名轩阁三楼地厅。
上席端坐一位少年公子，衣服是冰蓝色的上好丝绸，绣着雅致竹叶花纹的雪白滚边和头上羊脂玉发簪交相辉映，烘托出一位富家公子的贵气，脸庞棱角分明，一双剑眉下显出一双桃花眼，下马微微抬起，眼神显露出一丝丝狂傲。
旁边站立着一位青衣小帽的小书童，不时倒酒伺候。
对面坐着一位尖嘴猴腮、眯眯眼的管家打扮的中年人。
“公子，咱们下步该如何走？”中年人问道。
“人生地不熟，又无人帮忙，不太好办啊！”少年公子叹道，“可惜我暗示半天，那柳知县一点都不接茬，仿佛根本听不懂我的意思般。如果这柳知县知趣，将那明中信的县试资格取消，那我们可就省事了！”
“能干上一任知县的就没一个傻子，他不是不懂只不过是装不懂而已。公子倒不必介怀。”中年人劝道。
“你说，柳知县为何不接这话茬？”
“这几到茶肆酒馆打听到，市井间传闻，兰亭文会中本来柳知县准备将明中信打入悬崖，让他永不超生，不知为何，那明中信大发神威，作了几篇诗词，令人称道，柳知县爱才所以放过了他。”
“而后，钱师爷就与这明中信来往频繁，经常出入明府，想必这是柳知县吩咐，否则钱师爷不会这么明目张胆地与那明中信来往。”
“近日，柳知县更是在那明中信所作‘《幼学琼林》上作序，如果不是县衙提前发布县试公告，想必人们还在议论此事。由此来看，柳知县仿佛在为明中信解围，转移大家的视线。否则为何早不发，晚不发，偏偏在此节骨眼上发公告呢？从此来看，这两人关系应该不那么简单！”中年人一番分析，居然与事实相差不多。
“那就坏了，我们已经打草惊蛇了！”少年公子神情一变。
“不错，我们未曾摸清底细就贸然找上柳知县，将咱们的目的尽露，实在是一个败笔，不过也没那么严重！”中年人劝慰道。
“既然官面上指不上了，咱们只能另寻捷径了。”少年公子眼神一缩，目光中流露出一丝丝狠意。
各位想必已经猜出来，这位少年公子正是知府萧长林的公子萧飒，中年人为二管家萧森，书童小安。
今日不仅是为品尝声名远扬的名轩阁菜品，也为查探名轩阁的运营模式，顺便再看看这名轩阁的流水究竟如何！
在一番品尝、查探、观察后，萧飒心中火热，这名轩阁还真的是日进斗金啊！
尤其是这三楼，客人居然没有断过，人员来往，川流不息，要知道这上面一桌席面可也得几两银子，甚至好的十几二十两啊，作为一个县城来说，如此大的客流量，一日的流水那得是多少，更何况还有一楼、二楼。
不管如何，萧飒心中更加坚定了对付明中信的心思，原本只为兰馨儿而来，如今见到名轩阁如此红火，这可是名副其实的聚宝盆啊！
想想，如果将名轩阁开到府城，依府城那如许多的富商乡绅，营利每日会翻几倍，萧飒越想越心热。
本来，前些时日，听说兰馨儿不顾家中反对，独自带着丫环来到l县还住进了明府。
萧飒听闻此信，连夜兼程，来到l县却得知兰馨儿与兰景泽已经回转了府城，为之懊恼，来迟一步。
本来，去见柳知县，不过是想临走给明中信上点眼药，顺便将他的县试搞黄，没想到柳知县不识趣，不接这茬。
萧飒觉得也没多大意思，准备回转府城，以后再对付明中信，毕竟他以后即使县试过了，还得参加府试、院试，自己在府城以逸待劳，利用主场优势在府城将其羞辱一番，让兰馨儿看清他的懦弱无能，进而死心，转投自己怀抱。
路上却听说这名轩阁声名远扬，菜品尚佳，抱着尝尝的心态来此，顺便探探这明中信的底，没想到这番探查给了自己一个大大的惊喜。
就算为了这名轩阁，他也得将明中信打倒，将名轩阁霸占。
由此，萧飒觊觎名轩阁，再加上兰馨儿这红颜祸水，心生歹意，将用尽一切手段为难明中信。
也拉开了两个人终其一生相争的序幕。
“听说了吗，明中信兰亭文会一的诗词皆为代笔之作！”
“是吗？不是只有八股文是代笔之作吗？”
“什么啊！兰亭文会上所有的一切皆为代笔之作！”
“也对，想那明中信以前就是一个小书呆，怎会突然如此有才？”
“是啊，是啊，明中信所作其实是明有仁与明中远二人携手所作，为了捧一下明中信，还怕明中信临场怯场，所以亲临现场保驾护航。要不然为何他二人作为秀才皆出现在兰亭文会。这是我那隔壁二婶家三舅的小儿子的媳妇的公公的兄弟的侄子说的，他就是明家的下人，你们一定得相信我。”
一时间，市井传言频出，一个个说得有鼻子有眼，仿佛自己亲眼所见，谣言越来越离谱，就连最初传播谣言的人听了都为之目瞪口呆。
“这传播谣言的人太狠毒了，他这是要将少东家的文名毁于一旦啊！现在咱们再出而制止都没人会相信了！”
一时间，明府上下各位教习、助教、掌柜、管事等纷纷来到明府寻找明中信，合计应对办法。
众人焦虑之色溢于言表。
然而，作为当事人的明中信却悠然自得地坐在主位上喝茶，仿佛他只是一个旁观者。
“我的族弟哎，这都火烧眉毛了，你又何必故作镇定呢？”明中远一把夺过茶碗道。
“有什么可着急的？”明中信抬头一脸疑惑地道。
“还不着急呢？再这样下去，你的文名就臭了。以后哪个考官敢录用你！”明有仁也是一副恨铁不成钢的模样。
“好了，你们且将此告示贴于明府大门外！”明中信缓缓从袖中取出一张纸，递给明中远。
明中远打眼观瞧，却是一阵头晕，差点跌倒。
旁边的明有仁接过来一看，也是一阵摇晃。
众人纷纷观看，皆是一副目瞪口呆的模样。
