那人只是微微侧目望向纪宁等人，面带一种悠然自信的神色，眉宇间的英气实在咄咄逼人，但又并不似十分富贵，因为他身边连一名随从都没有带，只是单独一人出来。
只是纪宁心中有些奇怪：“这公子哥我从未见过，他为何要对我作出如此高的评价？难道仅仅是巧合，听到了我这番言论有感而发？”
“阁下是？”唐解和韩玉座位临近那人，不由站起身相问。
那人将书卷一合，身上的锋锐之气略有隐藏，拱手淡雅一笑道：“在下姓名不足挂齿，但听此公子之前的一番高论，在下相信，这位公子将来一定是前途不可限量。”
话是恭维和祝愿的好话，可在几人听来都很别扭。唐解等人不由心想：“永宁的才学是很好，但你这人连永宁真正的才学都没见识过，只是听他说不攀附权贵做崇王府的乘龙快婿，就说他将来大有可为，你不会是自己想当怀珠郡主的郡马，而故意给永宁高帽子，逼他不要跟你竞争吧？”
纪宁的心态则很好，他没去想此人是否有跟他竞争做怀珠郡主郡马的事，他起身行礼相谢道：“这位公子抬举在下，不知可否借一步饮一杯水酒？”
唐解等人埋怨地看了纪宁一眼，好似在说，此人虽是在夸赞你，但心怀不轨，你还是别跟他饮酒，害人之心不可有防人之心不可无。但纪宁却好像很热情好客。
那神秘的公子站起身来，眸光在纪宁身上打量一番，笑道：“在下只是过来喝口茶，偶听到纪公子的一番高论，身负要事，不得不离去，以后有机会定当请公子畅饮。告辞！”
他也不跟纪宁多说，直接往楼下而去，唐解等人这才发现这神秘公子的桌上根本没有酒宴，只有一杯茶水，说他不是故意针对纪宁而来都不相信。纪宁这次心中也有疑惑，因为这神秘公子直接称呼他为“纪公子”，双方其实是没有互通过姓名的，但他也料想，或许是刚才他在跟唐解等人说话时的自称，以及对称，让这神秘公子知道了他的姓氏和来历。
“此人到底是谁？子谦，你知道？”韩玉一脸好奇望着唐解。
唐解莫名其妙地望着纪宁道：“本还以为是纪宁的旧友，想请过来共饮水酒。”
纪宁心想，你们对此人敌意很大，还说请来饮酒呢，没直接把人赶走就是好的，此人这么急着离开，也是因为你们态度不善的缘故。纪宁摇头道：“或许只是路过，偶听到我们之间的对话。这也恰恰说明了隔墙有耳，以后言语之时还是要小心一些。”
“永宁说的是，这里到底是公开场合，无论说什么都要小心，别说，他之前来我竟然丝毫没发现，若非见到他有影子，还以为他是鬼呢。”宋睿在旁边说了一句，也勾起了纪宁的回忆。纪宁细想来，此人出现的也太诡异了，无声无息就出现在众人隔壁桌，他来时分明不记得有此人，而要到角落必须要路过他们的桌前，可刚才也没发现此人前来。
几人再饮酒交谈时，纪宁便在想这问题，始终没想明白怎么回事。要下楼离开时，纪宁这才跟店伙计问了一句，店伙计惊讶道：“这位公子可莫言笑，今日中午二楼可就两桌客人，未曾有您说过的单独的公子上楼”
纪宁特地相问，唐解等人才意识到此人来历不简单，他们的第一想法都是：“见到鬼了？”
纪宁倒只是笑了笑道：“看起来，他并无恶意，否则不会出言让我们察觉，你们也不用多想，之后我会详细盘查，看看他到底是谁，说不定他还真会登门造访！”
纪宁无法揣度此人是谁，便先回家去，有些事没有太多线索，想去查也太困难，不如顺其自然，其后到了一定的时候，便会有答案。
当晚，在金陵城乡试贡院之内，乡试的弥封、誊录和读对刚刚完成，三千多份秀才的考卷被送到了“知善堂”，这里是同考官和主考官阅卷的地方，按照规矩，主考官和同考官要在当晚先拜过圣人和先师，再开卷，当晚每人各批阅一份卷子，当作是仪式的开端，第二天才开始正式的阅卷工作。
阅卷会持续到八月二十八左右，到八月二十九就会用誊录的卷子，找到原卷，开弥封找到考生本人，再将考中举人的考生按照名词记录于乡试的桂榜榜单之内，于八月三十或者是九月初一正式张榜公布，桂榜张榜第二天，便是宴请所有中举考生和主考同考等内外帘官的鹿鸣宴。宴席结束，乡试才正式告结束，所有中举举人的名册和考卷，会由两位主考官分别带到文庙和朝堂留存，以便后续的查验，防止考生有名不副实的情况出现。
查验结束，会在九月底将反馈的结果送回到金陵城，考生会在九月底或者十月初举行“拜文庙”的活动，正式获得文庙举人的文名，从此之后这些举人便可晋身于士族阶层，有资格参加来年在京城举行的会试，考取进士身份。
这一切，都要归于金陵乡试贡院内的这次阅卷工作。
本届乡试的两位主考，一位是文庙所推选的已致仕礼部侍郎封玄青，另一位是朝廷所派遣的两淮提督学政江松。封玄青五十多岁，老早便从朝廷退下来，一直在地方赋闲，很多人慕名到他名下求学，弟子无数江松则才刚刚四十岁，在朝中地位并不显赫，只是负责历年地方生员的科试和岁考，以及乡试的同考主考等事务。
本次乡试中，封玄青和江松的权限，理论上是相持平的，但因封玄青的文名比江松更高，所以他在出题和阅卷上有更高的话语权。
当晚阅第一份卷子之后，各人都回到自己的厢房内休息，乡试对考生来说只有九天时间，可对于主考官来说却有足足一个月时间，只有等乡试阅卷结束之后他们才能离开贡院，在此之前贡院是上锁的，而贡院周围更是有官兵和隐藏的高手在守护。
当江松回到房间时，尚未点亮烛台，便见对面立着一个黑影，令他着实一惊。
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