一切虚妄、迷茫、困惑、惊悚，一团乱麻似的境遇，都因这一面古朴而神奇的铜镜，变得玻璃一样平整、透明。
当然，除了最后一条令人费解的谜题，像卡在喉咙里的鱼刺。
为了剔除这根鱼刺，所有人都把目光投向那只大鸟。
准确的说，是从天而降的白羽大鹏鸟。
大鹏不会说话，但通晓人性，也会传音入密的高级修为。发觉这些人都用一种怪怪的眼神瞅着自己，不由扭过硕大的羽冠，发出一声怪叫，心里在说：“什么意思？你们还好意思盯着我？这帮愚笨的家伙，误入魔界冰原都不知道！若不是我及时赶到，早成了地魍蛛的盘中餐了！还有，对！就是你，戴斗笠的傻小子，别以为自己长得帅，就一副耍宝摆酷、拯救末世的腔调，后面还有不少惊险的考验等着你呢。嗯？问我为什么救你？嘁！还不是因为那面镜子……”
上面这些话，虽是大鹏的心语，却通过传音入密的方式，悄悄递到杨傲一个人的耳中。而杨傲听见那两人多高的大鸟不张开嘴巴、却能对自己说话，且声似洪钟、铿锵有力，直惊得目瞪口呆。
就听那鸟继续向杨傲说道：“还真是因果循环、天道无欺啊！自从那日你被神族剑帝的元阳夺舍，后来又在石洞里遭剑魔暗渡冥舟，你这一路，虽然惊险坎坷，但相中玄雪天马、偶得混元灵剑、寻获光华至宝，等等一切际遇，都是前世因缘。至于鬼谷魔花、雾锁冰潭、误入魔界，也是激发神息的必经之途，其中还有很多玄奥，难以尽述，日后自明。杨傲！你们此番出去，再行三五里地，就到了荆棘岭，过了岭上一道关，就进入叶郎国的境内了。不过，你们要去的地方，还有些奇怪的事情。唉，也算是余劫未了吧！天机难测，我不能再说了。”
“你？你怎么都知道！”
杨傲听得入迷，都忘了害怕，情不自禁对着大鹏喊起来。旁边的人不明就里，都以为他又疯了。
大鹏没有直接回答，只短促地叫了两声，又传了一句话，就忽然展开巨翅腾空而起，转眼之间就已直上九霄，消失在青天白云之外。
那句话，听来分外的熟悉，只有八个字，却正是——坚守元神，血战到底！
坚守元神，血战到底？
杨傲一时没能反应过来。大鹏怎会知道这一句？莫非也是神界之物？可是，为何剑帝在天生国待了十八年，从未见过也未听过这只神奇的大鸟？难道……
众人也被大鹏突然振翅高飞的举动吓了一跳，但见杨傲瞪着眼睛发愣，都围上来，指着天问道：“那是什么鸟？怎么把你连人带马送过来的？”
“我也不清楚……”杨傲微微摇头，仍没缓过神，木然说道，“呃，我也很奇怪……这些都太奇怪了。”
薛雨见杨傲有些神智恍惚，转身向松石二老递了个眼色，翻身上马，一扬折扇，道：“我看大家都不要问了，还是抓紧上马启程吧。张伯，这里离边关还有多远？”
“哦，禀这位公子，不远了，差不多三五里地。”
“那有劳在前带路！松石二老，还请多担待一些！”
“得嘞哎！”张伯闻言一甩马鞭，得得得驾着棕huáng sè的骡马移到前面。石仲岳仍在马前，松鹤年还是殿后，一行六人八马，继续前进不提。
……
