞点点头，牵着她加快了脚步。
不知过了多久，这藏书阁仿佛没有尽头，直到谢焕和叶辞都明显感觉到血腥气越发浓重，又走了三盏莲花绢灯的距离，二人看见了血迹的主人。
一个侧倒在地上的姑娘。
这姑娘似是二八年华，身着熟黄色的如意月裙，前脸儿绣着繁复的藤枝纹，枝头间或开着嫣嫣的未名花。皓腕纤纤，袖下缠银红玉镯绝非凡品，好像是盱眙城近来最时兴的式样。时人赞之为——半雪折棠。
二人对视一眼。
都在对方的眼中望见了讶色。
大片大片的竹林在夏日白昼里清幽雅致，但在骤雨过后的夜半，就显得凄凉萧索，甚至有些让人害怕。
但是这片竹林的主人显然与众不同。
白喙抖了抖身上的积水，点足轻跃义无反顾地扎入竹海。
不消片刻，只见眼前立着个俊秀卓拔的青色背影。
白喙不敢随意近前，忍不住在心里腹诽——咱要是个夜盲，就三爷这种竹青衣色“隐身术”，找一晚上八成也得看不见哪？
那背影执剑而立，随手挽了个不成样子的剑势，随着剑锋所指，竹枝纷纷倒伏。
白喙不忍直视，撇脸苦笑。
“三爷！”他叫了一声，免得竹子遭受此劫。
萧簌先暗笑。白箸白喙白药三人自小就跟着他，他再了解不过。
白箸性情跳脱，平时也跟他没大没小，“公子”“爷”“头儿”之类的称呼随他自己的心情一通乱叫，平时多半被派出去打探消息，再复杂再千头万绪的关系都没有他打听不到的。
白药和他截然相反，祖上是医官，专爱研究些草药香料之属，生性喜静，见到他也都只规规矩矩地称一声“公子”。
白喙是三人中最忙的一个，很多真正需要动手的麻烦都交给他。表面上他和白药相似，实际上却长了一颗白箸的心。他叫了他十余年的“三爷”，从来就没改过口。
“腹诽你爷不会使剑，就会些花拳绣腿？”萧簌先淡淡地。
白喙吓了一跳，心说这可不能认，“没没没三爷，没这事啊，我可不敢。”
瞟了他一眼，萧簌先没好气，“你可得了吧。”
白喙转移话题，“三爷，这白堕剑你当初是怎么弄来的？跟我们哥仨名字倒是挺像。”
“少往自己脸上贴金了。”萧簌先甩甩已经酸麻了的手腕。
“萧知礼不懂剑，只知道把它打板供着，你爷我狸猫换太子，人家愿意远观，我就负责亵玩呗。”
“三爷不愧是读书人。”白喙满脸钦佩，“亵玩这个词儿，用的真是老道。”
萧簌先笑骂了两句，将白堕剑扔给白喙，“试试？”
白喙也不和他客气，成心在三爷面前显摆，舞了一套他自创的“翙翙其羽”，肃杀的身影步踏竹霄，电光石火间，已是满地的折枝败叶。
“啧啧啧，”萧簌先蹲下身捡起一根竹枝，“不错。”
被夸的有点不好意思，白喙挠挠头，收剑在手，突然想起一事，“三爷，那孟枇杷我已经处理好了。”
“嗯，”萧簌先点点头，“剩下的，就交给沈持衡吧。”
白喙再次腹诽，他家三爷也是够坏的。
萧簌先似笑非笑，“对了，你不会又砍断人家胫腓尺桡骨了吧？”
“没没没，这次真没有。绝对还原割腕自杀现场。如有砍骨，纯属后人抄袭。”
“别说的那么难听嘛，”萧簌先拍拍他的肩膀，“人家没准是向你致敬。走走走，筋骨也活动了，跟你三爷回去睡觉。”
白喙翻翻白眼儿，“那要是有人发现白堕剑被掉包怎么办？”
“嗳，只要萧知礼没死，谁发现这事谁就是别有居心。”
“那倒是，”白喙笑的五行欠打，“就我家三爷这美人灯一样的身子骨，包管没嫌疑。”
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