一路上，杨傲的脑子里仍是乱糟糟的，心窍全被那些离奇古怪的景象，浆糊似的堵住了。不谈神魔两道元神寄居在自己体内、死而复生这种闻所未闻的神话，就说这一路遭遇的各种魔幻经历，对于一个从小生长在人界几乎透明的现实之中、从未接触过异界事物的区区剑侍而言，已经足够惊悚了。但他不知道，正如白羽大鹏暗中点拨的那样，这一切，对于他的过去来说，只是一种必然的结果；对于现在，也许是一种难以理解的煎熬；但对于未来，却是命中注定的抉择。而这种抉择，恰恰会指引他，或是诱导着他，踏上一条风云诡谲、变化无端的道路。
在这种迷雾一样的思绪中，连绵的羊肠小道终于到了头。
面前又出现了一座巨大的赭红山石，与三岔口那里的别无二致，好似仙人指路。不过，这块数人高的巨石更像一只昂首挺胸的雄鸡，正把头冠高抬，冲着那青天红日引吭高歌。
大家也无心细赏，都急催坐骑，穿过被层层藤蔓遮掩的山路，又扬鞭跃上一道高坡，再往右一拐，前面隐隐约约听到了久违的铜铃之声。
这种铃声，只有马帮会有。
果然，前面不远遇上了一支十余匹骡马组成的队伍，三五个黝黑的汉子正吆喝着赶路。双方也不多话，只用警惕的眼神互相观察两下，就匆匆而过。但是，待到杨傲等人在眼前消失了好久，马帮中的一位络腮胡子忽然啧啧称奇，怪道：“喂，我说老五啊，你觉没觉得刚刚过去的那几位，有点眼熟？”
“啊？熟？谁特么眼熟！你个日天的特么又看中人家漂亮妹子了？”
“你这家伙吃了狗屎啦整天嘴巴里臭烘烘的！我说的是那两个穿紫袍的。”
“呃，没注意，谁？”
“如果没看错，应该是伽蓝城的松石二老！”
“嗯？松石二老？他们怎么会到这里来？”
“我也是路上听说，伽蓝城出事了……”
“什么事？”
“哎呀我说老五，那天你也在场啊！南面来的弟兄不是说，半个月前，伽蓝城被一场天灾毁了，先是地震，后来发大水，全城闹了瘟疫，城里的人逃了大半，剩下的都死的死、疯的疯，已变作一座鬼城啦！”
“有这事？呵呵我喝多了吧，还真没听见……”
二位马帮你一言我一语说了半天。
关于伽蓝城受灾的噩耗，杨傲等人虽没听见，却在接下来荆棘岭的边关得到了证实。
一行人刚对守关的士卒说要前往叶郎国的伽蓝城，就被告知那里出事了。
“什么？！”薛雨长眉直竖，满脸疑惑，“什么时候的事！”
“大约半个月前。”
“那现在能否入城？”石仲岳也是一脸紧张，插话问道。
“你们不怕死的话，可以去试试。”
“你！”薛雨见那士卒一副猥琐不屑的嘴脸，恨不能甩起一扇断了他的脖子，忙被石仲岳拦住，劝道：“公子莫急！我们通了关，抓紧入城。依老夫看……呃，老爷夫人他们吉人吉相，肯定不会有事！”说完又忍住怒火掏出一锭银子，纳入士卒手中，道：“这位军爷还是念在我们思乡心切，赶紧办了手续，有劳有劳！”
那士卒本还想多为难几句，见了白花花的银子，也就收了声，抬手放人。
出得关外，薛雨急催胯下白马，抢先冲向伽蓝城。
杨傲和张伯、mèi mèi本是前往另一座城池，打算投靠一位故友。但这一路与薛雨三人相逢相识，又承蒙他们照护，现在对方家中有难，断没有撒手不管之理。于是也快马加鞭，一齐奔往伽蓝城。
这座伽蓝城，位于国境南侧八十里，乃是边塞第一城。因着情势紧迫，加上心中焦急，这堪堪八十里，竟也没花两个时辰就到了。
渐渐看见了北向的城门，薛雨不禁流出泪来。
这，还是一座城吗？
(本章完)
